民间传说，人死后进入地府，在投胎转世之前，须经过奈何桥，进入忘川。
奈何桥前，有孟婆守住。
要过桥，必须要喝一碗孟婆汤。
忘却此生一切恩怨情仇，才能入地府转生。
渡过了数不清的岁月，送出了数不清的孟婆汤，孟婆已经厌倦之极。
于是求见阎王，希望能换个工作。
阎王虽然十分威严恐怖，却十分的体恤下属：“念你坚守忘川多年，渡化了无数人转生，功德无双，你就此喝下自己的孟婆汤，忘却此间种种，重新投胎去吧！”
孟婆见阎王恩准，大喜过望，喝下孟婆汤。
一阵眩晕，脑中空空，已忘却了自己的所有。
突然见到面前的阎王，不禁瑟瑟发抖！
阎王和蔼地说：“这位姑娘，你生前广积善缘，本王十分欣赏，特委任你掌管忘川，赐名孟婆，快去工作吧！”
于是孟婆欢天喜地的重新就任，再无怨言。
在孟婆汤的催眠下，孟婆在此工作了很多个世代，每次感觉无聊，阎王再次赐孟婆汤给她，一切又恢复原状。
郑大娘假意大笑，向朱阆说有机密相告。
“吕大器！”朱阆知机叫道。
“在！”
“去叫看看瞿式耜讲完没有？如果结束了叫他来速来此间。有要事相商！”
吕大器看了一眼郑大娘，见二人相谈甚欢，周围又有锦衣卫暗中护卫，于是应了一声便快速去了。
朱阆看着吕大器出了花园洞门，转身问道：
“还有什么人对本王有威胁？”
“也许是桂王身边极亲近的近臣。具体情况尚未可知。”郑大娘讳莫如深的道。
“那是何意？”
“桂王记得妾身那晚送王爷的两句话么？”郑大娘眉头竟有几分忧色，和平时巧笑嫣然的样子十分不同。
来了！朱阆心中最大的迷团莫过于此，那晚郑大娘一句“桂王不同了，而且其它势力也发现了桂王的不同”，让朱阆十分的疑惑。却不便说出来。
既然夜袭都司署的事情已经揭开，郑大娘也不再小心翼翼“妾身之前受制于盗贼契约，不能明言，如今可以直说么？”
“快讲！”朱阆心中开始隐隐觉得不安，却不露声色。
“桂王恕罪，坊间传说，自崇祯帝崩，明室连拥四王，福王粗知文墨，鲁王薄晓琴书，楚王但知痛哭，桂王惟事奔逃。”
虽然明知说的不是自己，朱阆仍是老脸一红。
沉吟片刻，慷慨说道：
“本王生于帝王之家，大明律法，禁止藩王参政，孤养尊处优，耽于玩乐，崇祯帝崩，四王并起，本王始涉政务，遇事无主见，用人不得当，但丁魁楚这老贼竟在众人面前想废本王，一时之间，本王脑内飞砂走石，雷霆山崩，一股雄气发自胸臆，于是拔剑斩丁贼！自此，本王只能咬紧牙关，步步为营，鞠躬尽瘁死而后已！”
郑大娘道：“原来竟是丁魁楚逼宫不成，却逼得桂王就此觉悟，真是可喜可贺！”
“不过，”郑大娘又道：“以妾身草民，远离朝堂的听来，倒是十分合理，但瞿式耜，吕大器这些，会从内心相信王爷吗？”
“国难当头，他们竟然还在计较这些吗？他们究竟的担忧什么？”朱阆十分不解。
“王爷莫忘了，此时桂王监国，不日就要登基，如果那时你身边的重臣置疑你的身份，岂不是功亏一篑？”
朱阆这才明白她的担忧，登基便成为天子，保持皇室正统，是明室最后的希望，即使亲密如瞿式耜，吕大器，如果心中存疑，恐怕也是要一探究竟吧？
但事实是自己穿越夺舍的事实太过惊世骇俗，而且夺魂附体，会更令人觉得自己并非朱由榔，这个还真是两难啊。
郑大娘压低声音道：“桂王切莫掉以轻心，此事事关皇家气运，非同小可，群臣必会验证，桂王可不能轻视啊。”
朱阆心想不怕他们验证，自已就是朱由榔，他所有的记忆都已融合，不会有任何破绽。
所以微微一笑：“本王不会花时间在此无聊的事情上。郑大娘，本王倒是有一件重要的事，要请你帮忙。”
“王爷客气了，但讲无妨。”
