欢迎欧阳长鸿回家的晚宴虽然推迟了一天，但终究还是举行了。依照欧阳长鸿的要求，还邀请周玲的父母也来参加，但周启瀚以在省城开会为由没有回来，周玲的母亲代表他参加了这次聚餐。
欧阳家的别墅里有两个餐厅，但是厨房只有一个，这次聚的人多，就用了二楼稍大一些的餐厅。昨天已经做过一遍的食物自然今天不能重新拿上来，只好照着原样又做了一遍。欧阳苑想到这个心里就不痛快，父亲年纪也不算太大，怎么做起事情来有时候像个小孩子般的任性，昨天晚上一家人硬等了两个多小时，结果是她与儿子欧阳剑又因为公司的事情吵了起来，好好的一大桌饭谁也没吃一口。
从李显那里回来，欧阳苑本来想跟父亲谈谈，既有长鸿的事情，也要跟他说说欧阳剑新上的项目失败的事情，她也想委婉劝劝父亲不要跟那个李显走得太近，自己家的事情已经不少了，还凑着别人的热闹。可是刚一进家门，欧阳长鸿就说累得不行了，上楼去休息一会儿，哪知这一休息直到下午四点多才下了楼，要不是周玲夫妇跟着周太太来了，估计他还不定睡到什么时候呢。
周玲的母亲已经退休，是个健谈的人，她不停地向欧阳长鸿打听德国的人情风貌，对一些细节上的事情表现出极大的热情，以至于欧阳剑觉得她将来是要到德国定居的打算。欧阳长鸿似乎特别喜欢这种交流，他一改往日沉默寡言的习惯，竟然谈得眉飞色舞，兴致盎然。欧阳苑不停地看着周玲，希望她能发现自己的暗示。
“妈，让外公多尝尝家乡的菜吧，他不经常回来的，一定是想念这里的老味道了！”周玲打断了母亲的追问，语气里带着明显的提醒。
“不打紧不打紧，要说吃德国跟咱们中国可没法比，那里的食物也好吃，就是单调，无非面包、香肠，哪里比得上咱们的饮食文化，差得远啦！”欧阳长鸿谈兴依然很浓。
“爸，我们亲家见一面也不容易的，让大姐尝尝咱们家的手艺。”欧阳苑说道，又让亲家母吃菜，目光中一点笑意也看不到。周母似乎没有注意到这些，一边笑着一边夹了菜吃，说玲玲常常跟阿剑回家来吃，有口福了。
这样一来，顿时又陷入了另一种尴尬场面，大家谁也不说话，只是埋头吃饭，欧阳剑要给外公倒一杯红酒助兴，欧阳长鸿却说昨天喝多了，酒劲儿还没完全过去，不敢再喝了。
结果不到半个小时，这场欢迎宴就草草结束了。周母吃完了饭就跟欧阳长鸿告辞，说自己吃完晚饭是必须要活动活动的，现在回去还来得及跟小区的人跳跳舞，人就要走。周玲只好开车送母亲回去，欧阳长鸿等人一直把周母送到车上才回来。
只剩下欧阳家三人在场，欧阳苑知道有些话可以说了，免得一会儿周玲回来还要顾忌。
“爸，我才知道您把咱们长鸿的股份出售了一部分。”欧阳苑故意以一种不经意的口气提起话题，但欧阳剑听到这个消息仍然表现得很惊讶，他是知道家族在长鸿股份比例的，如果外公出售了一部分，那就占比低于51%了，也就是说欧阳家虽然目前仍然会是长鸿最大的股东，但不具备决策性权力了，那一票珍贵的否决权力失去了效力。
“我没有与你们商量就出售了部分股权有两个原因。其一是我在去德国之前就已经立好了遗嘱，我已经将咱们家在长鸿的股份分成了三部分，你和阿剑各占有欧阳全部股份的40%，我独占20%。这次我出售的就是我那部分的10%。其二是我已经答应李显给他的医院投资，总额为五千万，可以分成多次投资，但你们知道我手里是没有这么多钱的，出售我名下的股份是唯一的办法。”
欧阳剑默默在心里计算，按照外公出售股份的价值计算，自己现在拥有的长鸿股份价值大约为两亿，外公竟然给自己留下了这么大的一笔钱，他心里又激动又感动，一时说不出话来。
“爸，您如果想投资的话，为什么不向我要呢，五千万不是个小数目，但是长鸿集团不至于这么不堪的。您何苦要出售珍贵的股权呢？您知道，……这让我……多被动吗！”欧阳苑有着与儿子相同的想法，父亲给自己留下这么大一笔钱，让她很感动。但是他为什么一定要给李显投资呢？难道他不知道欧阳剑也面临着资金问题吗？
