“就是要它变成单纯的告捷。”
朱桢负手，看着他，目光温和，温和得叫人不敢抬头，“你写‘臣恐之’，父皇会问，你恐什么？
恐老二功高？
还是恐老二得人心？
这两个字一落地，本王就成了那个盼着兄弟出事的人。”
“可是……不写，京里就没人知道殿下在担心……”
“谁说不写？”
朱桢接过笔。
笔杆在他指间转了半圈，落下，在“臣恐之”三个字的位置，添了七个字：
“臣闻之，且深味之。”
“什么意思？”
长史凑近了看。
“字面意思，本王听说了，并且仔细体会了。”
朱桢把笔搁下，搁得很轻，“什么都没说，什么都说了。
父皇看了，会琢磨三天。
东宫看了，会琢磨五天。
而本王，一个字的责任都没有。”
长史额上冒汗：“殿下……这比直接写‘恐’，还狠啊。”
“所以你记住了。”
朱桢往回走，走到廊柱边，停了停。
雨打芭蕉，一声一声，打在他话音的空隙里。
“跟那两口人说话，最狠的从来不是刀子。”
“是让他们自己，在心里磨刀子。”
“他们磨谁的，本王管不着，反正不是磨本王。”
说完，他踱回厅里去了。
廊下只剩长史一个人，捧着那道折子，站在雨声里，半天没动。
墨迹在纸上慢慢干着，他忽然觉得，自己伺候的这位主子，笑着的时候，比冷着脸的时候，吓人多了。
（至于这一夜之后，楚王府书房里那盏再没熄过的灯，那道比“深味之”还要毒的密启，那支缀上官道的马队，那是后话了。）
车进卫前街，辕门在望。
道旁一队兵丁，甲叶锃亮，鸦雀无声。
两百来人站成四列，从辕门口一直排到街角。
长沙十月底的清晨风里带霜，这帮人一个个站得笔直，呼出的白气连成一排，像刚出炉的一屉蒸笼。
张信挑帘看了一眼，回头道：“殿下，弟兄们自发列队相迎，散不散？
站队太苦。”
“站都站好了。”
朱樉掀帘一角，扫了两眼，忽然道，“停下。”
车停了。
朱樉盯着队列，手指伸出车窗，隔着二十步，点在其中一点：“那副甲，左肩的甲片换过。
谁换的？”
张信一怔，探头去看。
隔着二十步，晨光斜照，那副甲的左肩在光下泛着不一样的暗色，新旧甲片的锈迹不一样。
他脸上闪过一丝尴尬，耳根都红了：“回殿下……换了，用旧甲上拆的片。”
“库里的新甲呢？”
“……两年没拨了。”
张信声音低了下去，“工部批文卡着，说湖广的份额先保荆州的船厂。
卑职递了三回帖子，人家回了八个字，‘例行公事，以文核对’。”
“例行公事。”
朱樉放下帘子，哼了一声。
心说这词儿真是一脉相承，六百年后某些单位回复群众，用的还是这四个字。
他忽然问：“张信，两年没新甲。
你的兵，跑了几个？”
“一个没跑。”
“逃操的？”
“没有。”
“有人告你的兵，抢过百姓一根葱？”
“没有！”
三个“没有”，一个比一个响。
车厢里静了。静得能听见外面风里带霜的哨音。
朱樉看着他，忽然笑了：“你知道孤在等什么？”
“……卑职不知。”
“孤在等你哭穷。
来求孤的官儿，孤见得多了，开口都是苦。
你是头一个，苦得只剩‘没有’俩字。”
他伸手挑帘，最后看了一眼那队列。
看得比刚才慢，也看得比刚才细，前排那个最高的兵，颧骨上有道疤；
第二排有个年轻的，甲大了半号，肩带勒到最紧，还是晃；
队尾的老卒，胡子都白了，腰板却挺得比谁都直。
没有新甲。
但是旧甲还是擦得很亮。
“这两年的苦，你咽下去了，没往下传。
这就够了。
武库司那笔账，孤替你讨。”
张信喉头哽了半天，猛地一挺腰：“殿下！卑职这条命！”
“打住。”
朱樉摆手，摆得懒洋洋的，“命不值钱，满大街都是。
你给孤留着力气练兵。
哪天孤真缺一条命使了，再问你买，孤出得起价。”
（说到卫所，咱得展开讲讲，但只讲三句。
大明军队是卫所制，军户父死子继，军官世袭，寓兵于农，自给自足。
这种制度在后世被抖音上的某些“史学家”骂了两百多年，上辈子的朱樉刷到这类视频都是直接划走，用后世的眼光去看过去的问题，那叫雾里看花，管中窥豹。
事实是：它撑着大明在和平时期保有百万军队，撑着开国二十年、大小近百次战争没把国力打空。
上辈子朱樉给一条视频点过赞，热评第一写的是：“卫所不是烂，是土地制度出了问题。”
至于“文贵武贱”，那是土木堡之后、文官坐大之后的事。
洪武十九年，开国皇帝还活着，地方上的武将都是跟老朱尸山血海里爬出来的“杀才”，真惹急了，敢提刀冲进你家里。
所以，为什么是现在？
朱樉在心里默默补了一句上辈子的知识：老朱对武将下刀，还得是几年后的蓝玉案。
而现在，蓝玉正在北边憋着劲，只等一场大雪封了大漠，好去把北元连锅端，浑然不知那把属于他自己的菜刀，已经在时间的磨石上走了几个来回。
这就是穿越者的优势。
别人在历史里活，他在剧透里活。）
所以，朱樉为什么看重张信？
一是张信识大体、知进退；
二是他是功臣之后，长沙卫指挥使，长沙地面最大的兵头。
对征服者来说，士兵比土地金贵。
千金买马骨的道理，朱樉还是懂的。
用好了张信，就是一副招牌，而且是一副大大的金字招牌。
朱樉培养张信，就是要告诉所有的功臣之后：
你们别在那儿左右观望了，快到孤的碗里来吧。
用唐太宗李世民的话讲：“天下英雄，尽入我的彀中。”
马车在辕门前停下。
朱樉下车，辕门里快步迎出一个人来，五十来岁，国字脸，一部花白短须，一身七品服色，服色是旧的，浆洗得发白，可浆得极挺，褶子都没一道。