痛，太痛了！
躺在马车上的夏侯惇流着眼泪捂着眼，高呼“大E了，没有闪”！
夏侯霸一脸严肃的护车向许昌而行。
不出数里，他们就撞上了前来增援的曹操。
原来在曹操刚得知许昌城外出现不明军队时，就立刻先派夏侯惇领五千虎豹骑做先锋探查情况。
随即他立刻召集许昌城内一切可集结的军事力量，整肃军队，浩浩荡荡增援而来。
结果还是晚来了一步。
从夏侯霸口中简单了解到当时的情况后，曹操也是被惊得面如土色，也产生了和当时夏侯惇一样的想法，以为是樊城陷落了。
但他很快冷静了下来，分析认为这个许昌城外的关羽应该是个冒牌货。
因为每日樊城方面都有奏报。
到目前为止他还没有收到任何关于前线战败的讯息。
甚至最新一份情报中表示，到目前为止徐晃的军队还没和关羽交上火呢。
再退一万步讲，就现在关羽真的打爆了樊城。从樊城到许昌这一路上还有数座坚城拱卫。蜀军绝不可能这么快就杀到许昌城下。
果然，在他的详细追问下，夏侯霸对他说出了一些值得细究的事：“这支军队很奇怪，旌旗战甲，武器制式和当世都大不相同。甚至有些东西，连见都没见过。”
曹操立刻意识到，陈群的话可能是真的。
这帮人，可能真不是人间的玩意儿。
一直听着他们对话的夏侯惇这时也挣扎起来说：“我仔细想了想，那个关羽虽然和我认识的关羽长得一模一样。但出现在我眼前的这个关羽看起来很年轻，只有三四十岁的模样。”
这时候他的右眼已经恢复了些，稍稍可以看见些东西，情绪也稳定了不少。
但曹操听到他开口讲话，立刻黑下脸来，训斥说：“不是说好让你尽量和他们避免冲突，等我带大部队来再做计较的吗？”
“汝何故如此鲁莽自专！”
这位又在自己的败仗履历上添上浓墨重彩一笔的独眼将军，听了曹操的话后，羞惭低下头，小声说：“大哥，那贼头子骂得实在太难听了，换谁都会忍不住的。”
“还有，大哥，不是元让无能。我真的只是大E了，没有闪……”
“我哪里会想到，居然会有人用石子做武器啊！”
曹操陷入沉思。
片刻，他缓下脸，沉声说：“元让，我从来都不奢求你像妙才那般，为一方之帅，替我征战四方。”
“你从来都不是打仗的材料。就不要勉强自己了。”
“我也更不想再有曹家的老兄弟殒命沙场了。”
“我现在只想让你好好地活下去。”
“我已经失去妙才了，不想再失去你了。”
这番话，曹操完全是以家兄的身份对他讲的。
夏侯惇再度羞惭地低下头。
他越是这样，越让夏侯惇觉得很对不起他。
曹操似乎看出了夏侯惇的心思，继续说：“虽然你不善行军打仗，但后方及内政方面，却无人能出你右。”
“你很厉害。”
“只有你在，我才可以放心自己的背后。”
“所以，你完全不必因为自己的军事缺陷而自责。也不要为此总是和自己过不去，好吗？”
夏侯惇重重点头，终于渐渐与自己和解。
但这时站在一旁的虎豹骑副帅夏侯霸则明显淡定不住了，头皮发麻，血脉喷张。
刚刚曹操提到了他的父亲夏侯渊。
对于父亲夏侯渊和哥哥夏侯衡的死，夏侯霸一直不能释怀。
汉中的噩耗传来的时候，他就立志要成为一名能征惯战的大将军。杀尽蜀狗，为父兄报仇雪恨！
也是因为父兄战死，曹操又见他有志气的缘故，对他格外怜爱。
小小年纪的他被秘密调进了虎豹营中，历练成长。‘
此事乃曹氏宗族中的绝密之事，朝堂无人知晓，就连后世的史料都不曾有所记录。
曹操注意到了夏侯霸的情绪变化，拍着他的肩膀安慰说：“年轻人有志向和执念是好事，但切记不要执念太深，否则会把自己压垮的。”
夏侯霸点点头，很虚心地接受了这位自己既敬又畏的魏王的教诲。
随即，曹操便率军回防许昌了。
之所以不去追讨宋江，是因为目前双方军力相差过大，短时间内曹操无法启动一支能够与之匹敌的军队。
还有一点是因为，今天的曹操已经将许昌内所有能调动的部队都带出了，城内正处于极度空虚之中。
而今朝局不稳，一旦出城时间过长，被有心人钻了空子，占据许昌，夺得天子，那可真就是得不偿失了。
考虑到这些因素，曹操才心不甘情不愿的回师拱卫。
回军的路上，曹操感到说不出的疲惫。
他不由感叹：或许自己是真的老了。
最近，他常常像一个将及夕阳的老者般，时不时会回忆起青壮年时的故人故事。
那些隐藏在铁血与奸诈下的柔情万种，也经常在不经意间缓缓流淌而出。
他正在从一个冷血自私的枭雄慢慢转变成一个可以亲近的老友、兄长和父亲。
可曹操并不愿意看到这样的自己。
乱世之中，他必须永远都保持着那种人见人畏的强者姿态，才不至于被淘汰。
多情是王者最大的忌器！
曹操强行唤醒往日那种阴鸷毒辣，不怒自威之色。
回到王宫。
回想近年来的种种，又想起刚刚那支奇怪的部队，压抑至极的曹操不禁还是在宫内独自破防了：“哪来的十万大军！十万大军！！”（破音）
远在邺城的王世子曹丕，冷不丁打了个寒战，感到身体里有一些奇怪的dNA开始蠢蠢欲动。
……
正在这时候，刘晔求见曹操，并给他带来了一个天大的好消息。
孙权主动派使者与曹操相约夹击关羽！
吴“大嘟嘟”吕蒙整装待发，只待一声令下！
说十万，“十万”到。
他还是从前那个喜欢送温暖的少年，没有一丝丝改变。
……
曹老瞒被小孙同志的忠诚感动得稀里哗啦，立刻下令要他出击从后面去爆云长的菊。
此时探马又来报，说那支奇怪的部队目前正一路向南而去。
樊城的情报也到了，说是徐晃已经做好突袭四冢的准备。
这也证明了樊城并没有丢失。他的猜想是对的。
但曹操很快又警觉到，现在关羽的后门可能还没有什么危险，但曹仁的后门马上就要爆了！
从种种迹象看，那支离奇的部队很可能是关羽的拥蹙者。
毕竟他们当中都有人都已经开始cosplay上关羽了。
他们向南的目的极有可能是去解救关羽！
疑心病极重的曹老板阴差阳错做出了一个无比准确的判断。
他立刻改变所有计划部署。
他不回长安了，而是直接去了洛阳。
当初被他留守在长安的军队一并被他召到洛阳。
就连远在陈仓提防刘备的张合都被他调动，将军事防务移交给郝昭后，也赶赴洛阳。
东线的张辽也被紧急召回。
他要把这些人全都带到荆州战场上去！
曹孟德赌上曹家政治生命的一场旷世大战，即将拉开帷幕。