随着药方，薛老赠了三颗护心金丹给宋若芙，叮嘱她遇若遇紧要关头先服丹药，十二时辰之内必须来找他诊治。
湘竹小心地把东西收好，推着宋若芙离开药斋，快到将军府门口的时候，突然被身后声音喊住。
“末将沈灼，见过将军夫人。”
宋若芙被推着转过身，看见他身着常服头戴斗笠，心中生出一丝不好的预感。
为掩人耳目，宋若芙带着沈灼遁入小巷，看了四下无人，又让湘竹去巷口守着，才放心询问。
“沈都尉怎么这副装扮，可是我家将军出了何事？”
沈灼恭敬回答，“夫人不必担心，将军特命我来禀告夫人，他有要事离开都城几日。只是此事不能泄露给旁人知晓。将军还特意交代过，除了夫人，连府上的人也不能明言，还请夫人想办法遮掩一二。”
宋若芙眉心一蹙，“离开都城……将军可有说是为了何事，竟这般仓促……”
沈灼摇头，她便又追问道，“那将军可有说何时回来？”
“将军说，他应赶在上元节回来，可若是晚了，还请夫人早做应对的准备。末将还要赶回防卫营履职，先告辞了。”
湘竹在巷口专注把风，听到身后传来脚步，一转身跟沈灼迎面险些撞到一处。
她往后躲时脚下不稳，险些后仰摔倒，沈灼身手敏捷，将她环腰扶住，四目相对，震荡心魄。
“姑娘小心……”
沈灼将人扶好，边拉低了斗笠，探了一眼巷子里无人，便一个闪身消失不见了。
湘竹抻着脖子，怔怔地望着人走的方向，片刻后回过神，小碎步跑过来推宋若芙回府。
她这一失神的样子，全被宋若芙看在眼里，原本打算把湘竹留着用来固宠的，现如今，那沐闻溪不在府中，自己都得不到殷煜珩半分亲近，若等到她回来，纵使竹兰梅菊百花争艳，怕也挣不到什么。
湘竹少女怀春，宋若芙看破不说破，沈灼是殷煜珩的心腹，不若想办法成全湘竹这丫头，或许到了关键时刻，能帮自己一把。
今日听了薛老的话，她很是绝望，只是殷煜珩把这么大个将军府托付给自己，这份信任倒是让她暖了心。
回到府里，没过一盏茶的功夫，殷逸行一家风风火火赶了回来，柳氏气冲冲地跑来黛澜轩拍桌子。
“大少夫人这是要逼死我们二房不成？那宅子竟是你为二少爷精心挑选的？该不是忌惮二少爷文采卓绝，必能金榜题名，担心到时他仕途坦荡，把你们大房给比下去吧。外人算计也就罢了，自己人还这般阴狠，你不光命数克人，心思也够阴损的！”
殷煜珩出了远门，此时若要硬碰硬，怕是自己也讨不到好果子，宋若芙不得不改变原先的计划，放软了口气。
“柳姨娘莫要生气，生气伤身，有话不妨慢慢说。湘竹，看茶。”
“慢慢说？这大冷的天，一大早非要我们去看宅子，结果折腾一趟就看了间破败的院子，根本没法住人，你让我怎么好好说？”
宋若芙淡然应对，柔声道，“柳姨娘喝口茶，暖暖身子。我让杨伯用心去找宅子，奈何书院周围像样的宅子并不多，有几间还不错的人家又不肯卖，肯卖的又因知道买家身份坐地起价。”
她拿出早已准备好的账本放到桌上，“姨娘不当家，不知柴米油盐贵。倒是二少夫人应该知晓，将军府平日里花销不少，若是大手大脚地撒银子，购置那些超出本价的宅院更是折损根本。”
柳氏瞥了一眼厚厚的账册，无奈端起了茶碗，她是领月利银子过活的人，全靠着将军府供养，实在不好吵得太过分。
“就这间宅院还是价钱合适的两间之中比较好的了，我本想着，小叔备考，只消安静离书院近便即可，到不曾想，还要摆阔气……”
“你！”柳氏被宋若芙的话怼到无言以对，除了胡搅蛮缠撒泼打滚，变也没有更好的办法。
可她刚要闹，殷逸行走上厅来。
“见过嫂嫂，姨娘不必与嫂嫂争辩，若真是府库捉襟见肘，逸行留在府中备考也没什么不妥，无非就是早起晚归，何必非要再花一笔银子，置办那些宅院。”
一上来便想反将一军，殷逸行看着面色从容，并没有中了宋若芙的算计。
丽嬷嬷回来复命，在门外听见了殷逸行的话，眼珠子左右一转，垂着头走了进来。
“少夫人，老奴回来了，哎呦，您不知道，那院子连老奴看了都觉得没法住，别说是二少爷了，要不咱再找找？”
“不必了，我方才还在同嫂嫂商量，或可省下一笔银子……”
“那哪儿成啊，侯爷在世的时候，便同侯夫人说，难得武将世家出了个爱读书，能读好书的人。二少爷，老太君也盼着您高中，为殷氏门楣添光彩呢，开春后这路仍旧不好走，您起早贪黑地折腾，哪够温习功课，这一来一回路上再有点什么，耽误了您科考，这……”
殷逸行冷冷睨着丽嬷嬷，眼神带着凶光和防备。他善思多疑，丽嬷嬷说路上万一有什么，便让他心生忌惮，自己存了害人的心思，便就觉得人人也都想害他。
宋若芙稳坐主位，看着丽嬷嬷戳中了殷逸行心中弱处，这才缓缓开口。
“我也不是没想过，你们去看了或是会有不满。不如这样吧，辛苦杨伯再找找，一定找到你们满意的，又合适的宅子，你兄长交代过，一切以二少爷备考为先。”
丽嬷嬷似也听出了宋若芙不做强硬之姿，便也不好再拉风箱，闭紧了嘴巴退到一旁。
殷逸行敷衍地作了个揖，拉着柳氏退了出去。
快要走到碧云阁，殷逸行才沉声道，“姨娘险些中了那宋氏的奸计，以后可要小心提防！”
柳姨娘心下一惊，还回眼往黛澜轩的方向望了望。
“她不就是不肯出钱给你置办好院子吗？姨娘闹上一闹，她不胜其扰，或是就肯花钱消灾了。”
殷逸行不耐地瞪了她一眼，“姨娘糊涂，她哪里是舍不得银子，她是故意找了处破房子，想要激怒我们，打闹上门，惹得她犯了心疾，便就闯下大祸，逐我们出府便就顺理成章了！”