听了武松这番话，杨邦乂良久不言，直到众人驱马行过一条林荫路，才道：“二郎若真能始终如一，在下任凭驱使，死而后已！”
武松笑道：“武二感念杨兄青眼有加，其实这道理简单至极，读书人无一不知，然功名利禄诱人，知易行难，坚守最难。寻到志同道合之人，咱们共谋大事，还华夏一个太平盛世，才是功业千秋！”
杨邦乂郑重拱手作揖，心里已是认可了武松的志向。他为官多年，见惯了尔虞我诈、欺上瞒下的官场，有心脱出樊笼，却舍不得自己寒窗苦读得来的功名，更想为百姓做些事情。朝廷断绝了他的希望，武松又让他重拾起来。
片刻后，众人终于来到了兴国县县衙。县衙早已破败不堪，檐角缺损，门头漏风，连门前的石阶也缺了好大一角。
“这是县衙？”狄成跳下马，走进门去看了几眼又出来，“都是杂草，这地方早荒废了。”
孟康十分纳闷：“不会啊，县衙还会荒废？”他直接驱马走了进去，发现其中果然空无一人，只有门房还算整洁，似是有人居住。
过了一会，一个老汉从街面上走过来，他肩上背着一个鱼篓，赤着脚，腿上都是半干的污泥。老汉见了几人，问道：“几位官人来这里作甚？”
孟康道：“记得这里曾是昌国县县衙，怎么没人了？”
老汉道：“是县衙不假，上任知县调离后，不知为何，再没派父母官下来，上头也不给俸禄，大伙儿渐渐就散了。”
说着话，老汉走进门房，在墙角捡起一根小木条，清理腿上的污泥。
“老丈住在这里？”孟康问道。
“正是，我本是县衙门房，无亲无故，别处也没有家，就仍住在这里了。”
“贵县有个孟典史，老丈可认得他？”
“认得认得，孟典史搬到岛东面去了，在那边村子里教书。”
孟康打听了详细去处，谢过老汉，重又出发。
杨邦乂慨叹道：“奸臣当道，一县建制就这么荒废了，这与失土何异？”
武松道：“如此倒好，百姓过得自在些。”
众人一边驱马驰骋，一边观察地势，岛上虽有丘陵，但地势尚属平缓，只有西南方向最高。孟康的兄长孟昉住在岛东南临海处，这里有几座很大的渔村，至少都有二三百户人家。
这是一座简陋院落，没有院墙，只有一些石块简单围出了院落的轮廓，院中有数间草舍，只有一间四墙环绕，其余都只有柱子。
一个颌下有须的男子站在院落外面，张望着远来的数骑。到了近前，孟康滚鞍下马，叫了一声“大哥”，然后跪伏在地。
孟昉大喜，上前搀起孟康，兄弟俩紧紧抱在一起。虽是亲兄弟，却因任官所在地甚远而南北相隔，已有数年未见了。
孟康为孟昉引荐武松等人，他毫不避讳，直说武松是梁山大头领，孟昉听了也无反应，只是点了点头。
待说到杨邦乂时，孟昉才郑重还礼，他没想到，弟弟会带来一个正儿八经的进士。
孟昉的家几乎家徒四壁，身为典史时积攒些许家财也早消耗殆尽，现在的他免费为临近村落的少年讲学，吃穿都由村民供应，别无他求。
孟康不解道：“大哥，离开此地，你到哪里都能过活，何必受这个苦？”
孟昉笑道：“到哪里都是一张床榻一个碗，有什么苦的？我在昌国县住惯了，不爱挪动。再说，我若走了，此地孩童跟谁学字，失了教化，我不成了有罪之人？”
“先生大义。”杨邦乂称赞道。
孟昉摆摆手。问道：“杨先生来做什么？”
杨邦乂道：“百无一用是书生，我此次是跟随武大头领来做事的。”
这句话一出，实在惊到了孟昉，宋朝时文强武弱，什么武官在文官那里都讨不到好处，即便功勋卓着，仍是被人瞧不起。杨邦乂以进士之身，居然攀附一个土匪，谁敢信？
孟昉看了看孟康，又看了看杨邦乂，道：“读书人若是丢了气节，满腹经纶又有何用？”
杨邦乂叹了口气，道：“若在前几日，我还认同孟兄所说，但经武头领点拨，我才知道读书人当为天下人读书做事，而不是为某家某姓某朝廷！”
孟昉似是听到了大逆不道之语，胡子都颤抖起来，道：“四海之内皆是王土，你如此说，与造反何异？”
武松忽然插了一句：“孟兄，昌国县也是王土，你这个昌图县典史多久没领俸禄了？”
孟昉不愿和武松搭话，白了一眼不答，这下可吓坏了孟康，一个劲儿用哀求的眼神看向武松，在他心中，武松就是那个忽而和蔼可亲，忽而乱拳打死老虎，忽而一声令下数十豪绅人头落地的上位者，他要杀孟昉就是一句话的事，谁敢拦阻？
武松自然不会和孟昉一般见识，道：“你们兄弟许久不见，你留在这多陪陪兄长，我和李俊几个沿着岸边逛一逛，回头再来找你。”
孟康连连点头，杨邦乂道：“武头领，孟兄对你我皆有误会，我便留在这里与他论一论，免得在下读了几十年书，却成了无气节之人。”
武松哈哈一笑：“好，你们读书人多多亲近。”
说罢，武松带着李俊、时迁、庞万春和狄成上马便走，经过一个村镇看到一间酒坊，武松道：“去买几坛酒送去，杨先生与人论道，焉能无酒？”
狄成和庞万春下马朝酒坊走去，刚到门口，便见酒坊后的野地里窜出四五只獾子来，庞万春下手奇快，一伸手挡住狄成，引弓放箭，刷刷刷三箭射出，两只獾子应声而倒，只有一只带着箭羽跑出去十几丈，也倒在了地上。
买了五大坛酒，连酒带獾子一并送到了孟昉家里。
海岛上吃鱼管够，吃肉可就难了，孟昉双目放光，但仍是婉拒。孟康道：“大哥无需客气，我这群兄弟就是爽快性子，不要反而显得小气。”
孟昉无奈只得收下，道：“那就谢过武头领了。”
狄成道：“大头领说了，孟康兄弟的大哥不是外人，尽管享用！”