公孙老祖语调疑惑。
似乎真的对上官鼎的突然造访很是不解。
上官鼎目光注视着公孙老祖的苍老面容，想要从中捕捉到一些细微变化。
可惜没有。
两相对视间，上官鼎忽然笑了。
“老太尉倒是变了不少。”
岁月蹉跎，时光荏苒。
昔年那位于神都未央宫中龙行虎步、狼顾鹰视的大雍太尉，如今一副老态龙钟之相。
再也看不到曾经的锋芒与刚硬，整个人一下子柔和了不少。
嗯，也圆滑了。
幽州这地界于常人而言自是广袤无边，可在八境天人眼中也不过是掌中观物罢了。
一尊七境真仙的陨落，以及一众世族高门的身死族灭，这么大的动静，又怎么可能瞒过他这个老不死？
同理，自己所为何来，他又岂会不知？
揣着明白装糊涂的公孙老祖，迎着上官鼎玩味的目光，也是笑了。
“人之一生，譬如这巡天大日。”
“初升时，晨光熹微，朝气蓬勃。”
“行至高天，赫赫炎炎，流金铄石。”
“落于西垂，便只剩这星点残晖，苟延残喘，焉能不变？”
公孙老祖这番比喻确实很是形象。
上官鼎虽然没有见过这位老太尉年轻时的模样，但那行至高天的模样，他却是见过。
确实赫赫炎炎、流金铄石！
八境天人，凭借兵家秘术，甚至能够匹敌九境绝巅的强绝存在。
若是再辅以兵家军势，战场之上屠神灭仙，简直有如探囊取物、易如反掌。
时至今日，上官鼎依然记得某次无意中瞥见先帝君望向这位老太尉背影的目光。
忌惮、冷漠中又夹杂着一抹投鼠忌器的无奈。
那时候兵家势力太强了，而作为兵家扛鼎势力之一的公孙一族如日中天。
其中这老太尉那幼子以临近不惑之年破境登仙，更是引得天下侧目。
世人皆言，只要有此子在，兵家以及公孙一族必当长盛不衰、再兴一世！
只可惜啊！
有时候越是繁花似锦、烈火烹油，越是不能长久。
那位天赋远胜他上官鼎的兵家天骄最终还是死了，死在了那一场帝座交替的神都血战之中。
与之一同寂灭的，还有昔日如日中天的兵家与公孙一族。
而他上官鼎也就是在这过程中，踩着兵家的尸体一路青云直上，直至今日。
今日的他上官鼎，就如当初的公孙一族一般，行至高天，赫赫炎炎、流金铄石。
之后呢？
是不是也会像今日的公孙一族这样，只剩残阳余晖、苟延残喘？
心中念头一阵倏忽转过间，上官鼎微微有些出神。
所以……这老瓜瓤子跟本相说这些，是在提醒自己不要太嚣张，否则公孙一族的今日，就是自己的明日？
不得不说，身处高位久了的人，大多有些敏感与多疑。
有时候明明是一句简单的话，落到这些人耳中，便变得复杂了起来。
而眼看这位站在人臣巅峰的大雍丞相微微眯起双眼，神色莫名。
公孙老祖状若苦笑。
“丞相为何这般看老夫？”
上官鼎嘴角含笑，意味不明。
“老太尉，是不是还记恨本相？”
当初公孙老祖的天骄幼子，虽然不是直接死在他手中，可谁都知道那事跟他脱不了干系。
除此之外，还有无数因为他的谋划算计而死的兵家强者。
细说之下，这些零零总总加起来，如今站在这虚空之上言笑晏晏的两人，说上一句血海深仇也不为过。
只是要说‘记恨’，却是有些玩笑了。
朝堂一如战场。
战场之上技不如人，一朝身死，难道还能怨敌手实力太过强大？
所以面对上官鼎这话，公孙老祖只是淡然一笑。
“些许陈年往事，各为其主罢了，如何谈得上记恨？”
