刘景荣在小后庄进行超度法事的时候，随着亡灵和怨念越来越多，他意识到自己快要承受不住，而这些人枉死，消除怨气最好的办法就是为他们报仇，可眼下他只是怀疑由鬼子假扮八路进行的栽赃陷害，可并没有十足的证据，他曾亲眼见识到佐藤作为一个厨子在证据面前的厚颜无耻，自然知道鬼子肯定会百般抵赖。
他选出其中怨气最深的亡灵，把他引到自己身边问：“俺是民兵，想替你们报仇，咱废话少说，你就告诉我是谁害死你们的？”
那个亡灵告诉刘景荣：“我是下崖村的村长，害死我们全村老少的就是鬼子，他们在前线吃了败仗，就说给我们照相，派了50个人，包围我们，有些石头上放着用黑布包裹着的东西，我们以为真的是相机，没想到他们掀开才知道是机枪，他们扫射后，大家躺倒一片，随后他们就挨个检查，挨个补刀，结果把我们都杀死塞入井中了。”
“真tm禽兽不如的畜生！”刘景荣破口大骂，随后问他：“他们是怎么知道你们村子的？”
“是寨子村的王向奎家的小子。”他继续说：“他们村子被鬼子全害了，闷在房子里。就他一个逃出来了，没想到，他刚来到地头，还没到村里的时候，就被鬼子追上杀死在地里头。”
“啥？竟然是这样，一会儿我再去看看。”刘景荣说完后，继续做法事，念完经之后，他收拾好，就带着大李往寨子村跑过去。
刘景荣随后带着大李进入的寨子村里，他在怨气和冤魂的指引下，找到了一间冒着黄烟的房子，其他的房子因为被纵火，烧得坍塌了，只剩房梁木窗冒着缕缕黑烟，而这里还冒着些许黄烟，但是门从外面用广锁锁着，整个村子只有这一间房没有坍塌，所以十分显眼。
所谓的广锁，就是黄铜或黑铁做成的锁，它外有横杆和椭圆锁筒，内有机簧，钥匙多为长扁形，头部带环，方便挂绳子，尾部带钩，为了勾住锁芯。自汉朝就开始使用，距今已有两千年。盛唐时期，万国来朝，大食（阿拉伯）商旅中的能工巧匠进行过改造，才有了长扁形钥匙。锁的制造已相当精巧，不但用铜、铁制造，而且达官显贵则以金银为之。宋代时期的商贸和交战，也带来了一些能工巧匠对其改进，出现了狗头锁，不同于广锁，狗头锁外形似狗，横杠从头至尾，由后窍而开锁，但里面多为犬牙交错的锯齿，把开锁难度进一步加大。后来因外形不雅，改为广锁，但引入了犬牙的锯齿。元代时期，随着成吉思汗东征西讨，俘虏了一些工匠，把他们安排在西域和汉人通婚，以制锁为生，取姓氏锁，有了回族锁式一脉，明朝时期，该姓氏开枝散叶，发展壮大。
年代久远的成了古董，可是在乡间农舍或城中里巷，有的人家还在应用。冷眼乍看，饶有古趣，堪称“国粹”。加之簧锁的形体别致，不少器物还是仿广锁而制。如在鲁冀的一些武术盛行的地方，如沧州，有一种石锁，为武术爱好者练功所用，以锻炼四肢之膂力。在民间，长辈为不满周岁的孩子打造、购买或者请出由链子拴住锁头，或者由锁头锁住链子的锁。这种多为白银所制，也有金质、玉质，如同项链，挂在幼童的脖子上， 俗称银锁、金锁、玉锁、麒麟锁，统谓长命锁。寓意：健壮生长、长命百岁。
大李正要冲过去查看一番，刘景荣立即拉住他，自己拿出一块手绢，让大李把毛巾拿出来，用水壶里的水倒上润湿之后，包裹着口鼻。刘景荣先是找一块石头，一连砸着，大李一边查找，找来一把锤头，一锤头砸下去，锁子立即变形，再一锤下去，锁头立马脱落。他们打开屋门，一股黄烟扑面而来。刘景荣赶紧把大李推到一边，倒在地上。
