2030年2月14。
这要是放在前世，那就是情人节了。
可惜，是西方的，苟胜的情人节是七月七。
不过今天确实是个很特别的日子。
或者说，特别的不是日子，而是遇见了特别的人。
在得到东城门传来的‘短信’后，苟胜便直接让艾德带着自己飞了过去。
一来显得重视，二来也快一些。
他事先就收到过通知，帝君派出的使者会前来拜访。
具体干什么没说，但是身份十分尊贵，是太子殿下跟公主殿下。
帝君有五子七女，可太子只有一个，足以说明这个儿子的优秀和尊贵。
是以，苟胜也是丝毫不敢怠慢。
再说了，艾德的新武器，还指着这次使节团送原材料呢。
城门大开，士兵列阵欢迎。
“欢迎太子殿下和公主殿下莅临桃源领！”
这是士兵们整齐划一的欢呼声。
这阵仗，倒是把亚瑟和拉克丝吓了一跳。连随行的几名护卫和索尔，也是眼皮子跳了跳…
“苟胜老弟，你这是弄啥哩？”
“嘿嘿，索尔老哥，这不是显得咱们重视帝君，重视太子殿下和公主殿下嘛！”
苟胜从士兵身后含笑走出来。
“参见太子殿下，参见公主殿下！在下…琴儿？！”
苟胜公式化的笑容一下子定格了，视线牢牢地锁在拉克丝身上，片刻都不想移动。
“琴儿？索尔叔叔，您不是说桃源领领主叫苟胜吗？”
亚瑟这个粗神经光顾着打量这些装备精良的异族士兵，倒是没发现苟胜的异常。
“回太子殿下的话，桃源领领主确实是苟胜。他可能是认错人了吧…”
这二人之间的对话，倒是把苟胜拉回了现实，明白自己刚才失态了。
“抱歉抱歉，我是桃源领领主苟胜。方才在下见公主殿下绝世容颜，有些失态了。希望太子殿下和公主殿下大人大量，原谅在下。”
苟胜很快恢复了正常，脸上重新露出了如沐春风的笑容。只是，眼底的那一抹失落，稍纵即逝。
不是，这位公主殿下长的与苟胜印象中的琴儿有八分相似，但是，相对琴儿来说，她漂亮的多了。
有些类似于真人与美颜的区别吧。
之所以会认错人，也是因为这张脸，与记忆中的‘照片’有九成相似！
“琴儿是谁？”
正当苟胜以为这个坎过去了的时候，一道好听的声音传来。话语中带着一丝探究与好奇，正是拉克丝。
与亚瑟不一样，拉克丝在苟胜出现的时候，视线就一直放在他身上，自然也就发现了苟胜的异常。
他在看向自己的时候，眼里的那一抹深情，就像是要把人融化一般。可这份深情，没持续多久就变成了深深的失落。
显然，他是把自己当成了别人。而且，是他深爱着的女人！
对，不是深爱过，而是深爱着！
这是女人的直觉！
原本拉克丝对于和亲根本没什么兴趣，自己还年轻，没必要这么早嫁人。可这个小插曲，让她不自觉的对这个初次见面的领主提起了一丝兴趣。
“琴儿是谁？”
见苟胜愣在原地，拉克丝再次开口问道，一副打破砂锅问到底的姿态。
“琴儿是…我的一位朋友，与公主殿下有几分相似。”
苟胜原本想糊弄一下，可对上拉克丝那认真的眼神，还是选择了实话实说。
“那我与琴儿谁好看？”
拉克丝这句话脱口而出，而苟胜的回答也是不假思索。
“那自然是公主殿下好看！”
拉克丝：？？？
苟胜的回答倒是给拉克丝整不会了。
原本以为能让苟胜如此深情的女子，能够在见到自己之后还露出失望的表情，这女子不说比自己美，也应该不相上下吧？
就算她真的没我漂亮，你这么毫不犹豫的回答，真的好吗？多少该犹豫一下吧？
难道深情是假的？
而苟胜这边倒是简单多了，世上好看的女子多了去了，可琴儿只有一个。
就算琴儿相比这些绝世美女来说，确实逊色了很多，可他苟胜就是喜欢呀！
而且，对着这张脸，真的说不出谎话来呀…
“苟胜老弟，你这是…？”
见气氛有些尴尬，索尔出来打圆场。可不料，这圆场打的更尴尬了…
