翼伯喧神情明显一愣。
权衡片刻，终于有所松动。
“倘若臣不讨伐宋国，将难以向翼国子民交待。”
姬宫湦再度冷笑：“翼国子民恶意侮辱宋人先祖，翼伯亦残杀宋国使者，还需如何交待？”
翼伯喧道：“终是宋人最先下杀手，且翼国子民同属姬姓后裔，还望大王念在宗亲情谊，至少要让宋人为此付出代价。”
姬宫湦直接发问：“宋人需要付出何等代价？”
翼伯喧如数家珍一般。
“其一，赔偿真金五十万两，以安抚翼国子民。其二，将兰阳之地划与翼国，使翼国财货边贸畅通……”
所谓兰阳之地，便是姬宫湦前世河南兰考县。
其位于大河南岸，大河往东南拐弯之处，此前为戴国疆域，而今归属宋国所有。
姬宫湦当即打断翼伯喧话语，随后佯装满脸失望。
“孤王召见翼伯，并非要听翼伯梦中所想，而是为真正能够落到实处之策。”
翼伯喧心中一沉：“除真金与疆域外，还有何物能落到实处？”
姬宫湦道：“宋国疆域断然不可割让给翼国，十万两真金赔罪倒是无妨。”
翼伯喧忙道：“启禀大王，翼国被河内郡与三川郡环绕，犹如瓮中之鱼虾。若能收取兰阳之地，便可襄助大王进军中原。”
姬宫湦不禁冷哼一声。
“翼伯切莫编排，孤王何时当众说过，要进军中原？”
翼伯喧不再避讳。
“据臣所知，曹国不忠周室久矣，而今却与宋国交好。兰阳之地往东，便是曹国疆界，臣愿助大王取之。”
姬宫湦断然拒绝：“此事孤王自有计较，轮不到翼伯插手。”
翼伯喧还想继续游说此事，姬宫湦却不给其开口机会。
“孤王与曹国之事，就此打住，否则便视为翼国干涉大周国政。”
翼伯喧倒是识趣，眼见开疆拓土无望，便转而求其次。
“臣为举兵讨伐宋国，征召甲士花费巨大，远不止十万两真金，还望大王明查。”
“十万两真金，已是极限！”
“臣……”
“翼伯自行严控边关，却又想财货畅通，可向宋国租赁码头。码头所辖区域，一应事务均由翼国做主，宋国不得进行干涉。”
“大王……”
姬宫湦自顾道：“往后，便将之称为翼国租界。权属仍归宋国所有，却任由翼国使用。”
翼伯喧很快明白其中关键。
“翼国可派甲士驻守？”
姬宫湦颔首：“自然可以，宋人进入租界，亦按擅闯翼国论处。”
翼伯喧这才恍然大悟。
天子不许割地，只为保住宋国脸面。如此租赁码头，实则便是割地求和。
“敢问大王，仅只码头而已？”
姬宫湦道：“十万两真金，租赁码头方圆十里之地，时效为十载。往后若想延续，只需向孤王奏报便可。”
方圆十里之地，已经彻底囊括兰阳现有城邑。
翼伯喧自然不敢贪多。
“倘若宋国愿意租赁，臣返回翼国后，便立即下令罢兵。”
姬宫湦暗自松了口气：“有孤王居中调停，宋国自然愿意租赁。”
翼伯喧眼见此行目的达到，便朝姬宫湦躬身行礼。
“还请大王颁下王命诏书！”
姬宫湦望向内史伯朙：“便按孤王方才之言，撰写王命诏书。”
内史伯朙当即提笔：“诺！”
姬宫湦刻意强调：“须一式五份，宋翼两国各执一份，孤王自留一份。”
“余下两份有何用处？”
“派长羽甲士传示各国诸侯，以此昭告天下。”
内史伯朙会意，立即在布帛上奋笔疾书。
不到半刻钟，王命诏书便正式拟定，并悉数加盖天子印玺。
一式五份，内容完全一致。
翼伯喧拿到王命诏书后，小心翼翼地收入怀中。
“多谢大王居中调停！”
姬宫湦颇为疲倦地挥挥手：“翼伯若无他事，那便告退回国罢。”
