曹操正厉兵秣马，准备再一次攻打徐州，忽然接到了大将军府的急信。
不由眉头微皱。
定是陶谦又向朝廷求援了，哼，这老竖子别的本事没有，告状倒有一套！
但去年关中兵祸，贾诩一来求援他就同意了，有功于朝。
之后讨伐袁绍，他也是去了的，出工又出力，无半点推诿。
俗话说我敬人一尺，人敬我一丈。
他这般忠心，朝廷要是又想阻他，那可说不过去。
见他像是完全没想起陶谦也曾参与，程昱不得不提醒道，“将军，救援关中、出兵冀州，陶谦也派了兵。”
换言之，在这一点上，大家筹码相当。
曹操一怔，“险些忘了。”
不怪他记性不好，是陶谦派去的曹豹不受吕布重视，存在感太低。
可就算如此，他的功劳也大过陶谦。
当下不再多想，拆开了信封。
见那字迹娟秀平整，抬头称他为“曹叔父”，忙问送信来的使者，“谁传的信？”
使者恭敬道，“大将军府。”
曹操：“我知道！我是问你，这信谁写的？”
使者为难地道，“不知。”
他只是个小小信使，只知道此信要送交兖州牧曹操，哪知道具体的执笔人是谁？
说话间，曹操已翻到最后一页，一看署名，脸上浮出笑意。
欣喜地对程昱道，“是我侄女儿神悦！”
程昱捋须而笑，心说你们这叔侄关系，你侄女儿她自己知道么？
曹操仿佛知他所想，捏着一页信纸在他眼前扬了扬，炫耀道，“看，她称我曹叔父！”
程昱：“呵呵，恭喜，恭喜！”
曹操笑着看信，越看脸色越凝重，目光中满是挣扎。
看完放到一旁，半晌不语。
程昱谨慎道，“将军，有何变故？”
曹操将信递给他，“你自己看。”
程昱迅速看完，面上也是变幻，“将军意下如何？”
曹操叹道，“为父报仇，我所欲也！扬威北境，亦我所欲也！”
信中有一句“天地广阔，叔父盖世英杰，当纵横八方，何必拘泥于弹丸之地？”
看得他心潮澎湃。
又夸他文采斐然，盼他归来时歌以咏志，留传后世。
哎，没想到神悦还能看出他的才情。
可父仇不能不报！
徐州也是他筹谋许久的，若不能拿下，岂非憾事。
但是，远征乌桓、收回辽东，也将是青史留名的盛事。
怎能不去共襄盛举！
程昱揣摩着他的心意，慢慢道，“此前见陶谦，我观他气色红润，有长寿之相。”
曹操眼睛亮了，“仲德的意思是？”
程昱直截了当道，“一时半会儿不会死，回来再打也赶得上。”
他看得出来，曹操已经动了心，只是缺一个说得过去的理由。
曹操抚掌，“没错，仲德言之有理！”
陶谦老竖子，暂且饶你一命，你就偷笑去罢。
立时传令各军，收拢兵马，以待朝廷相召。
——
刘备也接到了张祯的信。
一字一句看完，表情先是复杂，而后释然。
汉室有中兴的迹象，他当高兴才是。
虽然照此发展下去，他不能成为担当中兴大任的那个人，也无法效仿光武帝，一腔壮志只能随水东流，但也该为之欢喜。
何况，眼下他已正名皇叔，无论如何，总有他一席之地。
神悦很好，吕布也很好。
叫来关羽和张飞，笑道，“朝廷欲征乌桓、收辽东，想借你二人前往，如何？”
关羽：“我听大哥的！”
张飞：“我也是！”
刘备拍拍关羽的肩膀，叹道，“二弟可还记得？去年我们离开长安，神悦说你非池中之物，定有一日威震华夏！”
关羽：“记得！”
怎能不记得？
每每想起，胸中便豪情激荡。
刘备：“这一日，来到了！”
神悦真的给了他们兄弟建功立业的机会。
关羽郑重抱拳，“我必尽力！”
刘备勉励几句，转头对张飞道，“三弟，神悦说你忠毅威猛，能敌万人，当世名将！这一次去了，就让世人好好看看你的威风！”
张飞一拍胸膛，“绝不给大哥丢脸！”
又疑惑道，“神悦借了我和二哥，怎不借大哥呢？”
他们三兄弟向来在一处，少了大哥，感觉有些不习惯。
刘备笑道，“我若也去了，这一摊子怎么办？”
去年救援朝廷，回来时就积累了许多琐事。
这次去得更远，时间也将更长，必得有人留守。
神悦也在信中说，不让他去，是怕都走了有人作乱。
其实不用解释，他都懂。
张飞摸摸头，“也对哦。”
好不容易得来的基业，不能让人偷了。
刘备：“愚兄在家中，等候二位贤弟凯旋！”
命人给他们收拾盔甲，整理行装，并各派了一千亲卫。
神悦说此次不需要他出兵，只需关羽、张飞即可，但他总不能让两位兄弟光身过去，那多寒碜。
——
曹操、关羽、张飞等人都满怀期待地等着朝廷的诏令，公孙瓒得信，却是一脸木然。
他儿子公孙续见他脸色不好，不解地道，“阿爹为何不喜？”
公孙瓒淡淡道：“喜从何来？”
他只是想要朝廷一句话而已，一句不让刘虞捣乱的话。
谁知引来了大军。
公孙续天真地道，“有朝廷相助，拿下乌桓三郡指日可待，刘州牧也无法再阻拦......”
他爹脸色越来越差，说不下去了。
公孙瓒冷声道：“说啊，咋不继续说！”
公孙续动动嘴唇，没敢开口。
暗道我才不说呢，说了肯定被骂。
公孙瓒看他满脸的单纯无辜，又是生气，又是无奈。
别人的孩儿都狡诈似鬼，就他儿子活像刘虞。
袁谭在父亲袁绍那儿受了委屈，还知道跑，可他这儿子，估计委屈死了也不懂得反抗。
“唉！”
公孙瓒长长叹了一声。
张神悦就是比鬼还精的那一个，这主意肯定是她琢磨出来的。
不是他小看吕布，以吕布的脑袋瓜，还摆不出这样的阵仗。
无耻啊！
我不说打乌桓，你也不说打。
我一说打乌桓，你就立刻搭上线了！
还要收辽东！
有吕布亲自统兵，乌桓三郡定能打下，辽东也能收回。
可这于他们公孙家，又有何益处？
得来的地盘、战利品，都必将被朝廷收走！
他公孙瓒白忙一场，就是个马前卒。
“那就一点儿好处也没有么？”
听完父亲的分析，公孙续期期艾艾地问道。
公孙瓒：“有，有一桩大好处。”
公孙续忙道，“什么大好处？”
公孙瓒的目光中藏着一丝野心，“扫清了北征的所有障碍！”
往另一方面想想，朝廷能强势插手乌桓、辽东局面，可见真没把自己当外人。
那他也不见外，会在恰当的时候，向朝廷请求北征的粮草物资。
张神悦不是说过么？大家都是兄弟！
是兄弟，就来砍我！
不对，是兄弟，就给我粮草！