\\\"明天就是除夕了，我们再见就是来年了。允许我给你大人拜个早年吧！糖糖原大人身康健，出仕得魁印，入幕赖宠信！”连一朝说完对楚袂恭敬地行万福礼。
楚袂见此也恭敬的回礼：“昭回敬姑娘，也祝万事顺心顺意。”
“楚昭？我们竟然如此有缘，名字里都有朝，我从认识大人就追着你，等着你。你却对我避之不及，如今我却再也不能追着你了。”连一朝听了楚袂的话痴痴的望着他。
“万事没有绝对，姑娘的婚事还有众多疑虑，也许令尊也在从长计议。你不必过多忧虑，你还是你。”楚袂没有对视连一朝的眼神，他把头微微一转。
“是吗？但愿大人的话能给我带来福运。”连一朝蓄水的双眸看着楚袂，他连看都不愿看自己一眼吗？想到这里她鼓起勇气，双手抱住楚袂的腰。
楚袂一惊，当即想挣脱。
“大人别动！我就抱一会儿，一会就行！”连一朝小心的把头埋进楚袂的胸前。
楚袂的双手并没有揽住连一朝，对这突如其来的拥抱让他措手不及。
吴素和楚镶刚走出清风苑便看见此情景。吴素刚想气势汹汹的上前阻止，却被楚镶拉住了。
“大人不必惊慌！昭儿并没有要侵犯的意思。且放纵连小姐这一次吧，虽是不合礼，唉！”楚镶叹了一声气，转过身去，她不忍心看着连一朝的样子。
此时的她，应该是恨自己身为女子，命运一直被别人左右吧！
吴素看着伤神的楚镶，又看着连一朝和楚袂。原来是自己的外甥单方面抱着别人，人家的双手并没有碰她！
原来是自己的外甥在侵犯别人！
吴素见楚袂任自己的外甥抱着却没有任何回应，像个被非礼的良家妇男一般！生气的也把头扭向一边。
楚镶看着这样的吴素，摇头笑了。
“看！大庭广众之下两个男子就抱在一起，真不要脸！”路人甲。
连一朝一身男装，在别人看来就是一个长相清秀的奶油小生依偎在一身煞气的男子怀里。虽然画面也很美，但是却让人不能接受。
“那个男的好生面熟，对了，是京城第一美男子啊！唉！可惜了，竟是断袖！”路人乙。
“哎呀！太丢人了，这等事不得找个隐秘的地方吗？”路人丙。
“抱够了吗？再不放手我们就要被围观了。”楚袂轻声的在连一朝耳边说。
“喂，你们两个，要行不正之风去东街的小倌馆。别在这里伤风败俗，好好的俩男人不娶媳妇儿过日子，整这个！”一个虬须大汉粗狂的喊着。竟真的引来多人围观。
楚袂只好强行扒下连一朝的手，把她抱上马风驰而去。
“快看！那是第一美男子。楚袂呀，他竟是，喜欢男子？”一个女子在路边看着离去的楚袂伤心的说。
她周围的女子皆是伤心的表情，没想到自己的梦中情人竟是断袖！哪有人受得了！
楚袂骑马带着连一朝来到城郊。
冬天像个乞丐一般，树上连树枝都没有，天空的颜色更是想没吃饱的孩子，即使有阳光也感不到温暖；路边的一切都是颓废破败的，就如此刻连一朝的内心一般。
楚袂下马拉着缰绳慢慢的走着。
“心情好些了吗？”楚袂看着远处光秃秃的田野，几根枯草在寒风中飞舞，仿佛是证明这世界她们来过。
“多谢大人宽宥我的无礼。许是饮了少许酒，有点醉了。”连一朝坐在马上，看着楚袂的身影被斜阳拉得很长。
她伸手想要摸到他的影子，奈何他却是一直在走的。他会一直走，越走越远，直到自己看不到。
“你没有对我无礼，毕竟你我之间没有什么。人这一生很长，你以后还有自己的路要走，区区儿女情长并不是很重要。活着的意义不只是为了自己。”楚袂停下脚步抬头看着连一朝。
“你说的我懂，我从小锦衣玉食，都是家中给的，现在是要我回赠的时候了。我该回去了，今天多谢大人了。”连一朝不知是因醉酒还是被寒风吹的缘故，脸蛋微微发红，在白色狐毛领的衬托下楚楚动人。
楚袂静静地看着连一朝，从她黑绸般的秀发，幽若黑宝石办的眼睛，小巧挺拔的鼻梁，还有，那两片柔软的唇……楚袂低头揉了揉眉心，为何自己会有这样的想法?