“长鸿自然不会把区区五千万放在心上。”欧阳长鸿笑道，他的笑容中带着几丝难以觉察的心酸。
“但那是长鸿集团的钱，不是你欧阳苑的私人财富，我是以个人名义投资，怎么会要你动用集团的钱，你身为董事长，不会连这点财务常识都没有吧。”
“那……那您可以跟我说呀，我个人存款不够五千万，但是我可以从朋友那里拆借呀。再说……再说……”
欧阳长鸿站起身来，他把通向餐厅的门缓缓关闭，又慢慢走回来坐下。
“有烟么家里，我想吸一支。”他对欧阳剑说道，欧阳剑看看母亲，见她点点头，就上楼去取烟。
“你刚才要说的是不是再说为什么偏偏投资给李显呢？是不是？”
“没错，阿剑的长庆公司一直想打开业绩，他现在最大的问题就是资金，您为什么不投给长庆呢？”
“给李显那家医院投资是我深思熟虑的结果，不是冲动。临终关怀机构是典型的公益性质，李显却是个不折不扣的生意人。在咱们省，还没有人想到干这个，李显是头一份，搞这个项目投资、建设、经营都不是最重要的，能有这个点子就值几个亿。跟你说实话吧，这笔投资非常划算，不仅明摆着有丰厚的利润，还可以在咱们企业界获得热心公益的好名声，这么好的投资机会你以为会有很多吗？”
“李显这个人，……他不是……不是……”
“阿苑啊，没想到你经营长鸿快五年了，眼界还这么窄。李显是个人才啊，你曾经把他收到了长鸿的门下，多好的机会，他本来可以成为你手中的一把最为锋利的武器，结果怎么样，你们硬生生把人家排挤出去了。据我所知，你在董事会上两次遇到困难，都是李显帮你出的主意吧，长庆那里他也帮过阿剑不少忙的！可你们……你们……唉！”
欧阳苑听到父亲的指责，心里火气渐大，她脸色铁青，不耐烦地说道：“那也不至于把集团的股份出售去给他投资吧，他的项目再好，他是什么体量，咱们长鸿什么体量，根本不具备可比性啊。”
“我问你，五年前接手长鸿的时候，集团资产总额有多少？”
欧阳苑听父亲这么问，腰直了起来，“当时不到八十亿吧，您知道去年年底咱们集团资产总额是多少吗？”
“大概120亿吧。”欧阳长鸿接过外孙递过来的一根细长的雪茄，却没有点燃，只放在鼻端闻着。他看看欧阳剑，要他坐下。
“这120亿要是剔除通货膨胀、资产增值、人员附加等因素，纯正资产总额不会超过90亿。五年时间里，长鸿实际上是一直在走下坡路，连续三年全省民营企业排名下降就是证明，你不要强调数据！现在长鸿一共14家分公司，真正赢利的有几家，不过三四家而已，能够勉强持平的，包括现在的长庆也不过三四家，有40%的企业现在是亏损状态，并且这些公司产业升级困难极大，整个集团看上去一片歌舞升平景象，其实是三四家赢利的公司在养着这个庞大的集团！我再问你，这种局面，你还能够维持多久？”
欧阳苑没想到父亲对长鸿这么了解，他不是已经退出长鸿的管理层了吗，他不是远在德国不问事务了吗？
欧阳苑无法回答父亲的质问，因为这些话涉及到的事项都是客观事实。她突然悚然而惊，这些话去年李显曾经跟她详细地说过，她想起来了，当时她给李显提供了资料，李显在家研究了一个晚上，第二天就给她交出了对集团各家公司的合理分析，那些数据跟父亲刚才说的几乎能够印证得上。
她突然有一种感觉，父亲和李显一样，他们才是真正的管理者，他们有对现实的客观认识，有对未来的长远规划。自己呢，她回想了一下五年来的经历，自己从上任董事长的那一刻起，只是在做着常规的管理，签字、开会、开会、签字……或者是一个救火队员，哪里出了问题就到哪里去解决，这两年儿子回来后，她又一门心思把长庆放在首位，忽略了整个集团的发展……
