2024年年末。
今年是一个安稳年。
除了定期运送过来的异族，以及逐渐成长起来的牛羊，领地似乎没有发生任何事情。
倒也不是说一切都跟以前一样，这一年的改变还是挺大的。
精灵森林已经相当茂盛了。还好有精灵打理，不至于到了冬天枯叶成宰。
按理说果树冬天是没有叶子的，会显得很破败。但也不知道是良田的效果，还是精灵族在这里生活的原因。虽说没有果子，但树叶依然茂盛。
哪怕是冬季的精灵森林，依旧焕发着生机。
而此时的精灵森林中，已经居住了不下三千名精灵。一平方公里的森林，到处都能看见精灵的身影。
在这一年里，拉米成功的突破了四阶，让苟胜离领地升级更近了一步。
矮人族也差不多，有了近两千人口，原本的酿酒厂和铁匠铺都不够用了。
这次新建厂房特别快，是墨菲特主动帮忙的。苟胜自己都没想到，墨菲特自从帮忙整了些手办之后，居然对建筑有了浓厚的兴趣。
不止矮人们的厂房，连中部地区的魔法实验室，也是墨菲特出手改建的。
现在的魔法实验室，或许该被称之为法师塔了。
足足三十米高的塔型建筑，就是四阶的墨菲特出手，也是狠狠花了一些功夫。现在的法师塔算是整个桃源领最高大的建筑了。
因为目前的侏儒族魔法师，已经有了五百多名，加上精灵族热爱魔法研究的魔法师也多了起来，原本的实验室就扩建了。
实验室的周围，则是一圈颇具现代化风格的六层石楼，居住着一些魔法师和兽人士兵的家眷。
兽人也增加到了将近一千人。遗憾的是，他们还是不喜欢种地…
让人高兴的则是今年新加入的女性兽人不少，让许多兽人士兵都脱了单。
人族这边新增人口也不少，以孩子居多。
都是些在外边因为各种原因失去父母的孤儿。不知道帝君是出于什么心理，把整个多兰省的孤儿都给苟胜送来了。
可能是想让这些无家可归的孩子们有个安身之所？又或者，他希望能从孩子开始，培养一批亲善异族的人族？谁知道呢…
总而言之，现在人族的人口倒是最多的了，足足近4000人。
青壮年不到一千，老人和妇女一千，儿童足足两千。
这让苟胜直接拍板，在法师塔附近建立了一个学校。教材都是苟胜跟莉亚温蒂他们敲定的。
不教什么复杂的东西，就是简单的读书写字算数，成人也能去上课。再来就是思想品德课程了，给孩子们灌输一种人人平等的认知理念，告诉他们分辨是非对错。
其余的就看孩子们的兴趣爱好了，喜欢什么就学什么。实在什么都不喜欢，那就去种地。要是种地都不愿意，就去做苦力。要是啥都不愿意…目前还没有出现这么叛逆的孩子，都是穷苦出身，没那么矫情…
苟胜心里也有了预案，要是真有那种叛逆的孩子…那还是给点钱，送到镇上，让他自生自灭吧！
虽说苟胜心善，也养的起，可他始终觉得，自己不是圣人，救不了全天下的人。
现在领地的人口已经达到一万人了，满足了升级条件，可苟胜还是没办法升级领地。
四阶职业者还差一个…
什么？你说苟胜不是每天涨一点魔力吗？一年下来，早就破500了吧？
如果不出意外的话，肯定是出意外了。
他魔力一直卡在499，就是不到500。
一开始，苟胜以为跟先前一样，等一段时间就好了。可一等就是一百天…
然后苟胜懂了，可能是因为领地等级限制。
自己领地才三阶，所以自己升不到四阶。
然后他就开始进入死循环了。
明明到了四阶就能升级领地，可是偏偏升级领地后才能到四阶…
没办法，四缺一。只能期待其他人了。
目前的四阶有：卡琳，诺克，墨菲特，拉米。
其他人，也是听苟胜说了领地升级的条件，铆足了劲想要冲刺最后一个名额。
可正如之前说的那样，你越是想达成某件事的时候，越是难以完成。
苟胜索性直接躺平了，悠哉悠哉的看大戏。
什么戏？
卡琳跟诺克的一年之约！
