俗话说，明知山有虎偏向虎山行。
可俗话又说了，君子不立危墙之下。
看着面前的请帖，苟胜陷入了沉思。
这张请帖是通过桃源商会送来的，请帖的内容也规规矩矩，大体就是恭贺桃源领领主荣升侯爵爵位，特意设宴款待。
俗话说，宴无好宴。明明双方已经有了摩擦，这个时候设宴，怎么可能会是好心呢？
再说了，这宾客名单也耐人寻味呀…
这帝国西部边境，分属两位公爵治下。分别是科曼侯爵的派系公爵德莱大公，以及科曼侯爵的现任上级公爵科特大公。
为了与独立出去的十大公国区分开来，这些公爵的领地，都自称附属公国，以此表明自己归属帝国的诚意。
附属公国的大公，与帝君相似，都是世代传承。比如德莱公爵，就是德莱附属公国大公。他的继承者，在继位后，也会被称为德莱大公。
附属公国总人口大概在700万左右，分别占据五个行省，以及一个独属于大公的‘省会城市’。这个城市会以大公的名字命名，是整个附属公国的权力中心！
这次宴会举办的地点，在德莱城，参与会议的贵族，都是侯爵以上爵位。值得一提的是，科曼侯爵，还有巴布拉侯爵都在邀请名单之中。
如果不出意外，这应该是两位大公麾下，所有侯爵齐聚的一次聚会！当然，大公是不会参与的。为侯爵庆祝？他们出面有失身份。
他们只是借着大公的地方和名头，举办这么一场聚会。要不然，任何一位侯爵，都没那么大的面子，邀请来两大附属公国所有的实权大贵族。
可这足足十名侯爵…这阵仗不可谓不大呀！
苟胜犹豫，并不是担心安全。对方如此大张旗鼓的邀请自己，自然不会在此期间对自己动手。相反，他们还会贴心的保护自己沿途的安全，免得屎盆子扣在他们头上了。
现在需要在意的是，他们的目的到底是什么？
两大附属公国，所有侯爵齐聚一堂，总不能是为了商讨如何相亲相爱吧？
嗯？也不是不可能呀…
如今这两大附属公国，因为自己的出现，似乎有了共同的敌人？自己在动他们的蛋糕！哪怕只是一小块蛋糕，他们自己可以不在乎，但是不能让外人抢走！
但是，又不可能是明目张胆的对自己发难。甚至还请了明显是帝君派系的巴布拉侯爵到场，这应该是为了让自己放心。
那…这么大阵仗，不是为了对付自己，有可能还不是为了异族奴隶的事…背后说不定还有两位大公的授意…
本着一个原则，能让贵族放弃利益，那肯定不是他们良心发现，而是有更大的利益在等着他们！
让这些人找自己，甚至不会追究自己动了他们蛋糕的事情…那两位大公…到底想干什么？
老规矩，遇事不决，情景模拟。
所谓的情景模拟，就是将自己带入对方的角色，依照现有的情报，加以分析，推导出对方的目的以及心理。
刑侦上经常会用到，也会专业很多。苟胜就是个半吊子，他只是比较擅长换位思考而已。
………
假设…我是大公爵。
我们十大公爵，对于帝国早有染指之心。但是帝君实力不弱，且我们人心不齐。
由于担心实力受损后被灭，也是担心成功后分赃不均，外加魔族还在外边虎视眈眈…所以，我们只能和帝君之间保持微妙的平衡。
前年，帝君突然派人取缔了多兰行省的侯爵，目的不明，但已经确定帝君没有跟我们开战的打算。
今年，帝君突然宣布，私下成立了一个名为桃源领的领地，是为了收容异族，和自由联盟友好建交。
而今，这个桃源领正在执行帝君的命令，开始清理我领地内的奴隶贩卖的事情。
对于这一块的利润，我其实看不上的，但是敌人，也就是帝君想做的，我就应该尽力阻止。
虽然不清楚这些奴隶拯救了又有什么用，但说不准这就是帝君用来试探我们底线的小动作。就像前年的多兰行省易主一样！这次再不反击，帝君就该蹬鼻子上脸了！
