兰波家族，议事大厅中，镇西侯乔纳森一脸严肃地看着面前的快报。
凯特尼斯眼神忧虑，焦急地问道：“父亲，北方战事如何了？”
乔纳森放下了手中的纸张，将他递给了旁边的狄克尔。
狄克尔接过纸张看了一眼，顿时眸子一缩，“德鲁......死了？！”
“什么？！”凯特尼斯噌的站了起来，“怎么会这样，这才一个多月的时间，歌尔领土就这么被占领了？”
狄克尔咽了一口唾沫，接着说道：“德鲁小女儿安妮......是亡灵法师！凯......凯勒也在？！”
“什么？！”凯特尼斯更加惊讶了，这些消息让她一时之间有些接受不了，“凯勒？凯勒为什么会在那里，他不应该在魔法学院中吗？”
狄克尔摇了摇头，“不知道，这里只有这些信息了，想要知道详细的，还需要一点时间......”
“父亲！”凯特尼斯连忙说道：“我要去一趟歌尔领土，将凯勒接回来！”
“胡闹！”乔纳森一掌拍在桌子上，“你知道现在歌尔领土中是什么情况吗？那里四处都在战斗，你一个本元境界的小姑娘过去不是找死吗？”
“可是凯勒.......”
“好了！”还没有等凯特尼斯说完，乔纳森便打断了她的话，“这件事我自有打算！”
狄克尔眼神微闪，“父亲，你不会是想......”
乔纳森叹息了一声，“凯勒之前体弱多病，我们没有好好照顾他，对他有所亏欠。这次他身入险境，我不得不救。我准备与马赛罗谈一谈，看能不能进入歌尔领土，将凯勒接回来！”
狄克尔焦急道：“父亲，万万不可啊，凯勒卷入了这件事情，已经给家族带来了危险，若您再贸然进入歌尔领土，这让大皇子殿下怎么看，到时候大皇子登基之后，必然会对我们秋后算账！”
“这我知道，不过现在还不清楚凯勒在其中扮演了什么角色，事情或许还能有所转机！”
狄克尔沉思了一会，喃喃道：“安妮......安妮......安娜！！！难道那个安妮就是安娜？”
这一猜测被说了出来，凯特尼斯顿时浑身一震，她是清楚的记得，当年在迷雾森林第一次见到那个小女孩之时，她便是自称安妮！
“这......这不可能......怎么会这样？”凯特尼斯有些不敢相信事实，但所有的证据都指向了一件事，安娜就是德鲁的小女儿安妮！
乔纳森也皱起了眉头，“可是安娜是水系魔法师，而且确确实实在魔法学院的招生考核上释放出了水系魔法，这个做不了假！但这个安妮却是个亡灵法师。”
凯特尼斯顿时眼睛一亮，“对！对！众所周知，一个人不可能同时拥有两种元素属性！这个安妮肯定不是安娜！”
乔纳森摆了摆手，“我们就不要在这里乱猜了，我已经安排人去调查，估计再过两天，详细的消息便要送过来了！”
......
事情过去了两日，整个兰波家族领地也是风声鹤唳，大量的兵马持续调动，整个地区充斥着一种肃杀的气息。
突然一匹骏马飞奔而来，冲进了兰波家族的城堡中，正在花园里整理他心爱的观赏植物的狄克尔见到，立即心中一凛，赶紧上前，将那马匹拦住，只见马上是一名士兵，士兵已经奄奄一息了，也不知道是怎么通过层层关卡一路赶过来的。
那士兵见到狄克尔，顿时瞪大了眼睛，口鼻处都是鲜血，他颤抖着从怀里摸出一个信封，递给了狄克尔。待狄克尔接过信封，那士兵也咽了气。
狄克尔心中有了一种不妙的预感，赶紧拿着信封狂奔向乔纳森的房间。
“父亲！”狄克尔砰的一声将乔纳森的房门打开，将正在批阅文件的乔纳森吓了一跳。
