恩竹向着从消毒缓冲区里出来的沈韶啧啧感叹：“你每次做这种事我都觉得谛听真是不得了，谁能想到你给她喝的那个药水，不仅对喉咙疼有奇效，还会越喝越渴？”
沈韶活动了一下腰部：“那不然呢？万一她不肯开口怎么办？我往嗓子药里稍微加点料怎么啦？又不是没给她治，只不过会让她渴求更多药水而已，为了赶紧让我再给她喂一口，就只能乖乖回答我的问题。”
上校耸了耸肩：“我没说你的方法有问题，只是感叹一下其中的妙处。”
沈韶坏笑着戳了戳军官的脸颊：“我也给你下了类似的药，所以你才会如此迷恋我，要是不老实，我就随时停药让你毒瘾发作！”
恩竹迅速地轻轻抓住了沈韶靠在他脸上的手指：“我现在就有点发作，快给我来一口。”
说罢，他就微笑着啄了一下沈韶的脸颊：“嗯……好像剂量不足，再来一口！”
上校又将对方拽近，低下头吻了一秒沈韶的双唇，随后满意地揉了揉肚子以示吃饱了。
沈韶鼓着发烫的脸哼了一声：“真是愈发油嘴滑舌了！天天没个正形！”
“不喜欢吗？”，恩竹歪着脑袋用头顶蹭了蹭沈韶的额角。
沈韶赌气说一般，表示这招还不够高明，马马虎虎吧。
“那请问怎样做，沈小姐才会满意？”，恩竹牵着沈韶往隔离区外走去，“要我蹲下来学狗叫转圈圈？还是反过来给你戴个链子然后抽你屁股？”
沈韶脸颊肌肉狂跳：“怎么回事？原来你有这种癖好的吗？”
“我只是举个例子。”，上校哈哈大笑着，“所以你喜欢什么样的讨好方式？既然我已经知道了你主观上有和我进一步的打算，只是很难做好心理建设的话，那就需要我来制造合适的契机和气氛，虽然我也不知道要怎么做，但至少我得了解能让你上头的偏好吧？”
沈韶挑了一下眉毛脱口而出：“我喜欢你穿猪猪超人卡通内裤给我看。”
军官一下子愣住了，他眼球狂转，似乎是没料到沈韶真的会提出来：“你认真的吗？”
“真的啊！”，沈韶倒要看看他会怎么办，“我肯定兴奋得不得了！说不定就不害怕了！”
上校张着嘴静止了一会儿，他红着脸转移话题：“咳咳……马上要出去外面了，注意一下，记得恢复长官和秘书的形象，别穿帮了。”
沈韶放肆地嘲笑他食言而肥，说恩竹像那种夸下海口说【随便选】然后逃单的男人。
“我没说不行……”，军官头顶升起蒸汽，“如果你发誓不拍照不录像也不告诉别人的话……”
沈韶点开手环：“那我下单了哦？寄到恩宅？”
“什么？！”，上校惊恐地转过头去，“不是，为什么这东西已经在你购物车里了啊？？？”
沈韶一脸稀松平常：“我都说了想看，那肯定是早早就加购了呗！”
恩竹瞪圆了看着沈韶勾选、支付，商品图片上绘于裤衩背面的猪猪超人戴着墨镜穿着披风，前面的囊袋处则是画了个能源水晶图案，还写着“猪猪能量”的卡通字体。
“世界上为什么会有这种东西啊！”，上校崩溃地扶额，“这根本不是给小孩穿的吧！”
沈韶指着【猪猪能量】说道：“当然不是了，不然你以为呢？”
军官不禁嘴角抽搐：“我以为你是喜欢让我穿儿童款……没想到是……算了，你的审美奇怪也不是一天两天了……我穿就是了。”
“我的审美哪里奇怪！”，沈韶龇着牙怒捶了恩竹后背一拳。
……
车队在沙漠中前行，恩竹、沈韶外加卫生署的流行病专家以及六个防疫工作人员，都穿戴着严密的防护服，分别坐在四辆车子上。
