张义躺在客栈养伤的时候，曹宇婷正在邕州城发着脾气。
“刘明奎可是堂堂正七品的宣化知县，就这么不明不白的死了，知州衙门居然不追查这事？”
郑老五挠了挠头，也觉得这事难办：“下面送上来的消息，那位冯知州就是这么吩咐的。民间更是把事情发生的经过，传的有鼻子有眼的。就说轿夫过桥的时候，脚下滑了一跤，才导致刘明奎连人带轿一起掉进了水里。再加上他不会水，等把人救上来，已经淹死了。”
曹宇婷烦躁的说道：“那尸体呢？这都几天了，仵作总该验完尸了吧？咱们有没有见到尸体的机会？”
郑老五叹了口气：“说是刘明奎的夫人，已经在今天下午的时候，就把尸体拉走了，说是要运回老家安葬。”
“你觉得有这么巧的事吗？这边刚把咱们大宋子民卖了，他刘明奎就坠河而死。死了也就罢了，一个仵作验尸也要用上好几天？你不觉得这里有问题吗？”曹宇婷满腹狐疑的看着对方。
郑老五双手一摊，无奈的说道：“小主，老奴也看出这邕州城处处存着蹊跷，可那些个小吏口风紧得很，咱们又只有这么点人手，想快速破局确实很难。”
曹宇婷深吸了一口气，强行让自己冷静下来。
思忖半晌，觉得还是要从方师爷身上做文章。这才吩咐：“去，把方师爷叫过来。”
一会儿的功夫，方师爷就被押了进来。
曹宇婷拿起茶杯轻抿了一口：“你再把认识那个李公子的整个过程，详详细细的讲述一遍。记得，越详细越好。”
说完，就从旁拿起一摞之前的口供，打算两相对照。
方师爷的老脸一垮，这都说多少遍了，怎么还讲啊。
眼看着小郡主有发作的迹象，也只能无奈的点了下头。
“就是六月初的时候……。”
“六月初？具体几号？”
“六月初四啊，上次……。”
见这位姑奶奶又开始瞪眼，方师爷也只能继续说道：“六月初四那天，刘知县正在值房里办公呢，就接到刘通判遣小厮传来的消息，让他晚上去翠云楼饮宴。还特意交代，让小人也一起过去。”
“他们官员谈事，为什么让你去？”
“当时小人也想过这个问题，后来到了地方，刘通判就引荐了李公子给我们，等把招募矿工的事情说清楚了，这才知道，是想让小人居中联络。这样他们两位官员就不用出面了。”
“不出面？出发那天，刘明奎不也露面了吗？”
“郡主，小人跟你说实话吧，刘知县的心里怕是早有怀疑，那天送行的时候，跟小人说……”
方师爷这才把送行那天刘明奎吩咐自己的事情说了一遍。
听完对方的讲述，曹宇婷不置可否的点了下头，也没对刘明奎的做法做出评价。
而是转换了话题：“酒宴那天，除了你，刘知县，李公子和刘通判，还有谁在场？”
“还有一个是李公子的管家，就再没旁人了。”
“那按照你的观察，你觉得李公子和刘通判的关系如何？是新识呢，还是老友？”
“俩人应该认识不久吧，反正看不出有多熟络。”
曹宇婷再次点头：“你继续讲。”
“等事情谈完，李公子就送给知县和小人，每人一张银票。说以后常来常往，”
曹宇婷又问了几个问题，见对方再也说不出什么，便烦躁的挥了下手，实际把人押下去。
等人走后，郑老五才走上前：“小主，有什么发现吗？”
曹宇婷把那叠口供放下，才摇了摇头。
随即，又想起什么，就开口问道：“那几个轿夫呢，有消息了吗？”
“还没，那几人辞了差事后，只说要回家种地。从此再没有人见过他们。”
见曹宇婷愁眉紧锁的样子，郑老五连忙劝解：“小主，实在不行就把姓刘的通判抓了，一顿大刑伺候，保准问什么说什么。”
曹宇婷摇了摇头：“那可是正六品的朝廷命官，咱们抓人也要有了证据再说。否则，咱们就被动了。”
“那您看，接下来……。”
“你去办几件事，一，那个李公子在邕州城的全部行程。二，查刘阔在过去几天，尤其是刘明奎死的当天，都见过谁。三，盯紧刘阔身边那些亲信，尤其是衙门后宅的管家。这个刘阔要想杀人灭口，他不可能自己去联络，总是要遣人去传话的。”
通判衙门后宅
刘阔正在后宅的书房看书，此时房门被人敲响。
“进！”
“老爷，老奴有件事向您汇报。”管家从外面探头进来。
见刘阔点头，管家才走进房间，还随手把门关上。
“老爷，最近街上多了许多生面孔。”
刘阔轻笑一声：“这城里哪天不来几个外地经商的过路的。这也值当跟老爷我说？”
管家连忙解释：“老爷，不是那些商贾，看面相应该是北方过来的。一个个就无所事事的在街上闲溜达，到处找人聊天。”
这番话，倒是引起了刘阔的兴趣，把书放在一旁的茶几上：“说说，倒地怎么回事。”
管家挠了挠后脑勺：“老奴也说不清楚，反正那些人不像是过路的，也不做买卖，每日里走街串巷的到处找人说话。老奴也找人问过，那些人话里话外聊的都是有关刘明奎的事情。”
提起刘明奎，刘阔立即警惕起来，下意识看了眼紧闭的房门，这才低声说道：“你听准了？”
管家非常肯定的点了下头：“老爷，错不了，老奴连着问了好几个人，都是一个说辞。”
刘阔将身体靠在椅背上，若有所思的说道：“没道理啊，就算是什么人听了些风言风语，也不会来的这么迅速啊。”
管家低声说道：“您看会不会是凭祥关那帮人，除此之外，咱们这里也没有其他北方人了？”
刘阔思忖片刻，就摇了摇头：“不会，那些人应该正跟交趾军较劲呢，哪有心情管一个知县的死活。”
管家一听也是这么个道理，正想不出个所以然的时候，刘阔已经开口吩咐：“你派几个机灵的，盯着那些人。看他们在哪里落脚，一共有几个人，都跟谁接触过。”
管家立即点头应是，刚要转身出去。
刘阔的声音再次响起：“还有，你去中院子找一趟四喜，让他管好自己的嘴。”