周沧岳眼底泛起一抹赤红。
刘阿大是他派出去的。
永信城是州城，这里的知州名叫马行舟。
不知道是不是名字没有取好，马行舟不但俱内，而且还是出名的绿帽王。
他的妻子姓柳，没错，就是柳山河的那个柳。
马行舟是柳山河的侄女婿。
柳夫人最大的爱好就是养小白脸。
她还没有出嫁时，便和哥哥的书僮搞在一起，并且还有了孩子。
马行舟彼时除了进士的功名便一无所有，与两个和他同样处境的寒门进士蜗居在京城的一处小房子里，运气不好，遇到一位脾气火爆又很有背景的上官，因此，他在衙门里动辄因为一点小事就被上官骂得狗血喷头。
马行舟迫切地想要离开京城独当一面，为此，他可以放下尊严。
柳夫人担心落胎危险，父母气她不自爱，便想把她远远嫁出去。
马行舟和柳夫人都有光明的未来。
于是马行舟有了外放的机会，成为柳家的乘龙快婿，大得了一个大儿子。
柳夫人带着她心爱的书僮，跟着马行舟来了湘地。
可惜，书僮很快就失宠了，柳夫人有了新欢，新欢越来越多，时常因为争风吃醋大打出手。
马行舟甚至还腾出一个院子，给家里那些来来往往的男人们居住。
柳夫人对丈夫的体谅非常感激，义无反顾地支持丈夫的仕途。
不过短短五年，马行舟便坐到了知州的位子上。
柳夫人为了感谢马行舟的知情识趣，送了几个美人给他，其中两个便是苗女。
她们不是普通苗女，而是一个寨子的苗王之女。
当然，苗女之女是不会无缘无故给汉官做妾的。
为此，马行舟付出了很大的代价。
且，永信城隶属于风宁府，而风宁府的府城，早在去年便已经被虎威军占领，知府大人已成刀下之鬼。
所以说，现在的永信城其实已经是断线的风筝，不但府城没有了，就连通往金陵的道路，也被切断了。
这种情况下，做为知州的马行舟不想弃城而逃，当然，他也无处可逃，那么他就要寻找靠山，能够为他抵挡虎威军的靠山。
他的便宜岳家苗王，一直在虎视耽耽。
马行舟与苗王一拍即合，他需要苗王的武力支持，苗王没有逐鹿天下的野心，但是据一城之地，却能与其他寨子抗衡。
因此，在周沧岳率军准备攻打永信城的时候，永信城的实际掌权者已经是苗王了。
今天早上，刘阿大带人摸进距离苗寨不远的一座小山，苗王的义父就住在那里。
苗王自幼丧父，是义父把他抚养长大的，因此，苗王非常孝顺。与义父的关系很亲密。
且，这位义父是汉人，苗王识汉字，会讲汉话，了解汉人文化，懂得拉拢挟迫汉官，都是义父教的。
这是他的义父，同时也是他的军师。
刘阿大就是去抓苗王义父的，因此据周沧岳收到的消息，苗王的这位义父，早年是在汉地犯事，逃到苗寨的。
而他之所以会收养苗王，也是因为苗王虽然幼年丧父，但他出身不俗，义父收养了苗王，得已在苗寨站稳脚根，随着苗王日渐成长，义父也成了苗寨里无人能够撼动的人物。
他不喜欢住在汉人的地方，因此，苗王虽然来了永信城，可是义父却没有一起跟过来。
周沧岳对这位义父很感兴趣，于是他便派了刘阿大，把义父请过来喝喝茶，他倒要看看，这位义父是何方神圣。
只是他万万没有想到，刘阿大竟然折在苗人手里。
周沧岳心中悲愤，朝着自己的伤腿便是一拳。
都怪这腿，否则他一定亲手把那个义父兼军师抓过来。
剧痛从腿上传来，周沧岳反而平静下来。
他要好好想一想，这一关要怎么闯。
周沧岳的困局，何苒暂时还不知道。
周沧岳的礼物，是在一个月后送到京城的。
只是周沧岳万万没想到，何苒收到的和他送出去的，已经完全不一样了。
