在神秘而久远的希伯来神话体系当中，有一个因受提亚马特（tiamat）力量影响而诞生的可怕生物——蛇怪。这个蛇怪拥有着独特且令人畏惧的名字，其含义乃是“盘绕起来的东西”。果不其然，就如其名字所暗示的那般，这只蛇怪的身躯庞大无比，足以将广袤无垠的大地紧紧地盘绕起来。
关于这只蛇怪的名称发音，除了广为人知的“利维坦”之外，还有其他几种不同但同样充满魅力的读法，比如“利拜雅桑”或者“利未雅坦”。这些读音虽然各异，但都承载着相同的恐怖与威严。
然而有趣的是，当我们把目光转向地中海沿岸那座古老而神秘的都市乌加里特时，会发现这里流传着关于这只蛇怪的另一种称呼——“隆卡”（Lotan）。这座古老城市中的人们用他们自己独特的方式讲述着关于这条巨蛇的传奇故事，使得这一形象在不同地域文化间展现出多样而迷人的色彩。
而利维坦（Leviathan）这一神秘生物，在新教圣经和合本修订版中被译为“力威亚探”，而在天主教圣经思高译本中，则被称为“里外雅堂”。它作为《圣经》中所描绘的一种怪物，其形象原型极有可能源自于鲸以及鳄鱼等海洋巨兽。
“利维坦”一词，在古老的希伯来语当中蕴含着“扭曲”和“漩涡”之意，然而当它置身于基督教的教义体系之中时，却摇身一变成为了与七宗罪里的“嫉妒”相互对应的恶魔。这种独特的象征意义赋予了利维坦更为复杂且深邃的内涵。
在《以赛亚书》这部经典着作里，利维坦更是被生动地描绘成一条“曲行的蛇”，蜿蜒曲折、行踪诡秘；与此同时，乌加里特史诗也对利维坦有所记载，称其为“利坦（Litan）”，并且用“缠绕之蛇”这样的词汇来刻画它那令人畏惧的身形。自那时起，每当人们提及“利维坦”这个词语，脑海中便会不由自主地浮现出一只从浩渺无垠的海洋深处涌现而出的巨大怪兽，而且绝大多数时候，这只怪兽都会呈现出大海蛇一般的形态，身躯庞大、力量惊人，仿佛能够搅动整个海洋，掀起惊涛骇浪。
在那古老而神秘的《圣经》记载之中，有一只令人胆寒的怪兽，名曰利维坦。这只巨兽的形象，竟与《以赛亚书》里所描述的海怪“拉哈比”有着惊人的相似之处。仿佛它们本就是同一种生物，只是在不同的篇章中被赋予了各异的名字和传说。
其实，类似于这样的奇异生物，在整部《圣经》当中还有很多很多。人们不禁猜测，或许这些形态各异、能力超凡的怪物们，皆是利维坦这一恐怖存在的灵感源泉和形象蓝本吧！
当我们翻开《约伯记》的第 41 章时，可以看到对利维坦更为详尽且震撼人心的描绘。据说，这头巨兽体型硕大无比，简直超乎人类想象的极限。每当它纵情畅游于广袤无垠的大海之际，那汹涌澎湃的波涛都会因它的力量而逆向流淌，形成一幅惊心动魄的画面。
不仅如此，从利维坦的口中还会喷射出熊熊烈焰，仿佛要将整个世界都焚烧殆尽；而它的鼻腔中，则不时地冒出滚滚浓烟，如同一座移动的火山一般。再看它那锋利无比的牙齿，犹如一排排闪着寒光的利剑，任何胆敢靠近它的生物，都会瞬间成为它的腹中之餐。至于它的身躯，则好似被一层坚不可摧的铠甲紧紧包裹着，即便是最猛烈的攻击也难以伤其分毫。
然而，最为可怕的并非利维坦强大的实力，而是它冷酷无情、暴戾好杀的性情。它终日在辽阔的海洋深处游弋徘徊，不断寻觅着自己的猎物。一旦锁定目标，便会毫不犹豫地发动致命袭击，让周围的所有生物都为之惊恐万状、闻风丧胆。