“在下送姑娘回去吧！”楚袂说完对着远处吹了一声口哨，不一会儿，一匹健壮的黑马从远处飞驰而来。
“这是我养在庄子里的马，走吧！”楚袂骑上黑马用手牵着连一朝的马向连园走去。
冬日的阳光似是一刻也不愿意多待，早早地就扯着晚霞把自己遮住，空留余光在四处徘徊。
连坡在连府门前焦急的等着，他的夫人在府内与他欧气，女儿有负气离家出走。佘家的奶娘领着小少爷吵着要见连一朝。
落日的余光似是找到了同病相怜之人，温柔的围在他身边，却把他显得更加落寞。
远处在马上的连一朝就看见了自己那在门口来回度步的父亲。四十几岁的年纪仿佛在一天之内变老了，连一朝的眼圈瞬间变红。
听到马踢声，连坡也看见了连一朝，他唯一的孩子，是他用生命保护了十六年的孩子。却因醉酒轻易地把她推向深渊。
楚袂拉着连一朝的马快慢有度的走到连府门前。他先下马，走到连一朝的马旁，他轻轻的抬起胳膊意识连一朝扶着自己的胳膊下马。
连一朝看着楚袂蜷起的手指，感动的哭了，眼泪滴在了楚袂的胳膊上。为了避免与自己有肌肤之亲，他竟然用仆人的方式扶自己下马。
楚袂没有表情的看着连一朝。连一朝的眼泪虽然掉在他的胳膊上，却像烙在他的心里一般，他感到心里阵阵的撕裂。
他把连一朝扶下马，心中的撕裂化作了脸上的怜悯：“姑娘，莫要伤心了，此事或有转圜的余地。”但是，说完之后他有些后悔了。毕竟，这不是他应该管的事。
“大人此话当真？你可愿意帮我？”连一朝听了连忙胡乱擦干眼泪，像溺水之人抓住最后一根稻草般看着楚袂。
楚袂看着她的眼神，他想起了当年在破庙里自己和娘亲看着那个男子的眼神。
他低了一下头，竟然不忍拒绝连一朝。他给了对连一朝安慰的一笑“小姐安心过年，毕竟你的未婚夫还未弱冠，不能成亲。”
连坡看见自己的女儿被楚袂送回来，还在说着什么，便快步走过去，正好听到楚袂的这一番话。
“大人，未弱冠可以先行礼，以后再……”连坡站在连一朝身边小声的说。
“难道，连小姐是庶出?还是连家面临难事要依仗佘家？”楚袂看着连坡问。
“这倒不是，糖糖是我连家三代单传了。我们也没有什么难处，一切只是醉酒失言。连信物都是我随手摘下哄孩子的。唉！”连坡万分无奈地说。
“世家嫁娶最是重礼仪，若非冲喜，纳妾。都得是女子及笄，男子弱冠。更遑论连姑娘还是连家的单传子女。连家虽然已从商，但是连世公却是开国儒宿大家，你们家不会这样不尊礼数吧？”楚袂看着连坡说。
“世侄说的甚是有理，祖上确有遗训，不尊礼，不从！只不过佘家奶娘手持舍大欢遗书，在下若是推辞，有失大义啊！”
“那你可曾去查过佘家到底出了什么事，让一个孩子奔走千里来投奔与你?而且，这孩子的身世还有待查证，莫要慌。”楚袂看了一眼连坡。
“世侄的意思是？”
“佘兄可不只有一个妻子，据在下所知，佘家大夫人并无儿子，若这孩子是庶出的话，应还是得从长计议。”楚袂没有多说，毕竟，自己也是个庶子。
“庶子？我的女儿是断不会嫁给庶子的，那舍大欢的遗书？”连坡自言自语的说。
“他的遗书可曾明确说明要嫁给他哪个儿子?”