“你干什么！”乔纳森微怒道。
狄克尔将手中的信封递了过去，“有个士兵冒死将这封信传递了过来，现在已经死在了楼下，我想这封信一定非常重要！”
乔纳森眉头蹙了起来，结果信封打开，里面有两张纸，写满了文字，大体意思便是：“马赛罗击杀德鲁，凯勒和安妮前去相救，败走迷雾城。迷雾城主潘特西叛变被斩，奥林取而代之，在迷雾城组织防御，安妮一人成功将马赛罗的追击大军击退。目前马赛罗已经回到帝都周边，与摄政王阿玛塔大军对峙。”
由于当时波恩施展了隐身术，所以他的小动作并没有被敌方发现，只有安妮一人立于敌方阵前，所以所有人都以为是安妮以一人之力击退了十万大军。
乔纳森深深叹了口气，“看来凯勒是彻底卷进去了啊！”
狄克尔眼中浮现凶狠之色，“父亲，我觉得不用再去管凯勒了，他这是自寻死路，若是好好待在魔法学院，就不会有这么多事情，这下好了，他公开与马赛罗为敌，就是与大皇子为敌，这对我们家族来说百害而无一利啊！”
乔纳森眼中也有些挣扎，他知道，如果他放弃凯勒，凯特尼斯是绝不会同意的，但就目前的局势来说，大皇子一派已经占据了绝对的主动权。佩兰家族掌握了南北两块最大的地盘，坐拥百万雄师，皇城内，二皇子被软禁，朝中有权有势之人都基本上投靠了大皇子，大皇子基本上已经是胜券在握了。
但他也非常清楚，事实上，二皇子更适合当皇帝，大皇子心性残忍，暴虐无道，当年亲手造就了震惊一时的马尔科家族叛乱，做了很多见不得人的事情，如果他真的当了皇帝，岂不是要更加为所欲为。
他看着狄克尔深深叹了口气，“狄克尔，我们虽然是一方诸侯，但也效忠于帝国，大皇子如此行事，于帝国无益。我诺玛帝国在整个大陆中，本来就是夹缝中求生，东面的奥斯丁帝国，西面的哈里帝国，都比我们实力强大了无数倍！”
狄克尔眼神闪烁，“我知道，但我们也不是好欺负的，以父亲您的实力，也不惧怕他们！”
乔纳森摇了摇头，“不！我差远了，你可知我们诺玛帝国最强大的人是谁？”
狄克尔一愣，他仔细思索了一会，猜测道：“难道是已故的皇帝？或者马赛罗侯爵？不可能是阿玛塔亲王吧！”
乔纳森继续摇头，“都不对！我们帝国最强之人，是帝国魔法学院的院长——道格拉斯·瓦尼卡！”
“什么？！”狄克尔吃了一惊，他想不到平日里看上去和蔼可亲，没有什么攻击性的魔法学院院长，居然是帝国的第一人！
“你也不用惊讶，他的实力也只是出元十阶大圆满，都没有到达离元境界，而奥斯丁和哈里帝国中，离元境强者不计其数！他们还有强大的龙骑士，以及具有上古狂战士血脉的强者，能够越级杀敌，战斗力惊人！”
狄克尔目瞪口呆，这些事情他简直闻所未闻，特别是什么离元境，在他眼中就是传说级别的存在，但在其他国家，居然是稀松平常之事。
乔纳森语气低沉，“正是因为我们实力低微，所以更加需要发展国力，以求自保，先皇始终致力于左右逢源，在两大帝国之间寻求生存的空间，给帝国内提供和平的氛围，培养更多的人才，但这些年，我们还是未能突破修炼上的瓶颈，没有一人达到离元之境！所以......”
乔纳森顿了顿，眼中闪出了决绝之色，“我觉得德鲁说得对，如果大皇子不能改变现在的做法，我们帝国终将走向灭亡，我等作为臣子，不能坐视不理，必须有所作为！”
狄克尔脸色大变，吃惊地问道：“父亲！你难道......”
