我辞了太后出来,径直往养心殿去,来往太监宫女见到我无不行礼。
永寿宫就在养心殿背后,出永寿门不过几分钟就到遵义门。过遵义门,跨过养心门门槛,绕过木影壁,才走进养心殿的院子。桂顺此时站在养心殿殿门外,见来人是我,赶忙迎上来行礼。
「娘娘来的不巧,皇上正在见臣工呢。」桂顺说道。
「没关系,我等着就是。」我说完上台阶,穿过抱夏,在殿门口停住。从门缝里隐约看见穿海蓝色朝服的臣子站在里面。我心里不免嘀咕,这得说到多久去啊?
「桂顺!」弘历的声音忽然从门缝里传出来,吓我一跳。
而随我走上台阶的桂顺向我微微弯腰,这才推门进去。
养心殿大门豁然打开,倒使我有些手足无措,只得垂手站在门外,坐在御座上的弘历反而一点不意外站在门外的是我。
「娘娘金安。」殿内的几名大臣面露尴尬,愣了片刻才回身向我行礼。
除了张廷玉,前朝大臣我一个不识,因此我也不敢多言,只笑着点头算是回礼。
「什么事?」弘历看向我并问道。
「想回潜邸收拾些东西,特来请皇上恩准。」我站在门外说道。
「你先到东暖阁等我片刻,我有几句话和你讲。」弘历说着指了指东暖阁。
我这才抬脚去跨门槛,桂顺赶忙来扶我。
拐进东暖阁后,我嘴角不由向上翘起。
从前只站在窗外透过玻璃看里面,如今能身在其中,天知道我有多激动。
养心殿东暖阁分东次间和梢间,南北向又分前后两室。东壁西向设一宝座,南室靠窗是通炕,炕上放有矮脚小几,小几上放有供着桂花的花瓶。通炕和梢间之间以隔扇分隔。
南室窗户为一溜透明玻璃,在这样的时代能安装一块玻璃是极奢侈的事,何况整个面南的窗户上都是玻璃,因此东暖阁的采光好到没话说,不仅可以看清养心殿院落里的所有事物,东暖阁里每个角落也几乎被阳光照到。
而这里与我记忆中唯一不同的,是东暖阁宝座后面没有同样放着软垫的另一张长椅和两张座椅之间的黄色软帘。
看完南间,我又遛到北间。北间被虚分为东西两室,东间小室无窗,靠北墙是床。西室是东室的两倍大,北边有窗,窗下设宝座,宝座左侧又是一床。
参观完毕,我回到南室后在通炕上坐下,桂顺亲自为我端茶倒水,很是殷勤。
「但说无妨。」弘历的声音传进东暖阁。看来是因为我的突然出现,又坐在不隔音的东暖阁,大臣们怕我听了什么去而不敢开口。
「启禀皇上,礼部已择选出几个可用于年号的字,敬请皇上裁夺。」说罢,便将那几个字念出来,是:徽,乾,祁,潍,隆等字。听那大臣的声音,也就三十来岁。
我刚将茶盅放到嘴边,隔壁就回禀年号之事。我一直很好奇这年号是怎么来的,便含了口茶水偷听,谁知选出字来竟要弘历做决定,一时觉得好笑,将口中的茶水都喷了出来,把在一旁侍候的桂顺和月兰吓的不行。
我进东暖阁时,东暖阁通往明间的门并未关起,我坐在通炕上正好可以看见站在明间的大臣,我这一喷,明间里的几人身形微微一抖,顿时连我也觉得有些尴尬。
「娘娘!」桂顺低呼道,月兰忙不迭地拿出手帕来帮我擦拭滴到身上的茶水。
「你可有好的?不妨说来听听。」弘历的声音拐进东暖阁来。
「不敢,怕说我后宫干政呢。」将嘴边茶水搽净后,我才笑道。
「不妨事。」弘历又道。
「我哪里能想这些?倒是觉得刚才这位大人提的字里就有好的。」我答道。
「你既然有了,不如写出来给我。」弘历居然要我写了出去给他。
「年号什么的是你的事,与我不相干。」我才不要写给他呢,我原本就知道,如果写给他,这年号岂不成是我想的了?
「可是乾隆二字?意喻天道昌隆。」弘历道。
「你说是就是罢。」我又说道。
弘历公务繁忙,年号的事才说罢,又有大臣来禀告说黄河泛滥,请旨划拨多少银子去救灾,这大臣前脚才离开,后脚再来一拨,简直没完没了。
雍正病重那几日去圆明园侍奉就折腾的我够呛,雍正驾崩又哭丧三日,更是搞得我心力交瘁。桂顺见我等的有些倦,轻轻将东暖阁的门一掩,我便立刻倒在炕上。
「和我一起用过午膳再出宫吧。」弘历好不容易得空拐进东暖阁时,我都歪在炕上睡着了。
「不了,我还是早去早回,这一上午都耽误了。」我坐起后撑了个懒腰,才说道。
「那让桂顺随你一起去,收拾好东西再一起回来。」弘历说道。我知他不放心我一人,又怕我出宫不愿回来,不然也不会遣御前的桂顺同我一起出宫。
弘历命人去备马车,让桂顺带八九个小内监,换上常服,才放我出养心殿。
「娘娘,这是皇上吩咐奴才送来的。」到了神武门,我搀着月兰正要上马车,一个小太监跑来,手里提着三层红色食盒。
「真是啰嗦。」我忍不住嘀咕一句,钻进马车里。
「您别嫌皇上啰嗦,什么时候您也想着皇上一回,就当还他这么些年了。」月兰随后上马车,接过食盒才进马车内坐下。待马车开始移动,月兰将食盒打开往里看了一眼,又笑道:「这么些年您总嫌弃皇上,可皇上还是想着您的。」
「你怎么开始帮他说话了?」我看向月兰。
「奴婢平心而论,可没说帮着谁。」月兰说道。
潜邸里早得了我要回府的消息,以潇薇为首的侧福晋和侍妾们都站在潜邸门口等候,见我下马车,又有桂顺跟着,便知今时不同往日。