水晶帝国的变化并不是秘密，有心之马若是有过留意，稍加猜测便能得到结果。
这其中自然包括森布拉。
无形的希望与喜悦之情随着绚烂的极光在夜空中蔓延，感染着每一只看到极光的小马。
森布拉站在山洞外，看到极光的第一反应便是厌恶地皱眉，神情嫌恶地回到山洞。
待那股愤怒的情绪在心间退去后他才重新冷静，垂头思索着什么。
缩在一旁的虫茧女王和提雷克大王安静如鸡。短短几天相处下来，他俩总算摸清森布拉可不是什么好脾气的家伙。
这样的认知来源于那几天他们好几次试图逃跑、或者勇出去试图单飞——然后被忍无可忍的森布拉狠狠教训了一顿。包括但不限于身体上的折磨，还有精神上的。
一想到那暗无天日的几天，虫茧女王就忍不住哆嗦了下。
哒、哒、哒——
沉重的马蹄声渐渐回响山洞。
森布拉沉吟许久终于开口说话：“你们两个，现在可以去做自己想做的事情了。”
“真的？！”虫茧和提雷克瞬间精神地抬起头，“什么都可以做?”
森布拉微不可见地皱了皱眉，警告道：“只有一件事：别被那些小马公主发现。”
“这是当然！”
两个家伙急匆匆地冲出山洞，随即分道扬镳前往相反的方向，身影很快化做一个消失的小黑点。
不用猜也知道他们去做什么了——吸食爱，窃取魔法。
用不了几日，高高在上的小马公主就会察觉到不对。
不过，森布拉本来也没指望他们能够掩盖自己的行踪。
他要的，就是他们去吸引宇宙公主她们的注意力，好让自己的计划顺利实施。
森布拉回顾自己的计划，随即角上魔力涌动，一团烟雾很快汇集在眼前，化作若隐若现的小马利亚地图。
他的犄角靠近地图，随即抵了上去，地图上瞬间同时出现了好几簇泛着微光的黑色光柱。
——那些是浓郁成实质的黑暗能量。
不过比之千年前，拥有黑暗能量的地方显然已经减少了不少，当时可不止这么点黑暗之地。
让他看看——枯骨沙漠，恐怖谷，天空之海，险恶崇山……
既然如此，就从最南边的枯骨沙漠开始吧。
——
霜降轻手轻脚地退出房间，又回头看了一眼里面安睡的母亲，这才合上门转身离开。
爱茉仍很虚弱，需要好好静养。与此同时，她对这个千年之后的世界感到很好奇。霜降就为她找了几本趣味性的历史记载和传说来看。
走着走着，又想起不久之前和母亲的谈话。
母女俩千年未见，之间却毫无隔阂，一如往日的亲密无间。
两只小马原本静静地聊着天，霜降低头喝水的侧脸安静恬淡，于是爱茉说着话锋一转，询问起女儿的感情问题。
爱茉投以好奇的目光：“那位友谊公主——是你喜欢的小马？”
“噗——咳咳咳……”霜降刚喝下一口水就被这问题吓得呛到直咳，“……您怎么突然这么问？”
“那日我醒来，就见那小公主虽然是在对我打招呼，可余光都快黏在你身上了，她还莫名的紧张——别以为我没看见你朝她安抚地笑。”说到这儿，爱茉故作嗔怪地看了一眼霜降。
“这个……”霜降心虚地低下头，不敢直视母亲的眼睛。
爱茉摆摆手无所谓地道：“好啦，你母亲我也不是什么不开明的小马，无论是男是女，只要你喜欢就好了。”
霜降羞涩地笑笑：“谢谢母亲！”
望着女儿的笑容，爱茉端详着她快要长开的面容，不由心生感慨。
她的霜降已经是个大孩子了啊，从刚出生的小小一团，到现在的亭亭玉立，现在还有了自己心爱的小马，感到快乐也会毫无顾忌地表现出来。
奉都，我们的女儿真的长大了。
她不再如幼时的内敛，而是逐步成长为了一个合格的继承者。
爱茉为此感到无比欣慰，可很快她又想到另一个困扰她们已久的存在，脸上的笑顿了顿，不由得沉默下来。
“森布拉他——时至今日，你也该知道他究竟是什么了吧。”
