“既然你们起得这么早，那敲鼓活儿就交给你们啦！”
魏铁牛朝着远处的大鼓一指，还特意叮嘱道：“记住喽，敲三次，每次间隔半炷香的工夫。要是出了差错。”
他牛眼一瞪，拍了拍腰间挂着的鞭子：“仔细你们的皮！”
张黑娃、孙二狗这几个人听得一脸懵圈，面面相觑。
娘的，敢情这鼓还没敲呢。
老大，不带这么玩人的，会出人命的呀！
几个人心里那是忍不住疯狂吐槽，不过，好歹也松了口气，媳妇总算是保住了。
“还傻愣着干啥，赶紧去敲鼓！”
“是是是，我们这就去！”
魏铁牛作势要取鞭子，张黑娃几人赶忙屁滚尿流地跑去敲鼓。
“咚咚咚！”“咚咚咚！”“咚咚咚！”
张黑娃几个人睡眼惺忪，嘴里骂骂咧咧地敲响了军鼓。
与此同时，其他营地的军鼓也被敲响。
此起彼伏的军鼓声，瞬间响彻白狼山。
如果放在往常这个时候，大部分士卒都会睡眼惺忪地从营帐中走出来，一脸的起床气，但今天却完全不同，每个人都显得格外精神抖擞，动作也异常迅速，甚至有许多人还特意精心打扮了一番。
刹那间，原本宁静的军营顿时变得热闹非凡。
参与此次“择妻节”活动的士卒们，积极性比以往任何时候都高，没过多久便在校场上整齐列队，他们个个面露兴奋与期待之色，仿佛过年等待领红包的孩子一般。
而张黑娃等几个人则站在队列之中，一边打着哈欠，一边用手抠着眼屎，满脸尽显疲倦之态。
这时，张黑娃突然瞥见旁边和自己同属一营的总旗官牛五，不禁面露鄙夷之色：“你这家伙打扮得如此整洁干啥？今天是去挑选媳妇，又不是相亲！”
只见那牛五梳洗打扮得十分利落，甚至在耳朵边插上了一朵鲜艳的花朵，模样看起来颇为滑稽可笑。
“你懂个锤子！”
牛五猛地把腰杆一挺，就跟一只骄傲的大公鸡似的，接着又不慌不忙地整理了一下自己的衣襟，瞅着张黑娃几人鄙夷道：“今天可是个大日子！你挑人，人家也挑你，要是人家死活不跟你，反而跟了别人，你咋整？”
“啥？还有这说法？我们咋一点都不知道！”
张黑娃几个人顿时瞪大了眼睛，满脸的惊讶之色，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，面面相觑。
“几个蠢货，每次开会都不仔细听！”
牛五撇撇嘴，一脸嫌弃。
张黑娃几个人互相瞅了一眼，只见他们一个个蓬头垢面，衣服上满是油渍,，脏兮兮的。
此时，他们再想回去捯饬已然来不及。
张黑娃几人互视一眼，坏笑着靠近牛五。
“咱们可是袍泽啊，理应同甘共苦、同进退，你说是不是？”
张黑娃搂住牛五的肩膀。
“你，你要干啥！”
牛五一脸警惕，眼睛死死地盯着张黑娃。
张黑娃几个人一脸坏笑，同时出手，又是弄乱他的头发，又是摘掉他头上的花，还在他衣服上使劲擦了几把土。
“娘的，你们几个王八犊子，老子打死你们！”
牛五气得暴跳如雷，撸起袖子就要和这几人拼命。
“咱们是袍泽，就要整齐划一！”
张黑娃振振有词。
“都闭嘴，戚将军来了！”
魏铁牛呵斥道。
几人一听，立马站直了身子，瞬间严肃起来，再也没了刚才那嬉皮笑脸、懒懒散散的模样。
戚继光在所有人的注视下，一边往点将台上走，一边询问秦猛虎：“今天侯爷怎么没来？”
秦猛虎摇摇头，说道：“说是与女帝有事要办！”
戚继光点点头。他可没有埋怨秦毅贪恋女色，反而十分理解秦毅。
过些日子，拓跋元曦就要返回柔然了，这两人聚少离多，秦毅可能是想多陪陪对方。
戚继光威风凛凛地站在点将台上，身穿一袭威武的铠甲，腰佩宝剑，目光炯炯颇为威严。
他的眼神锐利而坚定，透露出一种无与伦比的威严和自信。
他的目光所过之处，士卒们各个都挺直了腰杆，一脸肃然。
旌旗猎猎，校场上却异常安静。
戚继光知道这些家伙已经有些等不及了，便也没有多说，只是简单地说了几句鼓舞士气的话语后，便笑着对众将士道：“我知道你们一个个百爪挠心，迫不及待，但我还是要强调一下纪律。待会儿，大家必须听从指挥，不准互相抢夺，不准打架斗殴。谁要是不守规矩，就别怪本将军不客气，一律按军法处置！”
他的声音洪亮而有力，响彻整个校场。
说完，戚继光突然板起脸来，目光如炬地盯着一众士卒，然后大喝一声：“都听明白了吗？”
他的声音震耳欲聋，仿佛要穿透每个人的耳膜。
“听明白了！”
众人齐声回应，声音响亮而整齐。
“很好！”
戚继光满意地点点头，眼中闪过一丝赞赏之色，“现在，开始吧！”
随着他的一声令下，士卒们唱着军歌，排着长长的队伍， 浩浩荡荡地向白狼山山麓下的一片营地行去。
这个营地里搭满了帐篷，住的可都是荒人女子。
荒人的传统那就是强者为王，他们的族群部落之间经常是争斗不断，胜利者可以拥有另一个部落的财产，而女子恰恰就是财产的重要一部分。
所以，虽然这些女子为失去亲人而悲伤不已，但她们很快便接受了现实，毕竟她们经历的实在是太多太多了。
她们被一队队地领到广场上，静静地等待着被挑选。
由于人数多得吓人，“择妻节”得进行四天。
其实，这些荒人女子和汉人士卒一样，心里既紧张又好奇。
她们从汉人俘虏那里听说过，汉人男子一般不会打自家媳妇，而且对媳妇那叫一个好，所以不少荒人女子甚至心里还有些小小的期待。
就在士卒们朝着荒人营地进发的时候，秦毅和拓跋元曦已经来到了现场。
不过，两人都换上了士卒的衣服，站在栅栏外面津津有味地看热闹。