车队为了安全起见，停在了镇子外的沙漠里，众人从车上下来后，留下六个工作人员搭建消毒缓冲区，其余的人进入努塔克城镇门岗，沈韶终于得以观察这个地方的真实情形。
整个镇子一片死寂，随着瘟疫蔓延，哪怕是白天的时候，这个地方都几乎没有多少商业活动，大量的裹尸袋一队一队地从一些楼房里运出来，散发着令人胆寒的恶臭，一些商店半拉着门营业，随处可以听到人们咳嗽和哀嚎的声音，大部分的居民都躲在家中不敢外出，其他镇子也不敢和这里有什么往来，任何从努塔克出去的车辆和人都不会被接纳，但商人看中了这里的日常必需品市场，依旧会向此处输送物资，以及其离谱的高昂价格售卖。
一行人从车上下来，迎上了努塔克的镇长。
“恩长官，朴医生，各位好，我是努塔克的镇长，姓覃，请大家随我来。”，覃镇长也穿着全套的防护装备，在互相简单介绍后，把大家邀请到一个隔离帐篷里。
沈韶注意到努塔克本地的防疫人员设备并不齐全，有一半的人并没有穿防护服，只是戴着口罩、护目镜和手套、鞋套，有一些志愿者甚至连护目镜都没有，收缴垃圾的工作人员甚至戴的是非一次性的橡胶劳保手套。
“覃镇长，我想请问努塔克是防疫用品不足吗？”，沈韶在落座后担心地询问道。
覃镇长重重地叹了一口气，护目镜上蒙上一层水雾：“唉，没有办法，我们的人没办法去其他镇子采购，他们都把我们当作瘟神赶走……网络购物和快递公司也大多拒送此地，我们只能买一些商人送过来的高价物品，但镇子的财政公库已经见底。”
沈韶皱着眉问既然这里是勤哲子爵的封地管辖范围，难道勤哲子爵没有拨款、调拨医疗资源或者拨一些生活物资过来吗？
“子爵大人他……我们努塔克是小地方，没什么经济价值，土地贫瘠，人口也不算多，每年为子爵提供的公粮和税金微乎其微，如今瘟疫肆虐，他唯恐避之不及，不仅没有给我们送来什么帮助，反而把努塔克的社交网络也管控了起来，这是要我们自身自灭……”，覃镇长咳嗽了两声，表示他自己也已经感染，恐怕时日不多，努塔克眼见着是要完了。
覃镇长悲伤地说，努塔克当地相对有钱有势一点的人基本都在五月底，也就是瘟疫开始的早期，就拖家带口地离开了这里，留下的都是没有办法抛下房子或工作或财产的本地人，到了六月，瘟疫严重起来之后，则完全走不了了，这年头消息灵通，哪里都不接收他们。
“唯一好运的事情，恐怕就是咱们这儿位于边境，四周沙漠环绕……”，覃镇长苦笑着自嘲道，“所以瘟疫没有失控地蔓延到其他地方去……也算是功德一件了，但要说因此我就能死而无憾，恐怕是做不到，镇子里的人们一个个地死去，我实在是无法瞑目……”
沈韶仔细地查看着覃镇长挥过来的报告，上面每日新增感染、死亡的人数节节攀高，当地医院已经爆满，其他镇子也是不愿接收，而其中感染和死亡风险最高的就是设备不足的一线防疫人员，人手不足已经是无法忽略的危机，整个镇子已经走到了毁灭的悬崖边。
沈韶难受得胸口酸胀，她转过头递给恩竹一个眼神，上校心领神会，他询问镇长是否接受捐款和捐物——由于恩竹是雷斯亚尔钦的长官，避嫌起见不会用自己的名义来捐赠，但是可以借用其他的方式来帮助努塔克。
同时，雷斯亚尔钦由于是军事重镇，恩竹虽然有心想自掏腰包协助当地加速战后重建，但是沈韶早早就提醒了他，千万不要用自己的私人财产去混淆政治敏感地区的财政公库，还容易引起皇帝猜忌他是不是想收买人心或者做别的危险事情，叮嘱他就老老实实地用政府批的钱和物资做事，如果实在不够可以再问大殿提拨款。
