彭同闻言愣了一下，随后目光移向棋盘，一阵苦思冥想之后还是无奈的的挥了挥手懊恼的说道
“我今天只是状态不好。”
随后下意识的伸手向一旁的盘子，却发现盘子里只剩下了最后两枚筹码。
“喔，看来我们的陛下已经输光了啊，这真是令人意外，没想到英明神武的彭同大帝也会有输的像个倾家荡产的赌徒的一天。”
彭同不满的看了一眼伊斯蒂安娜，嘴硬道
“哪有什么？我还有的是第纳尔兑换筹码，禁卫，来，再给我拿几个筹码来。”
伊斯蒂安娜懒洋洋的打断了对方的召唤，指了指身旁堆积如山的筹码道
“可够了吧，我们都下了多久了？你看看你输给我的筹码都已经堆积如山了，让我算一算……嗯，这里大概有1000第纳尔吧，我们玩的筹码是多大的来着？五枚第纳尔？还是十枚？”
彭同一时间有些不太好意思，但依旧死鸭子嘴硬的强撑道
“我父亲说过了，棋盘上的博弈终归只是小道，真正男儿的志向应该在疆场，在政坛，在这上面有任何的成就，咳，或者说失败，都是不足为道的。”
伊斯蒂安娜白了彭同一眼，随后指了指那堆第纳尔，直截了当道
“给钱。”
彭同闻言臭着一张脸让禁卫掏出一千枚第纳尔放在了伊斯蒂安娜的书桌上，随后似乎还是心有不甘道
“再下一盘，最后一盘。”
“我们亲爱的皇帝陛下今日忙里偷闲，以至于有这样多的时间来陪我一个平平无奇的小女子下棋打发时间吗？”
彭同闻言耸了耸肩无奈道
“目前，整个吕卡隆运转状况十分良好，帝国各地传来的情况也没什么异样，我接下来要忙的事，估计就是给尼卡索尔去一封信，让他来见我，或者说让他给我解释一下关于他去见忒斐罗斯的事情。”
伊斯蒂安娜无奈的扶了扶额头，好心的出言提醒道
“咱们亲爱的主教已经翘首以盼很久了，我说，你是不是把这事给忘了呀？”
“啊？哦……哦！当然没有，我正打算明天接见他来着，对没错，当然，既然你提醒我了，现在去见他也不迟，正好我们可以邀请我们的主教大人来给我们做一场餐前祷告，以祈求我们能够获得诸神的庇佑。”
伊斯蒂安娜闻言笑了笑，并不打算揭穿彭同先生漏洞百出的反应。
“那么我现在要去给主教去一封信，并且准备一顿符合皇家体面的晚宴……对于我们今天的博弈，虽然还未分出胜负，但是鉴于本皇帝政务繁忙，改日再战。”
伊斯蒂安娜突然觉得，人在无语的时候笑一笑会是很好掩饰尴尬的方式。
……
吕卡隆的晚宴准备开始了，一切都是按照皇家的标准而定，水晶吊灯从高高的穹顶垂落，每一颗水晶都大如拳头，璀璨光芒交织，将整个空间映照得金碧辉煌 ，餐桌上，精美的银质餐具摆放得整整齐齐，餐盘边缘镶嵌着细碎的宝石，颜色各异耀眼夺目，勾勒出繁复却又华丽的花纹，餐盘里，各种珍贵无比的食材到处都是，就连最普通的顶级纯炼奶油都搭配了闪着微光的金箔点缀。
来来往往的宫臣和他们所带来的女眷们也身着华丽的天鹅绒衬丝绸礼服，个别甚至还在不断的炫耀着自己胸前领口稀有的祖母绿胸针，而侍者们身着胸口用金线修制双头鹰徽纹的制服，踏着忙碌却又节奏感十足的脚步，托着摆满珍馐的托盘为宴会上的贵客提供服务，此时，整场晚宴的主餐，一只巨大的烤全鹿被端上，鹿身用可食用的金粉细细涂抹，甚至鹿嘴中还衔着一颗硕大的红宝石。
悠扬的音乐在金碧辉煌的大厅中回荡，乐手们身着皇家定制的天鹅绒华服，用尽毕生所学卖力忘情的专注演奏着，期盼着能有‘慧眼识珠’的贵人看中自己的才学从而给予自己衣食无忧的华贵生活，伴随着帝国曲调卖力扭动着腰肢的衣着暴露的舞女们则是不住的将含情脉脉的目光传递给在场她们所认为可以勾搭的达官显贵，期盼爬上对方的床来获得下半辈子荣华富贵的生活，不过有意思的是，由于宴会的主人，帝国皇帝彭同身份太高 以至于自我认知很准确的舞女们果断的放弃了这个目标，这也让咱们的皇帝陛下成了全场男性中唯一一个没有被舞女炽热眼神注视的对象。
而在这一片奢靡无度，甚至于有些糜烂的宴会场景之内，有一个人的存在却是显得那样的格格不入，穿着一身洗到有些发白的黑色亚麻材质的神父长袍的大主教阁下显然是过惯了教会那苦哈哈的穷日子的，一时间甚至不太适应这种吃什么东西都不能亲自动手，而是要让侍者和侍女们为自己传递的满是贵族傲慢礼仪的宴会，这位诸神的仆人一时间甚至显得有些手足无措，原本还在感谢诸神终于聆听到他最忠诚仆人的祷告的大主教此刻稚嫩的如同一个孩童，显然是对于皇帝在这样的场合接见自己缺乏任何心理准备。
