望着眼前神色恳切的勇者小队，师姐只是淡淡瞥了一眼，没多说什么，转身便走进了里屋，把场面全权交给了我。
我垂眸看了看手中练手的木剑，随手将另一柄丢到塞拉菲娜脚边，青石板发出一声轻响，随后自己反手握住一柄木剑，摆开应战的架势，没有多余的客套。
塞拉菲娜愣了一瞬，弯腰拾起木剑，指尖紧紧攥住剑柄，原本急切的眼神瞬间变得锐利灼灼，如同燃着烈火的剑锋，沉声道：
“得罪了！”
她话音刚落，我脚下猛地发力，身形骤然前踏，木剑剑尖径直点向她喉前三寸。风声还未扬起，身影已然先至，木剑稳稳停在半空，分毫未伤她，却带着凌厉的压迫感。
一滴细汗顺着塞拉菲娜的额角滑落，她却脊背挺得笔直，目光分毫未动、未曾躲闪，骨子里的韧劲尽显无遗。
下一秒，她当即反手横剑横扫，招式利落果决，正式与我缠斗起来。
十招之内，她便精准摸清了我刻意露出的每一处破绽，却始终留有余力，未曾下狠手；我也刻意收束了三分力道，剑招留手，只为完完全全试探出她的真实水平，不掺半分水分。
“不必留手，用出你全部的力量，勇者。”
我沉声开口，语气平静。
按照师姐提前搜集到的情报，眼前这位第七十七任勇者，等级足足有78级，在这个世界的人类阵营里，已然是登顶的最强者，担得起天命之人的名号。
听到我的话，塞拉菲娜眼神一凝，不再刻意收敛力道，周身泛起淡淡的魔法光晕，以术法强化肉身，随后脚步一错，朝着我发起了连绵不绝的猛攻，剑风都带着破风的锐响。
我脚步轻撤，身形灵活躲闪，不断以木剑轻卸她的攻势力道，没有硬接，心底也暗自点头——这少女心性坚韧、敢打敢拼，确实不负勇者之位，也配得上世界抑制力的选择。
只是可惜，论起剑术的造诣与火候，她还差得太远。
念及于此，我嘴角不自觉地勾起一抹笑意，心底泛起久违的畅快。苦修千年，在师父和师姐面前永远只有被碾压的份，连还手的余地都没有，可面对眼前的勇者，我终于能找回实战的自信。
打不过师父师姐，难道还对付不了同龄（并非同龄）的小鬼头？
心底憋着的那点憋屈瞬间散开，我手上力道与速度骤然拔高，剑招变得更快更沉，暗自在心底喊着：看招！看招！看招！
“唔！前辈……”
正当我沉浸在这份久违的畅快里时，转眼便看见塞拉菲娜被我突然提升的力道与速度死死压制，呼吸急促，脸上布满大汗，每接下一剑都显得竭尽所能，手臂都微微发颤。
一旁的勇者队友更是惊得呆立原地，半天说不出话来。那名盾兵下意识握紧了手中巨盾与腰间大刀，身体前倾，一副随时要冲上来联手围攻的模样。
见此情形，我当即收回剑势，木剑垂落，力道尽数散去，这场试探性的比试，就此停下。
“你们走吧，不必多言。”
我收剑而立，语气平淡，没有半分回旋的余地。
“你怎敢如此傲慢！”扶着塞拉菲娜的白发少女瞬间怒目圆睁，攥紧法杖朝我厉声呵斥，我记得师姐提起过她，名叫莱拉，是边境公国的公主，为报父仇才追随勇者一路征战，“我们诚心登门求助，你却将塞拉菲娜大人伤成这样，简直欺人太甚！”
“算了，莱拉，我们先退下。”
勇者抬手拦下暴怒的少女，又按住了身旁盾兵紧绷的肩，制止了他欲上前的动作。
她垂眸抚过手臂上被木剑击出的红痕，指尖微颤，眼底却无半分怨怼，只剩沉凝与自省。
“抱歉，是我的队友失礼了。一个月之后我必再次登门谢罪。”
话音落下，她便带着一行人，沉默着转身离去。
“我还以为，你会直接应下他们的请求。”
身后传来轻浅的笑意，师姐不知何时已从屋内走出，倚在廊下，眉眼间带着几分了然。
“求人者，当有求人的诚意与分量。”我勾起唇角，语气通透，“古有刘备三顾茅庐，我这不过是初次回绝，算不得什么。况且空手而来便想请动旁人，未免太过轻率。”
“是是是，都听师弟的。”春夭失笑，语气随性，“此番任务，我本就是你的随行保镖，只负责辅佐你达成目标，决定权全在你手中。不过，你方才并非单纯试探，而是在指点她吧？”
我微微颔首，坦然承认：
“她体内力量极强，可剑心浮躁，一路顺遂未曾历经挫磨，这场切磋，正好让她沉心反思。”
“自己尚且在修行路上步步精进，倒先学着点拨旁人了？”
师姐挑眉打趣，笑意里满是调侃。
“师姐！”
我略带窘迫地喊了一声。
“好啦，不逗你了。”
一月之期转瞬即至，塞拉菲娜果然如约而至，带着队友再度登门。这一次，她们卸下了厚重的战斗装备，一身轻便常服，手中提着礼盒，神色间少了几分急切，多了十足的恭敬与沉稳。
“看来，你已经相通了。”
“是。”少女垂首躬身，语气诚恳至极，“我深知自己此前的天真与无力，此番特来，再次恳请二位出手，助我们击退魔族，斩杀魔王，拯救这世间苍生。”
“不必多言。”
我起身离座，抬手握住腰间的黑渊剑，剑身缓缓出鞘，泛出幽邃如夜的冷光：
“拔出你的圣剑，勇者。用行动，向我证明你们的信念。”
“是！”
塞拉菲娜紧握圣剑剑柄，缓缓拔起。起初只是微光流转，转瞬便如骄阳破云，璀璨圣光骤然迸发，神圣气息席卷整个庭院。她周身气息凝练，身后队友也默契站位，为她筑牢后路。
“那么接招吧，「斩灵技·大黑天」！”
我沉声低喝，剑锋横扫，一道墨色剑弧撕裂空气，直逼而去。可剑势触及圣光的刹那，便被死死抵住，两股极致力量轰然相撞，金芒与墨浪层层炸开，狂暴气浪掀飞廊下风铃，碎作满院清响。
“师弟，收剑，院子要塌了！”
师姐的声音适时响起，我立刻收敛灵力，稳稳收招。
不远处，勇者小队尽数瘫坐在地，气喘吁吁，却无一人重伤。
我将黑渊归鞘，迈步走到塞拉菲娜面前，朝她伸出右手。掌心布满握剑磨出的厚茧，指节分明，没有居高临下的疏离，只剩历经千锤百炼的沉稳。
“救世的勇者，我等愿与你同行。”
塞拉菲娜抬眸凝视，眼中满是动容，缓缓抬手，紧紧握住了我的手，眉眼舒展，露出了释然而坚定的笑容。
“请多指教！”