基金会的工作太多了，林大军很快就没心思管生意上的事，一门心思地投入到基金会的工作中去。
北京有了这么一个老兵基金会，很快的，就有数不清的来信飞了过来。
老兵们都是很自尊的，如果不是实在没办法，是不会向战友们开口的。很多在信里语气都是很迟疑的，温和的，说自己虽然有困难，但是也还能过，要是有比自己还难的战友，那不帮自己也可以。不过自己算是借的，只要是稍微能喘上一口气，这钱一定会还。
但是只要是有一点办法，这些人又怎么会开口呢？
尽管手续不全，可是几位创始人都坚持账目一定要公开，能走访的，就一定要走访。林大军也把生意交给了手下人，自己暂时一门心思投入到基金会的事业上来。
可这一走访，每每就让大家都落下泪来。
城市兵还好，大部分是能安排工作的，不管怎么的，都能混饱肚子。可农村兵，特别是那些山区的，日子过得就太苦了。
林大军去探访一个安徽的老兵时，一进了门，就哭得泣不成声。
这位老兵是参加过抗美援朝的，在战场上丢了一条腿，回了老家才娶了媳妇，媳妇原来是冲着他的复员费来的，没过几年，把他的钱掏空就嫌弃他早早的改了嫁，剩下了两个男孩一女，孩子们都还小，只有一个大的现在跟着他下地。爷四个，就是一间又黑又潮的房间里住着。山里太穷了，也没开始实行生产承包责任制，饭都吃不饱。
这老兵给基金会写信，倒不是为钱，是想看看能不能给他装个假肢，还有阴天下雨的时候，他就疼得受不了，要是能治治也治治。能治好了，他想着带着孩子们看看能不能进城找找活路，现在不是说改革开放了吗，他在村委看过报纸，说是有不少做小生意的了，他想学学修鞋，进城修鞋去。
孩子们太可怜了，连件完整的衣裳都没有，就那个小姑娘，说是七岁了，林大军看着跟赵家的朵朵个头差不多。孩子们又黑又瘦，头发也又枯又黄，不过虽然穿得破破烂烂，但是却很干净。
林大军看了看这家，虽然没有什么家具，收拾的却干干净净。就是厨房地上，也没有一根枯草，锅台上也是干干净净的。就是没有什么吃的，秋天刚分过粮食，这家里却只有红薯和一小袋高粱。
那老兵见基金会的人来，很是不好意思，说自己给战友们添麻烦了。其实不帮他也行，像他这样的很多，现在也还没饿死。
林大军一行人把身上能留下的钱和东西都留了下来，说回去就联系一下医院，然后再派人来接这一家子。
跟着林大军他们来的民政上的同志等出了这家门，眼睛还是红红的，说这位老兵的情况他们不是不知道，就是实在是没钱，国家也拨款，主要是靠乡里和村里的补助。可是这村里，家家的情况都不是太好。
基金会的人回去的路上都是沉默的。
林大军把一切都安排好了去接人的时候，把放了寒假在家的林红旗也带上了。林红旗从进了那家就一句话都没说。
林大军本来想把人带到自己家过年的，可那老兵和孩子们却执意不肯，只说要尽快把腿给治一下，哪能再麻烦林大军家。林大军没办法，只能拜托小婉抽空给送点好吃的。
方玫还没出国，芽芽也大了，现在快过年了，她和赵青瑾自己就能看着两个孩子。马素英就经常去基金会帮帮忙，看到这一家人可怜，也经常来看这一家人，把那几个孩子从里到外都给换了新的。那小姑娘换了新棉袄，就一直抓着衣襟傻笑，一直跟爸爸说，“爸爸，好暖和”，听得马素英偷偷躲到屋外面抹眼泪。
但是需要救助的老兵太多了，林大军悲哀地发现，他们投入的十几万，已经快要见底了。
他想再把这两三个月挣的钱再投进去，可是算了算，也不够，只是杯水车薪。
可是不投，难道就眼睁睁看着战友们受罪吗？
他就跟两位老将军坐在一起唉声叹气的，年也没心思过了。楚一宸和林红旗也跟着这三个人一起叹气。
林红旗现在能理解在他小时候为什么父亲会把自己的津贴都贴补了别人，不给家里了。当然林大军这么做也是不对的，但是就算是林红旗自己，在那种条件下估计也会做出同样的选择。林大军还告诉林红旗，林红旗小时候，那些牺牲了的战友们留下的小孩子们更可怜，抚恤金和补贴都到不了他们手里，甚至那些小孩子的爷爷奶奶会伙同叔叔姑姑一起把给孩子们的钱都给吞掉，孩子们饿死了都没人管。他林大军可能有点对不起自己的孩子们，可是那些小孩子没有自己一个月给的那几块钱，真的会饿死冻死的。
这群大老爷们们想不出什么好办法，只恨自己以前花钱太大手大脚，现在帮不上忙。他们连过年都没心思了。两位老将军更是把自己的供应都省了下来，季爷爷还跟季奶奶商量，说让把她手里的外汇券都买成米粮，过年的时候给那些确实有困难的老战士们发一发。
季奶奶也不是不愿意，她也不是过不得苦日子，什么苦她都吃过，但是她问季爷爷，就是把整个家底都掏空了，能帮多久？这次送米粮，下次呢？小明是往家里汇了钱，他老两口工资也不低，大军也给送了不少分红，但是华国有几百万退伍军人啊。
小婉一直没吭声，可是跟那在医院治疗等装假肢的老兵一家人相处久了，也被这些人深深地感动了，心里慢慢地有了一个主意，跟师傅商量了几天，就把几家子人都叫到了一起吃了个饭。
这些人看着一桌子的肉夹馍，凉皮，米线，担担面，凉粉，糖葫芦，鸡蛋灌饼，煎饼果子，烤面筋，一个个都傻了眼，不知道小婉葫芦里卖的什么药。