明兰看到颂芝端了盘葡萄，从宴上起身，乖巧娇柔地走上前。
“皇上万福金安，酒烈伤身，臣妾用心择了一盘好果子，请皇上品尝一下。”
苏培盛见状将水果递上去，皇帝轻尝了一口道：“尚可。”
谁知甄嬛却摇着扇子一脸戏谑：“颂芝妹妹是用心为皇上择的果子吗？皇上并没有赞不绝口，看来妹妹要好好体察皇上心意才是。”
颂芝猛然被这么一呛，习惯性地去看华妃，得到华妃肯定的眼神之后，随即转头和甄嬛回呛：“娘娘教训的是，嫔妾伺候皇上不过月余，不是之处仍有许多，但请娘娘教导。
只是嫔妾虽不如娘娘善体上意，但关于皇上的一切，没有说不用心的，嫔妾日夜所想，没有不是关于皇上的，还请皇上明鉴。”
一边说着，一边楚楚可怜地望向皇上，在明兰眼里，只觉得这演技实在拙劣，可是皇上倒是很吃这一套。
“朕知道，有朕在，不会有人敢这样说你。”
说着，皇帝竟还朝着莞嫔的方向瞪了一眼。
不止明兰，在场的人都察觉出了其中的反常。
欣常在开口道：“皇上一向爱惜莞嫔妹妹，难得为别人说话，可见皇上是真怜惜颂芝妹妹。”
甄嬛却对皇帝的目光置若罔闻：“颂芝妹妹说的极是，这皇上的心意，谁不是一点一点揣摩出来的，难道全凭一腔子对皇上的热情吗？”
这话一出，明兰都惊了，这根本不像甄嬛会说的话，皇帝多疑，最恨别人揣度圣意，现在当着这么多人的面，甄嬛大放厥词，是不想活了吗？还是她宠妃当久了，不知天高地厚了。
明兰悄悄去看皇帝，脸上看不出喜怒，旁边的皇后脸色也十分精彩。
没想到甄嬛不怕死继续开口：“不过妹妹可要加把劲了，如今已是七月，八月初圣驾回銮，中秋的时候就该是三年一度的秀女大选了，到时候新人辈出，妹妹可就有的忙了。”
明兰拿杯子的手都有些抖，这话甄嬛敢说，明兰都不敢听。
在场众人没一个注意力在酒菜上的，全部都看着殿内的这场大戏。
颂芝接着开口：“莞嫔娘娘年长，又深得皇上喜爱，自然能游刃有余地教导那些姐妹们了。”
“常听人说，辛勤之人不易老，妹妹不仅辛勤，而且善于体察圣意，左右逢源，所以才能得华妃娘娘如此欢心，将你献与皇上，这些都是本宫做不来的。”
好好好，明兰看着眼前这一场戏，都被惊到懵了，如果说前面甄嬛的话是暗戳戳触摸皇帝的逆鳞，那么刚才这句，简直就是明晃晃的挑衅。
颂芝被顶的说不出话，只能用眼神朝华妃求救。
华妃讽笑一声：“莞嫔放肆了，皇上要坐视不理吗？”
皇帝开口道：“皇后怎么看？”
明兰心里腹诽，皇帝总是这样，上次复位华妃，给自己甩锅，现在又先拿皇后开刀。
皇后知道莞嫔在皇帝心里的重量，刚才又对颂芝出声回护，只能小心着开口道：“女人多难免会有口舌之争，今天高兴，喝多了两口酒，不是有心的，等散席之后，臣妾会跟她们好好说的。”
却不料皇帝突然开口：“皇后平日就是这样给朕治理后宫的吗？难怪这后宫之中平时总是风波不断！”
说到最后，重重地一拍桌子。
明兰被皇帝突如其来的愤怒也吓到了，整个事情发展的快到明兰都没有反应过来。
连忙随着众人一起起身请罪，明兰一边跪着，一边开始想刚才片刻间发生的事。
先是芝答应献媚邀宠，甄嬛出声嘲讽，皇帝回护，甄嬛又出言挑衅，也不知怎的，皇帝就突然发火了。
等明兰回忆了一遍的时候，皇帝已经处置了甄嬛：“莞嫔御前失仪，出言无状，明日送往蓬莱洲闭门思过，非诏不得外出。”
接着陵容和敬妃她们出声求情，被呛回去。明兰看着殿内的人你一言我一语的，明兰还没看清形势，甄嬛就被苏培盛带走了。
一直到散宴，回到闲月阁，明兰都没理清楚发生了什么，皇帝不像是为了一点口角就会这么发怒的人，但是事实摆在眼前，明兰也想不到奇怪在哪。
晚间陵容回来之后，便吩咐茈空和洗华收拾东西。
正巧被明兰看到：“怎么了这是？好好的，怎么收拾东西？”
“姐姐，我打算和莞姐姐一起去蓬莱洲。”
“什么？皇上只是发落了莞嫔，你又为何......”
