兰鑫此时对周昌真是万分佩服。
周昌以前对江湖上的事情知之甚少，好些还是自己说与他听的，没想到他居然能从中捋出这么多线索，兰鑫自愧不如。
此时经周昌一提醒，立即道：“或许当初在南山死去的那两个剑客就是已经察觉到了什么，才被侯府找借口追杀的。”
周昌点头：“这事情越来越复杂了，又有一个罗霄山庄牵扯了进来，可惜我们知道的事情还是太少了。”
兰鑫苦笑：“罗霄山庄哪里是才牵扯进来的，他们早就入局了。怪我大意，上次罗霄山庄在豫州附近围杀刘照，据说吃了大亏，他们岂会轻易罢休。”
说到这里，兰鑫忽然身子一震，似是想到了什么极为重要的事情，周昌见他神情，殷切地看向他，等着他解惑。
兰鑫却突然站了起来：“周大人，我突然想起了一件事，只是眼下还理不清楚，我现在要去找我师父一趟，此事事关重大，待我查清了再来跟周大人细说。”
说完竟是不等周昌回话便转身离开，周昌苦笑一声却无可奈何。
兰鑫出了应天府衙，迅速出了南城门，乳燕投林般直奔南山而去，口中不停念叨着：
秦峰...
秦志...
罗霄山庄...
军阵...
两天以后，京城传出消息，承恩侯世子刘照不治身亡。
侯老夫人闻讯卒中而倒，醒来后眼斜嘴歪，半边身子动弹不得。
悲痛欲绝的侯夫人见到刚从娘家赶回来的世子夫人，亲自动手将其打得头破血流。
幸亏世子夫人娘家兄长及时赶到，才护下她一条小命，若不是皇后和太子匆忙赶来，侯府和安郡伯府定会又起争执。
侯老夫人床前，望着母亲头上寸许长的灰白头发和歪斜的嘴眼，皇后泣不成声。
这么些年来，皇后多得娘家庇护，才登上了天下女人都艳羡的至尊之位。
眼见着侯府大厦将倾，皇后心中惶恐不安。
虽说儿子已被立为太子，可这皇家之事不到最后一刻，谁也不敢妄下结论。
太子站在刘照的棺椁前，心中也不好受。
刘照一直以来与他十分亲厚，对他也算忠心耿耿，他从没想过要刘照的命，只是让人将他重创即可，没想到他最终还是因自己而死了。
太子难得有了几分愧疚，然而，想到承恩侯府的“改弦易辙”，太子又怒火中烧。
最先他只是怀疑父皇的用意，与刘启林长谈一番后，太子恍然大悟。
果然如此，父皇眼见还魂丹即将到手，自己不知道能多活多少年，怎么可能容忍年长的太子日日在一旁虎视眈眈盯着自己的皇位？
承恩侯的死或许便是父皇默许的结果，削弱当下侯府势力，剪除他的羽翼，却在暗中承诺侯府日后的的荣华。
所以才会有一年都快过去，杀害舅父承恩侯的凶徒至今依旧逍遥法外一事。
刘启林提醒他，要想安稳坐好自己的储君之位，就必须断了父皇的长寿梦。
太子深以为然。
好在他日常情绪控制得很好，父皇没有察觉他已经窥破了父皇的打算，他轻易地打听到了刘照已从北地找回了还魂草。
与刘启林密谋一番，终于将还魂草得到了手，如此一来，他相信父皇短时间内根本不可能再得到那稀有的还魂草。
而他不仅稳住的自己的储君之位，还拥有的父皇梦寐以求的长生丹药，世间美事无出其右。
只可惜至今未找到炼制丹药之人，不过他不急，他还年轻，未来有的是时间去完成这件事。
他如今要做的便是不要行差踏错，不能让父皇知道他暗地里的谋划。
至于侯府的兴衰，对他来说已经不重要了。
刘启林被父皇悄悄派去罗霄山庄了，父皇居然还在想着瞒着他，可父皇没想到刘启林会将事情都偷偷告诉自己。
父皇的长寿梦并未放弃，甚至更加执着，眼见还魂草一时难以寻回，居然将主意打到那所谓的天下医家之首的罗霄山庄头上，这怎么可以呢？
他绝不会让父皇如愿的。
多亏有了个刘启林，这人真是太好用了，日后他会让刘启林替代承恩侯府的位置的。
等刘启林此次回京，自己最先要做的便是让刘启林官复原职，暗中为自己拉拢势力。
这些势力才是真正属于自己的，与他那位同胞幼弟毫无关系。
不过面子上的功夫还是要做好的，尤其是面对眼下的承恩侯府，自己更要拿出十二分诚意来安抚，让世人感念他的情义。
他绝不是只重权势不顾亲情之人，无论侯府兴衰与否，他待他们是始终如一的。
于是太子在刘照灵前带着五分真情，恭敬地上了一炷香，然后满脸沉重地去安抚外祖母了。
在侯老夫人床前，他十分恭敬地提出请外祖母指定侯府未来掌家人。
他会寻找合适的机会向皇上谏言，直接让那人承袭侯位，撑起侯府偌大的门庭，让侯府继续荣光下去。
太子自认为自己给了侯府天大的恩典，将侯老夫人犹如淬了毒的浑浊目光理解为对他的感激，心满意足地离开了侯府。
洛阳东城一家偏僻的院落里，秦岭听闻刘照身死的消息，瞬间如坠冰窖。
他没想到刘照已经虚弱到如此地步，一个外室的死便能直接要了他的命。
这些日子以来，他们使尽了各种手段，依旧没有得到秦珠的任何消息。
直到前些日子跟着刘启林的秦常山被刘启林手下抓了个现行，惊得仓皇逃离，秦岭才发现或许他们的一举一动早就落入了太子和侯府那些人眼中。
他们特意通过刘启林，使出引蛇出洞之计，就是想将他们一网打尽。
多亏了秦常山经验老到，及时撤离，才逃过了这杀身之祸。
来不及思虑太多，秦岭急忙命人将端木先生接了出来，一群人偷偷换了一家客栈隐匿好，再不敢稍有妄动。
秦岭的焦急担忧愈来愈甚，他不知道女儿现在究竟在何处，是否还活在人世，也不知道侯府将珠儿掳去究竟是为了什么？