“这么说来，是你丫鬟所为？”
县令思索了下，传唤挨完打的金桂，顺带将同欺瞒官员的秦云拖出去杖二十大板。
秦云一听，脸都白了。
他本就是典型的文弱书生身体，板子打下来，岂不是得完？
秦云：“大人！我招！我全都招了！”
县令没想到，这男人的骨头这么软，厉声道：“赶紧招！”
“是是是，大人……与我真正有私情的是金桂。”
实际上以前的楚妍再不济，也是商户人家。
她才情的确不错，不然不会被继母惦记上。
会看上样样拿不出手的秦云，便是金桂从中作梗。
楚妍的喜好，楚妍的习惯，如何讨好楚妍，秦云都从金桂那里打探得一清二楚。
私帕便是金桂偷给秦云的，是想抬高秦云的身价。
金桂跟在楚妍身边多年，自是知晓她的性格，越有人争越是上心。
若是楚妍的手帕至交钦慕秦云，以楚妍的危机意识，会对秦云更为上心、欢喜。
金桂之所以这么做，是想摆脱奴籍。
随楚妍嫁进秦家，二人计划好了，一开始不显，之后再慢慢架空楚妍的嫁妆，收金桂为通房，抬为妾室。
只要成为贵妾，金桂便不会被随意买卖，命运也不会被握在别人手中。
谁知半路出来个程咬金，将二人的计划打乱。
金桂陷入危机，秦云倒是安然无恙，得了买口钱。
楚妍本以为继母的恶毒，爹的无情，被公堂之上戳穿一切，已经足够让人绝望了。
谁曾想，她的人生是一场笑话。
即便躲过了继母，也有贴身丫鬟和未来夫君的背叛在等着她。
楚妍看着被打得血肉模糊的金桂，被官差拖到公堂之上，癫狂地哈哈哈大笑了几声，笑得她眼泪都挤出来了。
她擦了擦，脸上的笑意不减，“金桂啊金桂，我待你不好吗？我有的，你也有！你除了领府邸的月钱，我还从自己嫁妆里补贴东西给你。我对你这么好，你是怎么待我的？”
楚妍的嫁妆，是去世多年娘亲留给她的。
继母之所以没动她嫁妆的主意，是一开始也只生了个女儿，等生下两个弟弟，楚妍也知世了，对她有所防备。
那是楚妍唯一能傍身的。
对她而言，抽出这些来，送给贴身丫鬟，是当金桂是亲姐妹来待的。
可人家却不那么想。
“你待我好，那也是主子对丫鬟的施舍。哪次你送我东西，不是高高在上的姿态？”金桂忍着臀部的疼痛，咬牙切齿道：“我以前是良家女，虽说家里穷了点，但自由。到了楚家却被你看上。”
“楚妍，楚大小姐，你该不会以为自己很良善吧？”金桂讽笑：“你早就被你那个继母手段玩得，内心阴沉、善妒。不然我与秦云怎么略施小计，你就信了你两位好友会看上秦云那个窝囊废？”
秦云恼羞成怒：“金桂！！”
金桂视线落在秦云身上，朝他的方向啐了口血水，“狗叫什么！要不是我身不由己，会委身你这个窝囊废？现下什么都完了！也好，不用再跟你装情深义重！知道你嘴巴和脚有多臭嘛！”
郭盛安看戏看得差不多了，大煞风景来了句：“嘴臭应是肠胃不好。”
其他人：“……”
真相大白。
该派人去捉拿楚家那位歹毒继母了。
不过。
即便缉拿归案，也判不了重刑，毕竟是人家后宅那点事。
楚家是栽赃嫁祸了，但其余几家人也没事儿，楚家最多银子赔偿。至于事后那两家名誉受损的小姐，家族出面找楚家麻烦，就得另说了。
“大人！”在县令快要定案之前，楚妍突兀道：“大人，害我此番境地的是我那名声在外，为人慈善的继母！事情揭穿，想将我嫁给六旬老人冲喜的是我父亲！他们身为父母不慈，屡次逼我入险境，希望大人为我讨一份公道！大恩大德，民女只有来生再报了！”
言毕，楚妍冲着朱红柱撞了去！
哐当一声。
万籁俱寂。
血流如注，从楚妍的发丝渗出额头，蔓延至整张脸。
那张鬼魅的脸，少了几分惊骇，多了丝命运不公的可悲可叹。
闭眼的前夕，楚妍看到早早去世的母亲，温暖得像一簇阳光，朝她展开双臂，照在她身上。
她的母亲，来接她了。
她再也不用被继母惦记，父亲放弃，遭受未婚夫和贴身丫鬟算计。
以后她会活在母亲的爱意中。
……
人一死，罪孽就重了。
即便古代以孝道重，楚父作为楚妍的亲生父亲，能逃过一劫，但那位继母被收押。
命案当以命偿还。
楚妍是自尽，这位继母是导致悲剧的罪魁祸首。
从前名声有多好，反噬得就有多厉害。
尤其是继母的儿女们，门缝都不敢出。
继母被判了十几年的牢狱之灾。
楚父被关押了几日，因齐王朝对包庇罪轻判三年，严重的十年以上。作为楚妍的亲生父亲，罪行没那么重。
加之楚父用大半家产疏通，只关了几日便放了出来。
县令得了银钱，便用于铺路，建设水库等多方面为民之举了。
县令拘着郭盛安在府中，待事情太平后再让其回家。
至于月娘和金宝，被刘家墨以及几个差大哥，提前护送回临水村。
他给郭盛安斟了杯茶，“知道除了楚家用钱疏通关系，还有谁吗？”
“难道是被楚家污蔑名声的那两位千金家中？”
“你怎地知晓？”
郭盛安不置可否。
县令咂吧了两下唇角，“寻常人不应该猜到这两家，毕竟他们与楚家现在是仇，哪会做出捞人之举？”
“大约是……大人你将县衙管得密不透风，他们不好在牢中动手，只有将楚父放出来，才好针对他？”
县令点头，“还是你脑袋灵光啊。”
楚父还真以为是自家财力丰厚，没想到能顺利出牢，还有另外两家的“功劳”。
当他回到镇上，便受到全方面打压。
能不打压嘛。
那两家小姐，本该说门好亲事，尤其是那位与秀才交换了庚帖的，被退了亲事。
她们也是遭了无妄之灾，没想到手帕之交会是这样的人家！
因不能影响家中其他女眷，她们二人只得被草草下嫁。
别小看商户世家，即便从商，也有门第观念。这二位是嫡出，打小砸银子培养，就想嫁个不错的夫家，往后好提携娘家。
谁知会是这么个结局！
为父的，觉得这些年的培养白费了；为母的，心疼自己身上掉下来的那块肉。
两家父母目标一致：往死里折腾楚家。