却说那位献上妙计的，不是别人，正是治书侍御史陈群，人称长文先生。
曹操好奇地问道：“长文兄，你有什么高招？”
陈群微微一笑：
“目前那刘备和孙权勾搭成奸，如同嘴唇与牙齿一般密不可分。如果刘备有意染指西川，丞相大可不必客气，直接派大将带领军队，联合淝水的勇士们，直捣江南，这样一来，孙权肯定向刘备求救。
但刘备心思全在西川，哪有闲情逸致去理他？孙权没了救兵，军心涣散，江东不就手到擒来？一旦我们拿下了江东，荆州也不过是探囊取物。荆州一平定，西川也就慢慢落入我们手中，天下大势就此定矣。”
曹操击节赞叹：
“长文兄此计，甚得我心！”
于是乎，三十万大军浩浩荡荡南下江南，同时令合肥的张辽准备好粮草，作为后勤保障。
风声鹤唳，早有间谍将消息飞报给孙权。
孙权紧急召集众将开会商讨对策。张昭提议道：
“我们可以派人去找鲁肃，让他赶紧送信到荆州，让刘玄德一起来对抗曹操。鲁肃对玄德有恩，玄德肯定不会拒绝；
况且玄德既是东吴的女婿，按理说也应当义不容辞。有了玄德的援助，江南这块儿就稳如泰山了。”
孙权觉得有理，立刻派人去通知鲁肃，让他向玄德求援。
鲁肃领命后，迅速写信，派人送往荆州。
玄德看了鲁肃的信，安排使者住下，又派人去南郡请诸葛亮。
诸葛亮一到，玄德便将鲁肃的来信给他看。
诸葛亮看罢，淡定地说：
“咱们不用动江南的兵，也不用动荆州的兵，就能让曹操不敢正视东南方向。”
然后回信给鲁肃，告诉他可以高枕无忧，如果北边的曹军敢来犯，皇叔自有办法让他们退兵。
使者离去后，玄德好奇地问：
“现在曹操带着三十万大军，还有淝水的部队一起杀过来，先生您到底有何神计可以击退他们？”
诸葛亮眼中闪过一丝精光：
“曹操一直担心的是西凉的军队。现在他杀了马腾，马腾的儿子马超正领着西凉的部队，他对曹操恨之入骨。主公您不妨写封信去拉拢马超，让他带兵杀入关中，曹操哪还有空来江南呢？”
刘备听后大喜过望，立刻写信，派遣一名心腹直奔西凉州。
在西凉州，马超一夜酣梦中遭遇了异象，他梦见自己躺在银装素裹的雪地里，一群生猛的老虎呼啸而来，准备大快朵颐。
马超被吓得魂飞魄散，从梦中惊醒，心中充满了困惑。
于是，他便召集了自己的帐下将领和参谋们，将自己的梦境娓娓道来。
这时，一个声音从人群中响起：
“这梦啊，可不是什么好兆头。”
众人纷纷侧目，只见说话的正是马超的心腹校尉，姓庞名德，字令明。
马超好奇地追问：“令明，你怎么看？”
庞德沉思片刻，解释道：
“雪地中的老虎，预示着不祥之兆，难道是老将军在许昌遇到了什么麻烦不成？”
话音未落，突然有个人影摇摇晃晃地冲了进来，一把鼻涕一把泪地哭诉：
“叔叔啊，弟弟他们都完了！”
马超定睛一看，这不是马岱嘛。
马超急忙询问发生了什么事，
马岱哽咽着说：
“我本想和侍郎黄奎联手做掉曹操那厮，谁知道计划泄露，他们俩都在市集上被砍了头。我的两个弟弟也没能幸免。只有我，装扮成个商人，连夜逃了出来。”
听到这噩耗，马超大悲之下，一头栽倒在地，众将连忙上前搀扶。
马超咬紧牙关，对曹操这个大坏蛋恨得咬牙切齿。
就在这时，有人报告说荆州的刘皇叔派人送来了书信。
马超迫不及待地拆开信，只见信中写道：
【唉，汉室真是倒霉透顶，曹操那厮独揽大权，欺君罔上，百姓们苦不堪言。我刘备以前和你爹一起接过秘密任务，誓要除掉这个祸害。现在你老爸被曹操害死了，这可是比天高、比地厚的仇恨啊。
