舅妈正在东院东屋过豆渣子，晚上好泡。忽听惊叫赶紧出来一看，是左兴荣做饭小伙计，也是东庄没爹没妈的小庚子。
小庚子一边叫大奶奶大爷呢？舅妈道：你别喊，你大爷睡觉。夜里套磨做豆腐。小庚子急道：大奶奶！老好爷死过去，现还不知怎样，左东家叫我找沙龙大爷。快去快去。
胡大妈从西院也跑过来，而后是小英，沙龙也出来问。小庚子答：大爷别问，快快走。小庚子说完扭头就向回跑。
小英后边就追，舅妈急喊英你快回来。沙龙跑得快一把抓住小英。我去我去，你去怎算。小英急得脸白，这胡大爷也把觉惊醒向外跑。舅妈扯住小英不放，小英急得蹦。胡大妈说道：小成子爸有羊角疯根，十几年没犯这病，你别乱心。先回屋听着去，没事。小英被老姐俩推进西院西屋，淑琴也跟呢，边走道：羊角疯，我们西吴各庄有一家，三十多岁总犯，人可结实呢。姐你别着急。小英道：你就说咱姐还不来，就有这个事！
这是中午饭后，一群伙计顺猪圈向外起粪，向大粪堆起垒。是准备经过伏天发酵，秋后种冬麦。今春播种粪都运完。老好挑担向粪堆上用劲攀蹬。一个跟头栽倒就无动静，如果羊角疯顺嘴流白沫，周身抽搐。他栽倒是没这种现象。
十几个大小伙计笑又喊：头活放赖啦！头活放赖啦！正赶小庚子送开水，放下担子跑向粪堆，推拽不吱声。又跑向牲口棚，去叫二活王森林。
王森林跑向粪堆，啊呀一声可不得了。他一面说，急得向内宅冲去。正好迎上左兴荣，左兴荣一听走不上路。两个伙计扶着好容易走至粪堆，伏着老好哭个难言道：我心错乱起，森林你看如何办你就怎办，别问我别问……森林一听事已至此，先把沙龙寻来做个探讨再研究，随叫小庚子跑去。这里派车去棺材铺，要好棺木一口，去益永祥弄一套寿衣，等沙龙来到咱再从长计较。
沙龙追小庚子，小庚子是小胳膊腿飞驰，沙龙不习惯跑，已然叫胡大爷超过道：沙龙你慢一些跑，我跑去先把他扶过来。你别着急，没事我知道，老病犯羊角疯。
可此时所见不是自己所想，左兴荣还在哭呢。自己也无法起死回生。也只有嚎啕痛哭。沙龙赶到，双眼愣得发直，而后也是痛哭一场。左兴荣叫伙计把沙龙扶至跟前，又抱头大哭一场。道：我没的说。你和森林看着办，好好办一次。花多少我不嫌多。去十几个伙计，发丧完再回来种地不迟。给他搭个大灵棚，多叫上些音乐。给他安静送上西天，我心也就对他应则该然。
森林道：老东家，事已至此。请你不要悲痛伤气，你所说的我照办。左兴荣又道：多糊点纸事，出丧吃大米饭。
这么把老好装殓起来，五套大马四网车朝后道驰去。是非进这座小柴门不可。至二门停车，十几个人的声无法不嘈杂起来。小英本来就心惊呢，跑至土二门一看棺材，放声大喊大哭。淑琴急得扶着小英转，舅妈搂小英腰不放松，跟着哭。胡大妈拽小英两只手，也是跟着哭。
十几个伙计架好灵，就在那棵枣树，叫老好脚趾住枣树，是取“早树门庭”，因地制宜安插办得对。胡大妈她方哭是方说：小成子爹呐！你刚刚四十七呀！这可真是天塌地也陷啦！我说小成子爹，你怎就……
小英见伙计停完闪开躲远去，急奔棺木去撞头。幸亏小芝二哥赵贵祥早盯住形势不利，两步跳向棺木迎住小英头，小英直撞入贵祥怀中立不住。这小英一屁股坐在尘埃，把贵祥撞得靠棺材瞪直眼。这么一来可把淑琴急出一身汗。这里谁都不认识她，她扯住舅妈道：快去接我姐！舅妈一听方醒悟，急告诉沙龙。沙龙叫森林派人骑柴马，跑向那冯连庄而去。时间即是申时正稍过。
小英缓过一口气，舅妈没放小英。娘俩的劲头不知从何而来，还是小英有劲，把舅妈带得向棺材撞头，娘俩一齐倒在地上，舅妈一点劲没放松，淑琴的汗不知出得几身，还是围着小英转，早就哭个鼻流，不知甩出多少鼻孔的酸流。森林早把这口要命棺材四面按住人，小英只好坐在地上哭，我爹呀！我爹呀我的爹呀！你朝去夕归呀！两头不见日头哇！头顶着寒星啊！我的爹呀我央告你别去啦！别去啦！你叫我吃这个后悔药哇！我的爹呀！我的爹呀！我千没想噢万没想啊，这时给我呦！来个冷水浇了头哇！啊我的爹呀！
