薛家庄刚闹过一次盗剑事件，庄子里的下人对于风吹草动自然反应十分机警迅速。
当薛笑人试图通过暗道逃跑，触发了机关之时，就已有人注意到了这院子里的异动。
庄子里被唤来的护卫好手破开院门时，院中两人正陷入激战。
为首的几名护卫只遥遥一望，便被那灿烁的剑光夺去了心神。
他们仿佛陷入了一场遥远的梦中，在阳光下忽得怔忪，若不是旁边未看见剑光的小厮轻唤了几声，不知要失神多久。
在他们回神后，便醒悟。
这种高手之间的战斗已没有他们插手的余地，只能请薛衣人薛庄主亲至。
于是他们便急忙派人去另一处院子传讯。
那院子里同样有一场战斗，却并不是两个剑客之间的战斗。
他们的战斗没有那么令人目眩，却同样惊险，惊心动魄，将胜败和生死悬于一线之间。
这场战斗并没有旁观者，当传讯的小厮过去时，薛衣人已收剑回鞘，只有地上几片被剑气撕裂的落叶犹带着几分肃杀的气息。
取巧得胜的楚留香尚在平复内息，便看到有人匆忙赶来。
“二爷在照心院与一名武艺极高的剑手比斗。”
小厮传讯的很简洁，很准确。
“薛管家和大师傅他们围住了院子，但插不上手。”
他说第二句的时候，这犹带着肃杀剑气的院子已没了人影。
他只捕捉到了一缕香。
郁金香。
对于薛笑人而言，最痛苦的不是落败。
而是被自己的兄长看见了自己的落败。
他装了多年的疯癫，看到过多次薛衣人失望的眼神，直至薛衣人终于不愿再理会自己这个弟弟，那些期望期许期盼再也不见。
没有了那期许的压力，为什么更感空虚？
薛笑人在外面杀人，不辨是非，不分黑白，甚至不论被杀的人有没有武功。
他从杀人这个行为里获得权力，获得满足。
可这些年通过这种满足堆叠的高台在薛衣人走进院子看到他狼狈一幕时，“哗啦啦”地坍塌一地。
他又跌落成了那个永远只能仰视自己兄长的薛二。
“滚开！”
薛笑人在那身影靠近时大喊，那惯常装痴作傻的面庞上胭脂已晕开，那双眼却比胭脂更有一种狼藉的红。
火红的衫，猩红的眼，像是秋杀雨打，血染红枫。
他不再装疯，却已陷入更深的疯狂。
薛衣人止步，在他的身后，楚留香叹息着问道：“苏姑娘怎么在这里？”
“我来比剑。”
苏梦悠然地抱着剑站在古樟下，在薛笑人的面前像是一道静谧的剪影。
“找那位刺客组织的神秘首领比剑。”
楚留香道：“看样子，是苏姑娘赢了。”
“我不常用剑伤人心，但他的心太易伤。”
薛衣人缓缓吐息，他认真地看着自己的弟弟，像在此刻做出了一个重大的决定，语气坚定地对楚留香和苏梦二人道：“这里是薛家庄。”
楚留香和苏梦沉默。
“这院子里住的是舍弟薛笑人，没有什么刺客组织的首领。”
说完这句话，他好像苍老了许多，连一贯挺直的脊背都多了几分佝偻。
薛衣人用一种疲倦的语气道：“香帅，还有这位不请自来的苏姑娘，薛家庄已闭门谢客，还请两位离开。”
薛笑人微垂着头，他的发髻疏乱，此刻因剧烈的情绪而颤动起伏，薛衣人的话起了反作用，他忽地扬头，用一种咬碎了牙的语气道：“不，这里没有薛笑人！有的只是一个杀人如麻的杀手！因我而死的人已数不胜数，薛衣人，我不要你在这里做好人！”
可他眼里分明有泪。
泪在泛红的眼中仿佛成了血。
薛衣人痛苦道：“我二弟是在痴言乱语，你们还不走？！”
薛笑人的情绪更显激动，或许只有苏梦这个既知前因，也明后果的人，才会明白接下来将发生的惨事。
苏梦忽然开口道：“薛笑人，你既然如此不甘，为什么不让你的兄长看看你的剑？”
她的话语让薛笑人倏地抬头，眼中血色褪去些许，他握着剑的手抖了抖：“我的剑……我的剑在他口中，从来是上不了台面，担不起薛家名声的。”
“你现在的剑法早已不同往昔。”
苏梦毕竟是击败他的人，这句对他剑法的承认让薛笑人微微扬头，他痴痴一笑：“好，大哥，你要瞧瞧我的剑吗？”
他笑着一仰头，眼中的泪已落了下来。
薛衣人表情沉重地看着他：“二弟，你……”
他的话没能说完。
剑光卷起。
之所以说是卷，是因为薛笑人那本是攻向薛衣人的一剑在空中划了一道残月似的弧。
弧光折向薛笑人的颈，他的剑落下时，鲜血才从颈上渗出一条线。
薛衣人脸上空白了一瞬。
那是一种见到最难以置信之事才会出现的空白。
薛笑人“噗通”一声倒在地上，看着兄长最后的神情，他带着一种孩童似的满足笑容。
然后他阖上了眼。
他到最后都没有真正对他的兄长出手，但他已让薛衣人见到了他的剑。
你瞧，你拦不住我的剑，是我赢了！
冷风，落叶。
叶是树落下的泪吗？
季节流转，叶不再落，人的泪又何时休？
苏梦已到了院外。
楚留香跟在她的身边，面色沉重。
“苏姑娘。”
“我知道你想问什么。”苏梦头也不回道：“我的答案是，我没有。”
苏梦知道，她当初让南宫灵自认罪行的方式给楚留香留下了深刻的印象，所以楚留香总是会忍不住怀疑一些事。
她最后的言语确实有诱导，但她是明知薛笑人已有死志，所以想诱导他在最后的时候堪破心魔。
这些自然没有必要跟楚留香去解释。
楚留香沉默片刻，转而问道：“苏姑娘怎么知道薛笑人是那刺客组织的首领的？”
这段时间，苏梦要么是在拥翠山庄，要么是待在金四爷的府邸，哪里有时间来调查薛笑人的踪迹？
“因为我本来就知道。”
苏梦给出了一个让楚留香出乎意料的回答。
“这个世上总有些人比其他人知道的事情更多，我常常是知道更多的那一个。”
楚留香不得不承认，这话很有道理。
两人踱步闲谈，到了薛家庄外，如今薛衣人情绪不佳，他们自然不会要求主人送客，尤其是苏梦还是一位不速之客。
作为合格的不速之客，应该识趣的自己离开。
将要离开之际，门内忽然匆匆追出来一名小厮。
“苏姑娘，稍等，这是我家庄主给您的一封信。”
信尤带墨香。
苏梦看完信，将其塞入了怀中，对小厮点头微笑：“好，劳烦转告薛庄主，我应下了。”
楚留香心头涌出不安：“这是什么信？”
“邀战信。”苏梦态度自然道：“一名剑客向另一名剑客邀战比剑，这岂非常见之事？”
楚留香不知为何，忽觉脑中灵光一闪，他蓦地扭头看向苏梦：“你早就计划如此？”
苏梦伸出食指搭在唇前，回以一笑。