春风复苏，万物生长。
姜栖悦院落花草，生机勃勃，枝丫肆意横生，野性十足。
绿柳跟红杏先回院子，领着几个小丫头正在修剪过于茂盛狂野的花枝。
见姜栖悦回来，绿柳立马迎上去。
“小姐，鹤公子送的礼物，已放到妆奁旁。
等小姐过目后，我再谴人收进库房。”
姜栖悦随意摆手：“先收进库房，以后再看。”
绿柳行礼应是，正准备起身下去安排，姜栖悦忽然喊住她：“算了，先放在妆奁旁，晚些我看看再说。”
到底是鹤烛夜一片心意，若喜欢，先戴两天再收也不迟。
红杏领着人继续打理院子，绿柳跟着姜栖悦进屋。
见姜栖悦眉目染着愁绪，绿柳低声问道：“小姐将樊楼的事，告诉公子没有？”
坐到妆奁前，姜栖悦伸手拨弄着木盒上精致花纹，摇头：
“暂时没有，这件事过些时日再说吧。
眼下，哥要专心准备秋闱，我不想让他分心。”
姜峰如此势微，都能设计将顾子敏从青枫书院赶出去。
若他知道，今日自己跟楚辞幼在樊楼见过面，还生了两句口角，恐怕会再生波折。
这件事，还是瞒一瞒好。
至少，等他参加完秋闱再说。
绿柳沉默，道了声好，便没再多说。
红杏拍着身上沾着的花木草屑进来，喊了句小姐，好奇去看她手中木盒。
“这鹤公子到底给小姐送的什么？小姐快打开我们一道看看。”
“你们看吧，我暂时没心情。”
起身躺倒在一旁窗榻上，姜栖悦微眯着眸，望着窗外灼灼日光，心绪搅成一团乱线。
红杏见自家小姐状态不对，忙溜出房，继续去院子忙活。
绿柳看完小姐看红杏，见两人都没注意到自己，踌躇了下，借着出院送东西空档，来到姜峰书房外。
“公子，小姐身边的绿柳来了。”
下人进来通传，姜峰正好将第二篇文章收尾。
“让她进来。”
移步到一旁洗净手上沾染的墨汁，听着身后脚步声，姜峰淡淡道：
“悦儿跟鹤烛夜见面时，鹤烛夜有无出格举动？”
绿柳行完礼，低头恭敬道：
“回公子，小姐跟鹤公子见面时，奴婢跟红杏一直守着。
鹤公子一直恪守礼制，并未逾越半分。”
姜峰颔首，用桌边搁置的干净帕子擦干水珠，继续道：
“悦儿可有表现出，欣赏鹤烛夜的姿态？”
“小姐只是拿鹤公子当平常朋友，奴婢瞧着两人言谈正常，无任何端倪。
至于男女之情，更是半分没有。”
“嗯。”
简短回应，姜峰面色冰冷，音色发沉，身上散发出的威压让绿柳喘不上气，回话十分紧张。
“好好在悦儿身旁伺候，只要你一直忠心，你家中的事，我自会替你解决。”
用人不疑，疑人不用，能伺候在姜栖悦身旁的丫头，都是姜峰一手挑选的。
这个绿柳中间虽然起了波折，但看在她还算聪明，姜峰就打算再给她一次机会。
“谢公子大恩。”绿柳压抑着心中狂喜，跪地磕头，保证道：“公子放心，只要绿柳还有一口气在，定以性命回报小姐与公子的恩情。”
“下去吧。好好守着悦儿，但凡她周遭有风吹草动，第一刻通知我。
平日悦儿吩咐你做的事，你事无巨细全记下来，每半月默写一份送到书房。”
姜峰坐回书案，扯过一张白纸细细勾勒，开口打发绿柳离开。
绿柳犹豫了瞬，俯身叩拜起身，望着案后异常俊美的公子，咬了咬牙，开口道：
“公子，今日小姐在樊楼与鹤公子见面后，还遇见了一个人。”
姜峰抬起眼皮看她一眼，目光幽深难辨，绿柳不敢拖延，立马接着道：
“那人自称永城侯府嫡女，楚辞幼，见到小姐跟鹤公子后，行为颇为古怪。”
姜峰手中笔锋一顿，刚画好的美人面额心，突兀出现一团墨点，毁了整幅画卷。
姜峰也不恼，提笔将墨点勾勒成一朵红梅，灼灼绽放在美人眉心，更添几丝娇艳。
“将当时情景重复一遍，不要遗漏半个字。”
绿柳有过目不忘的本领，凡事经历过一次，哪怕相隔数月也能原原本本复述。
这点特别之处，也是姜峰留她在姜府原因之一。
“是，公子。
当时小姐从樊楼出来……”
绿柳完完整整将当时情景复述一遍，姜峰眼底凝聚起浓浓黑雾。
楚辞幼。
鹤烛夜。
这两人之间，恐怕没那么简单。
“这件事，你权当没跟我提起过。
日后，悦儿问起，你只当不知就行。”
替画中美人画上弯眉，笔杆一动，零星笑意，坠落美人星眸。
姜峰淡声吩咐完，挥手让绿柳退下。
绿柳很是知机，察觉出自家公子情绪不对，半个字不敢多说，立马退出书房。
“悦儿，你到底有多少事瞒着我？”
定定望着朝自己灿烂而笑的画中人，姜峰眼底巨浪翻腾不止，半晌放下手中毛笔，将画作拿起来。
烛台再次转响，暗室暴露人前。
姜峰将这幅，及笄礼上身着盛装的姜栖悦，放到暗室正中，抬头仰望自己生命中唯一的光明。
“悦儿，不管你想做什么，哥哥都会帮你。
只一点，永远永远，别妄想逃离哥哥。”
含着暗欲的沙哑声，在暗室轻轻响起，挂在画室中画作，随着室外吹进的风轻轻晃动，仿佛想挣脱这个不见天日的牢笼。
兄妹俩用晚膳时，姜峰半点未提楚辞幼的事。
但暗地，已加派人手，全天盯着永城侯府动向。
只要楚辞幼有一点动作，他都能提前预防。
一晃三日而过，楚辞幼派去跟踪鹤烛夜的人，终于回永城侯府回话。
得知鹤烛夜刚到京城，买宅院准备定居，楚辞幼心中一喜，立马命人备厚礼，亲自上门祝贺。
没想到，她坐着侯府马车来到鹤家宅门前，却吃了个响亮的闭门羹。
守宅的鹤府下人将她马车拦在府外，竟告诉她，鹤烛夜不在府中，让她改日再来。
脸面被人扯下，放到地上踩，楚辞幼险些气歪鼻子。
她派来的人一直守着这里，明明看见鹤烛夜早已回府。
她亲自前来，鹤烛夜竟敢将她挡在门外。
坐在马车中，听着外面青栀跟鹤府下人交涉声。
楚辞幼脸色扭曲，重生后第一次失了稳重。
那日鹤烛夜对她跟姜栖悦的区别情景，令她心头生出一股子怨毒跟怒气啃噬全部理智。
头昏脑涨下，楚辞幼钻出马车，居高临下怒喝道：
“大胆，本小姐乃永城侯府嫡女。
谁吃了雄心豹子胆，敢拦本小姐！”