胡大妈看此时，不顾其他。叫贵祥盯住小英。我去叫小成子妈去。见贵祥点着头，她急急走去。胡大妈紧三加四，扭向画眉家。纸牌正斗得有兴趣，小成子妈手中一串是禀。一ニ三四六七八九，刚斗出一万，等五禀就满牌。
胡大妈扒小成妈耳朵说，有人找你，骑驴来的。这时对脸斗出五禀，小成子妈扔下牌是满壶，道：你就说………
这时都下了炕，都去厕所。胡大妈说：你回去问清什么事你再回来。
小成妈拿起烟袋下炕就走，胡大妈后边紧跟，甭说旁几个老太太没看胡大妈脸，就是小成子妈也无暇看胡大妈脸色，都算自己手中牌气呢。小成子妈一方走一方猫着腰，低头走还算呢，对门这五禀甩的脆……
出得这胡同口，就听是小英哭声，撞得空气就似金钟玉磐一个样。越是近越心惊肉跳，身子发冷头晕眼发黑。怕只怕小英哭声金钟响，无人推也进得家门，立眺见红棺木。
小英仍未间断的哭，我的公爹呀！苦命的公爹呀！你奔波劳碌哇！挣得个呀——人人都说你老好哇！哎我的公爹哪！小成妈手中烟袋不知什么时候离开手。双脚立时难抬起，陷入沙滩八百里。天也塌掉地有漩窝，阴森森冷气冲身体。
好似已进阎罗殿，此时可真忘掉五禀还是五万，雾绰绰进入汪洋大海，似鱼跳龙门。此时见二门坎是一根独木桥，心中惊慌失了脚。一个跟头掉进沧海。哐的一声不是水声，是实打实砸了地，可就没起来。她是脚尖勾住二门坎，怎有不倒之理？
胡大爷正从里向外走，吓得向后退了两大步。胡大妈还在小成子妈后边跟，右手给小成妈提着烟袋，因一心惦着小英，歪着头琢磨小英，没注意小成子妈摔倒。这得是胡大爷喊一声小成子妈栽倒地！你别踩上！胡大妈方向后退一大步，回头去摸小英手道：英呀你别哭坏！你哭坏我靠谁？你别叫我着急！小英又一声我的苦命的公爹耶！您说呦！都难想呐！我的苦命……
胡大爷里边喊呢，快快快！这个也不动窝。只见小美小芸小翠小芝没命的跑，这小美四个不顾旁的顾小英，这四个玩命抱小英。小英哭不上来声，小美叫贵祥快托起来我背走，贵祥方伸手抱起小英，小美背在身。五个圈着围着可进不了土二门。贵祥等方离开这口棺木看看胡大爷喊什么。
贵祥挤进门坎，干妈硬了体。摸摸嘴摸鼻子没有气，脸趴嘴啃地。贵祥跟着叫干妈干妈！妈呀妈呀！她算不答理。小英挠小美，可也脱不开小美的身，淑琴一见心里急，我可没经过没经过。这是怎回事怎回事？这时她出了第四回汗。
胡大爷急得不知如何好，着事迷了头。几个伙计挤进土二门叫起贵祥，你别哭啦！赶紧向屋抬！七手八脚抬向东屋。摘下这个东屋单门扇，这才把尸首放在门扇上。
小翠妈小芝子妈两家都来到，哭的哭嚎的嚎。光哭还得动手，头前放上桌子。弄喂狗饼倒头饭打狗棒，丧盆遮上眼。买青单另弄装老衣服。贵祥就跑，贵祥妈喊别走，丧盆不是一份！她边说买烧纸，还得弄棺材，再买个经被！
胡大妈这时过来这么一看，还没弄七星灯。小翠妈说：我也急糊涂！这段时间没做豆腐，正是每天下晚睡觉，丑时起套磨。
小英被小芸托着，小翠小芝两边扶着，还是小美背着放在东屋炕上。睁眼一看哇的一声又哭起，我的妈哪！淑琴上炕陪着，几个围着只有都哭，泪流满腮。
这样惹得后道男女老少，前三后二五都来送情。也都劝小英，小英还是止不住哭，我的妈哪！这不是向我头上砸吗！这我可怎么受喂！
别看村小人少，可话不少。交头结耳说呢，这么大人可够跳跃的，这两口子还真是砸她，还不到五十岁。这点地一发丧，抓干毛净。这小成子又不在家，可怎过呢。她怎不哭呢？真可怜，她可怎办呢？真是说的说哭的哭，跟上替这难。
王森林和沙龙去街上办事，跟着向回跑，进门一看哇的哭起，王森林把沙龙抱住，吓得小英也不敢哭啦，叫舅爹舅爹我不哭啦。沙龙道：你不哭，咱慢慢办。你不哭，我不着急。去，没你的事，有舅舅呢。淑琴见机，还叫小美背着去西院。这五个托着小英走开，还跟着很多乡亲环绕。
沙龙当然是主丧事的，王森林是办丧事的主持人，东家指的是张老好，可又添上一位老好的老伴。真是万也想不到的事，这是个想不通的事。只好跑回和左兴荣去提问怎办。
