再次来到了对角巷,郑牧整了整衣服上的褶皱后,从一家商店中走出。
前行了不远,便看到了对角巷与翻倒巷交叉口处,耸立着的那一座雪白色的大理石建筑。
只是其光洁的大理石支柱和墙面,看起来似乎有一些歪斜。
不知是刻意如此设计,还是因为年久失修的缘故。
半圆形门廊的上方,刻着‘GRINGottSbANK’的字样。
踏上白色的石阶,穿过了两扇青铜正门继续前行,随后便来到了厅堂前的银色大门前。
此时郑牧注意到了门上镌刻着的几句话。
‘如果你想从我们的地下金库取走,’
‘一份从来不属于你的财富,’
‘当心招来的不是宝藏,而是恶报。’
只瞥了一眼,郑牧便迅速穿过了这扇门。
前面厅堂正中,是拼成了精美几何图案的光滑大理石走道,而上方,则悬挂着闪耀着鹅黄色亮光的巨大水晶吊灯。
厅堂的两侧,则是涂成漆黑色的高高的柜台,给人一种居高临下的压抑感。
这样的设计,似乎是为了拉平妖精们身高不足的种族劣势。
坐在柜台后面的几十个妖精,正忙于自己手头上的工作,它们或用铜天平称量着金加隆,或用放大镜检验着宝石,或在大账本上草草登记着。
而在郑牧穿过厅堂向前走去的时候,不时有妖精抬起头,用审视的眼光注视着郑牧——和他的口袋。
对这里的一切都感到好奇的郑牧,脚下差点撞到了一位从柜台间缺口中穿出,拉着小车运送财物的妖精职员,引来了它的一番抱怨。
不过因此,郑牧也从这缺口间,注意到了柜台后方靠墙的会谈区的场景。
一位位资深的精灵理财专家,正低声向对面的巫师客户们,提供着财产增值的建议,并顺便推销着古灵阁的各种优质服务。
而在这短短的一瞥,一个似曾相识的人影,出现在了郑牧的视线中。
此刻那人正坐在方桌前,听着对面那位,耳朵后侧留着稀疏白色头发的妖精的叙述。
同时,他的左手正飞快地在笔记本上记录着什么。
而在那张方桌上,一旁正摆着数个古老的石质雕刻物,并散发出陈腐的气息。
认为这只是自己一时眼花的郑牧,并没有为此驻足细看。
但当郑牧继续向厅堂深处走去的时候,刚才这挥之不去的一幕画面,突然和脑中的某个记忆重合了起来。
他就是安德鲁?怀特,不过他刚才那握笔的姿势,却让郑牧感觉到了一丝不协调。
对于这位曾既登上过报纸新闻,又出现在主线任务描述中的人物,为何会突然现身在古灵阁这个问题,使得郑牧心中生出了一丝疑惑与不安。
但此时并不是合适的攀谈时机,郑牧将心中的好奇按下,目不斜视,和刚才保持一样的步伐频率,向前方走去。
在厅堂最里侧的一位,坐在高高的柜台后面的妖精,貌似是负责接待事务的职员。
郑牧走到了这柜台前才发现,竟然需要仰起头,才能与这位妖精对视。
“你好,魔法部职员奉命前来调查。”
郑牧掏出自己的证件,在柜台上敲了敲,同时将印有魔法部标志的那一面,对着这只妖精。
而过了几秒后,那只傲慢的妖精,才从它面前的厚书本上移开了视线。
在看到郑牧伸出的证件上注明的‘见习职员’几个字后,他那刚刚略微睁大的眼睛,又半闭了起来。
随后他微微扶了扶架在尖细鼻子上的金丝眼镜,才冷淡地说道。
“目前古灵阁的存款抽奖活动即将截止,每存入100金加隆即可获得一次抽奖机会,没有上限。一等奖是伦敦中心繁华地带的一座闹鬼公寓,你要存多少?”