“没什么，我和莞姐姐素来交好，如今她受难，我想陪着她。”
明兰上去拉着陵容的手：“不一定非得和莞嫔一起去，此事虽然奇怪，但是被发落到蓬莱洲，却有可能再也回不来了，你又何苦......”
却不料陵容开口：“姐姐也觉得这事古怪是吗？”
“这是何意。”
“姐姐待我好，那我便和姐姐说句实话，皇后娘娘说此事古怪，所以才吩咐我前去的。若是莞嫔真的从此被关在蓬莱洲回不来了，皇后娘娘会想办法把我接出来的。”
“原是这样。”明兰点点头，吩咐白绣去拿了些东西给陵容。
“那你要照顾好自己，这些药拿着，那边若是受伤，只怕也没有太医，给你以防万一。”
陵容点点头收下，明兰也就回去歇下了。
甄嬛走了之后，华妃一家独大，自以为除掉了甄嬛，连带着颂芝也是好不得意。
明兰想着，对比华妃盛气凌人，娇蛮的宠妃模样，还是甄嬛一家独大的时候日子好过一点。
起码甄嬛讲理，也只会对害过自己的人下手。
如今明兰也算有些位份，又有皇嗣，外人看着她和皇后也关系匪浅，所以华妃除了口头上有时候刺几句之外，也不会像之前那样，给明兰罪受。
皇帝好像前朝也多了许多糟心事，除了华妃，也常常来明兰这里，主要还是明兰乖巧美貌，他也能安生些。
一直到了回銮的日子，皇后开始着手安排回宫的事宜，皇帝似乎已经忘了莞嫔这个人，所以也没人会提起，众人也没有开口的，随之回宫了。
倒是云贵人，知道甄嬛被关起来之后，心情很好。
甄嬛和安陵容原先也是有些宠爱的，现在这两人不在，所以原本属于她们俩的那一份宠爱，便分给了其他的嫔妃，明兰也得以常常见到皇帝，或是用膳，或是侍寝。
不过看起来平静无波的后宫，明兰总感觉有些不对。
华妃越来越猖狂，皇后脸上的笑意却越来越深，连太后也总是透着些古怪，平日里一点也不插手后宫事务的人，现在却频频动作。
明兰猜不透其中的原委，但是所有的上位者搅和在一起，明兰知道这必是件大事，所以只想独善其身。
果不其然，一人午间，云贵人急匆匆地进来，说敦亲王谋反，年羹尧参与其中，皇上已经平了叛乱，将人下狱了。
明兰从桌边直接站起来：“什么？谋反？”
云贵人倒是被吓一跳：“你那么大反应做什么？皇上已经派果郡王夜围王府，拿下了敦亲王。”
前世两次宫变的经历忽然出现在眼前。
火光滔天，血流成河的样子明兰一辈子都不会忘记，所以听到这两个字才习惯性地反应过度。忙掩了掩自己的失态，道：“哦哦，没事，我就是没见过，有点害怕，听说宫变的时候会杀人，皇上已经拿下了就好。”
云贵人按下奇怪不表，只是开口道：“听说截获了敦亲王和年羹尧求助的信，这下年羹尧也算是到头了，咱们且看华妃还能蹦跶几日。”
明兰却觉得未必，只是求助而已，年羹尧并未必会答应敦亲王的求助。况且他一向心疼华妃这个妹妹，华妃对皇帝一往情深，就算是为了华妃，他也未必会答应。
晚间，明兰听到外面有声音，遣白绣出去看看。
白绣回来道：“娘娘，是安贵人回来了。”
明兰立马起身出来：“陵容？陵容你回来了。”
“姐姐，是我，夜深了，可是扰到姐姐休息了？”
明兰摇摇头：“我还没睡呢！你回来就好，莞嫔呢？”
“莞姐姐也回来了，已经回碎玉轩了，皇上也过去了，我刚给皇后娘娘请安回来。”
“来，进来说话。”
陵容转身给茈空和洗华一个脸色，她们俩心领神会，带着包袱先回去了，陵容顺势进到明兰屋里。
陵容开口道：“是皇上接你们回来的吗？”
“是，我去蓬莱洲数日，才知道，皇上早知道敦亲王要谋反，之后的事，刀光剑影，有无数不确定的因素，一面是为了让华妃等人放松警惕，一面是为了护莞姐姐周全，才和她合力演了这场戏，将咱们都蒙在鼓里。”
