一侧的江玉燕眼见李秀之口吐鲜血，身形摇摇欲坠，顿时心如刀绞，泪水瞬间盈满眼眶。她不顾一切地飞奔至李秀之身边，扑跪在他身侧，双手紧紧握住他的手，泣不成声：“师父！您……您怎么样了？千万不要有事啊！”
李秀之尽管伤势沉重，面色苍白如纸，但目光却依旧坚毅不屈。他微微抬起眼帘，看向眼前担忧不已的徒儿，唇角牵起一抹三分淡然七分高傲的笑容，虚弱却坚定地回应道：“区区致命伤，何足挂齿。”
闻此言，江玉燕微微一愣，随后仿佛卸下了心头巨石，破涕为笑：“师父，你快调息吧，徒儿给您守着”。
宁中则目光柔和而复杂地注视着那个此刻正盘膝静坐、调息养伤的少年——李秀之。他那瘦削却坚毅的背影，让她不由得想起他如何以智谋与勇毅，力挽狂澜，助她成功夺得华山派掌门之位的种种情景。
一时间，万千思绪如潮水般涌上心头，既有对李秀之卓越才能的惊叹，又有对他舍命相助的感激，更有对未来华山派在他助力下有望重振雄风的期许。
就在这时，宁中则心中忽然响起一个霸道却又充满诱惑的声音：“我要你。”这声音如恶魔的低语，反复回荡，撩拨着她的心弦。她不禁微微一颤，面上泛起一抹不易察觉的红晕，内心深处某种久违的情感似乎被悄然唤醒。
一旁的令狐冲敏锐地捕捉到了师娘宁中则的异样，只见她面色潮红，气息微乱，以为是内力与体力耗尽所致。他心中一紧，立刻快步上前，温文尔雅地搀扶住师娘，关切地询问道：“师娘，您是不是内力与体力损耗过度？是否需要弟子扶您回房休息一下？”
宁中则闻声，如梦初醒，她迅速收敛心绪，轻轻点头，柔声道：“也好，今日之事太过激烈，确实有些疲累了。有劳冲儿。”说着，她任由令狐冲搀扶着，缓步向住处走去，心中那份悸动却被她小心翼翼地藏匿起来，只待日后慢慢理清。
宁中则目光复杂地瞥了一眼正在调息的李秀之，心中五味杂陈，片刻后她深吸一口气，神色恢复如常，对身旁的令狐冲道：“我并无碍，你速命弟子们悉心照料李少侠，务必确保他的伤势无虞。我们即刻返回大殿，此事刻不容缓，一切从简办理。从今往后，我宁中则便是华山派第三十八代掌门。”
时光匆匆，数日之后，一行人踏上归途，前往峨眉。
来时仅仅师徒三人加上丁子薇同行，而这回去之师，却是浩浩荡荡的大队人马，颇为壮观。除了原有的成员外，队伍中赫然多了几位新面孔。
其中有对爱情充满憧憬的岳灵珊，满心都是和小林子一起游山玩水；有因失恋而陷入深深抑郁的令狐冲，他希望在远离伤心之地的旅程中找寻内心的平静与自我救赎；还有刚经历过弑师之痛、内心充满挣扎与矛盾的满学义，他期待在新的环境里重新审视自我，寻求心灵的解脱与重生。
此外，队伍中还多了六个性格迥异、行事荒诞不羁的活宝——桃谷六仙。他们的加入无疑为这段旅程增添了许多未知与趣味，也让这支原本严肃的队伍平添了几分欢闹与活力。一行人就这样在各怀心事、各有期待中，踏上了通往峨眉的漫漫长路。
队伍浩浩荡荡，人马众多，自然无法保持以往的疾行速度，而是不紧不慢地沿着官道缓缓前行。
令狐冲悠然躺卧在一辆马车的车顶，手中握着一只酒葫芦，不时仰头畅饮，享受着微风拂面的惬意。那葫芦中的美酒，正是出自李秀之的珍藏。
李秀之见状，嘴角勾起一抹微笑，走上前去，轻轻拍了拍令狐冲的肩膀，打趣道：“令狐兄，你可别忘了宁掌门临行前的嘱托。这次出门，你得乖乖听从我的安排，可不能再像以前那样，一不留神就溜得无影无踪了。”
令狐冲闻声，微微睁开醉眼朦胧的眼眸，嘴角扬起一抹狡黠的笑意，举起手中的酒葫芦晃了晃，爽朗回应道：“行，只要你这酒管够，别说听你的安排，就算你要我上天入地，我也眉头都不皱一下。”
说罢，他再度张开嘴巴，任由葫芦中的琼浆如丝般滑入口中，脸上洋溢着满足与陶醉之色。显然，对于他而言，只要有酒相伴，便是世间最大的逍遥与自由。
李秀之身形一动，轻盈地跃上马车，与令狐冲并肩而坐，笑容满面地说道：“令狐兄，我知道你为何偏爱这车顶饮酒的姿势。这样一来，当你微醺之时，双眼自然而然会微微眯起，仿佛整个世界都被那醉人的酒香所模糊，那些不愿面对的人或事，也就变得‘眼不见为净’了。”
令狐冲闻此言，原本微醺的神情瞬间清醒了几分，他下意识地朝不远处的岳灵珊望去。只见她正与林平之嬉笑玩闹，全然沉浸在欢愉之中。
望着这一幕，令狐冲心中五味杂陈，半是庆幸她此刻的快乐，半是为自己无法参与其中而黯然神伤。他轻叹一声，低吟道：“问世间情为何物，直教人生死相许。”
李秀之见状，拍了拍令狐冲的肩膀，宽慰道：“我兄弟的妹子，她的师傅或许能与你产生共鸣。下次有机会，我介绍你们认识，或许能帮你排解一些心结。”
令狐冲闻此提议，略显好奇地问道：“哦？那位女子的酒量如何？”
李秀之微微一笑，意味深长地回答：“酒量如何我不清楚，但她的气量嘛，倒是小得很。”言罢，两人相视而笑。
“干了！”
“干了。”