从刚才,这只妖精便已经判断出郑牧的口袋中并没有多少值钱的东西,因此只是不带丝毫感情地,背诵了一遍推销术语。
“你是不是理解错了什么,我已经说过,我是来进行调查的。”
剧情世界中的房产,对轮回者没有丝毫意义,郑牧重申了自己的来意。
“去后面,会有人带你下去。”
说完,这只妖精便低下头,继续研究起它那本始终没有翻过一页的厚书。
按照它指的方向,郑牧绕过柜台,进入了一条狭窄昏暗的石廊。
与刚才整洁明亮的大理石大厅相比,二者的环境有着天壤之别。
向下倾斜的石廊尽头处,悬在半空中的呈U字型的三根铁轨上,有一架简易的轨道车停在那里。
负责驾驶这轨道车的一名妖精,嘟囔了几句,随后不耐烦地招手示意郑牧,抓紧上车。
“如果你没有购买本银行发售的人身保险的话,建议你最好抓紧栏杆。”
当郑牧小心地踏上了,这只有两个轮子和一架底盘的简陋轨道车后,负责驾驶的妖精才好心提醒了一句。
“这保险从哪里买?”
“本人代售保险,100金加隆一份,所有的赔偿金将用于古灵阁为你提供的华丽盛大的葬礼之上,您只需要在这里签个字就好。”
见郑牧似乎有购买意向,这名妖精的态度瞬间变得热情起来,同时从上衣口袋中掏出了一个单据本。
“谢谢,不过我并没有那么多的金加隆。”
郑牧拒绝后,这名妖精的脸色又瞬间恢复了之前的样子,同时用手掌狠狠推动了下轨道车的操纵杆。
将手指紧紧扣住镂空底盘的缝隙中,才没被甩飞车外的郑牧,背后已经渗出了一丝冷汗。
妖精们将金库修建在了距地面数百英里深的,天然地下岩洞裂缝中,轨道车沿着迷宫似的蜿蜒曲折的铁轨疾驰。
稍不留神没有抓好的话,便可能坠入地底,尸骨无存。
沿途经过的数条岔路时,负责驾驶的那名妖精熟练地将轨道车变向,如果没有向导贸然闯入的话,恐怕必定会迷失在这里。
数十分钟的颠簸后,在一阵尖锐的金属摩擦声中,轨道车终于缓缓停下。
那名妖精摆了摆手,示意郑牧下车,似乎它已经懒得开口说话。
郑牧踏上了旁边从岩壁上开凿出的平台后,轨道车便迅速开走,丝毫不给郑牧询问‘该如何离开’之类问题的机会。
郑牧悻悻地摇了摇头,随后走向岩壁里侧,这里已经被挖掘成了一条横向的通道,就像是古代的佛像石窟一般。
安装有金属大门的金库,整齐地排列在通道内侧石壁上。
而郑牧所在的这处金库,上方的石壁刻着‘713’字样的编号。
此时金库的大门依然如郑牧在新闻照片上看到的那样敞开着,里面已经是空无一物。
而原本卡在大门上的那双腿,已经消失了踪迹,不知被谁取下。
三名身穿同款黑色皮衣,外貌看起来有些桀骜的男子,似乎是魔法部的傲罗,此时他们正在金库内外进行调查取证。
而另外一位短发,留着杂乱胡茬的中年男人,正抱着手臂,督促着几位同僚的工作。
他那鼓起的手臂肌肉,将皮衣崩出了明显的轮廓感。
听到身后传来的脚步声,他迅速回过头,看向了来人。
紧接着他脸上眉头紧锁的表情消失不见,取而代之的,则是一副亲切的笑容。
“提伯斯,很高兴见到你。怎么,卡尔西她人呢?你们没有一起来吗?”