决定男子汉尊严的战斗！
此时，魂斗场。
如卡琳的一脸轻松不一样，诺克表情十分凝重。
别误会，卡琳轻松倒不是有十足的把握。她也知道诺克这一年有多么拼命。
这方圆百公里，除了觅声虫王他没动，剩下的四阶魔兽，隔三差五的就要被他挑战。
挑战就挑战呗，也没啥，反正又打不过它们。
关键是这人烦呐！
自己实力强是没错，可也没本事留下他呀…打一通，然后打不过，润了…
隔三差五的来，烦死了！
有一位脾气暴躁的老哥，当时都追到领地附近了。然后被觅声虫王赶走了…
觅声虫王觉着，反正打的不是我，其他兽，你随便打，哥挺你！
然后，诺克真的相信了，觅声虫王果然是桃源领的保护伞！
卡琳其实回来有一段时间了。
在巴布拉侯爵彻底掌控多兰省之后，虽说他没有像诺夫一样大刀阔斧的改革，但是所有黑恶势力，又或者其他贵族的势力，自觉的就退出去了。
他们总觉得，帝君安插这么个人过来，是为了抓他们的小辫子，找机会弄他们！
这结果…老实说，就是文森都没想过。他以为那帮贵族会因为一名实权侯爵的死，跟他扯皮，给他施加压力…
结果嘞？就这么认怂了嘛？
只能说，脑补太可怕了。
有的贵族提出，是不是帝君羽翼丰满了，准备跟他们死磕了。吉尔侯爵的死就是一个信号，接下来谁跳出来谁死。
然后，大部分贵族都收缩了实力，彼此联系的更紧密了，就等着抱团取暖呢。
然后，左等等不来，右等等不来…然后，他们发现，自己想多了。
可是已经从多兰省退出来的势力也不好再插回去…
总不能跟帝君说，我以为你要打我，我才退出的。现在你不打我了，我要把势力插回去…
那估计帝君真的要打你了，还没人给你出头。脑子这么蠢，留着也是个猪队友！
也是由此，文森索性将多兰省全面改革了。也是由此，苟胜才能收养这么多孤儿。
这些孤儿大部分都跟奴隶差不多，不过，是被父母主动卖给人贩子的。自己都活不下去了，不卖儿卖女，日子都没法过了…
对于这些人的行为，苟胜不予置评。
就像易子而食，简简单单的四个字，道尽了人世间的悲凉。
这四个字你该怎么去看待？
从理性的角度来看，战乱，饥荒，这些小孩子根本没有能力活下去。牺牲他们，让一些有能力活下去的人活下去，这不对吗？
从感性的角度来看，自己的亲生骨肉，活生生的生命，就是饿死也不能干出这种丧尽天良的事情呀！虎毒不食子，所以易子而食。这是仅存的一点点人性？还是纯粹给自己找点心理安慰，心安理得的活下去？
这种东西争论起来很没有意义。
非要论个对错，那只能是这个世道的错！活生生把人逼成了野兽！
又有人说了，那些卖儿卖女的，既然养不起，为什么要生下来？
这话你得结合时代来看。
少生优生，幸福一生。
这是现代才有的观念。
就像你养猪一样，猪会觉得，自己的孩子生下来也是被吃掉，那自己就不生了？
所以说，世人蒙昧，这才需要开悟。
所有的道德标准，都应该结合大环境来看。
每个时代有每个时代的标准。
古人提倡的传统美德，到了现代，又有多人被人抛诸脑后了呢？
助人为乐？你不怕被讹？
心地善良？你不怕被骗？
………
环境不同，适用的道德标杆也不一样。
于黑暗中，光明就会被无数人向往。
于光明中，阴影却无处不在。
总而言之，只要将人们的物质生活提升到一定水平，那么道德标准也会相应的提升到这个水平。
所以，让老百姓过上好日子是没有错的。
错的，可能就是太安逸了吧…
没有外患，便生内忧。
如果在一个抱团取暖才能活下去的大环境下，就不会有那么多尔虞我诈了。
但…这可能吗？
八年抗战还有汉奸呢…
这就是人性呀…
………
言归正传。
正是因为多兰省这个大环境的改变，这才让诺夫伯爵变得安全了不少。于是，卡琳也在三个月前回来了。