乔纳森点点头，“是的，我也不能坐视大皇子这样胡闹下去了，而且凯勒之前便已经得罪过大皇子，他即位之后必然不会善罢甘休，即便我现在去和马赛罗谈也没有任何意义了！”
“可是父亲！”狄克尔焦急道：“我们不必如此啊，马赛罗既然能够击杀德鲁，说明他的实力也已经超过您了，咱们好汉不吃眼前亏，现在投靠大皇子，联合马赛罗一起将摄政王干掉，大皇子殿下一定不会再追究我们的！”
乔纳森轻笑了一声，“孩子啊，你还是太年轻了，如果大皇子是这么大度的人，那我也就没有必要这样做了，当年马尔科家族的事情你也知道，现在德鲁的事情也发生在了我们面前，这已经能够说明很多事情了！明天我就带队，前往帝都，营救二皇子！”
狄克尔见劝不住父亲，眼底闪过一抹狠厉，但表面上却没有什么表现，告退了一声，便离开了乔纳森的房间。
狄克尔走后，乔纳森便叫来了自己手下最得力的几个副手，“你们今天集结好所有兵力，明天一早我们就出发！从东西两面夹击马赛罗的军队，逼迫他放弃进攻帝都！”
格奈乌斯是乔纳森手下第一骑士，他不仅实力强大，而且也是乔纳森的远方堂兄，“侯爵，我们目前能够调动的军队也就50万左右，还需要留下10万人镇守西边的边境，与马赛罗的百万大军相比不是一个层次的啊！”
乔纳森面前铺开了一张帝国地图，“无妨，我们的40万军队加上摄政王的20万军队，虽然总人数上差了一点，但是我们的高手数量远在他们之上。唉，早知道我就应该去将德鲁救下来，可惜......”
格奈乌斯叹息了一声，“现在说这些已经没有用了，德鲁一死，整个歌尔领地全部纳入了马赛罗的版图，好在我们距离帝都还算是比较近的。这样吧，我们现在赶紧去准备一下，注意不要弄出太大动静，免得被马赛罗的人提前知晓！”
“是！”其他副手也一并应诺，纷纷离开了乔纳森的房间。
然而，就在格奈乌斯准备离开时，乔纳森却突然叫住了他，“堂兄，请留步！”
格奈乌斯脚步一顿，疑惑地看向乔纳森，“怎么了？还有事吗？”
乔纳森点了点头，走过去将门带上，“有件事我想要你帮我一下！”
见到乔纳森如此严肃，格奈乌斯一拍胸脯，“什么帮不帮忙，你说什么事，我必定给你办好！”
乔纳森感激地说道：“谢谢，我希望你能带着凯特尼斯去迷雾城找凯勒，这里实在是太危险了！”
格奈乌斯皱起了眉头，“可是，如果我不在的话，我们这边的战力可能会不足，而且，迷雾城也不一定安全啊！”
乔纳森叹息了一声，“确实，如果我们输了，那迷雾城也就不安全了，可是目前，马赛罗将所有的精力全部放在了帝都这里，短时间内，迷雾城这种边陲小城就是最安全的地方！”
格奈乌斯想了想，觉得乔纳森说得确实有道理，“那等我召集队伍......”
“不！”还没有等格奈乌斯说完，乔纳森便直接说道：“你带着她立刻走，就你们两个人！无论她如何反抗，你都要带她走！”
格奈乌斯一怔，随即郑重地点点头，“好！那狄克尔呢？”
“他是下任的兰波家族家主，尽忠是他的义务！”乔纳森语气中充满了坚决。
当晚，格奈乌斯不顾凯特尼斯的挣扎和反对，强行将她绑上了一匹快马，两人趁着夜色，飞速向着北边歌尔领地迷雾城的方向狂奔而去。
乔纳森站在窗台前，看着渐行渐远的格奈乌斯，深深叹息了一声，“凯特尼斯，对不起，我不能让你陪着我冒险......”
苏菲从后面搂住了他的腰，轻声道：“亲爱的，这场动乱到底什么时候是个头啊？”
乔纳森拍了拍苏菲的手，“我相信，很快就会有结果了！”
次日，乔纳森早早便换上了一身盔甲，手提一柄双手大剑，这是他的标志性武器，冰蓝色的剑柄，闪着寒光的剑刃，他曾经用这柄大剑击杀了无数强大的盗匪和魔兽。
3名副手跑到他的身前齐声高呼，“第一（二、四）路军全军集结完毕！！！”
乔纳森眉头微微皱起，“第三路军呢？”
3名副手面面相觑，都是摇了摇头。
乔纳森冷哼了一声，正准备发火了，突然外面有人来报，“领主大人，不好了，不好了！！！”
乔纳森立即问道：“怎么回事？”
那士兵匆匆忙忙赶过来，直接跪拜在地上，“小人是第三路军的百夫长，狄克尔少爷直接带着第三路军投靠马赛罗侯爵了，现在马赛罗的军队正在往这边来！”
“什么？！”乔纳森瞪大了眼睛，脸色憋得通红，一句没有说上来，竟一口血喷了出来......