如果你能带着西凉的勇士们去攻打曹操的右翼，我就会带领荆襄的大军阻挡曹操的前进。
这样一来，我们就能捉住那个逆贼，消灭他的同党，洗清我们的耻辱，复兴汉室的辉煌。信里写不尽的话，我就等着你的好消息了。】
马超一眼扫完信，立马一把鼻涕一把泪地回信，急匆匆派了信使回去，随即拉起西凉的骑兵大队。
正当他准备大显神威时，西凉太守韩遂派人来请他去一叙。
马超风风火火赶到韩府，韩遂不慌不忙地拿出曹操的诱降信，上面写着：
“只要把马超捆来许都，就封你做西凉侯。”
马超戏谑地趴在地上说：“叔父啊，不如你把我和兄弟绑了送去许昌，省得你动手动脚的。”
韩遂将他扶起来，笑道：
“我和你老爸是铁哥们，怎能害你们？要是想打，我肯定撑你！”
马超感激涕零。
韩遂果断地将曹操的信使推了出去，手起刀落，然后召集了他的八部兵马，一起出发。
这八部是谁呢？
就是侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋这帮硬汉。
他们跟着韩遂，再加上马超的庞德、马岱，凑齐了一支二十万人的大军，气势汹汹向长安冲去。
长安郡守钟繇得知消息，赶紧给曹操报信，同时带兵出城迎战，在野外布下战阵。
西凉州的先锋马岱带着一万五千士兵，铺天盖地般涌来。
钟繇骑马迎敌，马岱挥舞宝刀，两人交锋，没几个回合，钟繇就败下阵来。
马岱举刀追击，马超和韩遂率领大军紧随其后，将长安团团围住。
钟繇退守城墙。
长安这地方，自西汉以来就是坚固的城池，护城河又深又险，一时间难以攻下。
连攻十天，城池依旧坚挺。
这时，庞德献计道：
“长安城里土地硬邦邦，水又咸又苦，简直没法入口，柴火也缺。咱们围了十天，城里的军民肯定饿得慌，不如先撤军。用我这招儿，长安城唾手可得。”
马超振臂高呼：“这计谋简直是绝了！”
他立刻派出信使，挥舞着信号旗，向各个部队传达撤退的命令。
马超亲自断后，各部兵马纷纷撤得一干二净。
次日一早，钟繇登上城楼一瞧，敌军已经消失得无影无踪。
他心里七上八下，生怕这是个诡计，于是派出斥候去侦查，确认敌人确实远走高飞后，这才放下心来，允许百姓们自由出入城门，砍柴打水，好不快活。
到了第五天，突然间，有人报告说马超的兵马又杀回来了。
城内的军民像被踩了尾巴的猫，纷纷逃回城里，钟繇只好再次紧闭城门，坚守阵地。
话说钟繇的弟弟，钟进，负责守卫西门。在午夜时分，城内突然火光冲天。
钟进急忙赶来救火，却见一名骑士从城边掠过，手举大刀，纵马狂奔，口中大喝：
“庞德来也！”
钟进猝不及防，被庞德一刀斩落马下，随后庞德如同猛虎下山，杀散了守军，砍断锁链，大开城门，迎接马超和韩遂的兵马入城。钟繇只得从东门狼狈逃走。
马超和韩遂占领了城池，对三军大加赏赐。
而钟繇退守潼关，急忙向曹操报告噩耗。
曹操得知长安失守，南征的计划也只能暂时搁浅。
他立即召见曹洪和徐晃，吩咐道：
“你们两个带上一万人马，去帮钟繇守住潼关。如果十天内丢了关隘，你们就等着挨刀；如果过了十天，那就不怪你们了。我带着大军马上就到。”
两人领命，连夜出发。
曹仁忧心忡忡地劝道：“曹洪性子急躁，恐怕会出事。”
曹操摆了摆手：“你就给我押送粮草，跟在后面支援。”
却说曹洪、徐晃两位壮士，受命镇守潼关，代替钟繇，他们坚守阵地，誓不轻举妄动。