“外公，您别生妈妈的气。”欧阳剑以为他们父女俩是因为自己私下挪用那笔钱的事情在闹矛盾。“我也是急着上那个项目，病急乱投医，结果没跟您说这件事，辜负了您对我的期望。”
欧阳长鸿再次站起身来，那根没有点燃的雪茄仍然夹在他的手指之间。他来回地走了两个圈子，突然停下脚步，叹道：“难道长鸿仅仅走过这么几十年就已经年迈不堪了吗？《红楼梦》上描写过贾家鼎盛时期的样子，‘烈火烹油、繁花着锦’，真的到了那种地步了吗？”
他转身向楼梯走去，又转回身来对欧阳剑道：“阿剑，我当初让你全权负责给李显的这笔投资，实是还有另外的打算，我想让你多与这个人呆在一起，让他影响你，你呢，也要多向他学习。唉！万般皆是命，半点不由人啊！”
“向李显学习？学什么！外公，你别被他外表骗了，他这个人最精明不过的，他要是厉害，怎么会被电缆厂给踢出来呢，他要是厉害怎么能这么大岁数了还亲自打拼，我看他没有什么真正的本事，只会糊弄外公这样的老实人。”
“住嘴！”欧阳长鸿气得把雪茄扔到了地上，他压低了声音道：“你懂什么！以为自己在德国学了几年，有了那么个学历就小看了天下人。别忘了，这里是中国，在中国做生意讲求的不是什么先进的管理能力和你那些所谓的理念，在中国，做生意同样是闯江湖，那是要讲人情事故的。你不守规矩，私下挪用了资金，生生挤走了张经天伯伯！我答应过李显给他投资，他在最困难的时候都没有给我打过一个电话问这个事情，昨天到今天我在那里呆了一整天，他对投资的事情只字不提，这才是本事，这才是能力！你把我多年好不容易建立起来的信义二字丢到姥姥家啦！”
欧阳剑从小到大，与外公在一起生活的时间最多，在国内的时候，外公就经常带着他在公司里四处学习，在德国的几年时间里更长伴左右，长期受到外公的影响，但外公从来没有像今天这样与自己说过话，外公今天真的是愤怒了。
“阿剑，你怎么这样跟外公说话！”欧阳苑见父亲动了怒，连忙劝父亲道：“爸爸，您别生气，小心您的心脏，阿剑还年轻，您是看着他长大的，他是乖孩子……”
“你看看李显现在笼络的那帮人，什么齐海、张经天、孙正楷、赵且峰，哪个不是人才，原来全都是长鸿的下属，现在怎么样，一个个都被李显收了，唉……阿苑，你也是，那个投资公司弄了个什么代理总经理，我都了解了，那是个什么人物，简直……”欧阳长鸿不愿意再说下去，一抖手上楼去了。
父亲竟然连那家小小投资公司的代经理都知道，不就是自己一直瞧不上要处理的宁致阳吗，要不是有儿子拦着，她早就换掉了他。父亲连这些细小的事情都知道得一清二楚，欧阳苑心里特别吃惊。
欧阳剑听见外公提起宁致阳，心里特别不舒服。宁致阳怎么了？母亲瞧不上他，甚至连没有见过面的外公都如此评价他，自己这两年几乎没有什么太近的朋友，没有宁致阳，他连个商量主意的人都没有。
“外公，您从小就告诉过我不要以貌取人，宁致阳代理那家小小的投资公司已经快两年了，母亲到如今都不给人家一个正式的名义，宁致阳仍然一心一意地为公司谋利，半句怨言都没有，您见都没见过他，怎么就这样评价他！”
欧阳苑觉得儿子真是无法无天了，她厉声喝斥道：“阿剑，你闭嘴！想把外公气死是吗！”
欧阳长鸿本欲不再跟女儿和欧阳剑再争论下去，他生平谨言慎行，很少与人家争论。这次回国的根本原因不在于他对于李显那五千万的投资，在他的眼界里，这些钱根本算不上生意，给李显投资完全是出于一个生意人的本能，他觉得李显是个难得的经营人才，管理能手，投资这家医院更多的还是看上了未来的前景，如果这家医院的发展能够像他预想的那样，他有着更长远的打算。