“嗯。”霜降沉默着，对母亲点点头。
“其实当初，我也有过怀疑。”爱茉靠在床上，目光透过窗户看向外面，“但你当时太孤独了，我想，或许交个投缘的朋友对你来说是件好事。黑晶就算有什么坏心，我也能制住他，可没想到……”
说到这里，爱茉自嘲似地笑笑，到底还是她太托大了，差点牵累整个帝国。
“不是你的错母亲！是我把他带回来的……”
爱茉释然一笑，摸摸女儿的脸安抚道：“好了，我们俩就不要在这里互相揽责了，至少到现在，一切还没到无法挽回的地步。”
“可……”霜降声音轻轻的，虽然打从心里不想谈论这个问题：“他还会回来的，对吗？”
森布拉从始至终，就为了毁灭水晶帝国，又怎么会轻易放弃。
爱茉低声喃喃：“等到了那个时候，再做决断吧……”
毕竟现在的她们也做不了什么。
只是让母女俩都没想到的是，“那个时候”竟来得这般快，让她们毫无准备。
……
“音韵有空的话，叫她过来见见我吧。”
……
“爱茉公主要见我？”音韵脸上带着些许的诧异，忍不住确认：“你确定吗？”
“嗯。”
霜降认真点头，自从母亲回来后她的嘴角常常微微上扬，整只小马肉眼可见地活泼起来。
她笑着纠正道：“姐姐，那也是你的姑母。”
“嗯——现在就去吗？”音韵整理了下被宝宝弄乱的鬃毛，突然感觉到些许紧张。
奇怪，难道是因为要见的是自己真正的亲人？还是单独见。
之前爱茉公主苏醒，音韵也只是和大家一起面见的，那时还不觉得有什么。现在竟然开始紧张起来。
见音韵有些慌乱无措，霜降直接上前推着她到走廊上：“放心啦，母亲很和蔼的，就像宇宙公主那样。”
“哎呀去，快去快去！”霜降最后一把将音韵推到爱茉的房间门外，趁她还没反应过来就上前敲了敲门。
门内很快有了回应：“请进。”
霜降退后一步，眼神鼓励音韵，冲门口扬了扬下巴，示意：快去呀！
“……”
音韵深深吸了口气，推开门走了进去，一道身影正端坐在沙发上：“参见公主殿下——”
“用不着这么生疏，音韵。”头顶传来一道含笑的声音，接着一股力道将音韵扶了起来。她抬起头，只见爱茉面带笑容，指了指一旁的沙发。“算起来我们的关系很近呢，不嫌弃的话就叫我一声姑母吧。”
音韵略有些局促地张口唤了声：“姑母。”
爱茉笑着应下：“唉，快坐下吧！不必紧张，我找你来就是想和你聊聊天。”
爱茉递过去一杯热茶，眼神掠过眼前小马的可爱标志，捡了个轻松的话题切入：“说起来，我和你的祖父，也就是我的舅舅，我们曾经的关系很好呢。”
音韵准确抓住其中一个字眼：“曾经？”
“是啊，曾经，在他离开水晶帝国之前。”爱茉说着，眼中流露出怀念的神色，“我的魔法大部分都是舅舅教的，他一直是只向往自由的独角兽。所以当他离开家独自踏上研习魔法之路时，我一点都不意外。只是不知道，他在外还有一个女儿。”
音韵垂头听着，杯子里的热茶正向上冒着丝丝缕缕的雾气。“我……不记得父母的样子了，自我有记忆起，我就是一个孤儿，我不知道他们为什么要遗弃我……”
“音韵，你的父母绝对不会遗弃你的，我能感觉到他们对你充满了爱，这份爱一直延续到现在，就在这里——”
爱茉点了点音韵的心口：“那份爱一直在这里保护着你，我相信，即使你的父母不在你身边，他们也是有不得不这么做的理由。”
音韵抬起头：“真的吗？”
“当然。”
爱茉脸上的表情认真且坚定，让音韵忍不住去相信。
——这是真的吗？
——这当然是真的，没有一对父母不爱自己的孩子！
音韵朝着爱茉露出一个释怀的笑，眼角闪着泪光。
是的，他们是爱我的，我能感觉到。