“现在……等等，使徒先生！您误会了！不是那样的！”
我再次举起锤子。
骑士退后几步，大声喊道：
“我不是那个家伙！真的不是！”
“什么？”
“我是第一个说这里有幻影人偶的那个人，那只是因为我最先看到它。您为什么还要举着锤子呢？”
……
原来你确实看到了幻影人偶？我放下手中的“千形万象”，请他详细解释一下。
“好吧，详细说明一下。”
与其问一大堆问题，不如让骑士自由讲述，这样可能更容易理解。
“我们几乎是同时进入这个地牢房间的，我发现一个正在中央沉睡的幻影人偶。但是当我们接近幻影人偶时，陷阱被触发，把我们都困在这里了。”
“你说有人在黑暗中遭到攻击，幻影人偶伪装成了那个人的样子。如果是这样的话，认定我从一开始就一直躲藏在这个地方是不合逻辑的，对吧？你说你看到了幻影人偶的模样，对不对？”
“没错，我们以为有一个人在黑暗中被幻影人偶袭击了。但是，我们刚才想到了一种新的可能性。”
新的可能性……
这是什么样的理论，竟然指控我是幻影人偶？
“幻影人偶可能在黑暗中改变了形态。而不是去攻击刚进入这里的新人并模仿其中一人的样子，它变回了过去曾拥有的某个旧形态。”
嗯……这倒也是有可能的。
信息里并没有提到任何人被幻影人偶直接袭击。
只是说幻影人偶在混乱中隐藏了起来。
当时有很多条通道。
当许多人几乎同时进入地牢房间时，这个地方陷入了黑暗之中。
在短暂的黑暗时刻，幻影人偶没有冒风险去袭击别人，而是选择变成了它之前就已经知道的一种旧形态。
这听起来很合理。
“这有可能吗？之前我问起幻影人偶的情况时，你并没有提及这种能力。”
“虽然非常罕见，但确实有关于幻影人偶做出此类行为的记录。这些记录并不十分可靠，但是……实际上关于幻影人偶的记录本身就非常稀少，所以……”
嗯……
这也是个说得通的推测。
这不是证明我是幻影人偶的确凿证据，但我暂时找不到任何可以反驳的漏洞。
“好吧，那么，如果我真的是幻影人偶，你们打算怎么做呢？如果你们真认为我是幻影人偶，就不应该慢悠悠地一起走过来，而应该设伏攻击我。”
“关于这一点……我们认为你不可能是幻影人偶。”
这又是怎么回事呢？
“我的头都开始疼了，快点解释清楚，简单明了点。”
“其实，从一开始你就让我们感到可疑。所以，在第一天我们就毫不犹豫地对你发起了攻击。然而，最终的结果是我们战败了。而且，你没有杀了我们并用酷刑逼问情报，反而将我们留下性命，并愿意听取我们的故事。更重要的是，你甚至没有询问那些必须对幻影人偶保密的重要信息。再者，这几天你的行为和决策与恶魔相去甚远，因此……”
“简单点说。”
“……很久以前，幻影人偶攻击了你并藏匿在你的体内，但它未能完全占据你的意识。这就是我们的理论。”
又一个出乎意料的想法冒了出来。
幻影人偶窃取了我的身体，却未能完全取代我的意识。
我思考着这个说法的意义。
“从那里开始详细解释一下。”
“是的。所以我们推测，幻影人偶潜入了这个地牢，一直在逐步消除你的意识。如果不是这样的话，那么一个幻影人偶不可能在这个据说是千年宝藏隐藏之处的地牢角落沉睡。而且，这个地牢和恶魔并没有直接关联。在危险时刻，幻影人偶可能唤起了你的形象。由于它并未完全占据你的意识，所以被幻影人偶束缚至今的你的意识浮现出来。这是我们基于现有情况做出的猜测。”
换句话说，我的意识和幻影人偶的意识都存在于我的体内。
“实际上，当我们询问你的过去时，你没有回答，只是轻描淡写地带过了。无论是近期历史还是久远的过去，你都没有提及任何内容。”
我能理解你们为何感到怀疑，尽管那是因为我与这个世界毫无关系。
“于是我们又提出了另一种理论：你失去了记忆！幻影人偶正逐渐抹去你的记忆，以彻底消除你的意识。如果是这样，就能解释为什么你对外界一无所知。你并非对所有常识全然无知，只是知道一些事情，仿佛知识中存在漏洞。这一理论也能解释这些现象。你会不清楚自己是如何来到这里的、这个地方是什么地方、外面的世界又是什么样子。你觉得我们的理论如何？”
骑士像动漫角色一样，将食指指向天空，用充满活力的大喊来阐述他的观点。
