“况瑶师妹，独自在此，是在思考什么呢？”林涛缓步走近，话语中带着关切。
况瑶笑了笑，“只是有些事情想不通罢了。师兄怎么也来了这里？”
林涛坐到她身旁，轻声道：“我见你拿着炸鸡离开，担心你心中有事，便跟来看看。有什么困惑不妨说出来，也许我能帮你分担一二。”
“师兄，我总感觉黑袍男子逃脱并不是那么简单。他临走前留下的那个印记，以及他对‘食神门’秘法的执着，让我觉得此事背后或许有更大的阴谋。”
“小师妹，你无需过于自责。我们修道之人，本就身处江湖，难避风雨。你能够识破阵法，救众人于危难之中，已是大功德。至于黑袍男子之事，既然已经上报门派，自有长辈们定夺。”
况瑶点点头，心中的忧虑稍稍缓解。
林涛笑着拍拍她的肩头，“你继续吃炸鸡，吃完就早点休息吧。”
夜深人静，况瑶独自回到自己的房间，将剩下的炸鸡放桌子上，过去这么久，还冒着热气。
她继续撕开炸鸡外皮，熟悉的香气扑鼻而来。
正要放进嘴里，她发现鸡肉内部镶嵌着一颗晶莹剔透的珠子，珠子散发着淡淡的金光，与炸鸡的香味交织在一起。
况瑶小心翼翼地取出珠子，仔细观察。她发现这珠子并非普通的灵石，其内部似乎蕴含着一股独特的能量。她尝试以灵力触碰珠子，只见珠子瞬间与她的灵力共鸣，释放出一股温润的力量，涌入她的体内。
顿时间，况瑶感到自己的灵力得到了一丝提升，不仅如此，她还感知到一股强烈的饱腹感，仿佛刚刚食用了一顿丰盛的大餐。
这么神奇，怪不得可以通过美食修行。
况瑶像往常那样，习惯性去运用“生命共鸣”去寻找阿太的踪迹。
嗯？她们这是到目的地了？况瑶发现阿太的位置已经有几天没有大的变化了，思考着自己是不是要离开这里，赶去阿太那里。
她望向窗外，月色如水，映照着寂静的庭院，心中默默做出了决定。
第二日，正当况瑶心中盘算着如何向醉仙居告假，以便尽快去找阿太时，门外突然传来一阵急促的敲门声。
她起身打开门，只见林涛面色紧张，低声告诉她：“师妹，大事不好！孙茂才与云霓趁着守卫换班之际，竟然逃走了！”
“他们有没有留下什么线索？”况瑶心中一惊。
林涛紧皱眉头，“牢房墙壁上刻下了一个诡异的符号，与之前黑袍男子留下的印记极为相似。此外，我还发现一封遗留在现场的密信，似乎是写给门派内某人的，内容提及他们将前往一处名为‘幽冥谷’的地方。”
况瑶接过密信，快速浏览其内容，心中的不安愈发强烈。
她抬头看向林涛，“我有事正要外出，会找机会去幽冥谷的。”
“我已经禀报掌门，调集了人手。你务必小心。”言罢，他转身离去，身影迅速消失。
况瑶匆匆收拾行囊，准备即刻出发。她再次通过“生命共鸣”确认阿太的位置，确定对方并未移动，心中稍安。
她沿着崎岖山路疾驰，身影如疾风掠过，朝着阿太所在的方位疾行。
况瑶终于抵达阿太所在之地——一座隐于深山中的古老石屋。她轻轻敲门，门扉应声而开。
“阿太，怎么就你一人？”况瑶没有看见精灵女王的身影。
“她要过二人世界，我暂时一个人待会儿。”
况瑶怎么听着阿太说这话一股酸溜溜的滋味……
“阿太，我有事需要您的帮助。”况瑶顾不上探究，直奔主题。
她把这段时间自己的遭遇，以及前往幽冥谷的事情，一五一十地告诉了阿太。
阿太听后，神情变得严肃起来，缓缓道：“幽冥谷乃是一处极其凶险之地，传闻中有封印的邪灵和未知的秘境。你若要去，必须有充足的准备。”
“我知道危险，但我不能坐视门派陷入危机。阿太，您能否告诉我有关幽冥谷的更多信息，或者传授我一些应对之策？”
阿太略一思索，从怀中取出一本泛黄的古籍，递给况瑶：“这是我年轻时游历所得的《幽冥谷秘录》，其中记载了一些谷内的地理环境、凶险之处以及可能遭遇的邪灵。你要仔细研读，切记谨慎行事。”
况瑶感激地接过秘录，立即开始研读。与此同时，阿太又取出一只精致的玉瓶，倒出一颗碧绿的丹药递给她：“这是我在幽冥谷外围采集的‘辟邪丹’，能助你抵御邪气侵扰。另外，我还会传授你一套‘驱邪咒’，关键时刻或许能保你平安。”
在阿太的指导下，数日后，她感觉自己已做好充分准备，遂向阿太辞行，前往幽冥谷。
幽冥谷外围，阴风阵阵，雾气弥漫，空气中弥漫着一种压抑的气息。况瑶心中默念驱邪咒，小心翼翼地步入谷中。
得亏那本《幽冥谷秘录》，她避开种种陷阱与猛兽，逐步深入。
在谷底深处，况瑶果然发现了孙茂才与云霓。
他们正围绕一座古老的祭坛忙碌，祭坛中央赫然便是黑袍男子留下的印记。
两人见况瑶出现，脸色骤变，却并未逃跑。
孙茂才冷笑道：“你来得正好，省得我们再去抓你。”而云霓却是低垂着脑袋，不言语。
一场激战在幽冥谷底爆发。
孙茂才率先发难，挥手间，一股黑气化作利爪直逼况瑶。
况瑶身形一侧，巧妙避过，同时口中诵念驱邪咒，一道金色光芒自指尖射出，与黑气碰撞，激起阵阵涟漪。
黑气受到冲击，消散大半，孙茂才面色微变，显然未料到况瑶竟有如此强大的驱邪之力。
云霓则在一旁故作默念咒语，实则暗中干扰祭坛上黑袍男子印记的激活进程。她以微妙的手势与眼神，悄然向况瑶传递信息，示意她找准时机进攻。
祭坛上的印记光芒忽明忽暗，周围的能量似乎受到干扰，无法顺畅涌向印记。