用竹子做成的竹筒和竹杯，不但发霉了，而且还裂了！
但是上面雕刻的惊鸿楼依然在，只是那个梳着双螺髻绿裙子的小姑娘，脸已经裂成两半了。
何苒先是皱眉，接着便笑了。
只是看到那个裂开的小姑娘时，她又有些可惜。
她知道那个小姑娘是谁，那是她！
别说，周沧岳的刻功还不错，小姑娘的脸如果没有裂开，和她还是有七八分相似的。
与周沧岳的礼物同时送到京城的，还有秀姑的来信。
上次被误打误撞救出来的唐美人，苏醒之后的精神状态依然不好，但据碧桃所说，这已经比在宫里时要好得多了。
秀姑说可以送唐美人回娘家，唐美人拒绝，为此还差点发病。
但是唐美人却和绮琴很投缘，因此，绮琴回苏州时，把唐美人也带走了。
碧桃现在徽州惊鸿楼里打杂，秀姑问大当家有何安排。
碧桃的情况已经不适合继续做钉子了，至少在江南是不行了，但她受训多年，如果不做了太可惜。
言外之意，是想把碧桃派去江南以外的地方。
碧桃虽在金陵，但她的“工作关系”是在京城。
何苒想了想，命令秀姑另外派人进宫，碧桃返京听候安排。
远在徽州的碧桃正在扫地，她扫得很干净，这也是她现在唯一能做的事。
白蝶从外面回来，看到正在扫地的碧桃，碧桃手里的扫帚像是和地面有仇，每一下都有着横扫三军的气势。
白蝶噗哧笑了出来，碧桃抬起头，不明白这位大掌柜在笑什么。
白蝶说道：“行了，不用扫地了，进京吧，大当家让你回去。”
碧桃怔了怔，接着扔掉扫帚，哈哈大笑，手舞足蹈地跑开了。
白蝶弯腰拿起扫帚：“你要发疯，也要扫完地再发疯啊。”
碧桃的发疯时间只有一烛香的时间，发完疯，她就又变回那个沉静内敛的小碧桃了。
何花来找她，通知她今晚就走。
碧桃遗憾，她还想去苏州看看唐美人。
不是告别，只是偷偷看一眼。
唐美人只是她卧底时遇到的人，她们这种人，是不能在卧底的过程中与人建立友情的。
她对何花说道：“何花嫂子，以后有机会见到绮琴师太，你替我问问唐美人过得好不好。”
何花问道：“我问了，也没办法告诉你啊。”
碧桃叹了口气：“那等到我们有缘再会的那天，你再告诉我吧。”
何花心里涌起一片苍凉，有缘再会的那天吗？或许就是一辈子。
碧桃静悄悄地走了。
她有很多个身份，碧桃只是其中之一。
她真正的名字叫何盼，这是小葵给她取的，她是被小葵救助的无数孤女中的一人。
次日，白志远来到惊鸿楼，看到扔在一旁的扫帚，他四下看看，没有看到那个每天都在扫地的姑娘。
不久，何盼辗转来到了京城，接待她的是陆畅。
她报上自己上一次的化名，陆畅冲她竖起大拇指：“你就是碧桃啊，我知道你，厉害！”
何盼吓了一跳，心虚地问道：“大掌柜，我怎么就厉害了？”
陆畅哈哈大笑：“敢和皇帝抢女人的人，当然厉害了。”
何盼闹了个大红脸。
次日，陆畅便带着何盼来了老磨房胡同，一进门，便听到了小八的声音：“美女驾到，咦，今天来了两个美女！”
显然，八爷对陆畅的印象很不错，连带着陆畅带来的何盼也入了八爷的眼。
何苒正在批阅公文，按理陆畅是不敢让人去通传的，可是八爷今天高兴啊。
八爷飞到何苒的书案上：“美女来了，还带来一个美女。”
何苒无奈，当然也是好奇是哪个美女，便让小八带人进来。
见到陆畅身边的少女，何苒一怔，这少女的容貌有几分面熟。
得知这便是金陵的碧桃，又得知她叫何盼，何苒便问道：“你是孤儿？”
“是，属下是被人扔到葵奶奶家门口的。”何盼说道。
何苒说道：“你暂时先留在京城，过两日我有安排。”