“索尔叔叔，您管他叫老弟？那我跟拉克丝是不是要跟着您管他叫叔叔？”
亚瑟这才叫真正的打圆场。
哪有缓解尴尬还刨根问底的？直接转移话题不是挺好的嘛？
“在下可当不起太子殿下的叔叔，咱们各论各的就好！”
苟胜反应过来了，急忙补救。
可亚瑟却不依不饶。
开玩笑，自己的宝贝妹妹这会明显不太高兴，眉头还皱着呢！
“领主大人莫非是看不起我？”
“这…在下不敢！要不…我管太子殿下叫叔？”
“噗…”
亚瑟被噎的不轻，倒是拉克丝忍俊不禁，笑出了声。
“行了行了，王兄你就别难为苟胜领主了，各论各的就挺好。”
“那就听拉克丝的，各论各的吧。”
亚瑟也是借坡下驴，他可不想无缘无故多个侄子。
苟胜不清楚，他们还不清楚吗？这次出使桃源领，亚瑟可是带着使命来的。
他要帮拉克丝把关，看看这个桃源领领主值不值得托付终身。哪怕事情不成，哪有一上来就差辈份的？
不过这桃源领领主，给亚瑟的第一印象…不太好…
初次见面，就敢冒犯自己妹妹，还出言怼自己，让自己下不来台！
………
几人一阵寒暄，随后便坐上了专门用来迎宾的豪华马车上。
说起这马车，还是当初德萨侯爵送的，只是家徽换成了桃花印记。
真是慷慨的好人呀！
马路自然全是平整防滑的石头路，完全不带缝隙的那种。
这也是墨菲特的杰作。
石头人建造的石头城，石头屋子石头路，没毛病吧？
近几年，墨菲特把能建造的地方都建造了，顿时觉得十分无聊，于是又附到城主府上，去吃了睡睡了吃。只有偶尔遇见什么大事，出来露个面，或者弄几个手办出来送人。
马车十分宽敞，坐六个人丝毫不显得拥挤。
亚瑟和拉克丝，索尔，外加一名侍女，这就是使节团的全部成员。
亚瑟本身就曾经投身军营，并不需要有人照顾起居。带上一名侍女，也是因为拉克丝身为女眷，得有人贴身照顾。
“不知太子殿下和公主殿下这次来桃源领所为何事呀？”
简单交流了几句，可能是年纪都不大，都比较直接，苟胜索性也就不再打太极了。
“玩！”
亚瑟的回答更是直接，直接给所有人都震住了。
“王兄的意思是，出来散散心。父王说桃源领是个很美很祥和的地方，便给我们推荐了这里。”
拉克丝稍稍解释了一下，过于直接也不太好…
“原来如此，那一会二位可得好好逛逛。”
苟胜心里一万个不相信。
但是不管这二人抱着什么目的，自己都得好好供着。
反正不管他们有什么打算，既然是他们来找自己，总会有憋不住说出来的时候。
又不是自己找他们，自己着什么急？
马车行进速度挺快的，桃源领也并不大，众人很快就来到了领主府。
一路上，拉克丝和亚瑟时不时打量路边的绿化带和新奇的高层建筑，而苟胜则是时不时偷偷看一眼拉克丝，然后有一搭没一搭的回答着二人的各种问题。
苟胜曾经无数次抱有幻想，既然‘神’老哥能把自己拉过来这个世界，那是不是也有可能把琴儿也拉过来？
或许，就有其他神明把琴儿拉过来了呢？
可是，苟胜的内心是矛盾的。
他既希望琴儿能被拉过来，又不希望琴儿真的被拉过来。
怎么说呢？
如果琴儿过来了，自己就有机会跟琴儿在一起了。
可是…
‘捞尸’
如果琴儿真的过来，也只能是经历了死亡之后才有可能被选中。
如果可以的话，苟胜宁愿琴儿在那个世界开开心心的生活下去，而不是像他一样，选择了轻生。
这种心理很矛盾，但却是苟胜内心真实的写照。
如果不是身处绝望之中，谁又不想好好的活着呢？
可能只有活的好的人才想活的久，但是苟胜是真的希望琴儿能活的好好的！
可能爱而不得才是人生常态吧…自己能重生一次，已经是天大的好运了，哪能所有好处都被自己占尽了呢？
