托沃行省中东部，黑沙镇。
这里虽然只是个小镇，但却处于交通枢纽，地理位置重要。黑沙镇虽属于福斯男爵领的领地范围，但由于距离男爵府较远，因此此地由一位名为贾尔斯的爵士管理着。
自从去年七月，男爵大人率领着他的三百名精锐骑兵南下之后，就再也没有回来过，这让人们不禁感到疑惑和担忧。
然而，就在今年一月初的时候，帝国传令兵的到来带来了一个让人意想不到的消息：帕卢斯男爵在奥兰多与兰帕王国军队交战中英勇战死！
这个消息震惊了整个领地。男爵大人一直以来都是人们心目中的英雄，他的离去对大家来说无疑是沉重的打击，更令人痛心的是，男爵麾下的骑兵被敌人冲散，几乎全军覆没，领地内的四位封地骑士也有三位壮烈牺牲，只有公正骑士幸存下来，但身负重伤。
据说，这位骑士伤愈后将返回领地，继续为家族效力。至于其他八位家族骑士，则下落不明，生死未卜。
对于这一事件，领民们众说纷纭。有人私下里猜测：“那些失踪的家族骑士也许早就死了吧？说不定他们的尸骨都已经被饥饿的秃鹫啄食殆尽了呢！”
也有人觉得：“他们应该还活着，只是男爵大人的死让他们没脸见人，所以躲起来了而已……”
各种各样的谣言越传越多，原本安静祥和的小镇顿时变得人心惶惶，每个人脸上都洋溢着不安和紧张的神情。
根据帝国法令规定，福斯男爵去世后，他的爵位将由他唯一的儿子来继承。
然而，这位小少爷年仅八岁，还是个懵懂无知的孩子，男爵夫人则是西边塞利波男爵家族的次女，她在家族中地位并不高，不受重视，更为关键的是，她今年才二十七岁，凭她一己之力很难掌控整个领地。
更何况，她的长女在十三岁时就已嫁给了骑士长的长子，而骑士长正是那三位战死的骑士之一，如今，即将回到领地的布罗斯骑士与骑士长向来关系不睦，两人之间存在着不可调和的矛盾……
就在男爵夫人忧虑之际，突然有一股流民从南方而来，这些流民人数并不多，大约有数百人，但他们看起来十分憔悴。
善良的男爵夫人看到这些可怜的人们，心生怜悯之情，决定让城堡中的护卫给予他们一些援助，于是，城堡的粮仓被打开，负责搬运粮食的奴仆和监工的护卫们都亲眼目睹了粮仓内堆满的小麦。
据家仆所说，隔壁的几个库房和地窖里还存放着大量的熏肉、红薯、小麦面等物资，男爵夫人的这个举动虽然出于善意，但却引发了后续一系列悲剧的发生。
数百流民收下了男爵夫人的施舍后并未离去，他们去到了黑沙镇外的溪流边安顿了下来，似乎要在这里常住下去。
管家听闻后，多次提醒男爵夫人下令让家族护卫将其驱逐出境，否则这些人会带来许多麻烦。
但男爵夫人拒绝了，她不知道自己为什么要这么做，也许是因为她想起了自己的丈夫也是在南方战场为帝国而战，也许是她本身就是一个善良心软的女人。
总之，她选择了放任，她以为这些流民只是暂时落脚，很快就会离开。
然而，事情并没有那么简单，就在一月八日这一天，福斯男爵领举行了一场盛大的典礼——男爵之子的继位仪式，这位年仅八岁的小少爷将在这天正式继承爵位，成为福斯男爵领的新主人。
就在男爵城堡正在忙碌之时，男爵城堡西边二十公里外的黑沙镇迎来了一群神秘的访客。这群人的身影被罩袍所笼罩，只露出一双双锐利的眼睛和被尘土覆盖的面具。
尽管身上沾满了灰土，却无法掩盖他们座下那匹匹雄壮的战马，这些战马高大威猛，步伐稳健有力，显然经过严格训练，而更让人瞩目的是，有人注意到了他们罩袍下隐约可见的铠甲，铠甲闪烁着寒光，透露着不同寻常。
然而，最引人注目的还是马背上悬挂的那些用麻布包裹着的长条形物体，它们的形状和长度暗示着某种危险的武器或重要物品，对于普通百姓来说，这些细节让他们感到不安，意识到这群人的到来可能意味着麻烦。
虽然没有人确切知道这些人的身份，但从他们的装备和气质可以判断出，他们绝对不是普通，他们散发出来的气息让人感受到一种莫名的压力，小镇上的人们都能感觉到他们不好招惹。
在这个平凡的小镇上，突然出现这样一支队伍，引起了人们的好奇和警，一些居民远远地观望着，猜测着他们的来意，同时也祈祷着不要给小镇带来什么灾难，毕竟，在这个动荡的时代，任何未知的因素都可能引发冲突和变故。
这三十二人住进了本已经快要倒闭的酒馆，他们出手阔绰，预付了三天的账单，还额外支付了一笔小费给酒馆老板。酒馆老板高兴得合不拢嘴，立刻将酒馆里最好的酒菜都端了出来，并亲自招待这些客人。
这些人坐在几张大桌子周围，但没有吃饭，也没有喝酒，气氛有些安静，然而，当酒馆老板询问他们是否需要房间时，其中一个人回答道，表示他们并不需要住宿，只是在这里稍作休息，听到这个回答，酒馆老板感到有些疑惑不解。
不过，这位老板也不敢多问什么，毕竟他刚刚得到了丰厚的金币，于是，他继续为客人们提供服务，希望能从他们那里得到更多的好处。
在与这些客人的交流中，酒馆老板逐渐注意到，他们显然是以其中的四个人为首，这四个人中，有三个人又隐隐地以其中一个人为主。
此外，尽管这些人穿着罩袍并戴着面具，酒馆老板仍然觉得他们的身形有些熟悉，仿佛曾经在哪里见过一样，但是，他一时之间却无法回忆起具体的场景和人物，这种似曾相识的感觉让他心生困惑。