“莫要以为，你区区一个淑人，就能置身事外了；你的外命妇名头说得好听，也不过是照顾小君，衣食起居的陪侍；如今小君用不上你了，就便什么都不是了！一旦宫中的事情彻底尘埃落定，这偌大的洛都城内，更没有你的安身之所；还想指望什么！”
“也就杂家自有怜香惜玉之心，看上了你这副好皮囊；也顾念你上了年岁，此后余生无所依靠；这才给你一个莫大的机缘；与杂家结下对食的由头，稍后将你安置在宫外的别宅，此后衣食无虑，也不用担忧宫中的后续干系了，岂不美哉呼，美哉呼？”
“梅氏，都到了这一步，你还要指望什么？”说话的人声音阴柔，显然是一位五肢不全的阉人；很快失去耐心，从原本的威逼利诱，变得咄咄逼人，乃至是毫不掩饰的得势猖狂：“也不要想再拖延下去了，我也知道你这些日子，迟迟未肯回复，就是一直在套杂家的话头。”
“可我明白的告诉你，小君背后的那位长者，如今已经离宫多日了；连同她身边的那些朋党、部旧，都因此失落了音讯……不若的话，那些人又怎敢对小君使手段；将你们这些侧近的陪侍人等，籍故逐一分开，暗中各自处置。杂家亦是怜惜你，这才设法将你带了出来。”
“可莫要敬酒不吃吃罚酒，好生生的体面安稳不要；让我使出强硬的手段；不怕与你分说，既然你到了此处，无论杂家想要做什么，那便是别无人知了；劝你还是乖乖就范，省的杂家让人给你上手段，徒坏了这身好皮相；那就只能做那最微贱的玩物勾当了。”
“但你若是低头，杂家也不会给你，一下子上全了那些器物的；毕竟，你这身好皮相，只要细细的经营和保持，由杂家拿出去会宴待客，也是一番难得的体面不是？”然而下一刻，这个阴柔的声音就变调成，冷不防的闷哼和惊呼声：“你敢……贱妇……来人！”
随着楼阁内的动静，几名粗壮的宦者闻声而动，快步奔上了楼阁顶层；也拦住了退到露空的凭栏边上的美妇人。清风吹起纷扬的裙边和微散的鬓发，仿若下一刻就要随风轻去素雅的裙裾与袖摆之间，隐隐兰草纹银线随天光流转，周身不染凌厉烟火，只剩一身清宁温润；又犹显得格外决绝凄宛。
不同于江湖女子的飒爽凌厉，也不同于深宫贵女的骄矜冷艳，那种曾经身为世家母姓的矜贵气韵，那是刻在骨血里、历经岁月也无法磨灭的端庄底蕴。却又在历经摧折与磋磨之后，却幽然焕发的坚韧柔美；那种历经尘缘、洗尽铅华的明丽与通透。或者说是被苦难沉淀过，依旧温柔有力的气度。
正是江畋留在这个时空的标记点。曾经萍水相逢解救了对方，又各自错身而过；最后却因为阴差阳错的重逢和暗中示警，缔结下深入浅出、隐秘渊源的梅氏，闺名艾莲。而被几名宦者护在身后的，则是一位白净无须、体态略显痴肥；隐隐眼袋青黑的内侍。只是他捂着渗血的额角，蔓延怨怼之色。
“给我拿下，这个不识好歹的贱婢……折脱了她的手足，不管是用药，还是上器物，杂家要最快的时间，见到这贱婢的折服和屈从！日后再做成器物，与那些美人犬，关在一处。”他的话音未落，就见梅氏毫不犹豫的攀跃上阑干；身后就是高达数丈的虚空，却被突然窜前的宦者，紧扯住袖边不脱。
反而气力不支的，被凭空拉回来一截。而圆胖内侍这才咧嘴狠声道：“既是杂家看上的成色，又怎能教你，轻易舍了性命！这么一副好皮相，在日后的用处可多了。”但下一刻，那名仗着蛮横勇力、生拉硬拽的宦者，突然身形一僵、动作顿住；让梅氏挣脱开来。却在他的眼窝处，凭空多出一截树枝。
其他的宦者，见状不由大惊，连忙后退几步，将圆胖内侍用身体遮挡起来；同时有人张口作势，对外高呼：“小心！”“来……”但所有的发声吐字一半，都瞬间戛然而止；在张大的喉口中，同样多出了一截贯入的树枝，又自后颈血淋漓的穿透而出，当场就颓然倾倒了帐。仅剩那名圆胖内侍，更是跌坐在地，洇出了一片水迹。
“是谁？”“救命！”“饶了我？”“杂家还有用处！”他如此慌乱的手脚并用，连滚带爬的向后倒退着，一边对着不知所在的威胁，嘶声告饶和叫嚷着：毫无之前的猖狂和玩味之态。下一刻，上方一条横空而至的帛带，就转眼缠绕住了他的全身和头脸，并将其紧勒的两眼发黑，当场昏死过去不觉。
而重新一脚踏上阑干边缘的梅氏，也难以置信又满是期待与惊喜的看着，凌空出现在凭栏之外的少年身形；以及那张远超本身年岁的，沉厚气韵与超脱风范；仿佛永远都是看不懂，也城府莫测的熟悉面容。这一刻，她满心的百味翻沉和千言万语，到了嘴边居然只剩下一句，“少郎，你消瘦了！”
但下一刻，随着她紧绷许久的精神与心念，还有满身心的疲惫与戒惧，一起骤然间松弛下来；外在一只脚却是骤然一软踏空，眼见得就像是一抹飘萍般，跌落出了阑干之外。却又转瞬在天旋地转的惊惧感知中，落到了一双坚强有力的臂膀当中。而生死一线的错觉，也让梅氏再度的激灵和清醒过来；
“小君……小君……”她用一种难以自觉的久违想念与缅怀的语气，连忙喊出声道：“不久前被人带走了，就禁闭在远处凝碧池中的岛洲上。”江畋这才按住了她几欲言语的朱唇，感受着指尖传来的柔软湿润；低声道：“既然费了老大功夫，把我唤回来了，就把你所知之事和相关内情，都给我说一遍。”