带着这种复杂的情绪，苟胜按照惯例，办了一场接风宴。
来自前世的习惯，凡是来客人，先准备一桌子菜绝对没毛病。
既然客人都说了，这次前来没有公事，那没啥好说的，直接叫上艾米跟莉莉，让这俩活宝来暖暖场。
其他人倒是没叫，人太多了也不好。
这也是苟胜的一点小心思吧，你亚瑟有妹妹，我苟胜也有！
因为这一路上，亚瑟都快把拉克丝夸上天了。这丫就是一妹控！
好在拉克丝虽然受宠，却也没有被宠坏，反而十分好相处。
这也让苟胜心里暗暗的松了一口气。
要是拉克丝脾气差一点，顶着这么一张跟琴儿相似的面孔，做着让苟胜十分膈应的举动…
那画面太美，苟胜不敢想…
宴席进行的十分顺利，不管是美酒美食，还是作为陪客的两个小丫头，都十分让人满意。
尤其是艾米莉莉跟拉克丝，简单的一场聚餐下来，三人就很快打成一片，俨然一副好姐妹的模样了。
女人的友谊，有时候来的就是这么快。可能仅仅是有一个相同的爱好，或者同样的观点，都能迅速成为好朋友。
男人之间的友谊，其实也并不太复杂。虽说没有女人那么容易升温，可推杯换盏之间，也能其乐融融。
尤其是，当亚瑟提起桃源领各种族和睦相处的场景，那种羡慕和期待的眼神，让苟胜很有好感。
男人的至高荣誉是什么？
算你厉害！
显然，亚瑟的眼神，被苟胜自动解读成了‘崇拜’。
于是，苟胜看亚瑟也顺眼了许多。
而亚瑟感知到苟胜言语间的亲近，也是下意识的就开始回应起苟胜的善意。
这一来二去的，二人也成了朋友。
有时候人与人之间的相处，就是这么简单而奇妙。
先踏出第一步，然后一切都水到渠成了。
………
之后，几人就在领主府住下了。
索尔在与苟胜完成交易之后，便离开了。
在桃源领，他并不担心太子殿下和公主殿下的安危。再来就是，他作为军机大臣，其实挺忙的。
这一天，苟胜几乎是全程陪同二位客人，给他们介绍了桃源领的各种情况，并给了他们一些出行建议。
没错，他也挺忙的，哪有功夫天天伺候这俩官二代…皇二代。
忙啥呢？
不知道！
反正苟胜的态度就这样，礼数到位就行，不得罪你，不冷落你。
但是巴结？
那得看你能给多少好处了！
没好处的事情，谁乐意上赶着跪舔呀？有那精力，不如多陪陪孩子。
苟胜不喜欢接待客人，很主要的一个原因就是，他平时吃饭都是陪星星跟月亮一起。
可来了客人，又不清楚客人忌讳，像这次，直接就是分餐制，也没敢让星星跟月亮上桌吃饭。
这事不大，但是挺麻烦的。
苟胜更喜欢中式用餐礼仪，一家人，就吃一个碗里的菜，这样更有氛围感。
………
当第二天早上，亚瑟和拉克丝下楼的时候，正好就看到了苟胜陪着星星跟月亮一起用餐的一幕。
地点不是餐厅，而是后花园。
一张小圆桌，三碗小米粥，三杯热牛奶，还有几块糕点。
“二位殿下早呀！早餐我已经让厨房准备好了，二位直接去餐厅用餐就行了。”
苟胜倒是有些意外，这二人起床了不吃早餐，跑后花园来干什么？
自己为了照顾他们的情绪，都特意跑后花园来陪自家娃儿用餐了，这俩人咋这么不识趣呢？
“哇！好可爱！这是你养的宠物吗？”
拉克丝直接无视了苟胜的话，反而把注意力放在了二小只身上。
“这是星星，这是月亮，它们俩都是我的干女儿，我们是一家人！”
好久没有这么郑重其事的解释了，因为领主府很久都没有新客人来了。
“我很抱歉…我不知道…”
拉克丝察觉到了苟胜的认真，下意识的想要道歉。
“公主殿下不必抱歉，我才是那个奇怪的人，你没有做错什么。”
还是那句话，自己做了有违常理的举动，就不要怪别人容易误会。人家肯道歉，是因为别人有素质，而不是别人真的做错了什么。
“嗯！你女儿十分可爱！我可以陪她们一起用餐吗？”