随后，他似乎感到一阵剧痛，捂住腰部痛苦地皱眉。
“顺便问一下，这样的情况可能发生吗？幻影人偶因无法完全消灭宿主的意识而慢慢占据其身体；当幻影人偶使用该形态时，原宿主的意识会浮现出来；同时，宿主甚至没有意识到自己体内有幻影人偶的意识存在。”
“……有可能……确实有可能。”
躲在角落颤抖的圣骑士替我给出了答案。
“虽然我没有听说过这样的案例，但圣骑士认为这是可能的。你不是普通人，你是被神灵召唤而来，力量也非常强大，因此我认为你完全有可能保持清醒不被完全控制。幻影人偶也可以潜伏在无意识的宿主体内。它已经成功发动了攻击，并占据了宿主的身体。至于宿主的意识，由于正在丧失记忆，如果宿主对此一无所知的话，幻影人偶就有可能在宿主体内隐匿。毕竟，幻影人偶是一种高级别的恶魔。关于这一点我不太确定，但是……”
“所以……咳咳……你能对我们温柔点吗？我肺部感觉不太，估计脊椎也断了。所以……我们认为这个理论正确，试图将恶魔从你的身体里驱赶出来。即使我们的理论错了，应该也不会造成太严重的后果。而且如果我们是对的，我们也能够救你。当然，恢复失去的记忆可能会很困难……总之，我们认为这是最合理的设想。另外，在这种情况下，没有人会死亡，所以是最理想的理论。”
这是一个荒谬至极的想法。
问题是，这个令人瞠目结舌的理论可能还真是正确的。
到目前为止，每当进入一个新的关卡，信息都会描述通关目标以及我在其中的角色定位。
在每个关卡中的“我”，都有着符合各自主题的独特角色，就像电子游戏角色一样。
然后，挑战者继续扮演游戏主角的角色，一步步通关。
一直以来都是如此。
在第六层，我是勇敢的战士；在第七层，我是守护者；在第十一层，我是追踪者；在第十二层和第十三层，我是挑战者。
那么，在第十六层，我的角色是什么呢？
这次的信息并没有定义我在本关卡中的角色。
信息只告诉我那些到达地牢房间的人和幻影人偶的情况。
关于我的描述却丝毫未提。
考虑到关卡的难度，这个理论倒是有一定的可能性。
让我们仔细思考一下第十六层的难度。
如果我就是幻影人偶，那么在救援队抵达前的第七天，为了找出幻影人偶，我会在这过程中杀死这里的所有人。
然而，幻影人偶并不会自行暴露身份。
若救援队到达时我还未解决这个问题，我将无法通过这一关卡。
假设我在最后关头意识到自己就是幻影人偶，但又不知道如何将其引出，那么我也将无法通关此阶段。
就算我设法成功地引出了幻影人偶，
接下来我必须独自对抗这个幻影人偶。
可以肯定的是，对于一名普通的挑战者来说，单枪匹马面对幻影人偶无疑是一项极为艰难的任务。
挑战者通常需要团队的支持来降低挑战难度，然而鉴于目前团队对我的怀疑——他们认为我可能就是幻影人偶，因此他们不会轻易尝试将潜藏在我体内的幻影人偶剥离出来。
考虑到当前的楼层难度，这样的设定确实合适。
“所以我要问了，你真的不记得自己的过去吗？如果你还记得过去的事情，那我们的理论就错了。请诚实地回答。”
“……等一下，让我再认真想一想。”
首先，我拿出治疗药水，让他们给还躺在地上的人进行治疗。
我觉得我的大脑快要抽筋了。
正如我所料，这不是我擅长处理的事。
与其纠结于这个复杂的问题，我选择打开消息窗口。
[李弦一，16楼：你能立刻帮我获取一些信息吗？]
[郑宇哲，30楼：今天晚上之前我能给你一份，明天或者后天还能再提供一份。你需要什么信息？]
[李弦一，16楼：收集关于名为幻影人偶的恶魔的信息，特别是它如何攻击人类、如何占据受害者心智的方式；如何识别幻影人偶及其战斗能力；以及当幻影人偶尚未完全占据身体且宿主意识在关键时刻浮现出来的情况下，是否有可能识别出幻影人偶。如果有充足的信息额度，在以上内容之后，也请发送关于幻影人偶习性等其他琐碎信息。]
[郑宇哲，30楼：收到，现在想想，这好像是你第一次直接这样要求我们为你收集信息。]
我要利用作弊键了。
秩序会一直在为高楼层的少数排名者提供信息援助，帮助他们通关各个关卡。
准确地说，这些信息来源于教程的管理者，并由秩序会转发。
低楼层简单难度的挑战者在通关时，会按照请求向管理者提问来收集信息。
