刘备是在樊城夜战前两日抵达江陵的。
对于刘禅的军事部署，他非常满意，觉得孺子尚可教。
接下来，他就在江陵亲自追悼了关羽、张飞。
一时间整个江陵城内素白飘天，哀鸿遍野。
然而到了当天晚上，刘备就得到情报，说是樊城大乱，战斗不止。
刘备心惊，疑是樊城陷落，正欲起兵连夜驰援。又有探马来报，说是宋江已经杀退了樊城外围的所有曹兵。目前，曹兵在统帅曹丕的带领下，连夜向南阳退去。
刘备心中既喜又忧，一夜难眠。
不想刚刚天明，他就又收到一条更炸裂的情报。说是宋江一鼓作气，竟拿下了南阳城，还招揽了当地数万强盗，纳入了自己的麾下。
不是吧？
有主角光环的人都这么吊炸天吗？
这必死之局他都能玩出这么多花来？
……
刘备再也坐不住了，立刻率人亲自到南阳去见宋江。
宋江听闻刘备来后，一改往日恭谦的态度。只冷冷将他们迎进府中，筳宴也甚为寒酸。
察觉到异常的刘备问：“数日不见，宋头领怎的如此生分？”
宋江则答：“非是小可对汉中王冷漠，只因所部于樊城一战阵亡巨大，实在难有欢颜。”
刘备则宽慰说：“众将士皆为讨贼扶汉而就义，当是死得其所。宋将军不必过分伤悼。”
一股无名的业火蹭蹭猛蹿。
刘备的话瞬间引起了宋江的生理不适，立刻针尖相对说：“诸兄弟为汉室而亡，我虽然为之伤悼，但也不会有太多不平之心。问题在于，他们当中本有很多人可以活下去，却被人硬生生的逼上了死路！”
宴会的气氛一下就冷冽肃然了起来。
对于樊城之事，众多梁山头目对于刘备集团也都有了不小的埋怨之意，不平之心。
宋江这番话，无疑是将他们这份情绪都调动了起来。各怀愠怒地看向刘备及其属下部将。
察觉到情形有些不对的赵云立刻起身，侍立在刘备左右。
刘备的脸上却没有任何情绪变化，平静问道：“他们被谁逼上了死路？”
对于刘备那副“不关我事”的样子，宋江简直要被气到鼻子变形，语气中带有几分愤怒说：“敢问汉中王，小可数度向江陵发报求助，让他们按照约定发起进攻。可他们每每都答应得很好，但就是不肯发兵，这是何缘故！”
对于宋江的诘问，刘备并不慌张。他这辈子什么大风大浪没见过？
一个黑皮矮子的怒火还不至于让他失了方寸。
“宋头领少怒，且听我一言。”
刘备的语气依然平和近人。
宋江做了个手势，示意刘备说下去：“小子刘禅，自幼懦弱无刚，虽生于离乱之中，却长于衣食锦绣，从小未亲历战事。此番是他第一次统兵作战，难免会有捉襟见肘，举止失宜的地方。关张二人皆殁于王事，荆州无主持大局之能者，不能为犬子分忧解难。故而对宋将军之后的困局多有辜负之处。
况整个樊城之战中，犬子也并非完全没有派兵援助。只是因为统兵的关兴、张苞等人亦系青年将领，战场经验不足，左突右冲，始终突破抵达约定的地点。
荆州也实在派不出更多的军力，毕竟还要严防东边的吴贼。
造成这种情况是各种因素加在一起造成的，绝非简单的是非对错就能论述得清楚的。”
好一张巧舌如簧的利嘴啊。
先是以各种真真假假的小理由分担矛盾，然后再在最后提炼升华，把问题的原因推到一个高深虚无的境地。
他若是生在现代，去答论述题，必然会得满昏啊！
宋江咬牙切齿。
……
对于刘备的说辞，除了东吴那点事，宋江是一个字都不带信的。
但为了最后的体面，宋江还是说道：“不管什么原因，我不希望这样的事再发生第二次。”
他“大义凛然”的又说道：“这不单单是因为让我们损失了很多不必要的军力，更重要的是若按照我的计划进行，此番曹丕早就成擒了！若是如此，曹操必受重创！”
宋江不经意间提及的曹操却让刘备的心悸动了一下。
此时的他已经从张苞等人的口中得知曹操死而复生，并且“重振雄风”的故事。
也想重振雄风的他虚心向宋江请教：“曹操复活一事，宋将军知道是何缘故吗？”
宋江摇头答：“不知。”
还想从宋江这儿讨个方子的刘备心中惆怅不已。
正饮宴间，忽有人传来江东陆逊的手书，言说吴主孙权已经从巢湖起兵，攻打合肥。希望刘备也能响应东吴，从荆州、汉中两路起兵，三条战线共讨曹操！
刘备将手书交给宋江。
宋江只大概溜了一眼就麻溜将手书丢进火盆之中。
刘备大惊，忙问其故。
宋江则答，孙权向来狡诈善变，此番见他们取胜，便假意北伐，实则欲观两家相争，他好从中取利。
宋江又说，此番若非樊城南阳双建功，孙权早就袭取荆州了。
刘备深以为然。
事实上他刚刚抵达江陵后，他就听张苞讲，说是其父遇刺后不久，便时常有江东船只在江上出没。樊城之战打响后，这种情况更加明显。只因当初关羽有烽火台之失，荆州众将长了教训，戒备森严，因此吴兵不敢轻易寻衅。
后来樊城战事吃紧，吴兵增兵愈厉，竟隐隐有强取荆州的迹象。
若不是刘备后来亲自到了荆州，事情发展到哪一步还真不好说。
对于孙吴的尿性，刘备自然心知肚明。
两次袭击荆州的事还历历在目，刘备对孙吴的愤恨之情也绝非简单地重新缔结盟约，就能轻易消除的。
从看完陆逊的手书的那一刻，刘备就压根没打算过和他共同举兵。
刚刚给宋江看手书，征求意见，只不过为了假装表现他对宋江的重视罢了！
……
并不知道刘备这些心思的宋江继续絮絮叨叨：“再说了，就孙权的那点军事能力。啧啧啧！不是我看不起他，我赌一块大洋，孙权定会惨败而归。”
刘备：“大洋是什么？”
察觉到口误的宋江连忙改口说：“我赌一枚铜钱！”
……
刘备亲自书信一封，告知陆逊暂时没有出兵的打算。
因为他刚刚结束一场大会战，时局尚不稳定，他需要短暂休整后再进行北伐。
刘备让陆逊和孙权等自己的通知。
不久后见到刘备书信的孙权和陆逊破口大骂。
因为刘备口中的会战，被会战的一方，正是他们自己！
另一方面，你让我们等你通知。
这话听着咋这么扎耳呢！
刘大耳，你肾么意思？真把我们东吴当条狗来使唤了是吧？
心胸狭隘的孙吴当场破了防。
可他们又无可奈何，只好又忍了下来。
同时他们也放弃了北攻合肥的计划。
毕竟目前他们和曹操还未完全撕破脸，孙权也并不想单方面得罪于曹操。
……
而在刘备写完书信后，筳宴继续。
至酒酣正浓之际，刘备挑逗问：“听说宋将军在南阳招降了一大批兵马？”
宋江心中“咯噔”一响。
该来的总会来！