“怎地了？连长，这黄烟有甚好怕的？”大李一边扶起刘景荣，一边看黄烟散出。刘景荣立即捂着他的嘴。二人悄悄起身，爬到离房子百步外后，刘景荣察觉自己呼吸顺畅，身上没有溃烂，就一边检查大李，一边问：“你有啥不舒服的没？”
“还好啊，没甚不舒服的，倒是你，推倒我干甚哩？”大李说完，就要走到屋门去看看。
“刚出虎穴，你又要送死啊？”刘景荣一把拉住他继续说：“实话说吧，俺怀疑那时鬼子的毒气，具体名字说不上，好像叫啥芥子气，对，有这个。小鬼子可不少用这缺德玩意儿啊，人吸入了就会恶心，呕吐，肚子疼得打滚，粘上皮，皮就立马溃烂了。”
“天神啊，竟有这东西，不知哪个杂碎弄出来的，老子一定让他亲自吸进去尝尝味道。”大李说完，就一阵后怕。
刘景荣在其他地方看着，查找着四周有没有人，可全村被烧坏，除了烧死或砸死在废墟里的尸体，竟没有一个活人。
等时间差不多了，刘景荣带大李来到屋子，这次发现一屋子的死尸，他们嘴眼睁大，面目狰狞扭曲，有的用手抓自己脖子，有的在墙上和地上抓着，身体都拧成了麻花。刘景荣再熟悉不过的死法了，是被毒气毒死的。他之前火烧山岭时，两名侦察兵就是这样痛苦死去的。刘景荣和大李不由得大骇，他们依旧是抬出尸体，挖坑埋了后，他继续超度亡灵。
这次，他根据亡灵的哭诉得知：一行50个小鬼子先召集大家开会，安排壮劳力在村长家喝水，他们下了蒙汗药，大家被迷晕之后，鬼子又把老幼妇孺赶到这间房子里，他们锁上门后，从窗户投入几颗像纺锤一样的铁疙瘩，铁疙瘩冒出黄烟、白烟和黑烟，大家开始恶心呕吐，还是合力把三个孩子从窗口扔出去了。这三个孩子被大家从毒气室的窗户逃了出来后，一个被鬼子当即射杀，另外两个按路线一个去了寨子村，另一个去了另一座山的旧岭。
刘景荣和大李这才继续去旧岭，发现这里的乡亲被烧死在房中，倒塌的废墟下全是黑乎乎的焦尸，一个个还保留着挣扎的姿势，地上血迹和油迹一大片，黏糊糊的无法下脚，很多尸体都被烧的不成形了。此外，日本人还制造了儿童坑，也就是把不满十岁的孩子杀死后扔到铺满木头和麦秸的大坑里，他们扔下木头，倒上汽油后点火焚烧，然后扬长而去。刘景荣和大李更不由得血灌瞳仁，恨不得立即把禽兽般的鬼畜点了天灯。但是眼下死者为大，刘景荣进行超度后，将人们就近用铁锹挖土埋葬。
这一通侦察下来，刘景荣逐渐发现了事情的蹊跷之处：从小后庄到寨子村，自己埋掉的都有145人了，加上烧死的怎么着也得300人左右了，要在两天内杀掉这么多村民，他们估计至少来了100个人，一个连队的人数，如此井然有序地屠杀村民，绝对不是巧合。而且那伙木匠和国军显然出现的时机有点儿蹊跷，几乎是脚前脚后，恐怕也不是巧合，那么这些人打前站，还顺带挖墓，而鬼子制造惨案后进入永和，只怕他们杀人除了嗜杀本性外，还在掩盖另一个阴谋。可是什么样的阴谋让鬼子不惜派这么多人来呢？
“大李，你跟我多久了？”刘景荣和大李路上休息时，冷不丁问了他一句。
“有半年了吧。”大李回答后继续说：“还记得那时还是我爹病了，我背着他去看病，路上遇到了你带队，你忽然停下后，我们爷俩还以为你要抓我们当壮丁呢。没想到，你说自己会看病，我还不信，怕你用我爹要挟我，等你扎完几针，我爹吐出口血痰，还真就好多了。随后，你还从随身带的药里给了一些药，我爹回去喝完，还真就好利落了……”
“是啊，之后你找上俺，非要跟着俺当兵。”刘景荣继续说：“咱也不是回忆这些的，就是想问你，要是你是鬼子司令，派人这么做是什么目的？”