看对方一副熟络的样子,似乎之前已经通过某种途径认识了自己。
而对他一无所知的郑牧,只能谨慎地回答道。
“卡尔西小姐突然接到了一件紧急任务,可能稍后才会赶来。”
“那好吧,提伯斯,先过来看看这个,看能不能发现什么线索,追踪到这帮可恶的入侵者。”
“整个伦敦城已经处在了魔法部的封锁下,虽然他们逃出了古灵阁,但终究逃不过我们的天罗地网。”
随后在他的拉扯下,郑牧向前走了几步,蹲下身,看向了地上的一只,被用粉笔白线圈起的生物的尸体。
这显然是一只比利威格虫,大约有一英寸长,呈纺锤形,全身蓝色,并泛着青玉一般的鲜亮光泽。
不过此时它那长在头部两侧的六片翅膀,已经失去了活力,耷拉在了地上。
而它的下半截身体像是被魔法能量击碎,已经不知去向,使得郑牧无法见到它尾部那根细长的蛰针。
“狄德利队长,请过来看一下这个。”
这时,站在金库内侧的一名男子,正举着一柄镊子,向郑牧身旁的这位中年男人说道。
而镊子的尖端,则夹着一块闪烁着黯淡光芒的紫色织物碎片。
“抱歉,提伯斯,你先研究着,我去看一下那边的情况。”
说完,这位名叫狄德利的男子,用他的大手拍了拍郑牧的肩膀,随后走进了金库。
这一下,导致猝不及防的郑牧,差点与地上那恶心的生物来了一次亲密接触,不过同时也让郑牧发现了一些异常。
一条仅有一毫米粗细的白色线虫,刺破了这只比利威格虫头部一侧的,像是水泡状的复眼,随后径直弹起,袭向了郑牧的面门。
不过其处在半空中,便被郑牧附上了一层火焰的手掌所拦住,化为了灰烬。
看到那几位傲罗似乎忙于手头的工作,没有看到自己的异常,郑牧便放下心来。
随后迅速站起身,向那位傲罗队长问道。
“狄德利队长,这里还……”
“怎么了,提伯斯老弟,有什么新的发现吗?能否追踪到那些罪犯。”
狄德利急促的声音中带着一丝兴奋,随手一拍那名手下的后脑,让其继续寻找其他线索后,便快步走到了郑牧身边。
“现场发现的这种虫子,大概有多少。”
“你也看到了,提伯斯老弟。”
狄德利指了指金库大门附近地面以及岩壁上,洒落的大量斑斑点点的蓝绿、红色液体的痕迹,以及一些不明部位的组织残片说道。
“那伙入侵者触动了金库大门上的警报魔咒后,便与随后赶来的古灵阁的守卫们在此展开了激烈的战斗。”
“他们释放出的大量虫子,虽然迅速被守卫们击散,但还是有两名守卫不幸被蜇中,身体膨胀,像气球一样飘荡进了金库地底的裂缝中。”
“至于这里残留的虫尸,至少有十几只吧,你刚才看到的那半截,大概是其中最完整的。”
狄德利啰嗦了半天,才回答了郑牧的疑问。
“注意……”
听到这里,心中有些不安的郑牧正要开口时,却听到了岩壁通道外,传来了‘咔哒咔哒’的,轨道车与铁轨发出的刺耳的碰撞声音。
扭头看去,一闪而过的视线中,郑牧看到了刚才在厅堂中见过的那位,耳朵后有稀疏白发的妖精,正操纵着一台轨道车疾驶而过。
紧挨着它身后坐着的,正是手中拿着一个鼓鼓囊囊袋子的安德鲁?怀特,以及他的两名同伴。
而坐在轨道车最后的,一名脸色惨白,左手扣住轨道车底盘中的缝隙,右手死死地按住自己头上的毛线帽的那名瘦小男子,正是郑牧之前在街角公园中见过的那名轮回者——蜻蜓。
不过郑牧并不确定,蜻蜓那双因为恐高而眯起的眼睛,是否注意到了自己。
这突然出现的一幕,让郑牧瞬间产生了数个联想。
不过此时,突然感觉到了周身传来了一阵摇晃,使得郑牧不得不回过了神。
“喂喂,提伯斯老弟,你怎么了?突然就不说话了?”
狄德利的大手晃动着郑牧的肩膀,语气中夹杂着些许不满,看来对郑牧故意吊人胃口的事,颇有微词。
“小心那些虫子。”
微微整理了下刚才被中断的思绪,郑牧随后便想起了那件紧迫的事情,接着大声提醒道。
“虫子?不是已经都死了吗?”
狄德利露出了一个憨憨的笑容,似乎以为郑牧只是在开着玩笑。
‘砰。’
下一秒,这露出笑容的头颅,便在郑牧的面前爆裂了开来。
随着狄德利壮硕身躯的重重倒下,郑牧也看到了站在他身后的一名手下,身体呈怪异的姿势,向前平举着魔杖。
而这名手下的眼球中,正有几条白色的线虫,在自由地扭曲蠕动着。
随后他古怪的眼球翻动,看向了郑牧。