“你还好吗?可爱的小精灵。”
紧张气氛中,在场的所有人都不敢放宽一丝呼吸,除了嘴角含笑的爱默生夫人。
爱默生夫人无疑是场上最显着的存在,不论是高贵的气质还是优雅的外形。
她穿着一袭红色的波兰连衫裙,一圈又一圈的裙撑大剌剌敞开,搭配红色蕾丝制成的紧身刺绣上衣,颇有十八世纪法国宫廷的风采。
她脱下乳白色的鹿皮手套,捏起一角的裙摆缓步朝小车底下的孩子走去,神态是温和慈爱,声音是柔润祥和。
爱默生夫人的举动有效缓解了庄园里的紧张气氛,巴克斯特侯爵在原地大口喘着气,安德鲁和菲奥娜小姐也继续欢笑了起来。
“请允许我向众位介绍这些可爱又可悲的孩子们。”
爱默生夫人和女仆总管克莱尔一同将摔倒的孩子提起,又将身后好几个“蓝精灵”拥入怀中。
整幅画面看起来就像文艺复兴时期的圣母画像,只不过将“小天使”换成了“蓝精灵”。
“这些孩子都是身世悲惨的孤儿,他们属于八月街的弗洛伦斯福利院。”爱默生夫人的声调很轻、很缓。
“大家一定知道前段时间弗洛伦斯福利院的惨案,他们是那场爆炸的幸存者。”
“得知了这个消息后,我在第一时间为孩子们安排了临时住所,并号召伦敦的慈善机构进行资助。”
说到这里,爱默生夫人有些控制不住自己的情绪,她的眼眶噙满了滚烫的泪水,浓密的睫毛上沾满了泪珠。
“但大家都知道,一个月前,麦克米兰庄园遭受了袭击,卢卡斯犯下的过错终归招来了的上帝的惩罚,现在的上层社会,我早已没有了任何地位。”
“哦!请千万别这么说!爱默生家族在伦敦依旧是光彩夺目的典范!”巴克斯特夫人在底下帮着腔。
“谢谢你的安慰,邦妮!”爱默生夫人的嘴角始终没有落下,“我知晓自己目前的情况如何……”
情至深处,两滴晶莹剔透的泪珠滚下了爱默生夫人的脸颊,她吸着鼻子,转头在孩子的白色帽子上吻了吻。
“哦!多么深情有爱的画面!”
巴克斯特侯爵用极大的声音喊道,仆人们也纷纷发出遗憾的声音。
“今日是我的生日宴会,能够收到孩子们精心准备的节目,我早已触动不已……当然,也为我当时下定决心资助弗洛伦斯福利院的行动感到幸运。”
“可是你的蛋糕被我撞掉了。”
夫人怀中的小孩大声说道,他睁着无辜的大眼睛,稚嫩的声音盖过了夫人的抽泣。
“哦!亲爱的孩子们,请相信爱默生夫人宽广的胸怀,这只是个微不足道的事情。”克莱尔帮助夫人在一旁回复道。
“爱默生夫人只会遗憾没有让你们吃到更多的蛋糕!”
“我们有蛋糕吃!”
后排的一个大孩子率先反应过来,她大声说出了心里所想。
“正是!”
爱默生夫人放开怀里的孩子,优雅地站了起来,她的脸上挂着和睦的微笑,行走的动作尽显雍容华贵。
“你们可以与我们一同参加晚宴,蛋糕、甜点、菜肴……请不要嫌弃麦克米兰庄园的招待不周。”
“Yeah!”
未等爱默生夫人的宣告结束,孩子们早已举高双手庆祝起来。
一时间,三十多个“蓝精灵”冲进了帐篷,将端庄着姿态的贵族和仆人撞了个东倒西歪。
“哎呀!不要往我裙子上靠!你们身上脏死了!”古德温夫人嫌弃地靠在了帐篷边沿。
“你脸上的颜料是涂上去的吗?啊!不要抹在我的裙子上!”菲奥娜小姐生气地离开了晚宴帐篷。
“哦哦哦!你们真可爱,要不要骑在我的脖子上,我的肚子也像皮球一样软哦!”
巴克斯特侯爵四处追赶着“蓝精灵”,将本来就混乱不堪的现场变得更加喧哗。
“孩子们,用刀叉!不要用手!不要上桌!不要对着嘴喝!”
“不要吃地上的蛋糕!沾到泥土的奶油就不要吃了!”
“我的上帝!你喝的黄色饮料是酒精……什么,你才八岁!圣母玛利亚啊!请原谅我的过错!”
仆人们一时间手忙脚乱,恨不得再长两条手臂来制止这些在森林乱窜的“蓝色小猴子”。
事情有些脱离掌控,艾薇看着帐篷里数不清的蓝色身影,神色顿时慌张起来。
福利院的孩子们从小被莫里斯和玛吉女士虐待,每天吃得比监狱里的牢饭还不如,哪里见过贵族宴席上的山珍海味。
帐篷里的晚宴变成了“蓝精灵”的天地,宾客们被挤到了帐篷外,不知所措地看着帐篷里的癫狂情景。
“下雨了?”
克里斯汀的声音突然在艾薇的耳边响起。
“什么……还真是。”
克里斯汀的话音未落,艾薇就感觉到了落在头顶的几颗雨珠,雨珠很大,带着刺骨的寒意。
“会客室的窗户上有两个人头,你们看见了吗?”
多里安的声音紧随其后,三人一同看向光影中摇动的模糊身影。
阴影一大一小,似乎正在默默观察草坪上的一切。
“会客室里有人吗?会不会是仆人们?”
“仆人不会戴着圆顶礼帽的……啊!是那个乘坐皇室马车的德国佬。”
“埃里克·布朗茨大公!”艾薇和克里斯汀齐齐喊道。
“和他一起来访的还有一个小个子男人,他戴着一副小眼镜,可傻了,话也不说一句,从马车上下来就是一通写写画画,好像是来自什么报社……”
“那是记者啊!”艾薇失声大喊道。
这可不妙,新闻记者最是难以提防,要是让他揪住了宴会中的一丝错误,明天大街小巷的报纸头条都会是那句滑稽可笑的标题——《麦克米兰庄园的陨落:贵族晚宴遭蓝猴子袭击》
“这下怎么办……”
多里安再次皱起了脸庞,声音也变得低沉无比。
艾薇慌张地四处张望,下一个节目是篝火音乐会,比利时皇家乐队与伦敦大剧院的歌剧演员早已在后台准备完毕。
可马上天要下雨,现场的气氛又是如此尴尬和喧闹。
篝火是燃不成了,音乐会或许还有得救!
“还有音乐会不是吗,不要点篝火了,将宾客们快些引进去,音乐会在舞厅里举行……”
正当艾薇向多里安说出自己的解决办法时时,一股恶寒伴随着一缕冷风爬上了艾薇的尾椎。
她打了个寒颤,看向了远处的公馆大门,气氛好像有些不对劲。