不等公子撝反应过来，其身后的花甲老者便清咳两声。
“请问公子，虚礼有何用处？”
公子撝连忙向苏简赔笑。
“虚礼毫无用处！吾稍后便派人，将心意送至调度使府邸。此事若能最终达成，往后一成收益将归调度使所有。”
苏简只是简单一笑。
花甲老者当即朝公子撝道：“调度使大人、姬赟太守及执办人，一成收益如何能够？”
公子撝连忙改口：“那便拿出往后两成收益。”
花甲老者摇头：“仍是不足！”
公子撝不禁有些委屈。
“往后收益并非本公子独享，除共同参与的卿士贵族外，购买奇珍异宝讨父亲欢心，打通周宋边贸各个关节，皆需大量钱财。”
花甲老者的态度却异常坚决：“至少要拿出往后三成收益。”
不等公子撝继续争辩，苏简早已看出来，这主仆二人不过是在佯装拉扯。
依照边贸私下惯例，内外勾结者，均会默契地选择对半平分收益。
花甲老者看似处事公道，为帮苏简争取三成收益，实则却是将上限定死在三成，远低于边贸私下惯例。
苏简拿起酒爵，快速地小抿一口，随后佯装拿不稳，让酒爵沉声落到几案上。
众人顿时循声望去。
公子撝与花甲老者对望一眼，旋即停止争辩。
苏简笑盈盈道：“吾方才一时失手，让诸位见笑了。”
公子撝忙问：“收益……”
苏简当即出言打断：“吾与姬赟太守等人，不惜冒蒙蔽大王之风险，助尔等达成此事，并非是为谋取钱财。”
“尔等需要何物？”
“兰阳之地名义上为翼国租界，实际却归宋国管辖。”
“莫非尔等要兰阳之地？”
“是非纷争之地，吾等要有何用？倒是兰阳东北大河沿岸，此前多为荒芜之地，且与大周新设垣邑县隔河相望。”
公子撝有些按捺不住：“还请调度使明言！”
苏简有意压低音量。
“吾与姬赟太守为大王尽心戮力，可惜吾乃商贾外卿，其乃郡治守臣，均无创立功业之机。若能免费租下那些荒芜之地，大王必然会对吾等加官进爵。”
公子撝瞪大眼睛：“免费出租荒芜之地？”
苏简颔首：“自兰阳之地边界开始，至宋国曹地边界结束，沿岸长约百余里，腹地深约三十里。”
公子撝忙道：“吾并非在询问，具体在何处，大约宽广多少。而是免费出租，与翼国租界兰阳之地各异？”
苏简煞有介事地解释。
“大周只租用十载，十载后便会归还宋国。相当于大周替宋国垦荒，届时境内房屋、田地、牲畜等，均会悉数赠予宋国。”
公子撝似乎有些心动，毕竟不用分走香凌草任何收益，而且只是免费出租十载，说不定到时候还能收获一大块富庶之地。
唯一的难处，便是如何劝说自己父亲答应。
兰阳同样荒芜之地，作为租界划给翼国，早已导致宋人内心无比憋屈。
倘若再度大面积租地，而且还是免费，宋人必定会因此愤怒。
花甲老者亦出言提醒。
“公子，此与割地卖国无异。”
苏简笑道：“先生委实过于言重，大周租地虽不给钱，却并非与翼国租界一般。”
花甲老者口气略带轻蔑。
“有何差别？”
“翼国租界若是完成交接，定会禁止所有宋人进出。大周租地如能顺利达成，承诺只会雇佣宋人垦荒，帮助穷困宋人果腹。”
“此乃收买民心之举也！”
“雇佣之时，将以宋公名义，亦或公子名义。”
“尔等如此慷慨，有何好处？”
苏简异常诚恳道：“吾与姬赟太守加官进爵，周室加强对大河中游掌控，大王可借此锁死翼国所有水陆通道。”
花甲老者对答案似乎早已预料，但还是忍不住要确认。
“周室欲灭亡翼国？”
苏简满脸正气道：“翼伯喧自行闭关锁国，以致爆发混乱，仅剩都邑幸免于难。大周从始至终，均未参与其中。”
花甲老者再度追问：“如今为何要锁死翼国所有水陆通道？”
苏简毫不避忌：“翼伯喧仁德有亏，治民有缺，以致翼国子民流离失所。大王本欲吊民伐罪，念及同姓宗亲，方才作罢。”
花甲老者道：“天子既已作罢，为何还……”
苏简笑答：“锁死翼国水陆通道，相当于帮助翼伯喧闭关锁国。待翼国真正与世隔绝，翼伯喧便能明白大王良苦用心。”
花甲老者拱手道：“调度使大人果然非同一般。”
苏简对等回礼：“过奖！”
公子撝见花甲老者退后，重新摆出俯首听命姿势，似乎很快明白其中深意。
苏简言辞看似合理，却让人轻易察觉到，其中另有图谋。
翼伯喧自行闭关锁国，导致翼国陷入混乱。
天子为帮助翼伯喧彻底看清闭关锁国危害，需要完全锁死翼国水陆通道。
如今翼国陆路已悉数断绝，只剩下水路可以航行。
翼伯喧从鲁国返回，便是通过大河这一水路。
若大周控制垣邑县对岸荒芜之地，大河中上游将变成大周内河。
届时翼国形同孤悬之岛，翼伯喧犹如瓮中之鳖。
要达成这一目的，直接让宋国割地不合情理，免费租用却可以间接达成。
租期只有十载，将会进行垦荒，惠民之举以宋公白名义，归还之时更是毫不吝啬。
姬宫湦虽然时常自诩暴君，却始终言而有信。
简而言之，无论大周是否灭亡翼国，宋国免费出租荒芜之地，均能从中获益，而且不用担心大周毁约。
公子撝又饮一爵：“调度使，吾愿返回宋国，亲自说服父亲，免费出租荒芜之地。”
苏简佯装忧心：“公子虽深得宋公喜爱，免费租地始终事关重大。单凭公子游说，恐怕很难让宋公下定决心。”
公子撝本想拍心口保证，却听到花甲老者清咳两声，当即改变应对姿态。
“调度使如此，定有妙策。”
苏简道：“如今大王身处洛邑，若能让大王巡游宋国，便可以一箭双雕。”
公子撝不解：“敢问调度使，何为一箭双雕？”