隔日,天刚亮,采买粮食的军队如约而至。
一支小型军队带着运货的马车,突兀地出现在村子里。
带队的粮官神色是毫不掩饰的嫌弃。
“你这村子藏得可真够深的啊。”
“是是,三年前咱们村子发大水都淹了,我们一群老家伙便来到这隐山之上,倒也过得安乐。”
负责接待的村长乐呵呵地跟在粮官身后,耐心解释道。
“大人,这村子还未向朝廷上报,是否需要登记?”
一名士兵上前问道。
粮官看着满村的老弱,微不可察地撇了撇嘴。
“先记上吧,户数不过百,报上去还会被埋怨连累他们做事。这村子里的人老死了,也就没了。”
若不是他是资历最浅的,也不会被分到最偏僻崎岖的村镇里收粮。
就这么点儿粮食,一队士兵七八天就消耗完了。
可皇命难违,必须将百姓手里的余粮收入国库,多少不论。
他得赶紧清点完毕,多跑几个大村子,做出点成绩让皇上瞧瞧。
粮官抹了抹汗,站在阴凉处。
忽然,感觉袖子被人拉扯了一下。
低头一看,只见一个粉白的年画娃娃怒气冲冲地揪着自己的衣裳。
“大叔,你咒村里的爷爷奶奶做什么!”
庄云扬本想凑热闹,乖乖躲在一旁。
没成想听到粮官和下属的对话,气不过便跳了出来,怒气冲冲地朝对方质问。
奶团子虽然小小一只,可面容英俊深邃,不难看出是个美男胚子。
最让人诧异的是,他的眉眼间竟透出几分超脱年龄感的傲气,还看着有些脸熟。
原以为是什么贵公子,可定睛一看,奶团子身上只穿不合身的粗布衣裳,还有几处补丁,想必是这些穷村民的孙子。
粮官不自觉被庄云扬的气势压住,心思飞速运转。
“去查查,最近有无世家贵族丢了孩子的,速速回报!”
上任之前,他曾在书院里做过私塾先生。
穷人家和富人家的孩子,一眼就能看得出。
这么破落的村子出了一个漂亮到极点的孩子,实在是不符合常理。
事情未查清前,他不好发作,只能弯下身子,挤出笑容将自己的衣角从小手里拉出。
“小乖乖,你的家...在这儿?”
闻言,庄云扬自豪地仰起头,点头如捣蒜。
“当然!隐山村的爷爷奶奶全都很好,你下次别这么说他们!”
看着眼前精致的五官,白玉般吹弹可破的皮肤,就连他那么一点点小脾气也能忍受了去。
粮官喜爱得很,伸手捏了捏他的小脸蛋。
“本官再问你一遍,你在这儿出生?你娘也是隐山村民?”
庄云扬年岁虽小,可聪明伶俐,懂事得很。
官爷来采买军粮的事娘亲已经提前跟他说过,问的是粮食准没错,可眼前这怪大叔总是问他的家里人?
想起娘亲给他说过的注意事项,眼里多了几分警惕,不再回答粮官的问题,径直走开。
“大人,不用问了,娃儿是这里生的,连稳婆也找到了。”
一名小兵回报,眼带惊艳地看着远处玩耍的庄云扬。
好漂亮的孩子!
比那些达官贵族的后代还要贵气。
得到意料之中的答案,粮官总算放下心来,又摆出那副高高在上的姿态。
“最近朝廷对收粮上心得很,咱们做事小心些,先等风头过去了,再犒劳犒劳兄弟们。”
“是!大人。”
两人相视一眼,同时浮现不怀好意的笑容。
收粮刚开始,庄梦瑶便到了。
她一遍又一遍地点算称好的粮食,拿着本子在上面勾勾画画。
全是老人的穷山村里出了一名身姿卓越的美人,尽管以薄纱蒙面,也不难看出姣好的面容。
来运粮的官兵们眼睛都快看直了,搬运的速度变得无比缓慢,一袋黄豆还得两个大汉嘿咻嘿咻地抬。
经过庄梦瑶身侧时,更是小动作不断,企图引起小娘子的注意。
庄梦瑶专注在工作上,与粮官和村长沟通,商量定价。
庄云扬感知力敏锐,扁着嘴迈起小短腿跑到娘亲跟前,呈“大”字型以一副保护者姿态护着庄梦瑶。
“看啥看!”
庄云扬的声音太大,引起了庄梦瑶注意,她轻轻拍了拍他的小肩膀。
“云扬乖,先去玩会儿,娘忙完了来找你。”
她并非感觉不出被人注视,只是不想多生事,赶紧收钱打发走这群大爷。
粮官和几名负责收粮的士兵顾着看她,随意地点了点数,说多少便付多少,乖巧得不像话。
“官爷,这里总共三百四十五斤粮食,按照收购价一共是六十五两银子。”
六十五两虽然不是什么大钱,可对于处于深山之中的老人们却是一笔巨款。
他们囤积了好几年的干货终于卖了出去,卖得的钱分下来足够用个两三年了。
以往,粮官都会为了抽点油水,使劲挑刺,从中挣点差价到辛苦费。
可庄梦瑶如仙女一样的气质让人心生敬意,还精打细算的,还真不好做小动作。
爽快给出了银子,官兵们拉着马车便走了。
走的时候,还依依不舍地朝村子的方向看去,想要多看一眼娇美的女子。
“小瑶,多亏有你在,我们的粮食才能卖个好价钱!”
“咱们这些老家伙不识字儿,也不懂算账,每次到镇上卖菜不是被骗就是被压价,有了这笔钱,能舒坦好久咯...”
“小瑶,你真是我们隐山村的福星!”
“有你真好啊,小瑶。”
老人们分到了钱,兴奋地围着庄梦瑶使劲夸奖。
三年前,她大着肚子独自一人来到村子住下,村里人不是没有怀疑过,以为是哪家的贵女从家里逃离出来,只想着别给村里招惹什么祸端便是好了。
没想到,有了她和小云扬,村里一天天的变得活络起来,焕发出新的生命力。
没有孩子陪伴身旁,个个都将她俩当成自己的孩子孙子对待。
真心换真心果真不假。
庄梦瑶谦虚接下所有人的夸奖,朝树林大喊:“云扬,娘亲忙完了,快出来吧,带你去摘果子!”
可喊了好几声,树林里仍是空荡荡的,没有那熟悉的小身影。
她感到不妙。
村里的人也帮忙寻找,过了一会儿,庄梦瑶脸色一变。
糟了,该不会跟着车队出去了吧?