“敬，”彭同中气十足的声音洪亮的响起，宴会上的众人都纷纷扭过头看向皇帝“我们今晚的客人，宏伟诸神的忠实仆人，帝国教会的大主教伊里昂·特雷克修斯阁下，你的到来，让我们这场宴会有幸蒙得诸神的庇佑，再次感谢你。”
随着彭同的话音落下，在场的宫廷贵族们和他们的女眷也纷纷举起手中的酒杯，朝着伊里昂的方向致敬，伊利昂顿时被这有些夸张的场面给弄得受宠若惊起来，慌乱之中甚至于不小心打翻了自己的酒杯，还是宫殿中的仆人训练有素，立刻为主教阁下递上了一杯新的盛满酒水的水晶杯，才让伊利昂主教能够及时的站起身来回礼，使得这场敬酒不至于闹出太大的笑话。
“请到我身边来，伊利昂阁下，”彭同将手中的酒一饮而尽，随后拍了拍自己左手边的位置道“您是今晚的客人，理应坐在我左手边最尊贵的位子。”
刚刚打算坐下的伊利昂当即如同屁股底下安了一个弹簧般迅速站起，接着一脸激动的双手抱拳并且捏住手中的雕刻有朱庇特侧面像的铁质项链，无比激动的表示
“这是我的荣幸，陛下。”
等到大主教坐到了彭同身边，彭同也没闲心跟他在唠唠家常，直截了当的问道
“教会，他替我们整个国家，上到贵族，下到民众所有人来侍奉诸神，这些年来，你们一直做得很好。黄世业从来不吝啬于对你们的资助，我很好奇是遇到了什么样的问题，让我们大主教竟然短暂的放下了供奉神的重要事宜，转而来求助于我这个世俗的君主呢？”
其实彭同很清楚对方的目的，此前伊斯蒂安娜也同他讲过，但不知为何，人们似乎总是有这样的毛病，喜欢带着答案去问问题，或许是享受这种对方的回答在自己预料之中，从而认为一切尽在掌握之中的感觉吧。
而大主教的回答也基本上和伊斯蒂安娜的如出一辙，无非就是来自于瓦兰迪亚和帕沙帝国的侍奉上帝的宗教开始逐渐流行在帝国的各个地方，如今就连卡拉德原始多神宗教的大本营吕卡隆，都已经开始出现天主教势力，大主教对此表示了深深的担忧，遍布在吕卡隆各个地方的各神神庙如今都已经到了门可罗雀的地步，人们似乎开始质疑起去相信诸神是否真的可以保佑他们，这对于教会而言无疑是一个巨大的坏消息。
彭同听完大主教的声泪俱下的讲述，内心也不由得开始思考起这件事情的严重程度来，其实，卡拉德帝国一直以来都是一个多宗教的国家，只是大部分卡拉德民众还是更倾向于信仰卡拉德的本土宗教，也就是以朱庇特为首的诸神，但是并不妨碍各式各样的不同宗教在各地方区域和团体之间流行，然而，这一次的天主教和以往的那些小打小闹的宗教明显不同，这是一个势力几乎已经遍布整个卡拉德帝国，并且开始向腹部核心地带延伸的全民性宗教，这件事情如果一旦处理不好，是很可能会激起民愤的，因此，鹏鹏在慎重考虑之后，还是询问起大主教关于这个天主教的教义和详细情况起来
“这是一个邪恶的宗教，”大主教如是说道“他们信仰的是所谓的唯一的天主，他们说祂是全能的创造者，天地万物皆由祂而来，还说什么天主圣父以无尽的慈爱与智慧，主宰着世间的一切，这不是无稽之谈吗？神是多样的，是人性化的，而不是什么全知全能的……那些人还尊崇耶稣基督，他们宣传祂是天主的圣子，降世为人，只为了拯救我们这些深陷罪恶的世人，他们的传说里，耶稣甘愿背负十字架，承受痛苦与死亡，以祂的牺牲为我们开辟了通往救赎的道路……所以他们说，只要信徒们坚信耶稣在十字架上的受难，洗净了他们的的罪过，只要他们真心忏悔，依靠祂的恩宠，就能获得灵魂的重生……这，这更是无稽之谈……”
“等等……”彭同敏锐的捕捉到了一些不同寻常之处，开口询问道“你说他们说要信徒们去努力洗刷自己身上的罪孽？”
大主教愣了愣，似乎并不知道为何彭同突然询问起这件事情来，但依旧还是老老实实的回答道
“是的，陛下，他们以人死后虚无缥缈的世界来诱惑无知的平民百姓们，诱骗他们交出毕生的积蓄，诱骗他们舍弃自己的妻子，儿女，就为了所谓的毫无意义的虚无缥缈的上帝而奉献出自己的一切，这，这根本就是在剥夺人的权利啊，诸神就不会如此自私，这分明就是一个邪神！”
彭同沉吟了片刻，随后轻声笑道
“有趣……它倒是很适合，控制思想啊……”