晋阳城内，行人寥寥。
夕阳余晖映在一座高门大户上，将大门外一个身材高挑少女的影子，拉的极长。
刺骨冷风撩起少女的青丝，可她却浑然不觉，只怔怔望着大门上方。
那里，本该有个匾额，但……空空如也。
一阵脚步声从门内传来，吱呀一声，大门打开，一个容貌端庄的女子走出，见了门前少女，显然吃了一惊。
“梧桐，你还没走？”
少女收了目光，看向正出门的女子，淡淡道：“霓裳姐姐，你也要走了吗？”
霓裳显然有些尴尬，沉默片刻道：“梧桐，走吧，前线的消息很准确，公子他，已经不在了……”
梧桐缓缓摇头，目光看向天边血红的落日：“我不信……公子那么好的人，不会就这么死了的……”
霓裳微微皱眉，低声而急促道：“梧桐，姐妹有消息传来，刘刺史听闻长平战况，气急攻心，现在还在榻上养病，壶关的庞将军投敌，整个并州南部皆陷落了，就算公子还活着，已绝没有通路能回到晋阳城。”
梧桐只垂着头，默然无语。
“小丫头，你还年轻，不必在这里死守，趁着现在徐主簿准许我们回刺史府，快走吧！即便你留下，这座宅子下人都走光了，你怎么生活？一应吃穿用度，只靠你自己攒的那点银子吗？”
梧桐深深吸了口气，缓步上前握住霓裳的手：“好姐姐，我知道你担心我。可方才我与晴芳姐姐也说了，谷公子和公主殿下信任奴婢，将这座宅子交给奴婢打理，那这份职责，永不敢负。”
“可你没了生计来源，会被饿死！”
“那……便饿死吧。”
霓裳怔怔看着梧桐的脸，青春尚在，可似乎一夜间失了所有的天真活泼，终究只长叹口气，点头道：“好吧，知道你个小妮子早就对公子情根深种。我和你晴芳姐姐没有你这等勇气，我们也是羡慕的紧。若你要是日后难以过活了，一定要与我们说，能接济的，我们一定帮！”
梧桐露出淡淡的笑，轻轻拥了拥霓裳：“谢谢姐姐。”
随着太阳消失在地平线，霓裳的身影也消失在巷末。
梧桐步入宅子，向往常一样插好门闩，回身却见一片黑暗，再没有一丝灯火，一点人声。
偌大个宅子，只剩自己的脚步声。
下人们走时，已将这宅子所有能搬的尽数搬空了，只一日夜，这宅子便从人人羡慕的贵地变得如此荒凉。
梧桐走入后院，步入后厨，正想着是否还剩下点吃的，不料迎面一个黑影，正与自己撞个满怀。
“呀！哪来的蟊贼！”
梧桐又惊又怕，可还是鼓起勇气大声喝道，但对面之人显然也未料到此宅内还有人，听见梧桐声音，竟然大喜道：“梧桐姐姐，你还没走！”
梧桐仔细辨了辨声音，惊道：“小兰？”
“对对，是我！”
小兰一改往日谨小慎微的模样，欢笑着扑到梧桐怀里：“梧桐姐姐，梧桐管家，你是不走了对吗？”
梧桐笑着答道：“是的，好妹妹，姐姐就在这宅子里不走了！你个小丫头怎么不走？”
小兰支支吾吾道：“我……我不喜欢刺史府……我喜欢服侍公主殿下……”
“可是，万一他们真的都死了，回不来了呢？”
“那我便也去死，我听说从前有贵人死了，是会把喜欢的仆从一并带走的对吧？若是公主殿下不在了，我便下去寻她，还做她的奴婢！”
梧桐笑着捏了捏小兰的脸，将其拥入怀中，却止不住泪流满面。
“好妹妹……那今后就咱们俩在这里，相依为命……”
莽莽太行峡谷，山道窄窄，逃亡的队伍连火都不敢点，若不是半道寻了个山洞，内里还有点避风所，只怕这初冬的夜风，会要了大半人的性命。
王旷与杂兵混在一起，蓬头垢面，只靠着石壁养神，忽而听闻近处一阵争执，而后一个熟悉的声音低低道：“别再对我好了，殿下，我不值得。请让我一个人安静一会吧……”
一阵沉默，几声低低的抽泣，一个女子从石壁另一侧快步走开，隐入黑暗。
月光透过洞口映在湿滑的岩石上，一片凄凉。
王旷怔了怔，轻轻碰了碰身边的兵士，低声道：“小哥，可否劳烦帮个忙？”
兵士受宠若惊，忙拱手道：“王大人切莫如此客气，有什么需要的，吩咐小的便是。”
王旷倒是一呆，尴尬笑道：“小哥说笑，老夫一介败将，命还是靠你们救回来的，切莫再叫‘大人’了，担不起……老夫只是想有劳小哥帮忙搀扶到隔壁去，有几句话，想同谷大人说说。”
“可别……”兵士连连摆手，压低声音道：“王大人您应该也看见了，谷将军中了敌人埋伏，失了右臂，给谁都不开心是不是？您看，方才谷将军连公主殿下都不愿见，小的哪敢触这个霉头……”