对于我们大公来说，维持现状无疑是最好的选择。在我们没有找出符合所有大公利益的解决方案之前，在没有彻底消除魔族带来的影响之前，我们不能和帝君开战。相信帝君也是这样想的。
所以，我们亲自出手打脸帝君，是一个很不明智的选择。
可放任这么一个跳梁小丑继续蹦跶下去，同样是不明智的选择。今天帝君整顿奴隶交易，明天就该整顿贵族风气了，此风不可长！
那要怎么做才能干掉这个跳梁小丑，又让帝君无话可说呢？
………
想到这里，苟胜停住了。不是他得出了结论，而是信息太少，他需要重新组合信息。
从桃源领的角度来分析，可能对自己造成威胁的因素。
冒险者？排除！
没有高端战力，只能当炮灰用。
军队？排除！
明着跟帝君作对不符合贵族的利益。
寂静山脉？排除！
桃源领能够在寂静山脉立足，就代表寂静山脉对桃源领没有…威胁？
寂静山脉！
边境！
苟胜终于想起来，这里是三大势力的交界处！
帝国军队不能出手，自由联盟不会出手，那只剩下魔族了！
如果想除掉自己，放任魔族将自己除掉是最合适的办法。
只要他们在前线故意放一些魔族进入寂静山脉…甚至都不用故意，自己现在已经是帝国侯爵了，没理由其他侯爵要费劲巴拉的抵御魔族，自己这个侯爵啥也不用干，就光在他们领地里搞风搞雨呀…
以桃源领的地理位置，如果有大量魔族进攻，自己作为离得最近的非魔族领地，那自己就是首当其冲，绝对会成为魔族进攻的主力！
他们可不知道自己领地有神明压制效果，他们只会觉得，桃源领有几个四阶高手存在，可以在寂静山脉立足。
但是如果寂静山脉再多出一些四阶魔兽呢？
实锤了，就是要驱虎吞狼！
至于其他周边城镇，距离桃源领最近的小镇都有60公里的直线距离！
他们把魔族放进来之后，只需要防备流窜出去的魔兽就行了。剩下的魔兽，会主动朝着人气最重的地区前进！也就是桃源领！
甚至，他们为了加大这个可能性，有可能还会热心的给自己送上一大批奴隶！
这样一来，他们不用明着违抗帝君的命令，也可以借魔族的手消灭自己，同时，还能减轻他们前线的压力！一举三得！
最重要的是，通过阴掉自己这件事，他们还能让帝君吃个暗亏。
您这找的人也不怎么样呀，我们都还没出手，他就没了…以后乖乖听话哈，别再搞这些上不得台面的小花样了。
所以，这就是他们的目的么？看来自己也要抓紧时间应对了！
在自己赴宴之前，这事大概率不会发生，因为师出无名。
只有给自己打过招呼之后，自己‘主动’接过这个责任，他们才会开始行动。提前行动，固然能打苟胜一个措手不及，但也会被帝君当成他们玩忽职守，划不来。
为什么是‘主动’接过这个责任？
帝君让你拯救异族奴隶，打击奴隶贩子，这是你的本职工作对吧？
现在，你的工作，我们十名侯爵给你接过来了，我们可以帮你！那相应的，你是不是也该跟我们分担一下驻防的压力？
什么？你不同意？
难不成帝君交给你的任务你不做了？还是说，你的目的根本就不去维护帝国法律，而是趁机在我们的领地上干什么不可告人的事情？
或者你同意贵族帮忙，但是又不想帮忙抵御魔族。
那贵族们就该直接对你发难了。你这人光想着立功，却不想着为人族大业负起责任！你配不上帝君的托付！今天，我等就将你斩杀，拿着你的人头去向帝君请罪！
所以，苟胜除了‘主动’接受，没有第二条路可以选择。
因为，这已经不是阴谋了，就是赤果果的阳谋！
………
想通了这些，苟胜心里微微叹了口气。
这些玩脑子的，心都脏！
苟胜甚至不确定，这一步，会不会也在帝君的计划之内！