但努塔克不同，这只是一个位于边境沙漠中、几百年前依着一个地下水井诞生的、没什么特色的小镇子，贫瘠到连打仗的时候，诺瓦科锲都没往这边走的意思。
“恩长官……勋爵大人！您说的是真的吗？！”
覃镇长一边咳嗽一边急忙从椅子上站了起来，扑通一声跪在了地上：“您的大恩大德，努塔克的人民不会忘记！只要能救他们，我死而无憾！”
恩竹连忙把他扶了起来：“覃镇长，您身体要紧！我会想办法的！”
……
沙漠中的车辆旁搭建起了四个行军帐篷，一行人暂且安顿下来之后再继续工作。
“钱就从我们的联名账户出，走一下第三方慈善基金会的账，然后向株树塔商业集团下的企业以亏本价采购物资，再委托恩氏物流公司的陆运订单，用智能板车拉到沙漠里，工作人员离开后，我们再让努塔克的车子把箱子拉进城里。”，恩竹再白板上画了一个能够避嫌的方案，沈韶提出李氏经常做慈善艺术活动，和很多官方或半官方的慈善基金会关系都很好，所以这个第三方完全可控不怕会偷钱，她来联系李雨嫣帮忙。
沈韶也打开一个平板，盘了一下现在手头上的事情：
“第一，帮助努塔克的防疫救援行动：除了刚才说的捐赠物资以外，等下我们还要和防疫专家一起商量一下隔离和治疗的对策，外加你拿到的那个联合疫苗，我会让谛听的实验室对比我送回去的感染者血样和疫苗成分，看看能否研制对症的药物。”
“第二，溯源雷斯亚尔钦的首个病例来源：按照她的口供，似乎有人在故意把努塔克的瘟疫向雷斯亚尔钦引，虽然暂时未知目的究竟是什么，但这里面肯定有阴谋，恐怕和我要调查的瘟疫源头也脱不了干系。”
“第三，雷斯亚尔钦的官场整顿：内应预计会在今天我们离开后行动，抓到这个家伙能获得不少证据，还能让他替我们埋陷阱，把以镇长为首的贪官污吏全部拿捏。”
恩竹点了点头，感叹沈韶这一趟出来真是忙，明明很多事情都跟她的任务没有关系。
“调查瘟疫是我的工作，完成它只不过是我最基本的职责。”，沈韶关闭了手环，“同时，我作为沈家子孙，作为辅国公血脉，我比无可奈何的平民享受了太多的特权，我生来就拥有的这些东西，不是让我躺在上面享受和剥削的。”
她咬牙切齿地怒道：“我厌恶出身论，是因为我认为地位和责任应当是对等的，而不是像现在这样，无能的贵族腆着肚子说何不食肉糜，不顾民众死活，也不承担照顾子民的责任！因为只要交给大殿的税收和公粮无碍，中央就不会因此过问什么，于是勤哲子爵就图省事或者怕支援这边会【浪费】钱，计算着交完中央的粮税后能落到自己口袋里的钞票，打着用漂亮的收支报告讨好皇帝的小算盘，竟任孤岛一般的努塔克毁灭！”
“而我既然有这个身份和能力，我就应该担当起这份责任！瘟疫本身对平民带来的伤害，混蛋贵族罄竹难书的罪状，以及贪官污吏对民众生存权和利益的剥夺，我绝不能坐视不管！”，沈韶目光灼灼。
上校牵起她的手，眉眼温柔地望着沈韶坚定的明亮双眸：
“我一直知道，我的真心没有给错人。”
……
防疫专家的帐篷里搭起了一张折叠桌作为沙盘，上面用全息图像将努塔克的城镇、医疗资源、病例数量及分布、周边环境等数据清晰展示。