王旷面色微变，轻声道：“莫非这谷大人在你们看来如此可怖？难道他是个嗜杀的主儿？”
“当然不是！”兵士正色道：“谷大人是小的迄今为止最敬重的一位将领，年纪轻轻却能说出那样的话，令我等平日里趾高气昂的晋阳弓卫无不汗颜。”
“哦？”王旷登时来了兴致，胳膊肘拐了拐兵士：“谷大人都说啥了？”
“那您是没见着，”兵士似梦回旧日一般，绘声绘色描绘着点兵仪式那一天发生的事，最终崇敬道：“从未有一个将领，出征前不提朝廷、不提君王，却只讲为天下生民而战，我们也是从乡野小民一层层爬上来的，怎能没有感触，怎能不死心塌地追随！”
“所以吃了这么大一个败仗，死了这么多人，你们也不怪他？”
“怪他作甚，”兵士似乎有些恼怒：“哪个兵士敢怪自家统帅！至少小的活下来了，不是么？还有你们读书人不是常说叫什么‘胜败乃兵家常事’，区区一败，又如何？”
王旷轻叹一口气，幽幽道：“只怕你们这么想，他可不会。原本他已因这场战败而自责，如今或是出了什么变故吧，情绪更加雪上加霜，这般大好少年郎啊，总归是缺了些历练的。”
“那怎么办？”兵士焦急道：“咱们都不怪谷将军，可不能让谷将军因此而一蹶不振啊！”
“所以老夫才说，劳烦小兄弟把老夫带到隔壁去，老夫与他说说。”
“您……有法子？”
王旷嘿嘿一笑，无奈道：“试试呗，管不管用，谁说得着呢。”
兵士沉吟片刻，终究点点头：“好！”
隐隐月光下的洞穴，有一处浅浅的水潭泛着微光。
谷仲溪凝视那方水潭，似见到五色湖边那块黑色峭壁下，剑庐的石门缓缓打开，那里的水潭，也曾如此死寂。
这一路走来，太过辛苦，似乎只有在诸葛稷大船上同行的日子最为快乐。
吴县，已是江湖与朝堂的暗流涌动。
司州，更是相逢终变诀别的伤心地。
并州，自己就是个笑话。
缩在寒鸣岭杀人为乐，又如何？
受刘琨大将军之任命，又如何？
还大言不惭为天下生民计。
终一败涂地，自己成了废人，仇，大致也是未能得报。
谷仲溪的目光再一次看向手中紧握的这节金属骨架，竟冒出一个想法，若自己也变成一个用墨家机关术制作的人，又会怎样？
正想得出神时，边上一阵琐碎脚步，黑暗中一个兵士几乎是架着一个人，将其放在两步外的石壁边上，而后竟快步离开。
谷仲溪正想呵斥，那人竟率先开口：“不好意思，谷公子，老夫这身上太疼，那边石头硌得慌，你这边，土地稍微软一点。”
谷仲溪心中一震，忙拱手道：“王大人请恕罪，在下……一时竟忘了王大人在队伍中，迟迟未主动拜谒……”
“嘿嘿，算了吧……”王旷两声哂笑，轻叹道：“老夫我一个败将，没脸称大人，如今半只脚已踏入鬼门关，犯不着谷公子挂念。”
这等自嘲的话，在谷仲溪听起来却尤为刺耳。吃败仗的又不止王旷一人，一时间愈加难过，默然无语。
王旷见谷仲溪默不作声，轻叹口气，缓缓道：“不久前，老夫带三万兵行至这里附近，水已尽，兵士即将生变之时，一位高人在夜里似凭空出现一般，告诉老夫这座洞府所在，言明内有水源，兼有充饥植物，救了三万军一命，即便最终尽数战死在长平，这战场杀敌而死的机会，也是那位高人给的。”
“哦？”谷仲溪对此事显然来了兴致，追问道：“王大人所说的高人，是何模样？”
“黑袍在身，白发白须，剑眉星目，身负长剑，最主要的，他说他姓墨。”
谷仲溪似心跳突然停摆了一般，目光看向月光中守在洞口的许多黑衣人，怀中白玉扳指有沁心的凉意。
“是关山前辈……”谷仲溪声音低沉无比：“他追踪聆风堂的暗探至壶关，在城外被偷袭，已仙逝了……”
“啊……原来如此……真是可惜……”
王旷话音中有些许沧桑之意，却话锋一转道：“但墨老前辈死得其所，也算是善终吧，就连我都觉得羡慕得很呐！”
谷仲溪皱眉道：“王大人……此言何意？”
“为终身侍奉的钜子而死，不正是墨老前辈最好的归宿吗？我相信如他那般侠义之人，定不愿终老在病榻吧！”
谷仲溪沉默半晌，喃喃道：“可终究还是死在我眼前，那个偷袭他的凶手，我竟到现在还未抓到……如今我又成了这个样子，有何颜面对关山前辈……”
“你现在，是个什么样子了？”王旷不解地道。
“失了右臂，失了陌上剑，失了数千跟随的弟兄……”
“哦……”王旷恍然大悟：“原来如此，但在老夫看来，你还失了另一样最重要的东西。”
谷仲溪微微抬起头：“什么？”
“你！自己！”