兵家，从来不会记恨敌人。
只会想着如何才能在下一场‘战争’中扳回一局，乃至彻底战而胜之、斩灭敌手，报此血仇！
看着公孙老祖那张古井无波，神色没有丝毫变化的老脸，上官鼎心中感慨一声。
老奸则巨猾。
古人诚不欺也。
不过眼下有公孙老祖这话就够了，因为这意味着这位老太尉已经在向他这个当朝丞相低头了。
有这个基础在，自己这一趟幽州北上之行，便不算是白来了。
接下来也算是有了继续谈下去的必要。
念头一动，上官鼎旋即展颜一笑。
“当年有些事情，本相也是奉帝命行事，实属无奈。”
“老太尉能这般想，自是再好不过。”
面对上官鼎替自己当年所为的强行找补。
公孙老祖笑容不减。
“丞相多虑了。”
“老夫垂垂老矣，如今只想蜗居这辽东祖地，让一帮儿孙陪着安享晚年。”
“至于过往的恩怨，过去的，就让它过去吧！”
听着公孙老祖这般仿佛看透了世间纷扰的话，上官鼎哈哈一笑。
“善！”
没有人会愿意被人暗戳戳的记恨。
作为胜利者，以及某种意义上的加害者，最喜欢的就是能与仇敌一笑泯恩仇。
所以上官鼎这一声‘善’字，显得颇为愉悦。
只是说完这话之后，那愉悦的笑容猛然一顿。
“既然如此，要是本相想见一见那位冠军侯，想来……老太尉应该是不会拒绝的，对吧？”
说话间，上官鼎目光灼灼地看着公孙老祖。
公孙老祖先是微微一愣神，显得有些错愕。
“丞相要见那小子？”
言语间，丝毫不掩饰与韩绍的亲近。
上官鼎也不意外。
毕竟如果没有这份亲近，这老倌儿又怎么可能着急忙慌地前来阻拦自己。
“本相正是为那小子而来。”
上官鼎似笑非笑。
“本相实在是好奇，那小子究竟有多大的胆子，竟敢招呼也不打一声，便动本相的人。”
类似虞阳郑氏这些攀附而上的小门小户，虽然从来不被上官鼎看在眼里。
可明面上终究还是他的人。
不管打着怎样冠冕堂皇的幌子。
动他们，就是在打他上官鼎的脸。
胆子确实不小。
公孙老祖闻言，哂笑一声。
“却没想到些许小事，竟让丞相亲自跑一趟。”
说着，抬眼看了上官鼎一眼，才继续道。
“说来也巧，那小子正在老夫这里做客，若是早知道丞相想见他，老夫便邀他一起前来恭迎丞相了。”
上官鼎闻言，心中冷笑。
正巧在这里做客？
怕不是那韩姓小儿也知道自己惹下了祸事，想要在这老不死这里寻求庇护吧！
不过这样看来，此人倒也不算是个只知道打打杀杀的无脑莽夫。
心中对韩某人下了某种定语，上官鼎淡笑。
“既然如此，那倒是省却了本相一番工夫。”
“不知老太尉可愿让本相见一见这位……我大雍当世最年轻的英杰？”
听着上官鼎刻意加重的‘可愿’二字，公孙老祖笑了笑。
“丞相都这般说了，老夫又岂敢不愿？”
说着，直接在虚空展开了那独属于八境天人的法域秘境，然后冲上官鼎以手做邀。
“请丞相随老夫移步。”
如此出乎意料的表现，倒是让上官鼎微微愣了一下。
他本以为这老倌儿肯定要阻拦自己一二，却没想到竟是这般干净利落。
‘他就不怕本相真拿了那韩姓小儿问罪？’
上官鼎心中狐疑，却也没有表现出来。
目光淡淡瞥了神色自然的公孙老祖一眼，再看着眼前那天人秘境的入口，随后拱手笑道。
“老太尉当真是豁达了不少。”