“还能有甚目的？杀人呗，抢钱呗，畜生强盗鬼子还能做出甚好事？”大李继续说：“再看远点儿，攻下永和，顺带西渡黄河，把延川拿下来，他们就可以吹牛说占领陕北了，最好让咱和八路打起来，他们看着才乐呢。要不你听说没，去年老蒋把一个叫四……四路军给灭了，军长都给抓了，咱是大骂那光头不是人，可鬼子高兴坏了，还夸他甚俊杰，我呸……”
“大李啊，你可真是个人才啊，一句话可就把大梁点出来了。”刘景荣接着说：“咱得抓紧时间，赶紧回桑壁村。”
刘景荣和大李连夜赶回前桑壁村；他们一来到营地，就见到好些个伤员和尸首，要不是看到快三刀和火烧云在安排人处理伤员，绣娘和护工队忙得不可开交，一见到刘景荣回来，立即像见到救星一样，拉住他就说：“哎呀，你可来了，好多伤员需要处理，还非得你来啊。”
“这是怎地了？排长可是忙活几天了，刚来连口水都没来得及喝呢。”大李替刘景荣抱不平，但立即和其他人处理伤员说：“给我们点儿吃的吧。”
绣娘一听这话，立即招呼正安去拿饭，刘景荣顾不上吃喝，就一边处理伤员，给这个挖子弹，给那个取弹片，给这个处理断肢，给那个针灸，还不断的说药名，让绣娘和护工们记录下来，照方抓药，再由绣娘安排人煎煮。
刘景荣一来，治疗的速度可就提升了不少，快三刀和火烧云紧跟着他身边，问东问西的，主要是侦察了什么情况。大李在一旁讲述，刘景荣一边听着，一边治疗，到了关键的细节上，他补充一些。
快三刀和火烧云听完，尤其是大李的分析之后。他们深有同感，火烧云先是骂了鬼子一通，然后说明了自己所遇见的情况：火烧云和快三刀一同追赶国军，遇到了震山炮，他保护着佟为卖完古董后回来了，取出了些银元，震山炮听明情况后，当即让20个手下保护佟先生回去。他和火烧云一路，快三刀带队一路，两拨人合围起那伙“国军”，他们路上遇到了一伙八路，那伙八路正在和国军激烈交战。
而快三刀代替刘景荣追那伙国军，他们一行人没赶上那些人，让他们先一步进了前桑壁村，打头的人正在村长家里和村民聊着，快三刀带人就到了，他没着急进村，而是先爬上山坡的大树，借着树叶隐藏，拿着之前缴获的望远镜观察，很快就发现有好几个可疑的人，看着就像是部队人的行为。他没着急进村，而是看明情况后，给弟兄们说了情况，然后安排弟兄们有序地合围村子，之后，他把望远镜和大刀给了李二卤，对他说：“我亲自进村，你替我守着，听三连发盒子炮响的信号行动。”又不顾大家的劝阻，自己藏下一把匕首和盒子炮，对大家命令：“服从命令，我进村后，听二卤的，谁敢不服，莫怪我翻脸无情。”
大家无奈地说了声：“是！”快三刀继续说：“这次我主要是确定他们身份，确定之后，我会开枪为号，大家主要是救村民，村民安全了，咱就可以放心打鬼子了。”随即，他的话就传了下去。
快三刀这才大摇大摆地走过去，因为他平时不穿军装，又常年穿一身黑，看着就跟个朴实的打铁汉子似的，大家也逐渐熟识了，他们这就打起了招呼。快三刀还问起来村长的情况，村里来的国军看到他之后，也警觉了起来，但见他和村民有说有笑，也知道他是这边的女婿，有事来走娘家，就放松了下来。然后紧接着，他就来到村长家，一边问：“六叔，听说家里来客人了，怎地不叫我呢？”
村长这就出门接他，两人一阵寒暄，屋里的人听到后，来到门口看了看，就在快三刀和对方四目相对时。快三刀和对方同时吃了一惊，快三刀先人一步，取出匕首扔向那个人，因为动作太快，正对他的咽喉。就在其他人拿出枪查看时，快三刀抽出盒子炮，立即三连射。