“所以九州清晏那次，并不是莞嫔出口挑衅，皇上回护芝答应，而是早有商量是吗？”
“是，我也是到了蓬莱岛才发现，那边收拾整齐，可见是早准备好的，苏公公和小厦子也常常过来，一应事物全部不缺，并不像禁闭的样子，这才起了疑心。
直到皇上平了敦亲王一事，便立马派人来蓬莱岛，接我们俩回来。”
明兰终于解了心里的疑惑，点点头：“原来如此，你今日匆忙回来，想必是很累了，快去歇息吧，明日咱们一起去请安。”
陵容点头：“好，那我先回去了姐姐。”
陵容走后，翠微进来收杯子，见明兰脸色不好。
开口询问：“怎么了？娘娘好像脸色不好。”
明兰开口：“没什么，莞嫔回来了，皇上一早知道敦亲王打算谋反，所以送莞嫔去蓬莱岛，是为了护她周全，先前诸般事，不过是一场戏罢了。”
翠微：“什么？看来皇上果真疼爱莞嫔。”
明兰冷笑：“是啊，自然是疼爱的，大敌当前，唯一放心不下的，不过一个莞嫔，紧赶慢赶送出去避险，咱们就活该被蒙在鼓里，万一出事便只有死的份。
皇上得意的时候，咱们未必得意，皇上失意，咱们就一定失意。”
明兰想起前世顾廷烨为了配合演戏，将自己蒙在鼓里，可是最不确定的时候，却给明兰留好了退路，就算宫变那日，火光滔天，自己险些没命，明兰却也愿意为了从前数次的恩情，还有顾廷烨的爱护，坚定地守护这个家到最后一刻。
可是皇帝，呵呵，她还没有爱皇帝爱到愿意为了他丧命的程度。
翠微见明兰又说皇帝，连忙紧张地扫了一下周围和屋外，生怕被人听到。
第二日早间请安的时候，确见甄嬛好好坐着，而且看起来容光焕发，并无半点气色不好的样子。
不过敦亲王一事，重挫年羹尧，华妃倒是安分了不少，也没有张牙舞爪地刺人。
不过几日功夫，抄家，下狱，流放，敦亲王一事几乎成了话题中心，明兰每天都能听到消息，知道进度。
这日云贵人又兴冲冲地来和明兰说话。
明兰道：“是敦亲王的事吗？”
“不是，是年羹尧。”
“年羹尧？他怎么了？”
“他被陛下降职了。”
“降职？他并未参与谋反，敦亲王只是寻求他的帮助，他并未答应，为何会被迁怒？”
“听说是他奏折里写错了字？”
“什么字。”
“这我不知道，不过皇上很生气，把奏折打回去，只是收拾了年羹尧的几个手下。
今天早朝又有人弹劾年羹尧，历数他的多项罪名，皇上这才发作的，说他不恪守为臣之道，为了平息民愤、重振朝纲，把年羹尧的党羽都以逆党罪正法了。我看他也蹦跶不了几日了。”
“逆党？”
“他并未参与谋反一事，为何会被定为逆党？”
“参没参与，重要吗？是非只在皇上一念之间。”
明兰不语，是啊，是非不过是皇帝一念之间的事，又有什么好说的？
一连几日，年羹尧成了众矢之的，一步步被贬，一步步被削。
华妃也跪在养心殿门口求情，可是屋内只传来丝竹之声，皇帝连华妃的面也不见。
想起平日里华妃虽然猖狂，但是对皇帝却是从来一心一意，而今一朝失和，皇帝竟也能眼睁睁看着她在自己面前肝肠寸断，无动于衷。
彼时明兰瞧见华妃跪在门口苦苦哀求，而屋内却传来阵阵乐声。
就算是对华妃恨意颇深的明兰，眼前这一幕，她也觉得悲凉。
紧接着事情的发展一步步朝着明兰始料未及的方向发展。
先是曹贵人突然出来指控华妃，历数她犯下的过失，从淳儿落水，到木薯粉事件，一桩桩一件件，铁证如山。
华妃当着众人的面把曹贵人踹翻在地，直接认下自己的罪行。
接着被贬为答应，如今年羹尧失势，瞧着她也没有东山再起的一日了，明兰冷眼看着眼前的场景变化。
这世上的事本就无常，虽知皇帝多疑，鸟尽弓藏不过意料之中，只是她倒是没看出来，甄嬛竟有这么大的能量，从前是明兰是大意了。
明兰也没想到，皇帝绝情至此，就算曹贵人主动指控，也不肯放她一条生路。