“既然如此，那本相便恭敬不如从命了。”
说完，没有半分犹豫，直接一脚踏进了那片死寂一片的天人秘境之中。
……
和上次韩绍踏足这里时的感受差不多。
公孙老祖的这片天人秘境着实荒凉。
放眼望去天地荒芜一片，虽然脚下的土地一如外间的大天地，可头顶四周的虚空却是一片混沌。
唯一特殊的地方，便在于那一片密密麻麻的坟头碑林。
上官鼎脚踏虚空，没有放出神念，只凭一双肉眼，俯瞰着下方那片坟头碑林。
震撼倒是谈不上。
身处那一人之下的至尊高位这么多年，什么样震撼场面没见过？
他只是忽然有些感怀。
毕竟那一片密密麻麻的坟头碑林中埋葬的那些人，生前他大多认识、见过、也说过话。
有些甚至还兵戎相见过。
而如今他还活着。
活着步步踏上了这青云之巅。
而这些人都死了。
神魂寂灭、身躯日渐腐朽，直至彻底化作尘土，归于天地。
一时间，就连上官鼎也有些分不清，面对眼前的这一幕，自己心中到底是胜利者的自豪多一些，还是眼看故人逝去的空落多上一些。
抬眼看着在前方引路的公孙老祖苍老背影，上官鼎眼神莫名。
现在看来，当年这老倌儿辞官归隐时，给出的理由倒是没有撒谎。
这么多年过去，除了放出公孙度建了那镇辽城，用来抵御草原上那些蛮族。
整个辽东公孙一族确实安分守己，从不招惹是非。
而这老倌儿也一如他所言的那般，只为兵家守灵卫墓。
只是这份表象，到底是真的心灰意冷，还是蜷缩爪牙、蓄势图谋，上官鼎也不大分得清楚。
而似乎是觉察到了上官鼎的目光，前方引路的公孙老祖沙哑一笑。
“丞相又在打量老夫作甚？”
上官鼎思绪微收，笑而答道。
“只是觉得老太尉老当益壮，实在不该这般守着过往空乏其身、虚度光阴。”
公孙老祖闻言，脚下不停，依旧于虚空缓慢踱步。
仿佛这世间寻常老者一般，衰老、平静。
“丞相的意思是？”
上官鼎道。
“如今天下动荡，正需要老太尉这样老成持重的前辈重臣出面，涤荡妖氛、重整河山！还天下万民一个海晏河清，大兴太平！”
这是要拉拢老夫？
公孙老祖心中失笑。
若是在某些问题没想通时，他还会对这所谓‘重整河山、大兴太平’有所动心。
可现在……晚啦！
他兵家已经不想再沦为他人手中兵刃，他们要自己当执兵者！
于是故作犹豫了片刻，公孙老祖笑着摇头拒绝道。
“承蒙丞相这般看重，老夫谢过。”
“只是老夫老矣，死期不远，不想再折腾了。”
“这天下有丞相这样的世之英杰在，乱不了。”
“或许要不了多久，必当再兴一世。”
或许是这么些年身处北宫帝座之下的位置久了，已经很久没有人敢这般直言不讳地拒绝自己。
哪怕公孙老祖这话说得极为客气，甚至带着几分恭维，上官鼎依旧蹙了蹙眉。
‘这老倌儿张口言老、闭口说死，当真是一身虎狼锐气尽散？’
上官鼎有些不信。
江山易改，本性难移。
早年那虎踞神都庙堂的辽东猛虎、一朝太尉，时至如今依旧深深烙印在上官鼎心中。
所以哪怕因为这片坟头碑林的缘故，这位辽东猛虎的名头，在世人眼中已经被【冢虎】之名所取代。
可上官鼎不信！
猛虎就算归隐这不见天日的冢林之中，依旧是猛虎！
上官鼎甚至隐隐感觉如今这样的公孙老祖，远比过往还要可怕一些。
因为昔日的辽东猛虎再强，也身处明处。
