自从周宁海被杖毙后，华妃就失去了前朝的消息来源。
此次皇上在前朝就是否处罚允禩，允禟一事大举试探百官态度，后宫妃嫔中只要父兄在京为官的，难免胆战心惊，生怕回答不慎招来祸端。
一时议论之声四起，华妃终于后知后觉惊觉前朝有变。
自到圆明园以来，华妃每次接到家书都是报平安的，跟皇上多次询问年羹尧的情况也全都是好消息。
好得太过就显刻意，她曾疑心过，可皇上隔天就带了本哥哥的折子给她看，并当着她的面御笔朱批褒奖了哥哥，她才放下担忧。
而今她再迟钝，也觉察皇上有事瞒着她，她有心想问问小夏子，可看着他随时笑眯眯的眼神，又觉得不妥，皇上将他安排给自己是保护也是监视，从他口里是得不到有用的消息的。
今日曹贵人跟往常一样过来陪她说话，她找了个蹩脚的借口将曹贵人拉进内室。
安陵容突然被禁足，也让曹贵人慌了心神，她越发看不懂如今的形势了，总觉得风雨欲来，来华妃这里也是想探探口风，谁料会被她惊慌着急的拉进内室，还以为是有什么见不得人的事又需要自己去做：“娘娘，您是有什么要交代嫔妾的吗？”
华妃将手里的帕子捏得紧紧的：“本宫觉得，皇上有事在瞒着本宫，这事肯定跟哥哥有关，你在外行走时可曾听到什么言语？”
前段时间刑部查抄了魏之耀一家，从中抄出赃银十几万两，一个家仆敢如此贪污，仗的就是年羹尧的势力，这事后皇后知晓得一清二楚，她去请安时，皇后曾告诫众妃嫔要谨言慎行，约束自身及家里，不可让天下民众非议皇家管束不力，为此她也不敢将此事告诉华妃。
今日见华妃再度疑心，曹贵人只能斟酌着回答：“娘娘知道的，嫔妾不得皇上宠爱，只好每日围着温宜打转，再说皇上向来不许后宫打探前朝之事，嫔妾并未觉察任何异常。”
说完她以为华妃会斥责她不上心，没想到华妃怅然一笑：“这段时间本宫过得很开心，可心中却总是不安，哥哥为人不拘小节，本宫生怕哪一日他会因此惹皇上厌弃，所以本宫一直想从中转圜，这些年本宫跟着皇上经历了太多事，若哥哥真有事情，本宫只求皇上不相欺就行，不管怎样哥哥总是一心为君的。”
曹贵人少见她这样丧气的时候，正想再安慰几句，没料到华妃话锋一转：“说什么皇上不喜欢后宫跟前朝互通，可甄嬛那个贱人却可以常常到勤政殿伴驾，本宫太了解皇上了，他原则极强，唯独对甄嬛却处处例外，从她得宠开始，本宫就觉得皇上离本宫越来越远了。”
曹贵人嘴唇动了动想说点什么，华妃却突然盯着她的眼睛道：
“这次皇上问询百官要不要处罚八爷、九爷，本宫要不要往外传消息，告诉哥哥应对之策？”
曹贵人想了想，当下最要紧的是打消华妃的胡思乱想，免得她跟皇上闹开时，牵连到自己，忙建言道：“依嫔妾看皇上既出口询问百官，只怕心中早有决断，此举不过是试探还有多少人记着八爷曾经的恩惠跟皇上作对，娘娘此时您得跟皇上一条心才对，大将军也是如此，娘娘若真的担心，可找稳妥之人前往年府传话，快马加鞭将应对之策告诉大将军。”
华妃心中有担忧：“可若是如此，如果有朝一日，哥哥也落难了，恐怕别人也会落井下石。”
就是因为想到以后，曹贵人才要华妃如此做，如果皇上真要清算年家，她今日所说句句都是忠君之言，任谁都挑不出她的错，她继续开解道：“大将军为国立功无数，八爷、九爷却是当初跟皇上争夺过皇位之人，如今又心怀鬼胎，怎可同日而语。”
华妃沉思：“你说的有道理，只盼着哥哥能听本宫之言，好好跟皇上表表忠心才对，只是没了周宁海，小夏子又整日在本宫身边，本宫想往外传消息太难了。”
“娘娘，可还记得掌管御花园花木处的松茂？”
华妃听曹贵人提起此人眼前一亮随即又黯了下来：“你是说当初帮哥哥传递消息的那个太监吗？那人重利当初人人都求着哥哥办事，他自然肯帮本宫，现在就难说了，再说他在紫禁城，远水解不了近渴。”
曹贵人却告诉了华妃：“音袖前几天在园子里遇着他，他说因他种植花木有一手，被调到圆明园当差了，娘娘可以一试。”
华妃心里一喜，只要有人肯帮忙带消息，哥哥定会听她的劝告，她忙吩咐：“叫颂芝进来，本宫嘱咐她几句，让她带上银钱去找松茂。”
颂芝进来领命正准备外出，曹贵人以为再也无事，谁料华妃又将话题转到甄嬛：
“这些事上，你倒是得用，可本宫让你想法子除了甄嬛，却不见你有所行动，难不成你一直在敷衍本宫不成？”
曹贵人心中叫苦不迭，这项差事本就没办法完成，时机、人手缺一不可，这两样恰恰是她们现在最缺的，她只好请罪道：
“娘娘，嫔妾一直在找机会，可您也知道莞嫔有多狡猾，她多方防备很难找到破绽，嫔妾实在是有心无力。”
华妃冷笑一声：“打量着本宫不知道，皇上宠爱温宜，你自觉在宫里站稳了脚，就想在本宫这里偷奸耍滑，可本宫告诉你，皇上疼爱温宜不假，可你这个做额娘的就不一定了，本宫现在是大不如前，可让公主换个母亲还是做得到的。”
曹贵人不敢置信的望着华妃，她知道华妃的性子，不达目的绝不甘休，可明目张胆谋害甄嬛，过后她也活不了，情急之下，曹贵人想到那夜所见，她忙开口：
“娘娘，嫔妾不敢欺瞒，莞嫔身上不好下功夫，可嫔妾却发现了点其他的。”
华妃不耐烦道：“别卖关子，赶紧说。”
“娘娘可还记得，莞嫔当初有孕，一直躲在碎玉轩中，当时费氏就捉了浣碧的错处，莞嫔当时来得可快了，以前我们都以为是主仆情深，可其中若有关联呢。”
曹贵人的话，给华妃提了个醒，她见过浣碧多次，那丫头穿着打扮跟常人不同，甚至从侧脸看还有几分像甄嬛，她吃惊的看着曹贵人。
曹贵人点点头：“娘娘，浣碧之事，是否如嫔妾所想，娘娘大可趁着这次，让大将军的人在外面好好查一查，说不定会有意外收获，到时也好给甄嬛致命一击。”
华妃朝颂芝使了眼色，示意她将这个消息一同带出去。