林之语到青山城，见到王西寺说的第一句话就是：“年末，饥荒，青山城恐有瘟疫横行。”
这座小城，就是她上一世，作为皇后，亲自来救灾的小城。
那个时候的王西寺自然对林之语话不屑一顾。
他特地打开王家的大门：“青山城三面环山，百姓安居乐业，即使是饥荒，也轮不到我青山城。”
可饥荒应验了，下面就是瘟疫。
王西寺虽然是一方士绅，可也见不得百姓流离失所。
这也是为什么林之语在走投无路的时候，第一个想到了王家。
上一世有过交集，知道他的为人。
而如今林之语拂去衣服上的尘埃：“大爷不必忧心，我已向药谷去信，想来不日便能抵达青山城。”
王西寺微怔。
她的行动总是快人一步。
林之语继续道：“到时，还需劳烦大爷，差人和郡守说一声，找个合适的地方，安置医师。”
“好，好，好。”王西寺一连说了三个好字，心里对林之语多了几分看重。
不愧是她王云锦的女儿！
“李从容的父亲李安，便是这青山城的郡守。”
王西寺扬手道：“来人，备车，我要去李家一趟。”
李安此人，凡事计较回报，安置医师也是要花费银钱，得好好和他说上一说。
林之语这才退了出去。
医师只是一时之计，她要另想法子，从根源上解决问题。
入夜。
不知为何，忽然下起了淅淅沥沥的小雨，落在屋檐上，发出短促的声响。
王家小妹王兰书手捧暖炉，一个人穿过回廊，去往褚念善居住的客房。
她也是下午才知道，林之语和褚念善两个人，可能要离开青山城了。
一阵风吹过，王兰书打了个寒颤，不自觉把怀里的小炉捧得紧了一些。
她深吸一口气，在门上轻叩了三下。
“三姑娘深夜来访，可是有要事？”
声音不是从门内传来的。
王兰书惊了一跳，回头看向来人，对上他的眼睛，方觉自己的心跳快得有些异常。
过不了多久，自己就要嫁去李家了。
王家即使从了商，也是诗书之家，对女儿管教极严。
她及笄之前，甚至没有跨出垂花门一步。
有些话要是再遮着掩着，她余生都会充满了遗憾。
“我来，确实是有几句要紧的话，想和先生说。”
王兰书的面上浮现出淡淡的粉。
褚念善看了一眼廊下湿漉漉的地板，侧身打开房门。
地龙烘出来的暖意扑在王兰书身上，她抬眼，发现褚念善没有让她进去的意思。
这是看她冷，又为她的名节着想。
多体贴的一个人！哪里是自己父亲说得那般诡诈？
王兰书定神，目光移向别处：“我，我心悦先生。”
只要褚念善给了她回应，即使退不了这桩亲事，王兰书也了无遗憾。
褚念善只是皱了一下眉，很快就舒展开来：“小姐和李公子有婚约在身。”
“我知道。”王兰书的语气快了一些，似乎时间再久，她就会忍不住落荒而逃。
“我只是想知道，先生是如何想的呢？”
褚念善轻轻道：“我已经有属意的人了。”
王兰书的心落了下去。
也好。
如此以来，自己也没有什么可遗憾的了。
李家公子纨绔，她不过是在想办法，为自己谋一个好未来罢了。
她的表情有些失落，但很快就被掩藏起来了。
“是她吗？”
褚念善没有直接回答，而是道：“夜深了。小姐早些休息。”
王兰书是林之语为数不多的好友之一，会不会因此，多生嫌隙？
她没说什么，施礼走了。
厚实的披风擦过褚念善的那个瞬间，他居然有一种同病相怜的感觉。
自己和王家小姐，有什么差别呢？
……
第二天一早，打着呵欠的王芙蓉就被婆子塞进马车，去往金楼。
刚下过雨，冷风一吹，王芙蓉就彻底清醒了。
要不是母亲说这个金楼就是自己的嫁妆，她才不会来呢！
怎么看，怎么也没有放贷来得舒服。
王芙蓉抱怨了一句，就看到一早就在柜面上清点数目的林之语。
见到她来，林之语没有多惊讶，而是塞给她一本账册。
“会看账吗？”
“如何不会？”
王芙蓉一脸自得地接过，她从小就是在母亲的算盘珠子旁边长大，区区一本账册，难不倒她。
“那就好办多了。”林之语冲她眨眨眼，“这账册上有些纰漏，一个时辰内，辛苦王小姐找出来。”
先看看她的底子如何，也好知道日后补哪里的短板，发扬哪里的长处。
一个时辰？
王芙蓉不可置信地翻了翻手上的账册，不出所料满满当当，就连尾页上也记着两笔。
“快去。”林之语注意到门口有客来，轻声催促。
王芙蓉这才不情不愿地往后院去。
此时时间尚早，小二还在打理铺面的卫生，林之语自己上去迎：“欢迎……”
熟记于心的客套话生生卡住，林之语只觉得自己血液倒流四肢僵硬，竟再也不能挪动一步。
男子一身花青色交领锦袍，扶着一位巧笑嫣然的姑娘进来。
“听说这里有青山城最好的头面，掌柜的……”
那女子话说一半，也硬生生顿住了。
林之语？
她怎么会在这里？
她为何变成了金楼的掌柜？
林明华下意识去看身边人的表情。
周子晋关切问道：“怎么了？可是身体不舒服？”
他转而看向林之语：“劳烦掌柜，可有地方歇一歇？我未婚娘子有些不适。”
未婚娘子？
林之语对上他的眼睛，那里面只剩陌生，只剩疑惑，半点柔情也无。
千盼万盼的人活生生地站在自己面前，可是却不认识自己了。
旁边的小厮以为林之语因为那人的口音恍了神，连忙丢下抹布小跑过来。
“掌柜这几天忙得晕头转向，怕是不知道，这位就是前些日子在城外施粥的公子。”
他搓了搓自己的手，一脸笑意地把周子晋两人迎进来。
“我来给二位介绍吧。”
在错愕过后，林明华的眼尾染上笑意，并没有跟上小二的脚步，而是指着林之语。
“我们出资千两救济百姓，如今连掌柜的亲自迎一迎，都不行吗？”