他们在简单难度下并不需要太多信息就能通关较低楼层，即便需要信息也可以免费从秩序会获取，这样的安排相当不错。此外，每轮结束后他们还会得到小奖励。
秩序会通过制定低楼层挑战者的预计通关日期和信息需求列表来管理信息收集系统。
我应该利用他们的信息系统。
这么长时间以来我一直为秩序会做了很多事情。
现在不用，还要等到什么时候？
我闭上眼睛大约等待了30分钟，静待郑宇哲的回复。
地牢里的人们窃窃私语，猜测我是不是正在冥想并试图检测体内是否有幻影人偶的存在。
同时，他们谈论着目前的情况正如同他们推测的一样发展。
由于听到了他们的理论，我正在进行自我反省。
除了仍处于昏迷状态的法师之外，其余队伍成员短暂地因为似乎找到了正确答案而感到高兴与安心。
但他们同时也准备迎接下一场战斗。
看起来他们之所以准备，是因为他们认为幻影人偶可能在我冥想过程中突然出现。
实际上我并没有在冥想，但我也无法告诉他们自己正在通过联系关卡之外的人收集信息，因此我默许了他们的猜测。
30分钟过去后，郑宇哲给我发来了消息。
[郑宇哲，30楼：幻影人偶是一种极为罕见的恶魔，所以获取的信息非常昂贵。情报员只关注重要部分，并尽可能地精简内容。首先，我会一字不差地告诉你教程管理者的原话。]
[李弦一，16楼：好的。]
[郑宇哲，30楼：幻影人偶，一种恶魔。利用利爪和触须使对手丧失抵抗能力并失去意识。将一条触须连接到对象的大脑上，通过脑电波获取信息，之后摧毁对象的灵魂。管理者并未解释幻影人偶如何摧毁灵魂。接下来是……幻影人偶完全中和宿主并化为灵魂占据宿主的身体。由于其以直接附着于宿主身体的灵魂形态存在，对宿主体验到的疼痛极其敏感。因此，要找出幻影人偶，必须杀死宿主或使其承受几乎致命级别的痛苦。]
还有一条重要的信息尚未提及。
[李弦一，16楼：那如果是尚未被完全占据的宿主显现出来时呢？关于这种情况管理者是怎么说的？]
[郑宇哲，30楼：管理者表示，在那种状态下识别幻影人偶仍然是可能的。]
看完回复后，我愣住了片刻。
这太不可思议了。
团队提出的理论竟然全都是正确的。
即使是在普通情况下，这些理论也很难得出。
如果我们只是试图在团队中找出并消灭幻影人偶，是否能得到这样的结论？
我想我们恐怕不能。
这是一个非同寻常的结论，就像在电子游戏中连续做出十几个选择才能到达终点的过程中，正确选择了隐藏选项一样。
进入第16楼教程已经过去了五天。
我们一起笑过、吃过、喝过、学过、教过。
我不知道队伍其他人对此有何感受，但我在这里度过的时光确实让我感到非常愉快。
同时，尽管我的真实意识可能并非如此，但他们还是怀疑我是幻影人偶。
然后他们提出了这个理论。
他们对我表现出的关怀令我有些感动。
即便怀疑我是幻影人偶，他们仍然构想出了一个我还不是恶魔的假设方案。
我是不是太感情用事了？
在这个教程阶段，我第一次与人相遇。
像这样与人共度温馨时光的意义远超过简单的快乐与安慰。
这段时间对我来说有着特别的意义。
自从我进入教程以来，已过去了一年多的时间。
在这期间，大部分时间我都充满了痛苦和孤独。
此后，我剩下的只有执着和成就感。
当然，正是那些艰难困苦让我变得更强大，让我在前进中找到了自我。
然而，过去的一年的确异常艰难。
或许这就是为什么我如此珍视与大家共度的这段时光。
它虽小而简单，却十分愉悦。
也许我是在反应过度。
我慢慢睁开眼睛。
看到了雇佣兵的脸庞，他的眼睛青肿一片。
我记得给他用了不少药水，看来还是不够。
我突然感到歉疚……
我意识到过去的五天对于团队来说，可能并不像对我来说那么有趣。
啧……
我咽下内疚感，最后一次整理思绪。
事实上，我仍然不确定自己是否就是那个幻影人偶。
根据当前的情况，很多线索都符合理论，但并非确凿无疑。
不过，我应该按照人们的结论来检验一下。
他们的理论可能是真的正确的。
根据郑宇哲的消息，幻影人偶对宿主的疼痛很敏感。
消息指出，需要杀死宿主或者让其达到近乎死亡的状态。
这样的话，只剩下一个办法。
“这里有没有擅长折磨人的家伙？”
这个人必须得非常擅长才行。