“丞相，此时不宜贸然兴兵南阳啊。河北袁绍陈兵黎阳，若是我们倾尽全力攻打南阳，袁绍必会从背后趁虚而入，到时我们腹背受敌啊。”
荀彧见曹操置袁绍不顾而要进攻南阳，赶紧拱手劝谏道。
曹操眉头微皱，沉默片刻后说道：
“白马前线有兵有将，何惧他袁本初，打完南阳再挥师北上也不迟。本相纵横天下，从未遭受如此耻辱！一定要让这个魏延付出代价。”
曹操咬牙切齿地说道，眼神中透露出一股强烈的杀意，让人胆战心惊。
荀彧面色凝重，眼神深沉，将目光缓缓地转移到郭嘉的身上，示意郭嘉劝阻，他深知曹操向来听从郭嘉之言。
“据报袁绍一直再向黎阳增兵，欲报官渡之仇。请主公试想，倘若袁绍收到我军南阳战败的消息，而主公又领兵亲征南阳，他袁绍会作何感想？”
郭嘉也站出来大声说道，他也不支持曹操此时亲征南阳。
曹操闻言，脸色微变。
“我军在白马虽有两万大军，但袁军有十万之众，假如袁绍汲取上次官渡的教训，用一支兵马在前线牵制我军，而命主力从河内绕道南下许都，那许都必失。”
郭嘉紧接着说道。
曹操听到郭嘉所言，逐渐冷静下来，坐在主位上深吸一口气。他知道，现在的局势非常严峻，如果袁绍真的采取这种策略，那么许都将面临巨大的威胁。
“区区魏延，何足挂齿，这次南阳之胜只是侥幸得手罢了，相对于袁军这心腹巨患而言，荆州军和魏延只是疥癣之疾。
我军与袁军争的是中原霸主和天下的归属，主公又何必在乎这南阳一城一地的得失。等击败袁军，拿下河北，这南阳之地还不是想拿就拿，有可能到那时魏延听闻主公的威名，携荆州军民望北而降，也未可知也。”
郭嘉声情并茂地向曹操说明了当前形势的轻重缓急，每一个字、每一句话都直接触动着曹操的心弦。
曹操心中的怒火渐渐平息，取而代之的是深深的思考。他意识到，自己不能被一时的愤怒所左右，必须保持清醒的头脑，做出明智的决策。
“可情报上说，魏延率领着数万荆州军在南阳和颍川边境，大有北进之势，即使我们不出兵南阳，但魏延可能也会攻击我们，这该如何是好？”
曹操眉头微皱，陷入了沉思之中。
过了一会儿，曹操突然开口道：
“吾等当如何应对此局面？”
众人沉默不语，心中皆在思考着对策。
这时，郭嘉站出来说道：
“主公，以嘉之见，只要魏延还没失去理智，他便不会轻易出兵北上。
如今江东孙权已将触手伸向交州，而在江夏未能得逞的周瑜必然心有不甘。倘若魏延真的不顾一切地北上，那江东怎会坐视不理呢？
此外，南阳局势尚不稳定，随时都有可能得而复失，魏延及其部下不可能看不清这点。”
曹操听了郭嘉的分析，点了点头表示赞同。他深知郭嘉一向足智多谋，对局势的判断往往准确无误。
此时，曹操心里稍微安定了一些，但仍不敢掉以轻心。毕竟，战场上风云变幻莫测，任何一个细微的变化都可能影响整个战局。
“对了，还有子孝、仲德、元让他们皆被围在叶县，如若我们不出兵，那他们必被困死在那呀。”
曹操眉头紧皱，内心焦虑不安，想起被困在叶县的将领们，心中一阵刺痛。
这些将领都是他的心腹爱将，如果他们被困死在那里，那么自己将会失去一支强大的力量，然而，出兵救援却又面临着巨大的困难和风险。
曹操感到左右为难，不知如何是好。这时，一旁的荀彧看出了他的心思，上前一步说道：
“丞相，这有何难，以天子旨意将南阳封给他，然后让其释放叶县被困的将士以及此战此战所有的俘虏。”
曹操听后，眼睛一亮，但随即又皱起眉头，担忧地问道：
“可魏延他能听天子的旨意吗？之前他可是扣押了天子派出的小黄门的。”
曹操想起之前的事情，心中涌起一股深深的忧虑。
他觉的这个魏延很有反骨，不遵汉室、不遵天子，汉帝的旨意在其眼中一文不值，这样的行为简直就是大逆不道，他不禁开始怀疑魏延是否会再次无视天子的命令。
“此一时彼一时也，上次的旨意对其不利，而这次是封赏他，他岂能不欣然接受。”
荀彧微微一笑，胸有成竹地说道。
曹操思考片刻，点了点头，心中的忧虑逐渐消散，表示认同荀彧的观点。于是，他决定按照荀彧的建议行事，派遣使者带着天子的旨意前往南阳，希望能够解决当前的困境。
曹操皱起眉头，有点犯难道：
“那该如何封赏魏延呢？”
荀彧仔细思考片刻，然后缓缓开口道：
“丞相，上次魏延的镇南将军之位未能得到朝廷正式认可，此次不妨给予肯定，可封为镇南将军，南阳太守，赐予义阳亭侯的爵位。”
这时，郭嘉轻轻挥动手中的扇子，眼中闪烁着狡黠的光芒，微笑着说：
“主公，嘉倒是认为可以适当提高一下封赏的规格，毕竟魏延还是个年轻气盛的人嘛。他们追求的无非就是加官进爵、光宗耀祖这些东西。”
曹操立刻明白了郭嘉的意思，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
魏延作为一个年轻人，如果给予他过高的官职和丰厚的赏赐，可以让其得意忘形，狂妄焦躁，逐渐消磨其进取之志。这样一来，对曹军来说反而是一件好事。
于是，曹操果断地大手一挥，宣布道：
“好，那就封魏延为征南将军，南阳太守，赐予新野侯的爵位。”
这个封赏比荀彧提出的方案更高级别，无疑能满足魏延的虚荣心。
征南将军属于四征将军之一，乃是汉朝的高阶武将，比魏延现在所担任的镇南将军所属的四镇将军还要高出一级。
东汉列侯可以因食邑的大小而分成县侯、乡侯、亭侯以及没有封地的关内侯等，而新野侯则属于县侯，是侯爵的天花板。