传说中，那是一个神秘而古老的时代，伟大的上帝在创世的第六天施展着他无边的神力，精心地创造出了一雌一雄两头令人惊叹不已的怪兽。其中，那头雌性的巨兽便是盘踞于辽阔无垠大海深处的利维坦。她身形庞大无比，犹如一座移动的海底山岳，其力量足以掀起惊涛骇浪，让整个海洋都为之颤抖。
而与利维坦相对应的，则是那头威震沙漠乃至世间所有陆地的雄性巨兽——贝希摩斯。它脚踏大地，每一步都会引发地震般的轰鸣，所过之处飞沙走石，万兽皆惧。这头威猛无比的巨兽仿佛是陆地的霸主，无人能与之抗衡。
当那个预示着世界末日来临的时刻逐渐逼近时，利维坦、贝希摩斯以及席兹这三头强大无比的怪物，将肩负起一项神圣的使命——它们会成为奉献给圣洁者的祭牲。然而，对于这些神秘生物的原型，人们众说纷纭。有些人认为它们或许是以那些早已消失在历史长河中的巨大海生爬行动物为蓝本，比如鱼龙类、蛇颈龙类或是沧龙类等等。这些远古生物曾经统治着海洋，拥有着惊人的体型和力量。
但也有另一种说法认为，利维坦的原型更可能是鲸鱼这种庞然大物。鲸鱼在海洋中悠然游动，其身躯同样硕大无比，给人以无尽的震撼。无论是哪种猜测，都无法完全揭开这些传说中怪兽的真实面纱，它们始终充满着神秘色彩，令世人遐想连篇。
在那神秘而古老的《旧约圣经》之中，有一个令人心生敬畏的存在——利维坦。它宛如一条来自混沌之初的巨龙，身躯庞大无比，遮天蔽日。传说中，这让利维坦成为了由耶和华亲手创造出的生物当中，当之无愧的巨无霸。
然而，此时的利维坦并非人们想象中的恶魔形象。相反，它仅仅是神明所缔造的众多奇妙生灵之一，遵循着神的旨意与法则，在这片广袤的天地间生存繁衍。
时光荏苒，当历史的车轮滚滚驶向《新约圣经》的时代，特别是其中震撼人心的《启示录》篇章以及后续的基督教文学作品里，利维坦却发生了翻天覆地的变化。曾经那个温顺地接受神旨的巨兽，如今竟然摇身一变，化身为反抗神只意志、妄图将整个世界带入毁灭深渊的邪恶恶魔！它张开血盆大口，喷吐着熊熊烈焰；挥动锋利巨爪，撕裂天空和大地。其狰狞可怖的模样令世人胆寒，也让那些虔诚的信徒们对它充满了恐惧与憎恶。
在浩如烟海的《旧约圣经》的外典“以色列书”第六章里，曾有过这样一段令人惊叹不已的记载。据说，在上帝创世之初，于那充满神秘与未知的第五个日子，祂施展着无与伦比的神力，创造出了巍峨耸立的高山以及广袤无垠的大海，让这个新生的世界初现宏伟轮廓。紧接着，来到了第六日，上帝以其超凡脱俗的技艺，运用柔软细腻的粘土塑造出了两只举世无双的巨兽——利维坦和贝希摩斯。这两只庞然大物的诞生，无疑给刚刚形成的世界增添了一抹神秘而又震撼人心的色彩。
然而，更为惊人的预言还在后头。据伊诺克的预言书记载，当世界末日最终降临时，利维坦、贝希摩斯连同栖枝将会一同成为圣洁者口中的美味佳肴。仿佛它们的存在就是为了在那个终结一切的时刻，完成一场特殊的使命。
在古老的迦南文化当中，同样可以寻觅到利维坦的身影。那里流传着一个关于名为洛唐“Lotan”的七头蛇的传说。这条拥有七个头颅的巨蟒，堪称力量与邪恶的象征。然而，即便是如此强大的存在，最终还是难逃一死，它被英勇无畏的巴力（baal）所击败并斩杀。说起这位巴力，在闪族人的传说中，他可是备受尊崇的伟大丰饶之神和自然之神，拥有着掌控万物生长和自然界运行规律的神奇能力。但在希伯来人的眼中，巴力却被视为邪神，或许是因为不同文化之间对于神灵属性的理解和认知存在着巨大差异吧。