可如今的冢虎，却居于暗处、窥伺一切。
而就在上官鼎微眯双眼，心念转动之际。
公孙老祖忽然脚步一顿，旋即笑道。
“到了。”
……
木屋草舍，简陋至极。
换做这世上任何人怕是也想象不到，一尊八境天人的居所竟然会这般简陋、质朴。
对此，上官鼎倒是没有意外。
毕竟这公孙老倌儿早年在神都时，就以不好美女、不慕奢华而闻名。
所以在当初辞官归隐时，他说要带着公孙一族回归祖地为兵家守灵，整个神都并没有多少人怀疑。
只是就在上官鼎落下身形的那一刻，脚步却是一顿。
甚至就连脸色也瞬间变得凝重起来。
“老太尉……还有贵客？”
天人秘境，为天人私域。
肆意用神念窥探，可谓无礼。
所以从踏足其中的那一刻开始，上官鼎便有意收敛了神念。
直到此刻，他才发现这木屋之中并不只有那韩姓小儿辈一人。
而是存在着一小一大两道陌生气息。
小者，于上官鼎这样的九境绝巅看来，不过涓涓细流。
而大者，却如沧海深渊，浩瀚无边且深不见底。
就连上官鼎一时间也分辨不清自己跟那尊陌生存在，孰强孰弱。
见上官鼎蹙眉看着自己，神色戒备且不满。
公孙老祖笑了笑。
“丞相不用紧张，只是老夫一许久不见的经年故人。”
说着，自顾自上前推开木门。
入目可及，只见一道年轻挺拔的身影与另一道身穿儒衫的老者跪坐对弈。
上官鼎下意识忽略了那道年轻身影，只望向了那儒衫老者。
作为九境绝巅的人间至强者，就算不凭借其庞大如瀚海的神魂之力，其视力也早已入微。
看着那儒衫上绣着的小小【稷】字，上官鼎瞳孔微缩。
稷下学宫！
不出意外，儒衫老者此时也抬首回望，随即微微颔首，笑而言道。
“原来是大雍宰执贵客临门，难怪这公孙老儿急匆匆地前去迎接……”
说着，手中那枚【车】字棋子，横冲直撞，直入对面中宫侧位。
“将军！”
口称‘宰执’‘贵客’，可语气却毫无半分敬意。
似乎只当眼前这位权倾天下的大雍丞相，只是个寻常客人而已。
对此，上官鼎面色平静。
因为对方凭借那一身浩如烟海的磅礴气机，以及身上那身特殊的儒衫袍服，确实有资格平视自己，不需毕恭毕敬。
可平视归平视，却不意味着对方可以轻视自己！
同为九境绝巅，两相见面，不但没有见礼，还这般随意，可谓是无礼至极！
心中恼怒之下，上官鼎眼神冷淡了几分。
“可是至人门下，江南赵氏一脉老祖？”
九境绝巅，又身穿稷下学宫儒衫袍服。
上官鼎能想到的，也只有与公孙一族联姻的江南赵氏了。
遥想当年，这两家联姻一事，可是惊掉了不少人的下巴。
就连他上官鼎当初也是颇为意外。
毕竟文武之争，历朝皆有。
说是水火不相容有些夸张，但绝对尿不到一个壶里去。
可偏偏这事最终还是成了。
现在想来，实在是有些不合理。
就如同此刻，上官鼎同样也想不明白，这老怪物为什么会突然出现在这里。
甚至与这韩姓小儿辈相坐对弈！
“微末名声，不想竟能入得丞相之耳，惭愧惭愧。”
嘴上说着惭愧，可面上的神色却是没有半分羞惭之意。
说完这话，见象戏棋盘上面对自己的‘将军’，对面竟然不闪不避、悍然兑子。
赵家老祖叹息一声。
“你这小子什么都好，就是性子太烈了些，不至于，不至于……”
“有老祖在，没人能动你。”
“你说是吧，丞相大人？”
……