待到陆畅和何盼全都走了，何苒便让人去请李锦绣。
何盼是李锦绣安排进皇宫的。
“你对何盼的身世可有了解？”何苒问道。
李锦绣一怔：“她是小葵在家门口捡的啊，小葵收养女孩子，在当地有很多人知道，常有那些生下女儿不想养的人家，把孩子放到小葵家的巷子里，她前前后后在自家巷子里捡过十三四个孩子，这个何盼便是其中之一。”
何苒说道：“我今天见过何盼，我觉得她长得有点像柳山河。”
李锦绣吓了一跳，还以为自己听错了。
“像谁？柳山河？怎么可能？再说，大当家，您见过柳山河吗？”
何苒摇摇头：“我虽然没有见过柳山河，可是我见过他的画像啊，柳山河长什么样子，我是知道的，我就是觉得何盼长得像柳山河，而且还是很像。”
李锦绣平静下来，她是见过柳山河的。
文武有别，且勋贵和朝臣是两个圈子，因此李锦绣和柳山河虽然说过话，却并不熟悉。
不过，现在仔细回忆柳山河的相貌，李锦绣忽然发现，大当家果然没有看错，何盼的相貌和柳山河确实有几分相像。
但是两人一男一女，一大一小，只要不是过分聪明的人，都不会把他们连到一起。
想到这里，李锦绣惊出一头冷汗，她有些后怕。
也多亏皇帝不近女色，否则怕是早就发现了碧桃相貌的疑点了。
看来下次再要派钉子出去，一定要更加小心谨慎。
李锦绣连夜派人去查柳家的旧事，这一查还真让他查到了凝名。
十八年前，柳山河有个怀孕的小妾逃走了，柳山河很生气，还曾四处寻找，无奈最终也没能找到人。
可惜古代没有有效的亲子鉴定，大家也只能依照五官相貌来判断亲子关系。
李锦绣把自己查出来的事全都告诉了何苒，何苒说道：“看来以后再派钉子，一定要比以前更加慎重，看来我让何盼离开江南是对的。”
江南除了有皇帝，还有一位风头略孙于皇帝的柳山河。
一旦让他发现皇宫里还藏着一个酷似他们柳家人的丫鬟，这件事便闹大了。
与此同时，一个人冲进柳山河的书房，上气不接下气地说道：“瑶姬的下落查到了。”
柳山河不悦：“急急忙忙这是怎么了？”
侍从强压住心中惊异，对柳山河说道：“大人，瑶姬曾在顺德府旁边的一个村子里生下一个女婴，后来她把女婴送给了顺德府的一个善心老太太。
之后，瑶姬便离开了顺德府，从此音讯全无。
“她生的是女婴？柳山河忽然有些遗憾。
竟然不是男丁！
柳山河问道：“那些被收养的孩子呢，都还住在那里吗？”
随从摇头：“那个老太太是惊鸿楼的人，她以前是何苒的丫鬟，厉害着呢。”
柳山河神情一凛：“你说收养孩子的人是惊鸿楼的？”
“是，她叫何小葵，年轻时是何惊鸿的丫鬟。她收养的孩子，大多数都去了苒军或者惊鸿楼。”随从说道。
“瑶姬的女儿呢？她如果自己不想养孩子，也应该把孩子送回柳家，而不是送到顺德，更何况，那个老太太的真实身份竟然是苒军的人。”
更让柳山河无法忍受的，则是他柳山河的女儿，现在十有八九是在苒军里。
只要想到有朝一日，他和女儿在战场上见到，柳山河便浑身上下哪里都不好了。
“继续查，查那个孩子现在何处。”柳山河说出这几个字似是用尺了全身的力气。
他的女儿，做了苒军！
没有比这更让人难受的了，他感觉自己快要疯了。
当今天子是什么人，柳山河最是清楚。
如果让他知道自己的女儿做了苒军，皇帝一定不会认为他不知道这件事。
以皇帝的性格，一定认为他们柳家已经被何苒攻略了。
“派人和北边联系，快，一定要查，看看北边有没有酷似我的人出现，是个女的，少女。”