马超率领他的骁勇部队抵达关下，对曹操家族进行了一连串夸张的诋毁和嘲讽。
曹洪气得七窍生烟，恨不得立刻冲下关去大战一场。
徐晃却机智地劝道：
“这是马超的激将法，我们千万不能上当。等丞相的大军到来，自然有妙计应对。”
然而，马超的军队像是轮流上岗的骂街高手，日夜不停地辱骂。
曹洪怒火中烧，只想拼命，徐晃却苦苦阻拦。
到了第九天，曹洪在关上一望，只见西凉军士兵们竟然丢下战马，懒洋洋地坐在关前的草地上，有的甚至还打起了盹儿。
曹洪见状，心想机会来了，急忙命令备马，点起三千精兵，杀气腾腾地冲下关来。
西凉兵见状，慌不择路，弃马丢戈，狼狈逃窜。
曹洪得意洋洋，一路追击。
这时，徐晃正在关上检查粮草，听闻曹洪已经冲下关去，顿时大惊失色，连忙带兵紧随其后，边追边喊：
“曹洪，快回头！”
突然，背后响起震天的喊杀声，马岱带领援军杀到。
曹洪、徐晃急忙转身回撤，不料鼓声一响，山后杀出两路伏兵，左边是马超，右边是庞德，一时间混战成一团。
曹洪力不从心，损失惨重，好不容易突围而出，逃回关上。
西凉兵紧追不舍，曹洪等人只得弃关而逃。
庞德趁势追过潼关，幸好撞见了曹仁的部队，这才救下了曹洪一行人。马超随后也登上了潼关。
曹洪失去了潼关，羞愧地去见曹操。曹操沉声道：
“我给你十天的时间，怎么才九天就丢了潼关？”
曹洪辩解道：“西凉军百般辱骂，我看他们松懈，就趁机反击，没想到中了他们的诡计。”
曹操责备道：“曹洪啊，你还是太年轻，太冲动了。徐晃，你应该知道怎么做。”
徐晃无奈地回答：
“我多次劝阻，但他就是不听。当时我在关上点验粮草，等我得知时，小将军已经冲出去了。我担心出事，急忙追赶，但已经落入敌人的圈套。”
曹操大怒，喝令将曹洪斩首。
众官求情，曹洪这才认错告退。
曹操的军队直捣潼关，曹仁建议：
“先扎稳营寨，再考虑攻关不迟。”
曹操下令伐木，搭建栅栏，分为三座大营：
左营由曹仁统领，右营由夏侯渊镇守，曹操自己则驻守中营。
次日，曹操率领三营的将士，向关口发起猛攻，正巧遇上西凉的兵马。
双方摆开阵势，曹操在帅旗下，瞧见西凉士兵个个英姿勃发，人人如狼似虎。
尤其是马超，面容俊美如敷粉，唇红齿白，腰身纤细肩宽膀阔，声音洪亮力大无穷，身披银甲，手执长枪，威风凛凛地立于阵前，庞德和马岱分列左右。
曹操内心暗暗称奇，骑马上前对马超说：
“你是汉朝名将的后代，为何要背叛呢？”
马超怒目而视，破口大骂：
“曹贼！你欺君罔上，罪该万死！杀害我的父兄，此仇不共戴天！我要活捉你，生吞你的肉！”
话音刚落，他挺枪直奔曹操。
曹操背后，于禁迎上前去。
两人交锋，斗了八九回合，于禁败退。
张合接替上阵，战了二十回合也败下阵来。
李通接着出战，马超英勇无比，几个回合后，一枪将李通刺落马下。
马超挥枪指挥，西凉兵如潮水般涌来。
曹操的军队大败。
西凉兵势如破竹，曹操的将领们无法抵挡。
马超、庞德、马岱率百余骑兵，直冲中军，欲捉拿曹操。
曹操在混乱的军中，听到西凉兵大喊：
“穿红袍的是曹操！”
他急忙脱下红袍。
又听到大叫：“长胡子的是曹操！”
曹操惊慌失措，拔刀割断自己的胡须。
有人告诉马超曹操割须的事，马超立即下令：
“短胡子的是曹操！”
得知此事，曹操急忙用旗角包裹住脖子逃跑。
后人有诗赞曰：
潼关一战望风逃，
孟德匆忙脱锦袍。
剑下割须应失色，
马超声威震九霄。