“他还有儿子？”连坡听了楚袂的话最都歪了。
“佘兄风流倜傥，妻妾成群，怎会只有一个儿子呢？在下无意阻止连佘两家联姻，只不过是给你们提个醒而已。”楚袂说完便对连坡行礼。
“贤侄莫要谦虚，若真如贤侄所说，那应该如何是好呢？佘家奶娘在紧催着。”连坡此时不禁在心里骂那早已死去的舍大欢，跟自己见面时领出来竟然是妾室。
“正逢除夕，难道你们要不顾礼数，在人神共庆的元月成亲或定亲吗？”楚袂冷笑一声，莫不是这连坡儒商之名是徒有其表?
\\\"对，元月不易嫁娶。”连坡笑着说。
楚袂看着连坡，这人莫不是个傻子?什么元月不易嫁娶！元月就不能婚嫁！
“你只需对那奶娘说，婚嫁之事不能大意，世家的脸面不能不顾。好歹也是京都第一大皇商。此事最好能拖到来年三月。到那时，也许会有转机。”楚袂又说。
连一朝在一旁默默的听着，谁说楚袂是个草包?
“如果能让我儿走出困境，老夫感激不尽。”连坡看着楚袂就要跪下。
楚袂把连坡双手扶住：“莫要高兴太早，如果佘家还有另一个儿子的话……切看一下吧。”楚袂又看了被吓得打了一个寒颤的连坡笑了一下。
“不过，既然让这小的来，佘家应是出了很大的问题，也许不只是家产的事！”楚袂对连坡一拱手“话已至此。在下告辞了！”其实楚袂从来不多管闲事的，今天应是他第二次，第一次救了一个婴孩一家和他现在的暗卫队。
“不愧是锦衣卫指挥使，消息就是比别人灵通。损招也多。”连坡看着领着两匹马离开的楚袂说。
“爹，你这是在夸人吗？好歹是在给咱出主意的人。”连一朝看着楚袂的背影:“如若我要嫁的人是你，庶子又如何？”
连坡听了自己女儿的话，愣了一下，自己是否说错话了？楚袂不就是个庶子吗？
他知道女儿心仪的人是他，如果嫁给他的话，那他肯定也是愿意的。想到这里连坡又摇摇头，他看的出来，那楚袂无意于他女儿。
连一朝瞅了一眼自己的爹没有说话，转身回府了，毕竟是自己的亲爹，自己不应再赌气了。
今夜就是除夕了，连府每年都会请京都手艺最好的剪纸师傅和宫灯师傅剪纸做灯。以前连一朝不能出去，这些玩意儿都是为了让她看的。
现在院子里多了一个活泼的身影，一个小男孩拿着一栈兔爷儿灯在跑来跑去。一个三十几岁的妇人在后面追着。
“少爷，少爷，您可慢点跑。别累着了。”时间奶娘伸手扶住佘家少爷，心疼的给他擦汗。
“看，一个姐姐。”佘家小少爷远远的就看见连一朝走过来，一阵风般的挣开奶娘就朝连一朝跑去。
连一朝手里捧着手炉正要去连夫人的房间，今天是除夕，她要去正厅守夜。
“哎呦！”接着“哇！”的一声。
连一朝被半大小子的佘家少爷撞倒在地，手炉却砸在了小少爷的身上。
“你干什么呢？这么大的姑娘走路怎么这般不认真！”奶娘着急的跑过来对着来连一朝就是一顿数落。
“你不是看孩子的吗？怎么不拘着他让他乱跑！”连一朝坐在冰冷的地上竟然一时起不来了。
