余艾是打心里想要一个孩子，一番小心试探，差点丢掉饭碗被赶出去，瞬间歇了这个心思。虽然遗憾，好歹试探出对方的底线。
只要不提孩子，只要她容颜依旧，陈观楼就不会赶她走。
她用心伺候了一晚上，趁着陈观楼心情好，她便说起自家那个不成器的妹妹。
“前些日子，我见了余芸。”
“哦？”陈观楼微微挑眉，回忆起那个仗着几分姿色认不清自身处境的小姑娘，印象里是个张牙舞爪的姑娘。
“她还好吗？”他就随口问一句。聊天嘛，得有来有回。
余艾小心翼翼说道：“她过得不太好。先后怀孕数次，都没能留住。最近这一次，孩子倒是生下来，可惜，一场风寒，孩子就没了。听身边伺候的人说，她当场哭晕过去，躺了足足一个月才缓过神来。而且，大夫说她伤了身体，以后怕是很难再有身孕。”
一个小妾，没有孩子，随着年华老去，可想而知她未来的日子是什么模样。
陈观楼哦了一声。
当年那个略显嚣张的小姑娘，竟然活成了这副模样。
“你心疼她？”他随口问了句。
余艾叹气，“她毕竟是我妹妹，当初一家人流放，父亲叮嘱我要好好照看她。”
“这条路是她自己选的，她给人做妾之前，你就尽到了提醒的责任。如今变成这副模样，你没有责任，也不必自责。”
“多谢老爷宽慰。我也是这么想的。只是，她不太能理解。”
“她只是嫉妒！”陈观楼直接戳破余芸的小心思。
兄弟姐妹之间互相嫉妒仇恨，这种事并不少见。端看各人的脾性！
这些余艾心头清楚，可她没办法直白说出来。说出来，就显得太没良心，妹妹那么惨，她还在伤口上撒盐。
幸福者在凄惨者面前，总要忍让一二。免得将对方刺激到发疯。
“老爷，若是她求到我面前，若是她想离开，出府独居，这事能办吗？”
陈观楼当即冷笑一声，“当我什么，许愿池吗？想进世家豪门当小妾，博前程，我帮了一次。如今过不下去了，想出来独居，又来求我。她有那个脸，我都没脸。
你让我怎么帮？巴巴的跑到伯爵府跟人说，你家那个小妾不想过了，想出去独居，你看人家会不会将我打出门。当初我再三强调，豪门的门不好进，更难出。进了，不管过成什么样子，都得认命。还是那句话，自己选的路，跪着也要走下去！”
余艾又是尴尬又是羞愧又是庆幸。
庆幸当初自己被陈观楼选中，庆幸自己得了一个好男人。尽管这份幸运，不能持久，或许再过两三年就没了。但比起妹妹的遭遇，也是强上了百倍。
“老爷说的对。她已经不是小孩子，不能由着她的性子。她的事，以后我不管了。”
陈观楼挑眉一笑，“你要真能下定决心不管，我倒要高看你几分。就怕她张口求一求，你又心软了。”
“不！不会的！”余艾矢口否认，“她说话那么难听，对我这个姐姐毫无尊重。我肯定不会管她。”
“随你！你家的事，你自己拿主意。”
“多谢老爷！”余艾心头有几分欢喜，“老爷，妾身还有一事相求。”
“说！”
“我那侄儿，眼看着一日日大了，能否将他送到书院读书？”
“请夫子在家教他读书不行吗？”
“夫子学问有限。而且去书院读书，也是夫子建议的。老爷，这事能办吗？”
陈观楼想了想，“难办！”
余艾的脸色，瞬间煞白，眼泪要掉不掉，咬着唇不说话，就那么看着他。
一副惹人怜惜的模样。
只要不是铁石心肠的男人，就说不出拒绝的话。
偏偏陈观楼就属铁石心肠。
他看着对方，无视对方眼中的恳求期盼，言语直白地告诉对方：“你是不是忘了，你，还有你侄儿的身份？你们是犯官之后，你的家人还在流放，还处于刑罚中。也就是说，你们的身份不清白，非良家子。书院只招收良家子！”
余艾瞬间如丧考妣，脸色灰白，好似要昏过去。
陈观楼轻轻拍拍她的脸颊，“这些事，那位夫子没跟你们说吗？你也是官宦家的闺女，当初嫁的人也是官宦子弟，这些写在律法上的事，你是真的一点都不知道吗？”
余艾咬着唇，没有辩驳。
书院只招收良家子，她岂能不知。
她只是，只是抱着一份侥幸心，以为老爷会为她解决身份问题，给侄儿谋划一份前程。
没想到老爷会直接戳破窗户纸，摆明了态度，不会帮她侄儿洗白身份。瞬间，所有的侥幸幻想都破灭了。
她很难受。
既是为自己难过，也是为侄儿难过。
她趴在枕头上，小声抽泣。
陈观楼轻轻拍着她的肩背，“哭什么！当初你家流放，判决书上写的清清楚楚，三代不能走科举。你侄儿读几年书，能养活自己，你当姑姑的也算对得起余家人，也对得起你自己的良心。”
余艾不想听这些安慰，可她也不能拒绝。
“老爷，我就是心里难受。我哭一哭，哭完了就没事了。”
“那你哭吧。”
陈观楼起身要走，余艾挂着眼泪急匆匆跟着起身伺候。
陈观楼免了她的伺候，让她继续躺着，“难受就躺着，这些事情不用你做。实在不开心，就花钱给自己置办一点好东西。”
他对待女人向来大方，临走的时候给余艾留了一笔银钱，供对方花用。并且嘱咐下人好生伺候，不可怠慢了。
余艾跟着他，是为了过好日子。他肯定不会苛待对方。
走出院门，他望着天，心头想着，接下来一段时间，不必再来余艾这里。他不喜欢哭哭啼啼的女人。眼泪太多的女人，有点败坏心情。
他想起了周娉婷，还是这个女人好，够疯，够潇洒，痴缠是真痴缠，也是真想得开。
他决定了，今晚就去找周娉婷喝酒。
余艾这里，再养个半年一载，给一笔钱打发了吧。