前脚因为桃源领过于安逸，兽人族选择了离开，后脚帝君就给自己搞事情。
开始自己以为是要跟贵族对上，结果居然是要对上魔族…
很难相信帝君事先没想到这样的情况，多半还是觉得自己过的太安逸，让自己练练兵。
自己桃源领虽然也算得上兵强马壮，可战士着实不多呀！
那些侯爵，三阶亲兵都上千，有编制的士兵更是有近万人…
自己呢？如果把一阶战士都拉进军队，自己也能凑个万人出来，可自己根本没有兵源补充呀！
而且，那些贵族们可不会想着给自己减轻压力。自己即将面对的兵力，绝对远超自己的承受能力！
唯一值得庆幸的，大概就是自己的实力没有曝光，他们不知道自己有11个四阶高手，也不知道自己的职业是死灵法师！
哎…桃源领安逸了几年，又要成为战场了…
得，这样也好，也是时候让那些人明白，桃源领并没有他们想象中的那么安逸，所有的岁月静好，都是有人在为他们负重前行！
有外患，则内忧不显！
无外患，则内忧不断！
以后就把那些搞事的拉去守城门去！
………
德莱城距离苟胜领地大概300公里的距离，位于德莱附属公国正中心。
这是一座常驻人口近200万的大城，占地近1000平方公里，是德莱附属公国的经济与政治权力的中心。
这座城市居住的只有两种人。
富人和穷人。
这不是一句废话。
与前世的盛世之牛马不同，这里的穷人，都只有一个身份，那就是仆从。
说白了，就是比奴隶强一些，但强的有限。
这么一想…好像跟前世也没什么不同的…
都有稳定的工作，收入都只够勉强糊口，然后压力山大…
唯一不同的，大概就是他们没有摆烂的权力，违抗贵族的下场…这里就不说了，懂得都懂！
据说这座城里，买卖人族奴隶是合法的，而且价格也不贵。
这种场所，一般不叫奴隶市场，叫‘人力资源管理中心’。
对于这些苟胜自然是没兴趣关注，只是跟莉亚二人好奇的打量着这座颇具西方古代都市风格的繁华大都市。
全石制的街道，各种如同小洋楼一样的精致小屋，富丽堂皇的庄园城堡，还有衣着光鲜的路人。
单独逛街的人很少，基本都是前呼后拥，偶有几名行色匆匆的路人。
宴会时间是晚上7点，现在才五点，时间还算宽裕。
贵族不喜欢迟到，却也不提倡早到。通常来说，宴会开始前半小时，主办方入场。宴会开始前二十分钟，宾客会陆续到场。
贵族出席宴会的标准规格，一名贵族，两名随从或者护卫，一名女伴。
所以，苟胜就带着卡琳和诺克来了。莉亚则是作为女伴，来大都市长长见识。
苟胜跟莉亚穿着贵族礼服，是领主商店特意提供的，价格不便宜。
苟胜的侯爵礼服500金币，莉亚的也要100金币。这对于其他贵族来说，可能不算什么。但是苟胜还是觉得心疼…
好在诺克跟莉亚直接穿全套四阶盔甲就行，这‘黑白无常’套装一出，配上两位的神仙颜值，简直秒杀全场！
不光好看，而且高贵！
这一身装备，市场价5000金币！苟胜成本价也要2000左右。
3000的差价哪来的？索尔矿石抽成！
在路上买买停停，收集了不少新鲜的玩具和美食，拿回去研究。
又找了个魔法用品商店，买了一些实用又有趣的小道具，拿回去给法师塔做研究。
一行人一直逛到了六点半，没有出现不长眼的家伙来闹事，也没有碰到落难的公主，没有突然失控的马车，甚至连个带路的人都没有…
也不是没有带路的人，这不，六点半一到，就有人蹦出来了，要给苟胜他们带路。
显然，这个从他们进城就一直跟着他们的人，就是主办方派来带路的人员了。
只是，能从他们刚入城就跟上他们，要么就是他一直守在城门口，要么城卫派人通知他了。
不管怎么说，肯定跟公爵大人脱不了关系就对了。