说实话，对于卡琳回来，诺克是既开心又难过。
虽然这样想有些卑鄙，可桃源领的三倍魔力浓度，是诺克追上卡琳的最大倚仗…现在被追平了…而且卡琳天赋更好…
然后，诺克开始玩命了！
几乎每天都是带着一身的伤回来的，然后在苟胜无限量提供的治疗药水下恢复。接着跟卡琳打几场魂斗，最后带着一身的疲惫睡去。第二天一早又出去找魔兽拼杀…
倒不是说魂斗场不能满足他生死搏杀的要求，他就是想努力点，再奴隶点！
魂斗场死亡损耗精神，但是身体也可以造呀！先把身体整疲劳了，再去造精神。这样子，效率不就提高了一倍了嘛？
只能说，诺克为了维护男人尊严，是真的拼了命了！
苟胜见此，也是相当无耻的利用职务之便，把想要追出去跟诺克一起修行的卡琳留下来了。
大姐！你是真不准备嫁人了还是咋滴？
倒不是说诺克输不起，而是他现在神经已经紧绷了。他就想拼死拼活的证明自己一把，输赢他都认了！
可…如果一个比你有天赋的人，还比你更加努力…这种绝望谁懂？
诺克肯定不会制止卡琳的行为，反而还会很支持。因为他不是心胸狭隘的人。
可是，他同样是不服输的人！
现在每天弄的自己浑身是伤，要是卡琳在加把劲…说不定诺克就有可能死在努力的路上了…
那可好了，还没进门，就成了寡妇？
当苟胜把这个道理跟卡琳说了之后，她第一次产生了放水的念头。
但是马上她又打消了这个念头。因为放水是对自己的不尊重，也是对诺克的不尊重。
不过，她已经下定了决心，哪怕她赢了，她也要嫁给诺克。因为，诺克已经征服她了！
不过第一个孩子要跟她姓！
而今天，正是决定第一个孩子跟谁姓的重要战斗！
魂斗场已经围满了观众，所有战斗人员全部就位！
这场世纪对决，他们已经期待了一年了！
“诺克，这场战斗，不论输赢，我都会嫁给你！”
“卡琳，不要用这种话来消磨我的意志！我虽然不是骑士，但我也有自己的坚持！一切就按当初说好的来，我不是输不起的人！”
“很好，不愧是我看上的男人！我更爱你了！”
“卡琳，我也爱你！所以…准备好赴死了吗？”
“哼！我看死的应该是你才对！”
………
听到这对话，全场一片寂静，众人头顶仿佛有乌鸦飞过，留下一串省略号…
这尼玛什么鬼展开？
爱你，就要弄死你？
掐死你的温柔？
然而事情远不止如此，跟以往的切磋不一样，这次两人见面就是大招往对方身上招呼，颇有一种面对杀父仇人的即视感…
显然，诺克这段时间的努力没有白费，虽然略显下风，却也能维持不败。
两人你刺我一剑，我砍你一剑，打的不亦乐乎。
也就是魂斗场没有血液特效，要不然…光看这俩人身上的伤势，场地都得被鲜血染红…
………
鏖战许久，两人都已经气喘吁吁了。
“诺克，你赢不了我的！”
“卡琳，话可别说的太早了！”
诺克怒吼一声，提剑向着卡琳冲了过去！
想趁着说话的功夫调息？想得美！
卡琳也举剑格挡，双方再次对轰数十招。
直到…
诺克找准机会，一剑刺向卡琳心脏。卡琳也是一剑刺向诺克同样的位置。
然而，意外发生了。
就在卡琳以为，诺克会像之前那样，变招自救的时候，诺克没有…反而是加大了手里的力道，继续对卡琳发动攻击！
卡琳微微愣了一瞬间，然后，她笑了，也不选择躲闪，而是跟诺克一样，全力进攻！
最终，两柄长剑，贯穿了两人的胸膛，直没剑柄…
在最后时刻，两人相视一笑，轻轻的拥在一起，继而化作白光消散…
这该死的温柔！
苟胜在心里吐槽一句，却也明白，这应该就是最好的结局了。
“诺克，卡琳，恭喜你们了！”
“多谢领主大人！”
“恭喜恭喜，喜结连理！”xN
现场响起众人的祝福的话语，连成一片声浪，把喜讯传递到桃源领的每一个地方…