他回国的主要原因还是长鸿的董事会一封联名的信。信是七八名董事共同署名的，内容涉及了两个方面，一是把最近五年来长鸿发展现实叙述了，既全面又客观，里面甚至插入了十分详实的各项报表。欧阳长鸿是看得懂的，他对欧阳剑所谈的内容大多是依据报表中所反映出来的情况，在这一点上他跟李显十分相似，而欧阳苑竟然没有意识到这些，令老人十分忧心。
另一方面，信中委婉地表达了公司高层对欧阳苑作为董事长的质疑。几位持股比例较大的董事则表现出对长鸿未来发展的担忧，作为资深的前董事长，这些语言表达的锋利度已经到了顶点，几乎就是暗示下一任董事长的人选已经不可能由欧阳苑继续担任了。
尽管已经出售了五千万的股份，但欧阳家仍然是长鸿集团最大的股东，这是在出售之前欧阳长鸿就已经盘算好的。便也有两点他没有想到，一是没想到女儿作为董事长，如今已经跟董事会的大部分成员矛盾上升到这个地步；二是如果几名持股比例大的股东合起手来，持股比例将会超过欧阳家族，那样的话他们是完全可以罢免欧阳苑这个董事长的。
事情已经糟糕到这个地步，再沉稳老练的欧阳长鸿也要回来替女儿灭火了。
按照欧阳长鸿的打算，他要先把董事会的成员完全见上一面后，在彻底了解长鸿的发展情况后再跟女儿做一下长谈。哪知女儿倒比他显得性急，还没等他到家把屁股坐稳当，首先跟自己摊牌，而摊牌的原因竟然是自己给李显的那笔空头的投资。
如果自己真的投资给李显，事先又没跟女儿商量，欧阳长鸿感觉上有些过意不去，但这其中又横插进外孙的质问，这个年轻人非但不以破坏了外公的信誉为耻，竟然还大言不惭地质疑起自己的做事方法，结果欧阳长鸿没能压住火气，跟女儿和外孙吵了几句。终于知道自重身份，就想赶紧把话头截断了，让事情冷却下来。
但女儿和这个一向听话的外孙竟然不愿意就此平息双方的怒火，欧阳长鸿一时怒不可遏，将手中那根已经被他揉得十分柔软的雪茄扔到脚下。
“欧阳剑！宁致阳自从接管了投资后他为长鸿做成过一笔投资生意吗？就凭这一点，别说小小的投资公司总经理，代理经理早就应该撤掉了。你认识齐海吗？这个人跟你比，在经营上的能力跟你不相上下，却被这个姓宁的排挤出来，如今在李显的手下干得如鱼得水。再有……”他回过头来，眼睛里透露出一股略带凶狠的光芒看着女儿，“你去派人查查那家投资公司的账吧！”
老人不再说话，转身上楼去了，把母女两人扔在楼下。
欧阳剑吓了一跳，外公对宁致阳的事情、对投资公司的情况似乎知道得比自己还详细，他远在德国，却把长鸿的一切事务都摸得一清二楚，才有些明白过来：
外公这次回来一定有着更深层的原因！
儿子惹得父亲如此生气，那是从所未有的事情。欧阳苑刚想再说儿子几句，却听到门外一声喇叭声，她知道是周玲送母亲回来了。这个周玲也是个鬼精灵，自从跟阿剑结婚后，她对欧阳家的经营事情一概不过问，从不参与欧阳家的业务，她几次提出想给儿媳妇换台好一点的车子，周玲都委婉地拒绝了，而对于年节的礼物，周玲也表现得很谨慎，对此欧阳苑心里有些不满意，可也没有办法。
一个年纪轻轻的女人，对于财物如此地缺乏热情，只可能有两个原因，第一是她本身就具有强大的财力，第二是她对于物质世界的认知程度很深。
周玲的家庭从财力上来说，无论如何也比不了欧阳家。虽然她的父亲身份是省里的财政厅副厅长，但如今他仍然没有在省城购买房产，周启瀚每周末都会从省城坐高铁回到市里跟家人团聚。据欧阳苑所知，周启瀚夫妇如今居住的房子仍然是当年市里配发的那套房产。
也正是周家的这种家风获得了欧阳苑的尊重，她对周玲特别重视，但也仅限于精神层面，作为女人，她意识到周玲与儿子的婚姻除了感情的维系一定还有什么别的理由，但她找不到，这一点使欧阳苑常常感觉恼火。
周玲进屋的时候，母女两个都坐在沙发上喝茶，周玲极快速地扫视了两个人的表情，欧阳长鸿不在，争吵已经结束了。尽管母子两个都在极力掩饰脸上的不快，但周玲还是觉察出来了。