向旅顺基地发完第二份求救电报后,善存在大堂里换上一身朝服,并让戈什哈捧着从来没有用过的总兵旗,匆匆手写一书:“光绪二十九年三月二十九辰时,水师大同江雷击舰基地突遭伪明第一舰队袭击,众将士奋起抵抗,然敌舰火力凶猛,大同江十年成果毁于一旦,臣将亲率残存战舰出击,不死不归。为陛下尽忠,此固人臣之本分也,且大丈夫得死战场幸事尔,唯数年间多次上书请求加强大同江基地防务未果,臣死不瞑目也”。
书毕将毛笔抛于地上,厉声让电报房的执事将电报发出去,然后带着残存的几个戈什哈直奔泊地而去。
去码头路上到处都是雷击舰爆炸后飞溅的残骸,前面引路的戈什哈飞起一脚,将横在路上的一节不知道是肠子还是气管,反正软乎乎的人体组织踢开,清开场地后,善存在码头边上站定,看向海面。
善存暗暗咂舌,没想到伪明的鱼雷如此厉害,十年前大清的雷击舰就是从这里出发,在黄海夜战中,依靠雷击一举击沉十余艘伪明战舰,雷击战术一举成名,没想到天道轮回,今日里大清雷击舰居然会被对手偷袭,而且伤亡惨重。
此时的泊地上,原本桅杆如林的盛况,就像被台风直接袭击过后一片狼藉,原本有着三十艘雷击舰的泊地,现在只有六七条还在海面上。
其余的舰船,大部分被直接炸成数截,沉没在海底,有的被殉爆后或是匆忙相撞后坐沉泊地,勉强露出桅杆,还有未受伤的雷击舰在匆忙出航,最快的已经驶到港区中央处,近处海面上横七竖八的漂浮着仍然燃烧的雷击舰残骸,燃烧不充分的烟柱一团团的升向天空,垂死的水手在被煤炭染黑的海水中挣扎,不时发出凄厉的呼救声,岸上残存的水手们在远处对手重炮惊吓下,像没头苍蝇一样来回跑动,没有被鱼雷击中的雷击舰,用着各种腔调和哨子催促水手归位,没有一个人停下来去救海水中的伤者。
善存看这样下去也不是个事,随意指着几艘未出航的残存雷击舰,让手下的戈什哈去将舰长叫下来。
就在戈什哈分头行动时,又有三艘雷击舰加速冲向港区出口,善存满意的点了点头,看来还是有不怕死的将佐啊,军心还可用。
一刻钟之后,岸边上三名幸存的舰长失魂落魄的跟着戈什哈来到善存面前,就在善存想着怎么鼓动舰长们跟着自己出击时候,港区入口传来一连串惊天动地的爆炸声,码头上众人忍不住看向爆炸处,三艘自行出击的雷击舰中,第一艘雷击舰已经被炸的粉身碎骨。紧接着三艘雷击舰接伴冲向港区出入口,一艘冲出去后又被炸沉,剩余两艘在中了数发小口径炮弹后,又折返向泊地。
善存看向三名舰长,于是笑着说道:“鹏飞、定远、那恒,你们怕不怕死”,三名舰长有的点头有的摇头,最后反应过来一起连声说道:“下官不怕死”。
善存接着说道:“本官都怕死,你们怎么可能不怕。看这架势,伪明不把我们消灭干净是不会罢手的,要是一直窝在港区里,难逃一死,冲出去没准还有活路,不如诸位敢不敢和本官一起杀出去”。
三名舰长中的满人那恒说道:“老总兵,我们都听您的,您上我的舰吧”。
“那好,要是侥幸不死,我保举各位连升三级。要全员是战死,那我们就化作海东青翱翔在长白山头吧”。
言完,就带着戈什哈匆匆赶往那恒座舰。做梦也没想到上舰之后,平时温顺的大副居然和那恒对着干,各种托词就是不解缆,并且鼓动水手们下舰避难,让那恒很是为难,自己是个骑射子弟,平日里除了给兄弟们捞好处,舰上万事不管,开船只能靠手下人,这回下面人拿乔,真是不好办。
没想到善存看起来是个老好人,也只是平时的面目,见那恒和大副拉扯不清,冲着边上的戈什哈点了点头,一直没有说话的戈什哈头目突然拔出腰间的短火统顶在大副的脑门上,缓慢的拨开扳机,狞笑着问道:“老爷的话都不听啦”?
没想到大副也是个愣子,呸了一口,接着反手就去抢枪,没想到戈什哈头目更狠,直接扣动扳机,一声枪响后,大副直挺挺的倒在舰桥里,脑门上一侧冒着硝烟,另一侧被开了拳头大小的窟窿,白的脑浆和红的鲜血喷了一墙一地,在寒冷的指挥舰桥里一起发出难闻的味道,并且还不断散发白色热气。
胡子出身的戈什哈头目同样被溅的满脸鲜血,他舔了舔嘴边的血迹,继续狞笑着问道:“还有谁不听话”?
边上的那恒哇的一声吐出来,让气氛变得更恐怖。善存摆了摆手,铁青着脸说道:“把那恒舰长扶出去透透气”。
然后虚指舰桥上的几个水手说道:“你你还有你,将尸体抛到海里面,本官接管此舰”。
“还有你,去将本官总兵旗升起来”,善存指着一直捧着旗帜的戈什哈说道。
一番分派之后,这艘名为神勇号的雷击舰终于动起来,三角形上黄下清的总兵旗也升起来,在一片沉默中,神勇号带着另两艘雷击舰,加速驶往港区出入口,很快,受伤折返的两艘雷击舰在扑灭明火后,看到神勇舰上的总兵旗和“随我出击”的旗语后,带着浓烟默不作声的转向加入编队,此后按照蛇形机动,加速驶往港区出入口。
距离入口五百米,远处伪明的数艘高大战舰的炮塔开始转向,估计很快就要遭到炮击了。
善存依然转动着手中的串珠,随意的说道:“发旗语,本舰准备撞击左侧拦阻索,其余各舰加速出击”。
就在神勇号加速到十八节速度时,远处侧向的大明装甲巡洋舰开火了,第一发弹距离将近五十米,掀起的水柱让神勇号只不过让颠簸一下。神勇号开始还击,可惜颠簸的舰体让舰首的开火毫无准头
紧接着第二发弹落点到了右舷不到十米,巨大的水柱将神勇号从头到尾清洗了一遍,舰体发出吱吱的变形声。
如果善存知道大明的炮术,就知道后面是集火攻击了,不过即使知道,心存死意的善存也不会在乎。
“注意碰撞”,桅杆观测手高声叫道。
就在神勇号在装上拦阻索的同时,八枚200毫米炮弹接踵而至,一连串的水柱和爆炸引起的水柱再次将神勇号覆盖,指挥舰桥中的善存口角带笑,看着巨大轰鸣声扑向舰桥,叹息着说道:“可惜了,这总兵旗才第一次用”。
巨大的爆炸和喧嚣声退去,原本神勇号所在的位置出现一个巨大的漩涡,残存着一星半点的漂浮物,还有半块应当是总兵旗的残存布片,绕着漩涡打旋,片刻之后,布片和漂浮物一起消失在漩涡中。
十时零三分,北虏大同江雷击舰基地指挥官善存记名总兵战死在海上。