翼伯喧却道：“臣此番亲自前来觐见，除为宋人残杀翼国使者外，尚有一事奏请。”
“但说无妨。”
“大周木炭储备向来充裕，今岁恐会大雪成灾，臣愿花费重金购买木炭，以保翼国子民能够安稳过冬。”
姬宫湦连忙推脱：“大周木炭从未充裕过。”
翼伯喧道：“臣愿以二倍市价购买，并承诺当场以纸币付讫，概不拖欠。”
姬宫湦摇头：“当场付讫，本就是买卖底线。”
翼伯喧咬咬牙：“可按三倍市价，并于洛邑交割钱货！”
姬宫湦道：“此等商贾之事，翼伯只需派人南郭总商会，自行洽谈细则即可。”
翼伯喧旋即会意：“臣代翼国子民，多谢大王厚恩！”
姬宫湦再度挥挥手，翼伯喧立即起身告退。
内史伯朙等翼伯喧离开议事厅，才晃悠悠地站起身。
“敢问大王，如此居中调停，大周有何益处？”
姬宫湦笑道：“名望。”
“大周早已重塑威严。”
“圣贤曾曰，松弛有度，方为长远之策。若想尽收九州万民，便需恩威并施。”
“对宋翼两国施以仁德，用处似乎并不大。”
“当今天下，又不止宋翼两家诸侯。孤王命内史多拟两份王命诏书，传示天下诸侯，便是为宣扬孤王仁德之名。”
内史伯朙恍然：“大王圣明！”
……
不久，正考父便再度觐见。
姬宫湦并未过多解释，只是命寺人尨将王命诏书送上。
正考父看完王命诏书后，神情变得异常复杂。
“敢问天子，只能如此转圜？”
姬宫湦反问：“有何不妥？”
正考父道：“兰阳之地虽为戴国旧土，却已是宋国疆域。即便以租赁为名，亦会让宋国子民觉得，宋国向翼国割地求和。”
姬宫湦清咳两声：“据孤王所知，宋国与曹国交好。”
“此与曹国何干？”
“曹叔雉治国无方，导致曹国子民多被鬼先生徒众愚弄。孤王曾派人训斥曹叔稚，其却只是敷衍回应。”
“恕臣蒙昧，请大王明示！”
“宋国若觉吃亏，孤王可另行颁布王命诏书，准许宋国吞并曹国。”
正考父显然愣住。
“启禀天子，宋公与曹叔交好，并无吞并曹国之心。”
姬宫湦道：“孤王只是许可，至于其等是否交好，皆与孤王无关。”
正考父只能无奈接受：“外臣这便返回宋国，将天子王命诏书传达宋公。”
姬宫湦宽慰道：“宋国无需耗费钱财，便能解决宋翼两国争端。虽要租让兰阳之地，却可以随时吞并曹国。”
正考父顿首：“外臣代宋公及宋国子民，多谢天子居中调停。”
姬宫湦微笑地点点头。
正考父小心收好王命诏书，随即起身告退。
内史伯朙待正考父走后，便站起身询问。
“敢问大王，让翼国租用宋国码头，究竟有何用处？”
姬宫湦笑问：“内史可曾听闻，远香近臭之理？”
内史伯朙摇头：“是何理？”
“宋翼两国仅只接壤，便滋生如此祸端。翼国获得租界，定会用心建造与经营，届时必然与宋人加深仇恨。”
“宋翼两国，本就早就积怨。”
“如今尚且不足，还需继续积蓄。直至两国不死不休，孤王再吊民伐罪，便会成为仁德之举。”
“宋公白以仁德之君自居，大王便以仁德之策并之，进而使宋人真正归附。”
姬宫湦颔首：“正是如此！”
内史伯朙追问：“翼国子民最终如何处置？”
姬宫湦道：“大周接收洛邑时，曾准许翼国子民自择出路。时至今日，翼国子民入籍大周新国人，仍是极为简单之事。”
内史伯朙若有所思：“届时对待翼国子民，便如晋国子民一般？”
姬宫湦却摇摇头：“无心归附者，无需理会也！”