自唐庸离开后，群星楼便由谢玉和胡大莽打理，酒楼的生意十分红火。
只是此时大堂中客人的神色都有些古怪，不时朝楼上一处雅间瞧去，还交头接耳，也不知在聊些什么。
恰好此时胡大莽进了酒楼，见到这一幕，对掌柜道：“怎么回事？”
掌柜指了指楼上道：“杏妃娘娘的胞弟李公子在楼上。”
胡大莽哑然失笑道：“李金利？他怎么还有脸跑我群星楼来？”
李金利当年曾在群星楼被显圣公当众罚跪，此事闹得人尽皆知。
在安徽平叛时，李金利身为显圣公的下属，却又临阵脱逃，被京城百姓引为笑柄！
想不到他居然还有脸跑到显圣公一手创立的群星楼来，也难怪食客们对他指指点点。
胡大莽对掌柜道：“这种混蛋你怎么让他进门？”
掌柜为难道：“小的怕惹出事情来，不敢拦他……”
如今显圣公远赴海外，谢玉和胡大莽又没了实权，掌柜底气自是没以前那样足了。
胡大莽嫌恶地瞥了楼上一眼，道：“我去！”
先不说李金利临阵脱逃的事情，吴家灭门惨案也和李家有着千丝万缕的关系，胡大莽怎能任他堂而皇之地坐在自己酒楼里？
他径直上了楼，往李金利所在包厢走去。
走到门口，胡大莽正欲推门而入，忽听里面一个声音道：“侯爷说吴家人都是陛下派人杀的？”
听到这话，胡大莽如遭五雷轰顶，只觉得天旋地转，脑海中一片空白！
他脸色惨白一片，强打起精神，一手撑住门框，泪珠不停地在眼眶里打转。
他在说什么？！
怎么可能？！
吴家灭门惨案的幕后黑手怎么可能是皇帝，他明明说不查出凶手绝不结案的？！
雅间内，李金利不屑道：“大爷我骗你做什么？”
另一人激他道：“侯爷不会在显圣公那里受了委屈，如今显圣公不在了，才故意说大话找场子吧？”
李金利一听就不乐意了，大声道：“找什么场子？你以为皇帝真的那么宠信唐庸？唐庸他再得宠，比得上我姐姐和她肚子里的公主？”
那人信了七八分，又道：“到底怎么回事？不是说是悍匪寻仇导致吴家满门被杀吗？”
李金利呵呵笑道：“吴家冒犯我李家就是冒犯皇亲国戚，就是冒犯天威，陛下岂能容他？只不过是碍着唐庸的情面，这才派暗卫私下里处置了！”
听到“暗卫”两个字，屋内几人都倒吸了一口凉气。
一人道：“不是说当年显圣公打上状元府，陛下便将暗卫解散了吗，怎么会？”
李金利道：“唐庸未免自视过高，陛下再宠他，他也不过是皇家的奴仆！暗卫是陛下亲自组建的，怎会因他唐庸而解散？”
到此时，那人已信了十分，恍然大悟道：“怪不得刑部、大理寺费尽心力都找不到蛛丝马迹，原来竟是暗卫的手笔！”
李金利得意道：“陛下那般宠爱我姐姐，怎会不为她出气？你们放心，只要有杏妃娘娘在，我李金利就有东山再起之日，你们跟着我保管吃香的喝辣的！”
……
没有言语可以形容此刻屋外胡大莽的心情，似乎一瞬间，天地已经崩塌，乾坤倒悬！
胡大莽绝想不到，他一直敬重的那位道貌岸然的皇帝才是吴家惨案的始作俑者。
他是怎么做到一手造就这桩惨案，还一边假惺惺说要为吴家复仇雪冤的？！
他可是皇帝啊，怎会如此卑鄙无耻，虚伪暴虐？！
胡大莽心如刀绞，整个人的神思都已陷入了一种无序状态，无法继续留心屋内的动静。
屋内一人道：“侯爷先喝着，小人去解个手！”
说着那人走到门口，拉开了人，下一刻，他直接吓得瘫倒在地上。
“什么情……”
此时李金利也留意到了门口的胡大莽，此刻他脑海中只有一个念头，那就是逃！
唐庸、林澄、谢玉、胡大莽四兄弟没有一个是好惹的，即便唐庸林澄已经离京，但余威犹在！
谁也说不准胡大莽得知吴家灭门惨案的真相后会对他做什么！
李金利看了一眼浑浑噩噩的胡大莽，又瞧向敞开的窗户，咬了咬牙，直接从窗户跳了出去。
他重重地落在街面上，顾不得身体的疼痛，雇了辆马车直接朝皇宫赶去。
唐庸虽然走了，但敢死队员还在，这个时候，只有皇帝能救他！
回过神来的胡大莽痛哭流涕地向谢府赶去！
想到吴迪为了天下苍生慷慨赴义，他的家人却死在皇帝的阴谋手段下，更是哭得伤痛欲绝！
胡大莽一边哭一边喊：“二爷，怎么会这样？怎么会这样？俺老胡真是不明白啊！”
谢玉听到门房禀报，赶到大厅，见胡大莽像个孩子哭得极是伤心，又好笑又不解，急道：“你哭什么？发生什么事了？”
胡大莽悲泣道：“二爷！不不不，谢玉，我知道杀害吴家满门的凶手是谁了！”
另一边，李金利进了皇宫，并且顺利的见到了皇帝。
皇帝死死盯着李金利，目光如刀锋般冰冷：“你说胡大莽都知道了？”
李金利趴在地上吓得瑟瑟发抖，颤声道：“微臣也不知他竟会躲在外面偷听……”
谁知皇帝竟忽然笑了起来，他道：“知道了那又如何？朕杀几个刁民还怕他知道？！”
……
皇帝的这反应倒打了李金利一个措手不及，要知道当初皇帝是严禁杏妃将内情说出去的。
只是杏妃见皇帝为了她不惜杀害功臣遗属，要是没人知道，颇有锦衣夜行之感，这才透露给了自己弟弟。
不等李金利开口，皇帝又道：“回去吧，没人敢动你！”
李金利松了一口气，对着皇帝千恩万谢，这才离宫。
随后皇帝叫来了京营后军指挥使罗人勇，命他亲率五千官兵围住谢府和胡府，任何人不得出入。
谢玉和胡大莽如今手中没了实权，自然无力反抗，无计可施。
直到此时此刻，他们才惊觉，他们对这位皇帝一无所知。
敢死队虽已被解散，但不少队员仍留在京中，但他们势单力孤，又没了唐庸这个主心骨，都不敢轻举妄动。
只是将消息传递下去，命各地兄弟火速在京城附近集合，以防不测。
三日后，东南传来消息，显圣公船队莫名发生剧烈爆炸，数千人全军覆没，无一幸免！
收到消息后，朝野震惊，不少官员和百姓悲痛欲绝，失声恸哭，纷纷走上街头焚烧纸钱，设祭哀悼！
威国公府老太君更是一连晕厥数次。
然而皇帝却对显圣公的不幸身亡没有颁布任何旨意，态度颇为冷淡。
两日后，皇帝忽然以结党营私，犯上作乱，意图谋逆的罪名下旨抓捕谢玉、胡大莽及原敢死队中大小将领。