“不用，我能行。”
大牛说完，像是为了证明自己的话，抱起牛车纵身一跃，越过两米来高的院墙，落在院子里。
段誉见状，也就原地停下来，不再上前。
老汉凑在门口，从门缝中看段誉远去，这才转身。当他的目光落在大牛身上时，已然变得阴森暴戾。
“混账，你怎么不听爷爷的话，为什么要把少爷的事情告诉他？”
“爷爷没说啊！大牛最听听爷爷的话了，爷爷别生气了，大牛好怕！”
老汉还要再说，却听到马车的男子声音。
“老管家，我相信大牛不是故意的，你就别怪他了！”
“是，少爷！”老汉应着，再转头，又是凶相毕露地盯着大牛：“我现在要出去一趟，你在家好好保护少爷。要是出了半点的差池，可别怪爷爷饶不了你，知道吗？”
“哦，大牛知道了！”
看大牛一脸委屈的模样，老汉转身，再看男子时，笑容满面。
“少爷，我去城外采些柳枝来，等明天，少爷双臂便可恢复正常。而且，修为应该也可以突破至八品金丹境。往西走几日，咱们就彻底地安全了。”
“安全有什么用？可恨的是，我不能亲手灭杀纪刚那厮！”
老汉听得大慌，连忙上前扶着男子：“少爷噤声，此话万万不可再轻易说出来！”
“知道，我只是心有不甘。”
“少爷放心，只要身不死，此事终有告成之日。现在，还望少爷以身体为重。”
“行了，你去吧！”
老汉又是狠狠地盯了眼大牛，叮嘱几句，这才转身离去。
街道拐角处，段誉看着老汉的背影，露出怀疑之色。
“提到纪刚？这断双臂的人应该就是逃出诏狱的周新。这老头，四品金丹境，修为不弱，或许这是个借刀杀人的好机会。”
段誉心中一番合计，旋即朝施吉所住的地方而去。
听段誉说完，施吉纵然不相信天底下有这么巧的事，也不想放过这机会。和段誉商量一番，两人决定出城盯着。
老汉要去采柳枝，而在五阴城，若说柳枝有神异，应该就只有柳北村的老柳树。
既然如此，就在城外守株待兔好了。
拿下老汉，大事可成。
两人来到城门外有茶棚内坐下，要了一壶茶，坐等起来。至于那破烂宅子，施吉自然也安排人守着。如果老汉从其他的城门回去，两人同样能在第一时间知道。
时至正午，茶已经泡了六壶。
段誉看着柳北村的方向，一道身影终于出现在视线中。
“青袍竹杖，老哥，我们要等的人来了。”
“就是他吗？”施吉顺着段誉所看的方向，疑惑地道：“老弟，你说他要去折柳枝，可这人手中并没有柳枝，你确定是他？”
“老哥这是在怀疑我？”
“当然不是！老弟你的话我是深信不疑的。这老头？也罢，我现在就去会会他，倒要看他能有多强。”
施吉拍案起身，段誉啥也不说。
借刀杀人，自己图的说是这个。
施吉整理了下衣袍，拿起用布包好的绣春刀，快步朝老汉走去。
“你，给我站住。”
老汉闻声站定：“爷……爷有何事？若小老儿能办得到的，定是全力去办，绝对不敢违背爷的吩咐。”
“很好，那你这老东西告诉爷，与你一同进城的断臂男子是不是锦衣卫要犯周新？”
施吉直接问出声，要的就是打草惊蛇。
果不其然，老汉一听这话，以为事情败露，顾不得其他，直接挥手，一掌朝施吉拍来。
“老东西，你还敢动……”
蓬……一声闷响，施吉连解布出刀的机会都没有，被老汉凌空一掌拍在胸口，当即双脚离地而起，落在十余米外的地方。
一招得手，老汉立刻施以轻功，人似轻烟一般朝城内而去。
直到这时，段誉才慢吞吞地起身，朝施吉走去。
“兄……兄弟，救……救我！”
“老哥，你也太不小心了！放心，有我在，你肯定会没事的。”说着，段誉扶住施吉。下一秒，功法运转，按住他背心的手仿若生出一道旋涡般，吞食其修为。
随即，施吉双目圆睁，死不瞑目。
“老哥，你可不能怪我！其实，你我兄弟相交的日子也不短，可你就是没弄明白，我这人不是不记仇，本性就是睚眦必报的小人。你想踩着的脑袋上位？敢问一声，是谁给你的勇气啊？”
在段誉的轻声中，施吉就此再无半点动静。
直到这时，段誉才从施吉的背后摸出一支信号箭，弹指送其上青天。
不说段誉，老汉逃入城内，寻了一个无人之地，见没有追来，这才快步回到宅子。
“少爷，天意弄人，那棵老柳树不见了。”
周新听到这话，如同听到这世上最为荒谬的笑话一样。
“老管家，那只是一棵柳树，你可不要告诉我它成精了。”
“的确是如此！若不是想着可借用柳树精的枝条，我也不敢随意砍下少爷您的双臂。”
“所以呢？你这老东西是想告诉我，从此以后我就是个废人了？”
“少爷息怒，是老朽没说清楚，移接双臂，柳枝只能算是引子。而没有引子，多花些手段，老朽也敢保证，可以让少爷您恢复到以前的状态。只是，修为怕是要跌落一些。但老朽保证，定会再寻办法，让少爷你恢复如初的。”
“好，希望你不会骗我。”
周新的神情恢复几分冷静。看着老汉，他再次露出疑色。
“老管家，你神色慌张，是不是我们被人盯上了？”
“这……少爷是如何知道的？”
“老管家，你可是四品金丹境，以你的修为，若不是碰上棘手的人，怎么会如此狼狈呢？在我想来，应该只有这一种可能。”
“少爷当真是慧眼如炬！老朽也不敢隐瞒，回城的时候碰上了锦衣卫的人。不过，此人已然被我击杀。以锦衣卫的能力，要追查到这里也是需要些时间的。老朽想，在这时间里，尽量还少爷一个自由身，还请少爷应允。”