“还回嘴？果然是个没有礼数的。这样的脾气，日后还怎么做得了主家夫人！”奶娘嘴不留情的说着连一朝。
“我不与你这妇人计较，快带着这个孩子离开！”连一朝也好不客气的回嘴。现在的她一点儿站起来的力气都没有，只能坐在地上，还不能让这妇人看出倪端来。
“我们是来做客的，凭什么离开呢？倒是你年纪轻轻就会坐在地上赖人了。快起来！坐在地上我也不会客气的?”。
“嬷嬷，这个小姐姐长得真可爱。我能与她一起玩吗？”佘家少爷也说着就去用手摸连一朝的头发。
连一朝的力气虽然比不得常人，但是对付一个孩子还是绰绰有余的。
她一把拽住孩子的手:“小鬼，本小姐的头发也是你能摸得吗？”连一朝厉声呵斥着佘家小少爷。
却不想那孩子只是把她头上的一缕枯草拿下来，他天真的对连一朝说:“姐姐，我帮你把它拿下来了，现在，你更美了！”孩子说着还用小手用力的拉着她。
“小鬼，你不哭了吗？”连一朝艰难的站起来，看着佘家小少爷粉红的脸蛋上还挂着泪珠子呢！
“不疼的，只是把清儿吓了一跳。其实我一点也不怕疼，大娘经常打……”佘青嘟着小嘴刚要说就被奶娘把嘴捂住了。
“少爷，不是跟你说过吗？还没有成亲什么都不要说。”
“哦！知道了！那我能跟姐姐一起玩吗？”佘青歪着头看着奶娘问。
“少爷，这是你的娘子！你不能光想着玩！”奶娘无奈的弯下腰耐心的对小少爷说。
“哦！娘子？那我能跟我的娘子姐姐玩吗？”佘青不遗余力的追问奶娘。
“噗嗤！”连一朝被孩子逗笑了。
“你可以跟我一起玩，你这盏灯是我玩下来的。我有许多好玩意儿，定是你没见过的，走！姐姐带你去。”连一朝没想到佘家少爷竟然是一个活宝！
“连小姐，我们少爷是你未来的夫君，你不能，不能，哎～你们去哪儿？”奶娘正想给连一朝上一堂男尊女卑的课，连一朝拉起佘青就跑了。
“奶娘，你去后堂看看能帮上什么忙吧，我帮你看着孩子。”连一朝头也没回的说。
夫君？就这个还没有到她腰的孩子？楚袂说的对，要且行且看，说不定这孩子并不想娶她呢？
此时的京都悄悄地传着一条惊艳的传闻，有鼻子有眼的。
“听说了吗？楚家那个草包少爷竟是断袖，听说还当街强抢良家少男，那男孩都哭了呢！”访客甲。
“我也听说了，好多人都看见了，不过咱们还是别说了，那草包现在可是锦衣卫头，杀人不眨眼的。听说年除夕还把王家分支抄了。”访客乙手里拿着茶杯摇头说。
“唉！大过年的，别说那阎王了。听说王家的男丁在狱中都被折磨的没法看了，以后千万不要惹他，他现在权利大了。也只有太子一党能与他抗衡了。”访客丙唏嘘道。
此时的楚袂正坐在千惠阁大厅的主座上听几路首领汇报。
“阁主，近期你的传言越来越离谱了。都开始传你在京郊的庄子里养了几十美男。”副阁主千山说。
“这有什么，还传老大在昭狱里也圈养了众多美男呢！”李放在楚袂身后说。
几路首领听了都是一脸憋笑的表情。