“我，本王想订造战船！”朱阆道。
听闻郑芝龙竟有千艘战船，一时之间惊于郑芝龙的势力之大，同时也坚定了自己要造一艘最大的超级战舰，可以横行四海的战舰。
“这个不难，王爷可信任妾身，会尽快帮你实现。”郑大娘见他竟毫不担心，一时也不知说什么。
此时花园小门洞开，吕大器领着瞿式耜和众锦衣卫鱼贯而入。
朱阆笑道：“来来来，郑大娘，这位是吏部右侍郞瞿式耜，二位好好商量下，我要订造战船的事。”
接着对吕大器道：“立即派锦衣卫找追踪朱聿锷的下落，调查越详细越好，但不要轻举妄动，这小子据说比上任唐王有血性，而且背靠郑芝龙这大靠山，如果能争取联手抗清，就不必动他。”
瞿式耜与郑大娘廖廖数语，已安排好后续会晤时间，各自带人会面。造船岂是小事，当由专业人士出面商谈。
朱阆见事情告一段落，便大笑道：
“广州各位大户庆祝我们入城，我们倒不客气，自行钻入人家后院，鹊巢鸠占，喋喋不休，别令人笑话了！”
于是几人信步回了大厅，见戏台之上，伶人呆呆地立在当场，显然在等桂王回来才敢表演。
朱阆哈哈一笑，“本王失礼主人家了，大家请落座，不必拘礼，从事都是一家，来，倒酒！”
堂中各人这才放下心来，适才见朱阆失踪，继而瞿式耜也消失不见，以为哪里怠慢了王爷，正自检讨，见桂王平易近人，毫无架子，大家也放松下来，一时推杯换盏，热闹起来。
戏台上重整锣鼓，上演一出《铁冠图》，正是抗清主题的一部戏，大家纷纷落座。
朱阆哪里有心情听戏，心中不住盘算郑大娘说的那个所谓验明正身的威胁，心想究竟是谁主事，又有何手段能来验证本王呢？
这时一名锦衣卫在吕大器耳边汇报，同时一名侍女走近郑大娘，也在耳边汇报着什么。
朱阆再也坐不住，悄悄站起，奔吕大器。
“王爷，郑大娘的随从带来了那些孩子！”
于是哈哈一笑，大声道：“各位请继续听戏，务必尽兴，本王有公务要处理，先行一步！”
在众人的祝福和告别声中，朱阆快步出了陈氏大宅。
“那些孩子却在何处？”
吕大器道：“正是上次接银子的码头。”
“备马，出发。”
朱阆嫌坐马车太气闷，干脆和吕大器一同骑马前往。
码头附近的沙滩上，几十个少年站得笔直，等待众人。
朱阆先到沙滩，粗略计数，发现少年人数竟有四十人之多，心想海盗得寸进尺，说了二十个，却送来双倍，当本王不识数吗？
待走近看时，更添惊奇，少年中俱是男丁，但其中竟有不少都是外国人，有黄毛碧眼，有皮肤漆黑，也有形状粗壮，眼神狠辣的角色，那个郑廷球的私生子也赫然站在其中。
这时郑大娘的马车驾到，朱阆立时笑道：
“郑大娘，这银子就一份，怎么任务却加倍了？”
郑大娘格格娇笑，“王爷的话真是新鲜有趣，妾身怎么敢给王爷下发任务，妾身只是怕王爷相不中，所以多带了一倍，希望王爷能有个选择，二选 一，这样明白吗？”
“哈哈，本王多虑了！”二人经过这一场交锋，算是不打不想识，两人都放松下来。
朱阆叫吕大器从中选择五人从军，再令人请瞿式耜来选人送去澳门，自己刚先一步把那位小郑公子从人群中拉了出来，“小郑公子，你就跟着我吧。”
又选了两个身材高大，通体漆黑的少年，他深知黑人身体强横，筋骨壮实，好好调教，定是好打手。
其它的交由吕大器着众人安排。
告别郑大娘，带着几个少年和锦衣卫，纵马回都司署去也。
进了都司署，把少年们安排给王坤，便只身往书房走去。
这一晚真的信息太多，难以消化，必须独处一会儿。
打开书房门，门后闪过一个人影。手掌张开，张口一吹，一股粉末向朱阆脸上吹来……
朱阆猝不及防，吸入了粉末，向后便倒……