“现在的主要问题是这么几个。”，流行病专家在沙盘上戳画着，“努塔克楼房数量多，城市小，人员居住密集，很容易传染；医院已经不堪重负，不管是轻症还是重症患者，只要是感染的都堵在里面，连走道里都躺满了；医护和志愿者倒下太多太多，人手不足。”
上校在沙盘上圈起一块地方：“我们打仗的时候有类似的情况，重伤士兵需要的医疗资源多，所以会把他们送到就近城镇的医院，轻伤士兵则留在医疗帐篷里处置，同理，我们可以在努塔克镇子外的沙漠里搭建简易隔离区，把轻症患者先从医院里接出来。”
沈韶也画了一个区块补充道：“沙漠里还可以搭建缓冲区和安全区，感染的病患不适合移动，但是未感染的民众可以先进入缓冲区的独立帐篷，潜伏期验血确认未感染的，转入安全区生活，进入安全区的健康民众可以负责物资搬运和沙漠里的工作，减轻人手压力。”
流行病专家连连点头，表示这两个方案和自己所想差不多，具有可行性：“只要勋爵大人说的物资抵达，再调一些驻军在安全的沙漠里把这些设施搭建好，我们就可以开始了。”
上校表示没有问题：“慈善基金会的资金三个小时内就能验证完合规性，物资采购也已经签好合同等待打款，至于物流也无需担心，幸好西北这边有沙漠作为天然的壁障，外加全程无接触式配送，这样一来就可以保证往来人员的安全，不至于因此把病毒染上带走。”
专家再三确认道：“运输的板车和集装箱，是到了努塔克就不再要回去了？一次性使用？”
恩竹点了点头：“是的，只有这样才能严格保证安全，在有效的疫苗和药物研制成功之前，绝不能让瘟疫离开这里，深入谕洲大地。”
“而且那些集装箱搬空后，还可以改作临时居住的隔离房，也不算浪费。”，沈韶补充道。
流行病学专家咋舌说恩氏真是有钱，这相当于把钞票扔火堆里拿来烧着取暖。
……
树醒风看着手里下属刚刚挥过来的合同文件，喃喃自语道：“你可真是给我生了一个大孝子，父亲生日就给我送这样的礼物？六千四百七十七万零二十一的亏损？”
恩喜儿看着手环上的消息：“不止呢，我这儿还有二百六十七个集装箱，以及五十三架配备沙漠轮的智能运输板车，扣除折旧的剩余成本是一千九百万零五千三百四十一。”
两人异口同声地说道：“合计八千三百七十七万五千三百六十二。”
树醒风挥手关闭屏幕：“无所谓，他开心就好。”
恩喜儿歪着脑袋问这样无条件付出会不会把孩子宠坏：“你不如以此为借口，让他同意跟你拍全家福作为报酬？”
“你说的有道理。”，树醒风立刻敲击手环给恩竹去了一个语音。
……
“全家福？”，上校没好气地哼了一声，阴阳怪气地说道：“我看你们如今是旧情复燃，痴男怨女，干柴烈火，怕不是马上要生个新的出来，不如等弟弟妹妹出了月子再一起拍吧！”
树醒风云淡风轻地说出一句让沈韶和恩竹都惊得瞪圆了眼的话：“不会的，我已经结扎了。”
“不是…….啊？什么时候的事情？”，军官差点咬到舌头。
“就今年过完年节后，我受伤卧床，想着反正都是要躺着，就趁那时候做了。”，树醒风说道。
“为什么啊？！”，恩竹都不知道自己为什么要问这种跟自己没关系的事情。
“省心，方便，舒服，性能无影响。”，两个人在语音里齐声回答。
上校表情复杂，他不打算细想这四个理由的具体含义，只想快点挂掉这个电话：“……行吧，等我这趟出差回来之后再说。”