左兴荣一听哎呀一声，慢慢说道：老好不死他老婆好好的，这是老好把她招呼走。这笔发丧仍是归我，你向大办，有和尚念经。完了事一报。
王森林领了东家指示，就敢着手办起。回来和沙龙说豆腐得做。咱都在守这东屋，事情乱咱心别乱。这尸首也得守，怎也要明天入殓。小翠爸和小芝爸买木头，是每晚须回。一进门就愣起也哭一场，悲痛万分的不解这个秘密死神，只好加入办这个事是上策。
太阳眼看落下，后道这村的人都来受累送纸接纸。小美和舅妈胡大妈说这马尾罗我端吧，胡大妈说还是叫英去送头趟纸，以后你接。嘱咐芸跟着，还有小翠小芝扶着。去头趟使大家顺顺眼。
这样小英缠上两根麻绳，小美也缠两根。如果死一个是一根。现头上白箍贴上双葫芦蓝色的。从屋围着绕着扶着掺着，小英跪在小桌前，从长命灯把烧纸引着火，每人还要拿着一根香是指路灯。好不容易小英从屋地哭出到二门外，至公爹灵前。又趴在地上即如一堆稀泥。好不容易又扶起，端着马尾罗。
可哪里还哭的出声来，三个后边扶着两边偎着。好容易出得柴门，大家方得伸手接烧纸，向东头判官庙走去，应叫什么叫什么，叔婶使钱吧。这时间大啦，小英迈不开步，小芸推着扶掐着腰。两旁小翠小芸偎托着。逼着走至东头南北道，从南来个小车子，车没停鸿燕就跳下车，双手搂住小英。就如泥不鳅一样坐在地上，小英哭出哑噪声，我的姐姐呐！我可怎么活下去呢！我可怎办呐？我的死妈呐。
鸿燕没答话，叫四姐小美子接马尾罗，你为什么叫她来，这要再出事可把我也急死呢。先抬上车你们再送纸。上车接的，车下托抱的，这才上得车。鸿燕偎着回了家，一直背入西院西屋。淑琴见姐姐来到把被掀开，给小英盖上，两个一搂。燕跟道：淑琴我告诉你，守她，拉尿拿盆。小芸姐你两个侍奉守她。我去接着办事，明天去庄窠把大姨接来，守着你。
鸿燕没问青红皂白，想寻沙龙、舅妈、胡大妈、还得有小成子妈。因去的人只说的是老好一个，都入好殓大车拉送回家。
这时扑向东院东屋，两只脚收不回来，惊叫一声我的妈哪。要不是王森林手脚快，鸿燕就得扑向倒头桌上。什么七星灯打狗饼都得折腾乱七八糟的。王森林本来不是外人，按庄亲说鸿燕叫表叔。这时森林一把抓住道：别怕别怕。胡大妈舅妈更加抽抽噎噎哭起来。鸿燕一边哭一边问这是怎回事呦！
胡大妈手握鸿燕，从头至尾说个通。鸿燕这才放声大哭起来，心里哭的是妹妹和我年纪幼。我的双方父母把我扔，我的妹妹无二和我一般同。我的弟弟败家子，小成子天高远飞不回头。过日子过的是清如水，两地分割即如水大不相扰。我的妈哪喘上一口气仍是哭。我天天算呢，日夜愁哇。我外边笑哇我心里似刀揽啊！我愁上加上筹又踌喂！我的死爹呐。
王森林坐不住了，央告道：你别哭，哭坏怎办?你等今年秋后我定去给你管家去。鸿燕苦道：我的表叔喂！有谁知道我心？我的肚子难哪哪！我请多少次呀都不能吐口喂！我的妈呐。我的死妈哪，留下你这业障啊！我可怎么向下活呐？
引起王森林嚎啕痛哭，双脚跺地。举起右手打自己嘴巴子。得得！我对不起你！我对不起你！他呜呜哭起来。鸿燕仍哭呢，不是对不起我耶，我的表叔喂。那个井水是咸的，可谁也不爱吃耶！我的死爹呐！
王森林道你别哭，又打了自己一个嘴巴子。这里完事我滚也滚向冯连庄，嘴啃地爬也爬去。
这是怎回事？这是前年和去年两个秋前的事。鸿燕登门央告王森林给管家去。可王森林想对不起左兴荣，王森林闹得一个肚子向两下劈。香一臭一这话怎启齿？犹豫不决。不答应鸿燕对不起心，辞了左兴荣对不起老好和左兴荣。因是老好的接荐人，这事难！难！难办。谁想今天在这节骨眼碰上。
鸿燕哭是未曾想这些事情，早抛九霄以外，痛心处是自心一大堆和小英的所遇怎么办。一个未了又跟上难题紧相追，是无法摁下这三昧真火。怎办怎办？只有当前一棒，哭是真理。
没想王森林来领弦外之音，鸿燕也趁此下一步台阶。仍是向下哭，哭到黄昏盖大地，哭到一盏半月悬天空，暖人的星星天上挂，正北的微风扫人心。这阵阵微风缓缓向南送。小英和鸿燕的哭声至苏州，惊动赤兔马。嚎嘶翻蹄不容情。